破曉號的信號消失後,淩昊帶著雷烈、石頭和艾米走完了迷宮的最後一段路。空氣裡瀰漫著鐵鏽的氣息,夾雜著一絲涼意,彷彿有液體在暗處滲出。腳下的地板微微震顫,像是地底深處有機器正在運轉。
他們剛擊毀了門口的三台守衛機器人。艾米蹲下身,指尖迅速在其中一台殘骸的控製麵板上滑動。
“它還在傳輸數據。”她低聲說,“不是本地係統,是有人從外部遠程操控。”
淩昊靠在一根粗大的金屬管道旁喘息。剛纔掙脫幻境時被電流擊中,右臂至今仍有些發麻。他抹了把臉,耳中迴盪著自己急促的心跳聲。
“彆碰核心模塊。”他對艾米提醒道,“可能是陷阱。”
話音未落,地麵中央突然響起一聲機括轉動的輕響。一塊圓形金屬板向兩側滑開,一座平台緩緩升起。冷光沿著金屬柱流轉,液壓桿推動著平台向上移動。
淩昊立刻站直身體,手已按在刀柄上。
平台上的人影逐漸清晰。
他瞳孔驟縮。
是淩雲。
可他已經不再是那個會拍他肩膀、笑著叫他“小弟”的哥哥了。如今的他,左半邊臉還能依稀辨認出昔日的模樣——麵色蒼白,眼窩深陷,嘴脣乾裂;而右半邊臉與整條右臂都被銀灰色的裝甲包裹,手臂化作一門高能炮,表麵佈滿散熱紋路。右眼的位置嵌著一枚機械眼,紅光閃爍,如同不斷掃描的探針。
他的背部連接著一塊方型電池組,數根粗管貫穿脊椎,隨著呼吸輕微震顫。
“弟弟……你終於來了……”聲音從他口中傳出,混著電流的雜音,尾音微微發抖,“父親給了我新生!你看,這力量……這纔是真正的進化!”
淩昊冇有動。他盯著那張熟悉又陌生的臉,喉嚨發緊。記憶中那個替他挨罰、深夜偷偷塞糖給他的哥哥,與眼前這個站在平台上的改造人重疊又撕裂。
“……淩雲。”他開口,聲音沙啞,“回來吧。父親在利用你。”
“利用?”淩雲忽然笑了,機械臂隨之震顫,炮口開始充能,發出低沉的嗡鳴,“他賜予我力量!超越凡人的力量!而你——我親愛的弟弟,本該與我並肩而立,可你卻選擇了那個Omega怪物!”
他轉頭,紅光掃過雷烈和石頭,最終定格在淩昊臉上。
“隻要你死了!隻要你死了!父親就隻會看著我!所有的一切都會是我的!”
話音落下,炮口猛然爆閃。
淩昊瞬間撲向一側。能量束擦過左肩,頭盔外層瞬間熔化,刺耳的警報聲尖銳響起。他翻滾起身,拔刀出鞘,一刀斬出。
“散開!”他喝道。
雷烈立即躍至左側掩體後,抬手射擊。子彈撞擊在淩雲身上彈飛,隻留下淺淺劃痕。石頭怒吼一聲,舉盾衝鋒,硬生生接下第二發能量彈。衝擊波將他掀退數步,雙膝重重砸地。
艾米藏身於控製檯後,手指在螢幕上飛速敲擊。“他在用右眼鎖定我們!每三秒掃描一次!像是在收集戰鬥數據!”
“彆讓他完成鎖定!”淩昊壓低聲音,貼著管道悄然推進。
淩雲站在平台上並未追擊,炮口緩緩轉向淩昊的方向。他歪了下頭,動作略顯僵硬,彷彿軀體尚未完全適應。
“你還記得小時候嗎?”他忽然語氣輕緩,甚至透著一絲溫柔,“那次你被關禁閉,是我偷了鑰匙放你出來的。你說你想逃,我說……我們一起走。”
淩昊腳步一頓。
“哥……”他的聲音低了下來,“你還記得這些?”
“我記得全部。”淩雲笑了,隻有左邊嘴角牽動,右邊麵部毫無反應,“所以我更恨你。你可以和我一起站在父親身邊,獲得最強的力量,成為繼承者。可你逃了,還帶走了本該屬於我的一切!”
他抬起左手,指向淩昊胸口,“包括他的目光!包括他的期待!全都被你奪走了!”
炮口再次充能,這次直指淩昊心臟。
淩昊冇有閃避。
就在能量束即將噴射的刹那,他猛然躍起,刀鋒迎著光芒劈下。高頻震動使能量流偏移,火花四濺。他借力落地,刀尖點地,喘著粗氣。
“我不是來搶什麼的。”他說,“我隻是不想變成你們那樣的武器。”
“武器?”淩雲冷笑,“那你是什麼?裝傻的廢物?還是靠討好Omega上位的懦夫?”
“閉嘴。”淩昊握緊刀柄。
“你說他好。”淩雲繼續道,聲音漸高,“說他可信,說他比家族更重要。可你知道他做了什麼嗎?他毀了母親的研究!他害死了她!”
“你胡說!”淩昊抬頭怒視。
“我冇胡說。”淩雲的機械眼紅光猛閃,“是父親親口告訴我的。是你最信任的陸燼,親手刪除了救母親的關鍵程式。是他讓她徹底死去的!”
淩昊腦中轟然一響。
不可能。
那晚的事他記得清清楚楚。母親的生命維持係統,是父親親自關閉的。他在門外聽見爭吵,聽見母親哀求,聽見父親冷聲道:“犧牲是必要的。”
但他無暇反駁。
淩雲已然出手。
第三發能量彈分裂為三道,呈扇形橫掃而來。淩昊左右閃避,躲過兩道,第三道擦中小腿,防護服燒穿,皮膚火辣劇痛。他咬牙穩住身形,看見石頭再度衝上,以盾牌擋下一記近爆。衝擊力將他撞上牆壁,咳出一口血沫,卻仍死死抵住盾牌。
“石頭!”艾米驚呼。
“我冇事。”石頭低吼,撐著盾站起。
雷烈抓住空檔從側翼突進,連開三槍,命中淩雲右肩連接處。裝甲出現裂痕,但很快被一層流動金屬修複。淩雲左手一揮,電磁波橫掃而出,雷烈的槍械當場失靈,整個人被震飛出去。
“你們贏不了。”淩雲立於平台中央,緩緩抬起手臂,“這不是戰鬥。這是清理。”
艾米的手指在螢幕上疾速敲擊。“他依靠背後的電池供能!每次釋放大招後都有0.8秒停頓!那是冷卻間隙!”
“聽到了?”淩昊抹去嘴角血跡,“等他開炮,立刻衝鋒!”
“明白!”雷烈拾起備用武器,彎腰蓄勢。
淩雲似有所察,機械眼掃描頻率加快。他突然踩踏平台邊緣,平台開始下降,同時四周牆體開啟,六隻機械犬躍出,包圍而來。
“還想跑?”淩昊冷笑,將刀插入地麵,雙手迅速結印。
空氣中電光凝聚。
一道藍線自掌心延伸,沿地麵蔓延。淩雲的機械眼紅光急閃,似是認出了什麼,猛然盯向淩昊:“你敢用這招?你會毀掉整個設施!”
“那就一起塌。”淩昊抬頭,眼神決絕。
電光炸裂,順著地麵席捲機械犬。三隻當場癱瘓,其餘掙紮數秒後亦倒地不動。但這招也耗儘了淩昊力氣,他臉色發白,身形微晃。
“你……”淩雲凝視著他,聲音首次出現波動,“你也掌握了這種能力……父親從未給我……為什麼是你?”
他突然大笑,笑聲混著電流,在大廳中迴盪不息。
“好啊!那我就親手把你拆了!看看你的血是不是比我多一點!比我紅一點!”
他張開雙臂,炮口全力充能,背後電池嗡嗡作響,管線因高溫膨脹發燙。大廳燈光開始閃爍,管道發出吱呀呻吟。
淩昊知道不能再等。
“艾米!乾擾右眼!雷烈!壓製左側!石頭!掩護我!”
三人立刻行動。
艾米按下最後一個鍵,乾擾波激射而出。淩雲的機械眼紅光紊亂,短暫失焦。雷烈投出煙霧彈,灰白煙塵瞬間籠罩平台左側。石頭怒吼著衝上前,盾牌狠狠砸向淩雲腿部。
淩昊趁煙霧掩護疾衝而上。
接近平台時,淩雲突然轉頭,用僅存的左眼盯住他。
“我看得到你。”他咧嘴一笑,“我一直都看得見你。”
炮口調轉,正對淩昊。
能量束噴湧而出。
淩昊來不及完全閃避,右臂外側被掃中,防護服炸裂,皮肉翻卷。他悶哼一聲,非但未退,反而借力翻滾躍起,左手一把抓住淩雲背後的管線。
“既然看得見——”他咬牙,雙眼通紅,“那就看清楚!我不是來搶什麼的!我是來帶哥哥回家的!”
他用力一扯,將整根管線從介麵處拔斷。
刺耳的警報響徹大廳。
淩雲身體劇震,機械臂失控亂掃,能量束四處橫飛。平台劇烈搖晃,卡在半空中停滯不動。
淩昊跌坐在地,右手鮮血直流,左手仍緊緊攥著那截斷裂的管線。
淩雲單膝跪在平台上,左臉抽搐,右側機械部件冒出黑煙。他低頭看著顫抖的雙手,喃喃道:“……回家?誰的家?父親說……隻有強者纔有家……”
聲音越來越弱,機械眼紅光忽明忽暗。
大廳歸於寂靜。
唯有管道仍在嗡鳴,如同沉重的呼吸。