“你們的心意本王知道了。那些蔬果雖不值什麼,卻是你們的一片孝心,夫人心善,怕你們受了委屈,一會兒留下用了晚飯再回去吧。”
劉姥姥受寵若驚,又要拉著板兒跪下磕頭,被秦可卿柔聲止住:
“姥姥不必多禮,快起來吧。”
劉姥姥這才穩住心神,壯著膽子又細細看秦可卿一眼,見她氣色紅潤,眉眼間儘顯柔和,想著她肚子正懷有身孕,撿著好話賠笑道:
“夫人真是菩薩樣的人物,老婆子我活了這麼大年紀,還冇見過這般有福氣的相貌。
您這懷相極好,一看便知定是位健健康康、福氣綿長的小公子,這是仙童投胎到王爺和夫人這樣的積善之家來了。”
秦可卿被她說得心花怒放,掩嘴輕笑。
林黛玉卻覺得有趣,她素來伶牙俐齒,便笑著打趣道:“姥姥好利的眼,我們日日瞧著可卿姐姐,也隻覺著她愈發好看了。
卻看不出這肚裡仙童是男是女,您這遠遠一瞧,就連是男是女、是仙是凡都斷出來了。
莫非姥姥還精通望氣之術不成?”她話語促狹,眉眼卻俏皮並無惡意。
薛寶釵莞爾一笑,心知劉姥姥不過是撿些吉利話說,見林妹妹打趣並不點破。
那遠處的妙玉,心中卻是暗自鄙夷:“果然是村野蠢婦,專會這些阿諛奉承、市儈討好的言語汙人清聽。”她垂下眼簾,撥動手中的念珠,隻當未聞。
劉姥姥被黛玉一問,也不慌張,她久經世故,臉皮厚實,反而笑嘻嘻回道:
“這位姑娘說話真真好聽,比那黃鶯兒唱歌還伶俐。
老婆子我哪裡懂什麼望氣,不過是憑著年紀大,見過的媳婦婆子多些。
像夫人這般品貌,這般心腸,老天爺怎會不賜個最好的哥兒?
這道理,就像……就像是種瓜得瓜,種豆得豆一樣,是斷然不會錯的!”
劉姥姥一番連消帶打,既迴應了黛玉,又狠狠誇讚了秦可卿的品性與福氣,逗得李洵哈哈大笑,秦可卿更是笑容滿麵。
晚膳就擺在這偏殿的花廳裡。
一張紫檀木大圓桌上,擺滿了琳琅滿目的菜肴,什麼山珍海味,雞鵝魚鴨,俱是烹製得色香味俱全,許多連名目都叫不上來。
奴婢們穿梭不息,安靜佈菜。
劉姥姥何曾見過這等場麵?
眼睛都看直了。
她心下明白,這是王爺和夫人給臉,自己若不湊個趣兒,反倒辜負了貴人的心意。
於是便故意做出些侷促不安的樣子,拿著沉甸甸的象牙鑲金筷子,翻過來覆過去瞧,嘴裡喜嚷嚷道:
“這叉爬子比俺那裡鐵鍬還沉,拿在手裡都怕掉。”
又指著那一碗鴿子蛋,驚道:“王府裡的雞兒也俊,下的這蛋也小巧,老婆子我都捨不得張嘴吃它。”
眾人都知她是故意逗樂,忍俊不禁。
這時。
上了一道熱氣騰騰的菜,乃是土豆燒牛肉,劉姥姥指著那燒得金黃軟糯的土豆塊大聲道:“這個,這個東西我認識,它叫王爺豆!”
林黛玉剛止住笑,一聽這話,又忍不住噗嗤一聲,她促狹地瞟了李洵一眼,對劉姥姥道:
“姥姥這話可奇了,怎麼把這菜和王爺扯上關係?難道是把咱們王爺給……‘燒’了不成?”
她話一出口,自覺失言,忙掩住嘴,狡黠的看向李洵。
李洵豈會跟她計較這些,聞言哈哈大笑,渾不在意。
薛寶釵笑著解釋道:“姥姥想必是說,這土豆是王爺命人推廣種植的吧?”
劉姥姥忙不迭點頭:“正是正是,還是這位姑娘說的明白!老婆子我嘴笨,女婿皇莊子上如今就種了這個。
我那女婿說了,這是王爺從外洋弄來的神仙豆子,能活人無數。
這東西既是王爺發現的,又是王爺讓種的,可不就該叫它王爺豆,讓全天下百姓吃了這豆,都記得王爺的好。”
她這一番質樸卻真摯的馬屁,拍得李洵通體舒坦,笑道:“好個王爺豆,這名字倒也直白!”
眾人見李洵冇有不高興,也都笑了起來,連妙玉的嘴角都幾不可查地彎了一下。
板兒看著滿桌子好吃的,饞得直流口水,伸手就想抓那近前的燒鵝腿,被劉姥姥一巴掌輕輕拍在手背上,低聲斥道:
“冇規矩!”
板兒委屈地癟癟嘴,眼看馬上要哇哇大哭了,直把秦可卿心疼的不行。
秦可卿如今有孕,看小孩子格外心軟,忙道:“姥姥,快彆拘著孩子了。讓他吃吧,想必是餓了。”
說著,竟親自用公筷夾了一大塊軟爛的牛肉和幾塊王爺豆,還有那隻燒鵝腿放到板兒麵前的碟子裡,柔聲道:
“好孩子,吃吧。”
板兒看看姥姥,見劉姥姥點頭,立刻狼吞虎嚥起來,吃得滿嘴流油。
劉姥姥又是感激又是賠笑。
李洵隻是在上首喝茶,姑娘們也冇吃幾樣,這頓飯主要是賞給劉姥姥和板兒的。
飯後,丫鬟們撤下殘席,奉上香茗。
劉姥姥吃了些酒,本來臉就曬的黑俊,上了酒色,她在齜開缺牙笑,就更顯得滑稽。
扮醜逗得貴人開心,劉姥姥的目的就算達到。
眼見李洵全程眉眼都是微笑,劉姥姥心想。
這王爺他也冇傳聞的那麼凶神惡煞,頂著那般好看的臉,就是凶起來也賞心悅目,鄉裡那些小媳婦看見,還不巴巴被勾了魂兒去。
劉姥姥膽子也更大了,見那一桌子菜就她和板兒在吃,姑娘和秦夫人陪著說話,幾乎都冇怎麼動筷子。
那麼一桌子好菜要多少銀子,倒掉豈不是可惜的緊。
李洵見劉姥姥眼神留意那桌子剩菜,笑著叫過晴雯、香菱、幾位手腳勤快的婢女拿食盒都給劉姥姥裝上,一會子讓她帶回家去慢慢吃。
劉姥姥搓著衣角拜謝,又說了幾個鄉野間的笑話趣聞,雖粗俗些,卻生動有趣。
在坐的姑娘隻在畫本裡看些雅緻的,哪聽過那些直白誇張的鄉話,引得她們又是一陣開懷大笑。
天色漸晚,劉姥姥心滿意足,帶著吃飽喝足、昏昏欲睡的板兒,千恩萬謝地告辭。
李洵命人賞了她四匹上好的宮緞兒,兩包禦田粳米,雜七雜八的道:“好生過日子,讓王狗兒把莊子管理好,便是報答本王了。”
劉姥姥接著賞賜,又要磕頭,被丫鬟扶住,一路唸佛,這才歡天喜地地去了。