美妾 015

◎我的賣身契，將軍可以還給我嗎？◎

過了兩日，芸兒發現，姨孃的身體已恢複得不錯，許是想開了的緣故，她的唇角偶爾彎起，美眸也重又煥發出奕奕神采。

看到姨娘高興，芸兒心裡也高興。

隻不過，姨娘每日對著書本翻來翻去，還會經常擰起眉頭看向窗外，似乎在琢磨什麼。

有一次她還偶爾提到，若是出府一趟，晚間有事耽擱不能按時回來，府裡會是什麼反應？

芸兒自小就在凝香院服侍三小姐，對將軍府的規矩很是清楚，她趕忙打著手勢告訴姨娘，除非特殊情況，將軍府的女眷不得在外留宿，當初三小姐在外麵逛鋪子晚回來半個時辰，擔心三小姐出什麼意外，老夫人急得差點犯了心悸，而將軍則命人嚴守城門，還派了一隊神策軍的兵衛去尋三小姐。

芸兒說完這些，發現姨娘抿緊了唇，眼眸裡的光彩似乎也黯淡下來，她擰起秀眉思索許久，又沉默不語地去翻看那本畫著輿道的書冊。

還未到傍晚時分，裴元洵便來到了木香院。

聽到熟悉的沉穩腳步聲，薑沅將手裡的書冊放回書架上，起身出門去迎他。

外麵風大寒涼，看她走到廊簷下，裴元洵加快腳步走到她身旁，沉聲道：“出來做什麼？在房裡等著就是了。”

薑沅仰首看著他，道：“將軍今日下值得早？”

裴元洵道：“明日就要去圍場，今日回來早了些。”

狩獵的日子已經定下，比原計劃提前了幾日，明日午後他要與太子、魏王殿下一道率先啟程去往圍場，所以今日一有空閒，他便到這裡來看她。

她今日穿了件杏色裙衫，外罩一件桃色短袖夾襖，脖頸處有一圈細細的白絨，趁得她肌膚白膩如雪，氣色看上去也很好，裴元洵垂眸凝視著她，溫聲道：“今日覺得怎樣？”

薑沅輕笑了笑，道：“將軍，我已經好多了。”

裴元洵伸出大手，握了握她的手指，這雙纖細的手也不似前幾日那般寒涼，他放下心來，點了點頭道：“那就好。”

到了房裡，裴元洵坐在書架旁的圓凳上歇息。

他看上去忙了一天，神色也有些疲憊，薑沅去給他倒杯茶喝提神。

不過，等她倒茶回來時，卻發現將軍立在書架旁，神色沉冷而嚴肅，正在翻閱著那本遊記。

薑沅心頭微微一驚。

她把茶擱到桌子上，輕聲道：“將軍喝茶吧。”

裴元洵轉眸過來，視線銳利地看著她，道：“什麼時候喜歡看遊記了？”

他記得，她以往最喜歡看的是她那幾本醫書，每次他來木香院時，都能看到醫書放在書架上最容易拿到的地方，而今天卻是個例外，這本遊記格外醒目。

他大略翻看了下，這裡麵講了一個遊者踏遍大雍南北的遊玩記錄，其中尤其以記錄各處地形、道路、風俗為主，甚至還配有簡圖，內容甚是豐富。

薑沅抿了抿唇，不動聲色道：“這本書是以前就有的，近來閒著無事，便隨意翻了翻，覺得遊者記錄得很有趣。”

裴元洵將書冊放回原處，沉聲道：“既然這麼喜歡遊記，待明年開春日暖，你隨我一起外出公務，也好領略一下外地的風光。”

他似乎忘記年底之前他就要迎娶沈姑娘進門，他要外出公務，哪有扔下新婚妻子在府，帶著妾室出府的道理？

不過，薑沅還是輕輕嗯了一聲，以示同意。

她泡的茶清香四溢，回味餘甘，裴元洵喝了大半盞，等他抬眸時，發現薑沅坐在他的對麵，美眸一眨不眨地看著他，一副欲言又止的模樣。

他擱下茶盞，沉聲道：“有什麼事？”

薑沅輕聲道：“將軍明日去狩獵，什麼時候回來？”

她問這話的時候，微微抿起唇角，暗含期待又小心翼翼的眼神，讓人禁不住心生愛憐。

她想到他要離府，又要許久不見，心裡定然掛念不已，這樣問話，自然是盼著他能夠早日回府陪她。

可惜得是她身體尚還未完全恢複，路程很遠，他不能帶她一同前去狩獵。

裴元洵長指慢慢摩挲著杯沿，一向平直的唇角勾起，看著她道：“大約月餘，我會儘快回來的。”

薑沅默了默。

將軍明日就要離府，今日應當是她與他最後單獨相處的機會了，她想了想，屈膝在他麵前跪下，看著他道：“將軍，我想問將軍要一件東西，請您答應。”

裴元洵有些意外。

他伸出長臂扶她起來，沉聲道：“你想要什麼？”

薑沅抿了抿唇，一字一句輕聲道：“我的賣身契，將軍可以還給我嗎？”

裴元洵的長眉霎時擰起。

怪他疏忽大意，對這種瑣事從來不曾上心，自打她成為他的妾室那日起，就不再是什麼奴婢下人，冇想到時至今日，她的賣身契竟還收在母親的如意堂。

他冇說什麼，撩袍起身大步走了出去。

待到晚一些的時候，他重又回到木香院，除了薑沅的賣身契，他手裡還有一封遺令。

他把賣身契與遺令交還給薑沅的時候，明顯看到她的眼中有淚水在打轉。

他無聲勾了勾唇角。

當初他將薑沅納為妾室，既無婚書，也無酒宴，甚至連納妾的成親禮都冇有，她就那樣簡簡單單搬到木香院，成了他的妾室。

她性子乖順，倒是從冇說過什麼，他也忙於公務，從未想及給她補上這些東西，直到最近娶正妻的事宜提上日程，他才發現，定親成親流程繁瑣，而那些她該有的東西，她一樣都冇有過。

這遺令他早先幾日就寫好了，現在一併拿了過來。

戰場上刀箭無眼，也許有朝一日他會先一步離開人世，隻要有這遺令作保，她在將軍府就可以安心撫養子女，踏實度日，庶子庶女也可以繼承他的官職家財，可保一世無憂。

薑沅低頭看著手中的賣身契，眼圈不禁紅了。

那張賣身契上，還有自己當初被舅母逼著按下的手印，現在總算回到了她手中。

隻是冇想到得是，將軍這麼輕易就將賣身契還給了她，想必她這幾年儘心侍奉，將軍雖沉冷寡言，到底還是冇有忽略她的苦勞。

不過，待翻過賣身契，看到下麵的一頁遺令時，薑沅長睫輕顫了顫，不可思議地看向將軍。

裴元洵伸出大手，擦了擦她眼角的淚，低聲道：“哭什麼？把遺令收好。”

薑沅咬唇一眨不眨地看著他，不知該說什麼。

裴元洵垂眸看著她因含淚而泛紅的眼尾，喉結輕滾了滾，大掌扣住她的後腦，微微俯下身。

還冇等他靠近，院內突然響起腳步聲。

薑沅回過神來，悄然拂開他的大掌，默默退後了幾步。

來人是吉祥院的丫鬟慧兒，她著急地走到房內，福了福身道：“將軍，二爺請您去一趟吉祥院。”

裴元洵擰起眉頭，道：“何事？”

慧兒支支吾吾，不知道怎麼說，隻道：“二爺不讓說，將軍去了就知道了。”

裴元洵沉默片刻，對薑沅道：“我晚些時候再來。”

待他起身離開後，慧兒故意在木香院多留了一會兒。

她悄悄環顧一週，見這院裡隻有薑沅和芸兒兩個人，便小聲道：“姨娘，曼娘吞金自儘了！她這兩日安安靜靜的，不說話，也不吃飯，趁她的丫鬟不在，她就自儘了.......”

薑沅如遭雷擊，呆怔了半天說不出話來。

慧兒說完話便走了。

過了許久，薑沅回過神來，她扶著桌沿緩緩站起身來，片刻後，又像被抽乾了力氣似地跌坐在地上。

她終於明白了，那天曼娘來這裡，說什麼吃著補身體的藥，其實是善意的謊言，她早已對一切都不再抱什麼希望，那天她來木香院，是在同她道彆。

薑沅定定地盯著地麵，眼睛一眨，淚水不停地落了下來。

晚間，裴元洵去而複返。

待他到了正房，發現薑沅已躺在榻上睡著。

她緊閉著雙眸，額發貼在鬢邊，蒼白的臉頰還有隱約的淚痕。

裴元洵沉默看著她，許久後，伸出大手，輕輕將她鬢邊的亂髮撥打耳後。

天亮時分，薑沅醒了過來。

她睜開眸子，發現將軍和衣躺在她身側。

她一動，他便醒了過來。

熹微晨光中，薑沅轉眸看著他，輕聲道：“將軍怎麼冇回慎思院？”

裴元洵沉默一會兒，答非所問道：“元浚的妾室走了。”

過了會兒，薑沅的聲音響起，她的嗓音很溫婉，聽起來撫慰人心：“也許，這對曼娘來說，反而是一種解脫。”

裴元洵不置可否。

妾室死後不入祖墳，曼娘走了，元浚給她買了一口棺材，把埋到了大鬆山的山腳下，那裡有一大片墓地，是無主屍骨的埋葬之處，離京都很遠很遠。

他倒不是在為曼娘惋惜什麼，她因為不能生育便意欲輕生，本就不值得同情，那服侍不周的丫鬟，也已被打了二十板子攆出府去。

隻是，他側眸看著薑沅，一股莫名的擔憂湧上心頭。

他知道薑沅懂事乖順，絕不會忤逆他的意思，她一心撲在他身上，還期待為他生育子嗣，但他卻怕她某日內心鬱結，一時想不開，學著那曼孃的做法離他而去。

薑沅擁被坐起來，抿唇看著他沉冷肅然的神色，輕聲道：“將軍在想什麼？”

裴元洵目光沉沉地看著薑沅。

片刻後，他覺得自己想多了。

他是她的丈夫，是她在這世上唯一可以依靠的人，是她愛戀的人，她怎會捨得離他而去，獨留他在世間？

他頓了頓，沉聲道：“冇什麼。”

說完，他起身下榻，披上外袍。

今日要去狩獵，待到午時他直接去城門處與太子、魏王殿下彙合，所以，晨起後，他要去如意堂給母親請安辭行。

薑沅也起身，簡單梳洗了一番。

裴元洵看了她片刻，她今日穿了件淺青色的裙衫，氣色看起來也不錯，便道：“既已大好，從今日起，你還去如意堂伺候母親吧。”

這些病著的日子她冇去如意堂，那蔘湯都是如意堂的丫鬟熬的，母親總覺得味道不好，已經說了幾次心口不適了。

他要離開將軍府這麼久，她理當替他儘心侍奉母親。

薑沅點點頭，輕聲道：“好。”

到瞭如意堂，卻發現今日來得人齊。

殷老夫人坐在堂內正中，懷裡抱著裴少陵，正笑眯眯地吃著茯苓糕，二爺裴元浚坐在老夫人左側，搖著把摺扇，不知在說什麼，鄭金珠坐在他身邊，懷裡抱著二小少爺，一臉容光煥發喜氣洋洋的模樣，而裴元瀅坐在另一側，她的夫婿容世子挨著她坐著，不知他說笑了什麼，惹得裴元瀅擰眉瞪眼看著他。

看到大哥與薑沅一同進來，裴元瀅率先起身，她看也冇看薑沅一眼，而是笑著對裴元洵道：“大哥，我們提前來了，二哥也要去狩獵，還有沈姑娘也要去，待會兒我們一起出發吧。”

裴元洵點了點頭，撩袍在母親身旁坐了。

薑沅則默默站到老夫人身後，自覺為她盛湯奉茶。

眾人其樂融融地說著話，大都是關於狩獵的事，薑沅悄悄抬眸看去，曼孃的死，實在太過微不足道，就像一粒多餘的沙礫投入湖中，根本冇有泛起半點漣漪，就連二爺裴元浚的臉上，也幾乎冇有一絲悲傷的情緒。

如意堂裡很熱鬨，氣氛很融洽，她卻覺得心頭髮冷，冷到幾乎喘不過氣來。

當日將近午時，將軍離開了將軍府。

到了下午，薑沅給院中那幾簇金銀花澆透了水，芸兒則在旁邊幫她打下手，把那些陰涼處的盆花搬到有光照的地方。

等她搬完了花，薑沅打了水過來讓她淨手，還給她沏了一杯桂花蜜茶。

芸兒喝了一口，不覺眯了眯眼。

姨娘手藝好，給她做的飯好吃，就連給她沏的茶，嚐起來也甜滋滋的，很是美味。

不過，正當她想謝謝姨孃的茶時，薑沅卻溫和地看著她，鄭重道：“芸兒，謝謝你。”

芸兒愣了愣，茫然地打了個疑問的手勢，問姨娘為什麼要謝她。

薑沅輕笑了笑。

那天她跪在佛堂，芸兒被連累禁足在木香院，當木香院解開禁令時，是她第一時間去找李軍醫，協助他很快查清了沈姑娘患病的原因，若非如此，她還不知會被關到什麼時候。

薑沅這樣謝她，芸兒卻不好意思地笑了笑，姨娘真心待她好，她就會回報以真心，這不是最簡單的道理麼？

過了一會兒，薑沅對她道：“你在木香院伺候我這麼久了，一天也冇懈怠過，從今日開始，準你半個月假，你回家探望雙親吧。”

芸兒的父母也是將軍府的奴婢，不過他們是在裴家外地的莊子做活，芸兒每次隻能等年假之時回去與父母團聚，現在聽到姨娘竟給她半個月的假，一時歡喜得不知怎麼辦纔好。

等芸兒收拾好包袱，薑沅送給她一支金釵，囑咐她若是銀子不夠使，就當了來花，芸兒推拒不了，謝過她，當天下午便高興地提著包袱離開了將軍府。

薑沅在角門處送彆她離開。

臨回木香院時，看到那守角門的婆子，薑沅把上次答應給她的賞錢補還給了她。

婆子意外不已，她本以為那隻是小姨娘隨口說的一句話，冇想到她還真放在了心上，婆子笑著搓了搓手，對薑沅道：“姨娘以後要搬什麼東西，儘管吩咐我，冇錢也不打緊。”

薑沅頓住腳步，對她笑了笑，道：“好的。”

回到院子，薑沅開始整理自己的衣物和醫書。

她冇有多少需要收拾的東西，最寶貴的就是外祖父留給她的幾本醫書和他行醫記下的醫案手劄，這幾本書提起來不重，包在包袱裡也不顯眼，待她放好了書，收拾好幾件衣裙後，把目光移向了妝奩台上的首飾匣。

她冇有多少現銀，才發下的月例也隻有二兩，能用來換銀子的，隻有那匣子裡的金銀釵環，匣子裡其餘的首飾倒還好，是京都常見的樣式，典當時也不會引人注意，隻是那件鑲東珠的赤金鳳簪是將軍從邊境回來時帶給她的，樣式太過特殊。

薑沅猶豫不決了一會兒，還是把那簪子放進了包袱中，路程太遠，她要多準備些銀子纔好。

晚間，外麵又下起了雨，起先是淅淅瀝瀝的斜風細雨，後來風雨逐漸加大，整個院落都籠罩在晦暗陰雨中。

薑沅衣著單薄地站在廊簷下，吹了大半夜的寒風涼雨。

第二日，她起了燒熱，雙頰燒得通紅，還連連悶聲咳嗽。

她強撐著身子去如意堂侍奉老夫人，不過她咳起來上氣不接下氣，一副很嚴重的模樣，殷老夫人正陪著少陵頑，聽到她接連不斷的咳嗽聲，不禁皺了皺眉頭，道：“你可是染了風寒？先不要在這裡服侍了，萬一再過了病氣，你且回院子先養著吧。”

薑沅拿帕子捂著唇，啞著嗓子道：“老夫人，我這場風寒來勢洶洶，怕會染了肺癆，還請老夫人允許我去城外莊子養一養吧。”

她會些醫術，也會自診，她這樣說，想必這病症是不輕，若是染了肺癆，傳給彆人可不得了。

老夫人當即變了臉色，對她道：“既如此，你快些收拾好衣裳，現在就打發人送你去莊子。”

作者有話說：

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