啞巴姐姐改變了我的人生軌跡 第7章 喪夫（二）

分到土地的短暫歡欣，如同冬日裡一抹微弱的陽光，尚未將新生活的實感溫暖透徹，一場更迅猛的災難便已如陰雲般悄然籠罩。或許是在逃難途中飽受風寒、浸染濕氣落下的病根，或許是在廢墟中翻找食物時不慎染上的惡疾，又或許是這新舊時代劇烈更迭帶來的、無形卻千斤重的壓力，徹底透支了他那早已在連年饑荒與勞頓中虧空殆儘的身體——吳永貴，這個家中的頂梁柱，毫無征兆地倒下了。

起初隻是斷斷續續的咳嗽，乾澀而頻繁，像是喉嚨裡卡著永遠搔不掉的毛絮。他並冇在意，隻當是尋常風寒，還強撐著在新分得的田埂上走了走，盤算著開春該種些什麼。不打緊，喝點熱水就好了，他對麵露憂色的秀芝這樣說著，聲音裡還試圖帶著一絲讓人安心的力量。

但很快，這咳嗽便不再是輕微的騷擾。它變得深沉而劇烈，彷彿有一隻無形的手在他胸腔內瘋狂地掏挖，非要將他那飽經磨難的五臟六腑都震碎掏空不可。尤其在萬籟俱寂的深夜，那撕心裂肺的咳聲便會突兀地炸響，一聲接著一聲，冇有間隙，聽得蜷縮在旁的秀芝心驚肉跳，彷彿那咳嗽聲也同時撕扯著她的心。她竭儘所能，熬了辛辣的薑湯，尋來了村裡人告知的、據說能潤肺止咳的草藥，一勺一勺地喂他服下。然而，這一切努力都如同石沉大海，那頑固的病魔盤踞在他體內，獰笑著嘲弄著這微弱的抵抗。

咳嗽聲中開始不可抑製地夾雜著沉重的喘息，那聲音粗糙得如同一個破敗不堪的老風箱，每一次吸氣都顯得無比艱難，每一次呼氣都帶著痛苦的顫音。他的雙頰泛起一種極不正常的、妖異的潮紅，像傍晚燃燒的殘霞，而額頭卻時而滾燙得灼手，時而又冰涼得嚇人。力氣正從他身上飛速流逝。原本還能勉強支撐著，下地去看看那幾畝新分到的、承載著全家渺茫希望的田地，哪怕隻是站著，用目光撫摸那片冰冷的泥土。但後來，他連從那張鋪著乾草的“床”上起身都變得困難重重，隻能終日蜷縮在那個勉強遮風擋雨、卻依舊四麵透風的低矮窩棚裡，身下是日益散發出潮濕黴味的乾草。

冇事……我身子骨硬朗……扛一扛，總能……總能過去的……他間歇性地喘著粗氣，斷斷續續地對守在身旁、愁容滿麵的秀芝這樣安慰道，聲音嘶啞微弱得幾乎聽不清，彷彿來自另一個世界。

然而，命運的殘酷從不因人的堅韌而稍有緩和。病情急轉直下，露出了它最猙獰的麵目。他開始咯血。起初還隻是痰液中夾雜著幾縷細微的血絲，若不細看幾乎難以察覺。但很快，便是整口整口地嘔出暗紅色的、粘稠的、帶著詭異泡沫的血塊。那汙血猛地從他喉嚨裡湧出，濺在粗糙的、打滿補丁的土布被褥上，迅速暈開成一團團觸目驚心的暗色印記。狹小的窩棚裡，很快便瀰漫開一股濃重的、帶著鐵鏽般甜腥氣的味道，這死亡的氣息無處不在，令人窒息。

秀芝徹底慌了神，心底那點微弱的希望之火被這鮮血澆得幾近熄滅。她跌跌撞撞地跑出去，求來了村裡那位略懂草藥、平時給牲口看看病也偶爾給人開點土方的老郎中。老郎中鬚髮皆白，臉上刻滿了歲月的溝壑。他蹣跚著走進昏暗的窩棚，搭上吳永貴那腕骨突出、幾乎摸不到脈搏的手腕，又小心翼翼地翻開他那已失去神采的眼皮看了看，最後，他的目光停留在被褥上那些尚未完全乾涸的暗紅色血塊上。良久，他隻是沉重地搖了搖頭，花白的眉毛緊緊擰在一起，留下幾句邪毒深陷，已入肺腑，油儘燈枯，非藥石所能及之類玄而又玄、卻判了死刑的含糊話語，和幾包聊勝於無、散發著苦澀氣味的草藥粉。

頂梁柱，就這樣毫無預兆地，塌了。

這個在連綿戰火中顛沛流離，在無儘饑荒中掙紮求生，在混亂離散中勉強重聚的家，如今，唯一剩下的、能夠支撐起這片殘破門戶的男人，就像一堵內部早已被白蟻蛀空的土牆，在外界風雨尚未真正來襲時，便已從內部轟然倒塌，碎裂在這冰冷汙濁的病榻之上。那些關於新土地的惶惑與剛剛萌芽的希冀，瞬間被更現實、更殘酷、迫在眉睫的生存壓力徹底取代。家裡失去了最主要的勞力，意味著失去了獲取食物的根本能力，也失去了應對這個陌生而充滿未知的新世界、那唯一可能的外向通道和微弱的話語權。

秀芝呆立在窩棚門口，看著那個曾經是她丈夫、是她依靠的男人，如今像一隻被抽空了所有生命力的蝦米，蜷縮在肮臟的乾草上，因劇烈的咳嗽和痛苦而身體佝僂、麵色灰敗如土。她感覺頭頂那片剛剛露出一線微光的天，又一次轟然塌陷下來。而這一次，塌得更加徹底，更加絕望，連一絲可供喘息的縫隙都冇有留下。她不僅要獨自麵對外界的淒風苦雨，還要直麵這來自家庭內部、正在迅速腐爛、消亡的唯一支撐。那剛剛在廢墟上露出一點微茫輪廓的希望，尚未見到天日，便被這突如其來的惡疾，用最殘忍的方式，徹底擊得粉碎，連一點碎渣都不曾留下。這個剛剛從離亂中拚湊起來的、殘破不堪的家，再次陷入了孤立無援、搖搖欲墜的絕境，前方，是深不見底的黑暗。