美妾 024

◎這讓他，不得不重視警惕起來。◎

辰時未至, 薑沅剛到藥堂的時候，卻發現丁末今日來得比她還要早。

藥堂的門冇開，他忘記帶銅鑰, 一個人坐在門前的台階上, 手裡拿著根拇指粗細的樹枝, 犯了倔勁似的, 來回指揮著地上運糧的螞蟻，非要它們肅整有序地排成一隊不可。

薑沅有些意外。

之前丁末告了三日假, 說是家裡有事, 今天纔是第二天假, 冇想到他竟提前回來了。

聽到她的腳步聲, 丁末迅速抬起頭來。

看到她，少年燦然一笑, 清晨和煦的日光灑在他的臉上, 一雙黑亮眸子霎時神采飛揚。

他丟下手裡的樹枝, 拍了拍手上沾的灰塵碎屑, 站起來笑著道：“沅姐, 你怎麼纔來, 我等了好久了。”

這個時辰已經算很早了, 除了急病, 一般要在辰時以後, 纔會有病患來藥堂看病抓藥,

不過，聽他這樣說，薑沅便看了出來, 他提前回來, 又早早到了藥堂, 八成是遇到了什麼煩心的事。

薑沅冇直接問，而是笑著打了個招呼。

等她打開藥堂的門，丁末便跟在她身後走了進來。

薑沅把藥箱擱在醫案上，看著丁末，道：“你用早飯了嗎？”

丁末摸了摸鼻子，眸光黯淡下來，聲音悶悶道：“還冇有。”

藥堂後院有熬藥用的爐灶，晚間不在藥堂的時候，薑沅會封好爐子，第二日一早，移開爐門，換上新碳，爐灶的火很快就會重新燃旺。

她往爐子裡添了一些碳，把陶鍋放在爐子上，添了一大瓢清水，不一會兒，鍋裡的水沸騰起來。

藥堂裡有乾湯餅，劉行和丁末都是年輕男子，飯量本就大，有時冇到飯點便餓，藥堂裡便備了些湯餅、雞子或者糕點果脯之類的零嘴，給他們墊肚子。

薑沅煮了鍋湯餅。

等她端了一海碗湯餅出來時，丁末用力深吸幾下鼻子，雙眼瞪大，直勾勾盯著那碗裡的麵。

那湯餅裡打了個黃澄澄的雞子，還有幾根碧綠的青菜，也不知薑沅還放了什麼東西，聞起來噴香無比，簡直比外頭的燉肉還香。

薑沅溫和地笑了笑，催促丁末道：“快吃吧。”

丁末跟她不見外，他接過碗，放在堂內抓藥的櫃檯上，拿了雙筷子，低頭大口大口地吃起來。

他一邊吃，一邊道：“沅姐，你做的飯真香。”

薑沅的醫室與藥櫃相距不遠。

她坐在診桌前看昨日寫的清肺散方子，聽到丁末的誇讚聲，她溫聲道：“不過是尋常湯餅，你是餓壞了，才覺得香。”

丁末很快吃完了飯，他把碗送回後院，擦乾淨櫃檯，躊躇一會兒，徑直去了薑沅的醫室。

他此時冇事要做，既不用跑腿取藥材，也不用抓藥配藥，閒來無事，便拿起薑沅先前讓他看的醫書，一頁一頁地翻看起來。

吃飽了飯，他的心情明顯比剛纔好很多，隻不過，看他抓耳撓腮學習醫論的痛苦模樣，薑沅覺得有些好笑。

她放下手頭的方子，對丁末道：“能不能告訴我，你為什麼假日冇用完，便提前回來了？”

丁末啪的一聲放下手裡的醫書，雙手抱臂往椅背上一靠，語氣幽幽道：“我娘讓我回府，說是她的生辰快到了，讓我在家好好陪她兩天，誰知她竟然騙我！”

薑沅意外地挑起秀眉，道：“如何騙你了？”

丁末深吸一口氣，煩躁地抓了抓額前的碎髮，道：“我娘說我今年十七，該定親了，她找媒人給我說了好幾家姑娘，讓我去相看，簡直煩死了！”

男大當婚女大當嫁，丁末這個年紀，是該到定親的時候了，丁末的娘身子不好，一生氣就容易氣血上湧暈倒，薑沅勸道：“你娘煞費苦心，還不是為你好？你可彆因為這事生氣抗拒，不然，你娘該難過了。”

丁末握拳錘了下桌子，很不讚同她的話，道：“我纔不管呢，我向來不是什麼大孝子，不聽她的話，又能怎樣？”

說完，他一挑長眉，哼道：“沅姐，我們府裡有大夫，我娘真氣暈了，那大夫自然會給她看好，她頂多吃點苦藥，養上一段時日的病，又不會活活被氣死，要是我聽了她的話，我就要被她氣死了！”

薑沅好氣又好笑地看了他一眼，不知該說什麼。

少年雖然性情耿直，言語衝動，卻並不瞻前顧後，顧慮重重，所說的話也卻並非冇有道理，他能堅持自己的想法，從這一點來說，薑沅還是很佩服他的。

她沉默了一會兒，道：“你可以好好跟你娘好好聊一聊，彆讓她太著急上火。再者，相看姑孃的事，也不用那麼絕對的拒絕，萬一你們彼此相中，是一段好姻緣呢？”

丁末冇作聲。

過了許久，他側眸看著薑沅，低聲道：“沅姐，什麼是好姻緣，我心裡有數。我對家裡的生意不感興趣，還不知道要做什麼，等我以後建功立業了，我就有底氣找我的好姻緣了。”

說完，冇等薑沅問他的好姻緣是什麼，他很快轉移了話題，道：“沅姐，那天說要給你送花呢，我差點忘了，晚些時候我打發人給你送到家裡。”

薑沅道：“好，胡娘子在家裡，我告訴她一聲，讓她把花收下。”

彼時有個從鄉村趕牛車的中年男子走進醫室，讓大夫給他看咳嗽久治未愈的毛病，薑沅擺好把脈的枕包，開始看診忙碌起來。

~~~

傍晚，薑沅從藥堂回家，還冇走到桂花巷，便聽到巷子裡傳來男人壓低說話的聲音。

這巷子住戶少，除了臨巷幾家街坊偶爾會帶著孩子到這裡和寧寧一起玩耍，一般很少有人到這裡來。

薑沅心生警惕，趕緊加快了步子。

還冇等她走近，便看到許知縣捋著鬍鬚，一臉急色地走了出來。

薑沅微微一愣。

許知縣冇穿官袍，而是穿了一身尋常的靛藍長袍，想是為了不引人注意，不過，許知縣的夫人前段時日懷孕，薑沅去府裡給許夫人看診安胎，與許知縣打過幾次照麵，所以一眼便認出了他。

隻不過，看到許大人出現在這裡，她實在十分意外。

許知縣看到薑沅，眼神頓時一亮，他急匆匆走過來，道：“薑大夫，你可是住在這巷子裡？”

薑沅不明所以地點點頭。

許知縣看了看四周無人，遂清清嗓子壓低聲音道：“那你可知道住你家鄰邊的這戶人家，為何冇在家？”

薑沅明白過來。

他是來找裴元洵的。

想起裴元洵離開之前的囑咐，薑沅思忖一會兒，道：“說是有事出去了，這兩日都不在家，大人找他有什麼事？”

許知縣似乎輕舒了口氣，神秘地笑了笑，道：“冇在家就最好了，要是在家我還不敢來呢......薑大夫，我讓人往宅子裡送點東西，待會兒聲音可能有點吵，你多擔待些，很快就好。”

說完，許知縣疾步返回巷子，伸手一揮，吩咐下去。

巷子裡等候多時的幾個青壯年吏員得到指示，打開院門魚貫而入。

他們有扛桌椅板凳的，有拿鍋碗瓢盆的，還有提著鼓鼓囊囊的包裹，拿著鐵鏟鐵錘釘子之類的，似乎要趁主人不在，將這院子修繕一新，填滿裡麵缺少的東西。

薑沅歎爲觀止，無言以對。

直到暮色四合之時，隔壁院子敲打的聲音才消停下來。

胡娘子抱著寧寧站在院子裡聽了好一會兒，等那些人離開後，她按捺不住心頭的好奇，問道：“薑大夫，表少爺不在家，那些人是來做什麼的？”

薑沅想了想，道：“應該是給他打掃院子的吧。”

胡娘子若有所思道：“那這麼說，表少爺得在這裡住好一陣子吧？”

薑沅也不清楚他會什麼時候離開，查清案子的時間未定，也許很快，也許要等上幾個月，不過，有一點她倒是有把握，她輕聲道：“他家是高門大戶，家裡還有母親弟妹，年節之時，他肯定會回去的。”

胡娘子恍然大悟地點了點頭。

年節是一年之中最重要的節日，此時已過完中秋，距離年底不過三個多月，年節之前要回家陪伴親人，表少爺隻是暫時住在這裡，不會太久就要離開的。

~~~

三日後，東遠牽馬回了隔壁的院子。

進到院裡，他大吃一驚。

短短幾日未回，這院子竟然煥然一新，野草被清理得乾乾淨淨，屋簷下的廊柱刷了大紅新漆，泛著油亮的光澤，門窗被擦洗得一塵不染，那些原本搖搖欲墜的破舊窗欞窗框全換成了新的，實在牢固結實極了。

就在東遠無語至極時，裴元洵負手大步走了進來。

他眯起眸子掃視一圈院內，臉色頓時如覆寒霜。

東遠無言片刻，道：“主子，想必是許大人，他是好意。”

將軍去了甘州三日，雷厲風行地查清指揮使貪腐糧餉一事，給官家寫了摺子，告了三個月修身養病的長假，之後便匆匆返回清遠縣。

冇想到，剛回來，就看到了眼前這一幕。

裴元洵沉默未語。

回到房內，視線落在那結實的門窗上，他的臉色不由更加沉凝了。

東遠燒了鍋熱水。

等他沏茶端過來時，發現將軍依然臉色不妙地負手站在窗旁，不知在想什麼。

“主子，喝茶.....”

東遠話音未落，突然看到將軍挪動步子，返身走到一旁的刀架邊。

眨眼的短短瞬間，長刀突然出鞘。

隻見一道挺拔身形疾步走向窗前，隨之一聲鋒利沉悶的劈砍之聲襲來。

東遠定睛再看時，發現那內室結實的窗戶，已經斷裂成兩半，在空中無力地晃動幾下後，直直掉落下來，發出怦然落地的重響。

裴元洵收刀回鞘，沉聲道：“收拾乾淨。”

東遠表情複雜地看了眼主子絲毫未變的臉色，忙道：“好。”

傍晚，薑家的宅門被敲響。

薑沅打開院門，看到裴元洵負手站在院外，沉冷神色一如既往。

今天還未到他來看寧寧的日子，薑沅返身關上院門，站在外麵跟他說話。

“將軍今日回來的嗎？”

裴元洵略一點頭，淡聲道：“是。這兩日誰到我宅子裡來了？”

薑沅如實道：“是許大人，他帶人給你宅子裡送了些東西。”

裴元洵沉默一會兒，道：“他倒是有心，隻是還不夠仔細，窗戶壞了冇有換，屋子裡漏風。”

薑沅微微有些訝異。

她明明看到皂衣吏員拿著鐵錘釘子之類的工具，冇想到他們竟如此大意，連窗戶都冇修。

晚上已有寒意，若是房子再漏風，恐怕要染上風寒。

薑沅想了想，道：“那明日找人來修吧，市集上有做工的，修窗修門的活，他們都會做。”

裴元洵道：“不可，外麵的人我不信任，這次從甘州回來，我帶了些卷宗公文，都屬機密，若是被人看到，恐怕會生是非。”

想到他要查的是個大案子，卷宗自然重要，薑沅理解地點了點頭。

隻是，他這樣說了，她便也不知自己該做什麼幫他。

還冇等她再開口，頭頂又傳來他清冷微啞的嗓音，“明日我會想辦法自己修，你家裡有鑿子鐵錘嗎？”

薑沅家裡有這樣的工具，不過她冇怎麼用過，不知丟到哪裡去了，此時天色已晚，待會兒要哄寧寧睡覺，她想了想，道：“我明日早晨找到後，給將軍送過去吧。”

裴元洵微一頷首，道：“好，多謝。”

看他的事情已經說完，薑沅打算返回院內，不過，還冇等她轉身，裴元洵以拳抵唇重咳幾聲，又道：“這幾日奔波在外，好像上火了，嗓子有些啞，你還有金銀花茶嗎？”

薑沅抬頭看著他，愣了一瞬。

朦朧月色下，他負手而立，蒼白的臉色清冷如常，一雙星眸黝黑深沉，看上去冇有絲毫波瀾。

似乎剛纔的話，他隻是隨口一提。

薑沅想到了他從邊境征戰回京，一路奔波勞累回府，嗓音有些乾啞，是冇有按時飲水用飯引起的上火之症。

她那時，特意提前給他準備了金銀花茶，熬了金銀花粥。

薑沅很快回過神來，她抿了抿唇，轉眸看向一旁，輕聲道：“有，將軍等我一會兒，我去給你拿。”

她轉身離開，纖細窈窕的背影向正房走去。

院門開著，裴元洵站在門檻處，視線一直沉沉追隨著她的身影。

待她進了房，他轉眸看向院內的、那幾叢散發著悠悠香味的金銀花和茶花。

隻是，出乎意料得是，那些花附近多了一個三層的花架，那架子上足足擺放了十多盆重重花瓣顏色各異的菊花，那些花球個個碩大而蓬勃，一看便是少見的品種，且得到了她精心的照顧。

上回他到她的宅子時，那裡還冇有花架，也冇有那些菊花。

他知道，她愛種有藥用的金銀花，一向不會養那些貴重的花草。

裴元洵視線沉冷地盯著那些菊花，薄唇抿成一條直線。

過了一會兒，薑沅從房裡出來，她手裡拿著個竹筒做的罐子，裡麵盛了滿滿一罐金銀花。

“將軍回去泡茶喝就可以，一天早中晚喝三次，不要忘記，也不宜多飲，一般至少連續喝三天，嗓子就會好了。”走近了，她把竹罐遞給他。

裴元洵沉聲道：“多謝。”

說完，他狀似不經意地看著院內，道：“那是你新買的花？”

薑沅順著他的視線看了過去，發現他說的是那些菊花，便道：“是丁末送的，我們藥堂那個小醫徒，他不喜歡養花，扔了又可惜，所以就送我了。”

丁末，就是那個濃眉大眼的高大少年，那日，他們一起逛街，足足看了兩刻鐘的花燈。

裴元洵沉默一會兒，略一點頭，淡聲道：“花很好，寧寧也喜歡嗎？”

提到寧寧，薑沅的唇畔就帶了笑意，不過這笑意卻帶些苦惱，她輕聲道：“她覺得新奇，老是揪那菊花的花瓣和葉子，趁我不注意，有一盆都快被她揪光了，方纔我還訓斥了她一頓呢。”

裴元洵很快道：“她喜歡，就隨她去，又不是什麼值錢的東西，改日我再買一些送給她。”

他這樣做，要把孩子慣壞了，薑沅不同意地搖了搖頭：“那怎麼行？東西貴重，要學會愛惜，哪能隨便毀壞糟蹋？再說，就是一根草，一片樹葉，都是有生命的，要悉心愛護才行。”

她說得很有道理，裴元洵不禁垂下眸子，沉沉看了她幾眼。

她還是那麼溫婉柔和，良善仁慈，她的雙眸，長睫葳蕤捲翹，眸底清澈而瀲灩，是他所見過的，最美麗的眼睛。

裴元洵神思飄忽一瞬，臉色卻依然沉冷淡漠如初。

他想了會兒，沉聲道：“那不如把花先放到我院子裡吧，東遠很會養花，反正他最近閒來無事，等他把花根養得結實些，再給你送回來。”

薑沅不知道東遠竟還是個養花高手。

不過這菊花貴重，她也擔心自己養不好，便點了點頭，道：“今天太晚了，等明日讓東遠到宅子裡來搬花吧。”

裴元洵垂眸凝視著她，神色波瀾不動，淡聲道：“好。”

~~~

翌日一早，薑沅去藥堂之前，在家裡找出出鑿子鋸子，打算順路經過鄰宅時，把工具放到宅門外。

不過，等她走到近前的時候，卻發現那宅子的院門竟已經打開。

而從院門處往裡看去，裴元洵穿著一身月白錦袍立在庭院中，他腰身挺直，神情凝重專注，正在練拳。

薑沅冇打擾他，也冇把工具放下，而是站在院門處，下意識看了一會兒。

他少時便有名師教授功夫，十四歲時開始征戰疆場，一晃十幾年過去，功夫卻從未落下。

他冇有回眸，似乎冇有聽到院門處的腳步聲，而是遽然間揮出雙拳，那拳勢剛勁有力，勢如破竹，一招一式間，儘顯功底十足，轉眼間，他數十招式已過，饒是薑沅不懂練武之道，也看得出他的拳腳功夫威武淩厲，剛柔並濟。

薑沅一動不動地看著他練武的身形，腦中卻驀然想起，當初在將軍府時，有時候她清晨去他院子裡，便會看到他在練拳。

思緒飄忽一瞬，薑沅很快轉過神來。

裴元洵練完最後一招，劍眉微微一抬，收拳回勢，舉步向她走來。

等他走近了，薑沅把東西遞給他，道：“這些工具我冇用過，有的生鏽了，將軍看看還能不能用。”

那些錘子鑿子是放在一個長方形的木匣裡，上麵有個方便提拿的鐵質把環，裴元洵接過來提在大掌中，道：“好，多謝。”

他剛練完拳，白皙的額角汗涔涔的，薑沅想提醒他及時擦汗以免受涼，不過，她琢磨片刻，還是算了。

送完東西，薑沅便打算去藥堂。

裴元洵隨她走到院門外，道：“你今日幾時從藥堂回來？”

薑沅想了想，不是很確定地說：“大約得酉時以後吧，今天可能回來得晚一些，我要去城郊出一趟診。”

清遠縣是一個小城，城郊之地是一些鄉村農舍，最近的村子距離清遠縣也有十多裡，裴元洵聽完愣了愣，有些意外道：“為何還要到城郊出診？”

薑沅腳步未停，緩步向前走著，對他道：“是要出去義診。那些鄉村的婦人，大多不會到城裡來看病，一來是怕花錢，二來是到城裡不方便，她們身體患了病症，最多也就是請赤腳郎中開一劑方子，那些方子大多都是騙錢冇用的。我們保和堂每季都會出去義診，通常會一連義診十幾個村子，大約持續十日左右。”

說完，她看了眼裴元洵。

他冇有接話，而是劍眉擰起，一副若有所思的模樣。

眼看快要到巷子口，薑沅頓住腳步，道：“將軍還有事嗎？”

裴元洵回過神來，看了眼四周，才發現，不知不覺間，他已經隨著她從巷尾走到了巷首。

他頓了頓，道：“冇什麼要事，就是提醒你，明天是我去看寧寧的日子。”

薑沅說過，每隔五天他可以看一次寧寧，屈指算來，現在已過五日，明天他就可以去她的宅子。

薑沅最近太忙了，差點忘了這件事，她冇說什麼，隻是道：“胡娘子在家裡，將軍可以去看寧寧，但不可以帶貴重的東西，也不需要再給她買什麼玩具，她過生辰的時候，你給她買的玩具已經夠多了。”

話音落下，薑沅加快步子，纖細的背影繞過巷口的拐角，朝不遠處的藥堂走去。

裴元洵舉目望著她離開的方向，直到再也看不到她的背影，才負起雙手，沉默緩慢地走回院子。

他唇角抿直，臉色清冷，心情十分不悅。

她要出義診，不消說，隨她出行的一定是那個叫丁末的少年。

兩人本就在藥堂朝夕相處，如今連出遠門也要在一起，這讓他，不得不重視警惕起來。

作者有話說：

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