“希望你能加油,儘快通過這些考驗,我們的希望都寄托在你身上了。”月白說著,語氣裡已不見初見時的傲氣。
張良點頭應道:“我一定會儘全力幫助你們。”
“那我先預祝你成功。”月白輕聲說。
魁木先生看著月白的轉變,心中頗感欣慰。他滿意地向張良點頭致意,表達著自己的謝意。
“張良,接下來這道題你要接好了,澤熙。”
“澤熙,該你出題了。”魁木先生喊道。
“來了來了,馬上就來。”話音落下,一隻刺蝟出現在張良麵前。
澤熙身形小巧,比丹頂鶴矮小許多,還有些微胖。爪子看起來十分銳利,眼睛小小的,全身毛髮短促。背部和兩側佈滿短而密的尖刺,嘴巴尖長,尾巴短得幾乎看不見。
澤熙再次打量眼前的張良,想看出他有何特彆之處。端詳半晌卻無所獲。
但若冇有真本事,月白也不會那般失落。要知道月白向來高傲,能讓她放下身段的人必定不簡單。
澤熙知道自己出場出題,說明張良已通過兩關,絕不能出太簡單的題目。但他萬萬冇想到,雲帆出的那道題簡直形同虛設。
澤熙正糾結該出難題還是簡單題,最後還是決定難度適中為好。
魁木先生再次提醒澤熙該出題了。每次都要催促這些小動物出題,著實讓人心累。
“咳咳,知道了,那我開始出題了。”澤熙撫著下巴望向張良。
“嗯,開始吧。”張良應道。
澤熙收起雜念,專注出題。
“我們來猜個字如何?”
“可以。”
“我冇在問你,隻是在通知你。我說話時請你保持安靜。”澤熙不滿地打斷,嫌棄張良插話。
張良略顯尷尬,隻是點頭迴應,不再出聲,免得又惹澤熙不快。
澤熙見狀輕笑出聲。其實他隻是開玩笑,冇想到張良這麼聽話,看來是個好脾氣的人。
“嗯,我接著講。有一天鸚鵡要外出打工,因為家裡糧食不多了,就托同鄉帶一封信和一些糧食給妻子。那個同鄉偷偷拆開鸚鵡給妻子的信,發現信上一個字也冇有,隻有一幅畫。”
“你猜是什麼畫?”
“不知道。”
“我就知道你不知道。告訴你吧,畫裡是一棵樹,樹上有八隻八哥,還有四隻小斑鳩。同鄉一看信上也冇寫糧食數量,就想著自己偷偷留點應該冇事。”
“結果呢,鸚鵡的妻子看完信卻說:‘做人怎麼這樣不誠實?明明說好帶一百條蟲子,怎麼現在隻剩五十條?’同鄉一頭霧水,你猜這是為什麼?”
張良默默思索,問題的關鍵,似乎就在那“八隻八哥、四隻斑鳩”上。
澤熙心想,這道題應該能把張良難住了。
魁木一直在等張良回答,可見他一動不動,不由心想:難道第三題就答不出來了?
他本來已經快要相信張良能幫助森林,此刻張良的沉默,卻像在說他並不知情。
這一沉默,對魁木簡直是當頭一棒。果然希望越大,失望就越大。
魁木懊惱自己不該抱那麼大期待,現在也不至於這樣失落。
而張良完全不知道魁木心裡已演了這麼一出。
澤熙和魁木正要宣佈張良答題失敗,張良卻忽然開口:
“我知道了。”
兩人幾乎同時反問:“你說什麼?”
“我知道為什麼了。”張良抬起頭,迎上澤熙的目光。
“好,你說說看。”
“八隻八哥,八十四;四隻斑鳩,四九三十六。加起來正好一百。所以鸚鵡的妻子一看數量不對,就知道同鄉私藏了糧食。”張良語氣肯定。
澤熙點了點頭,“冇錯,你答對了。”
魁木一聽,頓時眉開眼笑:“哈哈哈,小夥子,我就知道冇看錯你!你肯定能幫我們森林改變這一切!”
說這話時,他早已忘了剛纔差點放棄張良的念頭。
張良自然也不知道魁木之前的心理活動,隻回了個笑容,讓他安心。
張良心想:智力考驗已經出了三題,雖然第一題簡單,但也算一道。到底還要幾題纔算完?
他便問魁木:“這智力考驗一共要多少題?已經三題了,還冇結束嗎?”
魁木見張良神色焦躁,不由暗自憂慮——若他耐性不足,先前種種考驗便前功儘棄了。
“隻剩最後兩道關卡,年輕人且靜心。心浮氣躁如何成事?”魁木言語間帶著長輩的沉穩。
張良聞言便不再多言。
二人交談時,澤熙始終靜立一旁。待他們語畢,她再度仔細端詳起張良。
這凡人竟有如此能耐,往後定要尋機向他討教。
張良見澤熙時而頷首時而搖頭,雖不明所以,卻也不打斷她的思緒。
靜候許久不見動靜,正欲開口時,澤熙搶先笑道:“閣下確實聰慧過人。”
“過獎。”張良謙遜應答。
“整片森林的希望都繫於你身,莫要辜負。”澤熙言語間添了幾分鄭重。
“必當竭儘全力。”張良坦然承應。
“預祝閣下順利通過考驗,在此先行謝過。”澤熙俯身致意時,眼中欽佩愈盛。
“諸位靜候佳音便是。”張良受此禮遇,心中暖意湧動。
魁木見對話已畢,揚聲道:“既然第三題已過,便請第四位出題人登場。”
澤熙撇嘴退下時,暮晨踏光而來。此獸形似麋鹿,尾骨處六瓣花紋如梅印雪,麵貌卻糅合馬首、牛蹄、驢尾、鹿角之相,實難歸類。
它蹦跳至張良麵前綻開笑顏,那滑稽模樣惹人發噱。張良仍以微笑相應。
“在下暮晨,負責第四道試題。”這鹿形獸舉止文雅,暫以鹿相稱倒也相宜。
“請出題。”張良對這端莊守禮的暮晨頗生好感。
暮晨深吸一口氣,緩緩念出題目:“有個人在街上擺攤賣兩種秘法,一是持家必發,二是喝酒不醉,都用厚紙密封,每包三百銅錢。有人買回去拆開一看,紙上隻寫四個字,頓時大呼上當。你猜是哪四個字?”
張良略一沉吟,微笑道:“我想到了。”
暮晨還喘著氣,魁木先生則一臉凝重。他既希望張良能解出這題,又擔心他答不上來——這關係到森林未來的希望。
“前兩字是‘勤儉’,後兩字是‘早散’。”張良答道。
魁木不解,張良便解釋:“想要發家,就得勤儉節約;要想不醉,就趁早離席。”
暮晨連連點頭,魁木與其他動物也恍然大悟。
“張良,這關你過了。”魁木滿意地說道,又轉身問眾動物:“你們覺得呢?”
“同意!”動物們齊聲應答。有幾位本想再出題考他,卻想不出更難的題目,隻好默默退回去。
“總算結束了。”張良低聲自語。
他轉向魁木問道:“現在我可以走了嗎?”
這些題目雖能測測腦筋,卻無實際用處,隻當是場遊戲。不過看著小動物們可愛的模樣,張良還是耐心陪他們玩完了。
“當然可以,我還可派人帶你四處參觀。”魁木眼中閃過一絲狡黠。
“不必,我獨自走走就好。”張良婉拒。
“張良大人彆客氣,這是我們應該做的,所有動物都會熱情歡迎你。”魁木仍堅持。
“多謝好意,但我更喜歡一個人。”張良說完,轉身離去。
張良剛走,一隻紅綠羽毛的鸚鵡飛到魁木身邊,低聲說道:“他不肯讓人帶路,我們接下來的計劃該怎麼辦?”
“無妨,你現在立刻趕往弱水河畔,告知那對姐妹執行下一步計劃。”魁木望著張良遠去的身影,沉聲吩咐道。
“遵命。”
鸚鵡振翅而起,消失在茫茫天際。
“張良,恭喜你通過了我們設下的智力考驗。”小樹精從枝頭輕盈躍下,落在張良麵前,臉上洋溢著喜悅。
“這有什麼值得慶賀的?這種題目恐怕十個人都能解答。是你們低估了我,還是說你們的智慧僅限於此?”張良輕點著小樹精的額頭,無奈地聳了聳肩。
“恩人此言差矣。萬物輪迴至極致,往往歸於至簡。化繁為簡,正是這個道理。”小樹精一本正經地迴應。
“你這小腦袋說起歪理來倒是頭頭是道。”張良笑著碰了碰樹精的長鼻子。
“這明明是樹爺爺教導我的真理!”小樹精甩開張良的手,毛髮微豎,噘著嘴抗議。在他心中,樹爺爺的話永遠不容置疑。
“你似乎很敬重他?”張良問道。
“當然!樹爺爺是整片森林裡最德高望重的長者!”
“以你這般年紀,怎能理解如此深奧的道理?帶我去見見你樹爺爺,我要與他探討一番。”
張良並非完全否定那番話,隻是覺得這般哲理更適合飽經滄桑之人,而非小樹精這般未經世事的純真存在。
更重要的是,張良確實想拜訪這位樹爺爺。既然他是森林中最受敬重的長者,必然知曉更多關於守關人的情報,這對後續的挑戰大有裨益。
“樹爺爺......他在兩萬年前就離世了。”小樹精話音未落,淚珠已奪眶而出,“那次生命歸還之後,承載樹爺爺靈魄的古樹便枯萎了。等到萬年之後,連樹木的殘骸都消散無蹤。”
“莫要傷心,方纔隻是玩笑話。你樹爺爺說得很有道理,隻是現在的你還未能真正領悟。像個男子漢般擦乾眼淚,努力變強,屆時自然能體會他話語中的真意。”張良目光灼灼地注視著小樹精。
“我纔沒哭...隻是思念樹爺爺了。”小樹精用枯木般的雙臂捂住眼睛,試圖遮掩奔湧的淚水。
看來這孩子不僅未能理解樹爺爺的教誨,連自己的勸解也未能聽進去。張良暗歎一聲,決定讓他儘情宣泄情緒。
“想哭就放聲哭出來吧。但哭過之後,要記得像個男子漢般重新站立。”張良輕輕移開小樹精遮擋雙眼的手臂,正色說道。
這個舉動讓小樹精怔在原地,他抬起淚眼望向張良,卻見對方已然轉身,身影漸漸消失在視野儘頭。
淚水再次模糊了視線,小樹精不再壓抑自己,放聲痛哭起來。
張良穿行於林間,滿目蒼翠令他心神安寧。他暗下決心,定要守護這片森林,絕不讓無辜的生靈再承受孤寂與絕望。