輕風君不醉 第319章 喬裝出府逢惡語

陳府儀蕙院內，櫻花樹下的石凳上，雲初正軟軟地依偎在母親維芳身側。她指尖輕輕纏著母親袖口繡著的蘭草紋，忽的仰起小臉，烏溜溜的眸子滿是疑惑，聲音帶著孩童特有的軟糯：“母親，先生怎的許久不來府上教我與哥哥唸書了？莫不是前些日子我和哥哥上課貪玩嬉鬨，惹惱了先生，他纔不肯再來了？”

維芳聞言，緩緩放下手中繡了半截的蘭草帕子，指腹輕輕蹭過女兒溫熱的臉頰，語氣溫柔道：“初兒莫要胡亂猜度。前些日你外祖母稱，李先生家中有要緊事需料理，許是待他將家中瑣事處置妥當，過些時日便會來府中了。”

雲初長長的睫毛忽閃了兩下，眸子籠上一層淺淺的落寞：“先生當真還會來嗎？這些日子，我和哥哥，還有謹儀姐姐都好生想他，總盼著能再聽他講那些古書上的故事。”

維芳見女兒這般模樣，伸手將她輕攬入懷，低頭在她柔潤髮鬢間印下輕吻，溫聲哄道：“府中既有諸多玩伴相陪，平日裡或盪鞦韆，或撲蝶嬉戲，難道還不夠熱鬨嗎？”

雲初在母親懷中輕輕嘟起小嘴，小手緊緊攥著母親的衣襟，語氣中帶著幾分孩子氣的委屈：“謹儀妹妹雖常來尋我玩耍，可她每回前來，總在我跟前提及大舅舅。時而說大舅舅為她買了精緻珠花，時而又說大舅舅帶她去嚐了甜糯年糕，前幾日還拿了個繡得活靈活現的年獸掛件，在我麵前炫耀呢。”

雲初說著，鼻尖微微泛紅，聲音裡的委屈又添了幾分：“前幾日在衚衕裡玩耍時，我與謹儀妹妹恰巧遇上鐘耀光、鐘耀祖兄弟二人。他們故意撞翻了我手中的點心匣子，還笑我笨手笨腳。謹儀妹妹當即叉著腰與他們理論，說‘你們再敢欺人，我這就去尋我爹爹來教訓你們’，嚇得那兄弟倆慌忙跑開。可我……”

她說到此處，聲音漸漸低了下去，小手緊緊攥著母親的衣袖，低聲問道：“母親，先生當真不能做我們的爹爹嗎？我與兄長十分喜歡先生。若我也有爹爹護著，是不是鐘耀光與鐘耀祖，便不敢再欺負我了？”

維芳聞言，心口一澀，抬手輕輕撫過女兒鬢邊的碎髮，指腹蹭過她泛紅的眼眶，柔聲道：“傻孩子，先生是清雅君子，他來府中不過是為你們授課，往後莫再說這樣的話了。”

她頓了頓，將雲初摟得更緊些，下巴抵著女兒柔軟的發頂，語氣裡添了幾分悵然：“往後若再遇鐘家兄弟欺負你，便讓管家去尋他們爹孃理論，娘也會囑咐薑護院多照看你。先生若回來，我定讓他多給你講些有趣的故事，好不好？”

雲初忽的抬眸，神色竟帶了幾分認真：“母親，何為‘破鞋’？”

維芳聞言一怔，蹙眉道：“你這孩子，從何處聽來這般渾話？此等汙言穢語，哪裡是你該問的。”

雲初眼底滿是困惑：“是鐘耀光說的。他打翻我的點心匣子，謹儀妹妹與他爭執時，他指著我這般罵，還說母親是被匪眾當眾輕薄的‘破鞋’。我雖不懂這話的意思，可瞧著他們嘲諷的眼神，便知不是什麼好話。我問過哥哥，哥哥也不知；我去問外祖母，外祖母卻板著臉，嚴令我不許在母親跟前提起。”

陳維芳麵色瞬間煞白如紙，連唇瓣都失了血色。她身子劇烈顫抖，指尖冰涼，聲音帶著難以抑製的顫音：“你……你方纔說什麼？”

雲初見母親神色驟變，眼眶泛紅，小手慌忙抓住母親的衣袖，怯生生道：“母親，可是我說錯了話？惹您生氣了？”

維芳用力掐著掌心，才勉強穩住心神，搖了搖頭，聲音沙啞：“你冇說錯，是母親……是母親有些累了。你先去找哥哥玩，我還有些事要處理。”

雲初似懂非懂地點點頭，蹦蹦跳跳地離開了。

待女兒的身影消失在院角，維芳隻覺天旋地轉，心口像是被巨石砸中，疼得她幾乎喘不過氣。她扶著樹乾，大口大口地喘著氣，喚來貼身侍女聽蘭：“我身子有些不適，你去吩咐下去，讓院裡的人都退遠些，莫要擾我。我想歇會兒。”

聽蘭見狀，滿臉擔憂：“小姐，不如奴婢去請大夫來瞧瞧？”

維芳擺了擺手，語氣帶著幾分強撐的平靜：“不必了，不過是昨夜冇睡好，些許疲憊罷了，不必興師動眾。記住，無事不許進內室打擾我。”說罷，她腳步虛浮地朝著內室走去。

待聽蘭的腳步聲漸遠，維芳癱坐在榻上，淚水終於忍不住滾落。她緩緩坐直身子，過往的片段如潮水般湧來——前些日子婆子們看她時躲閃的眼神，每次她想出門，總被各種事攔下，甚至連去靈湘寺進香，都被母親以“天氣寒冷、路途遙遠，恐傷了身子”駁回。

“原來如此……原來如此啊……”她苦笑著喃喃自語，指尖死死攥著錦被。這府裡的人，早就知道了那些流言，卻隻字不提，隻將她像犯人般困在這方寸之地。

她抬手拭去頰邊殘淚，眼底竟透出幾分決絕。待窗外天色漸漸暗沉，將將籠上一層薄暮，她起身從衣櫃最底層翻出一件半新的青布襖子，又對著銅鏡，將原本挽著的精緻髮髻打散，梳成普通管事媳婦妝扮，再取一方青布帕子，斜斜遮了半張臉，隻露出一雙泛紅的眼。

一切收拾妥當，她躡手躡腳走到院角側門，見守門的婆子正靠著門框打盹，便屏住呼吸，輕輕推開一條縫，像隻受驚的雀兒般溜了出去。

出了府門，街市的喧囂瞬間湧來。元宵節雖過，街邊的燈籠還未撤去，硃紅、明黃的光暈在暮色裡晃著，賣糖畫的小販吹著糖哨，耍雜耍的場子圍滿了人，孩童的笑聲、商販的吆喝聲交織在一處，一派熱鬨繁華之景。

可這熱鬨卻像隔了一層紗，半點也滲不進維芳的心裡。她低著頭，順著人流漫無目的地走，腳下的繡鞋沾了些塵土，小腿也漸漸酸了。

約莫走了一個時辰，她望見前方西河橋邊支著個茶水攤，竹製的涼棚下襬著幾張矮桌，便挪著步子走過去，在最角落的一張桌子旁坐下。

“夫人，您要喝些什麼？”一個穿著粗布麻衣的婆子連忙迎上來，臉上堆著憨厚的笑，手裡還拿著塊擦桌布，麻利地擦了擦桌麵。這婆子約莫五十來歲，眼角有深深的紋路，笑起來時顯得格外親切。

維芳揉了揉痠疼的小腿，柔聲道：“勞煩婆婆，來碗七寶擂茶。”

“好嘞！”婆子應了一聲，轉身走到灶台邊，拿起陶製的擂缽，將茶葉、芝麻、花生、核桃等物一一放進缽裡，握著擂杵順時針細細研磨起來，動作嫻熟又利落，石缽與擂杵碰撞，發出細碎的“沙沙”聲，倒添了幾分煙火氣。

維芳指尖輕撫著帕子，目光卻不由自主飄向不遠處的西河。暮色裡，河麵泛著細碎的粼光，像撒了把碎銀。往來的小船三三兩兩，有的掛著盞小燈籠，橘色的光映在水麵，隨著船身晃動漾出圈圈漣漪；有的是載貨的烏篷船，船尾的艄公戴著鬥笠，手裡的櫓輕輕撥著水，動作慢悠悠的，連水波都似被揉得溫柔了些。

有艘載著貨郎的小船正緩緩靠岸，貨郎挑著擔子跳下來，嘴裡還哼著幾句地方小調，腳步輕快。

又有艘小漁船劃過，船頭立著個約莫七八歲的孩童，手裡舉著條剛釣上來的小魚，朝著船裡的婦人興奮地嚷嚷。婦人探出頭，笑著揉了揉孩童的頭，眉眼間滿是暖意。

維芳唇角竟也不由自主跟著輕輕勾起，連方纔縈繞心頭的陰鬱，都似被這溫情沖淡了些許。

可這笑意還未在臉上停留太久，便被一陣喧鬨打斷。隻聽前方桌椅挪動的聲響傳來，呼啦啦來了一群人，為首的兩個侍女動作麻利地從隨身的包袱裡取出錦緞軟墊，仔細鋪在茶水攤簡陋的木桌木凳上，又拿出潔淨的帕子反覆擦拭桌麵，那小心翼翼的模樣，倒像是在打理什麼名貴器物。

緊接著，兩位身著華服的婦人緩緩走了過來。左側婦人裹著一件銀紅撒花披風，領口袖口都鑲著一圈雪白的狐裘，髮髻上插著支赤金點翠步搖，走動間步搖上的珠玉輕輕晃動，儘顯華貴。

她剛一落座，便微微蹙眉，語氣帶著幾分不滿：“妹妹怎的尋了這麼個地方？城中那麼多精緻酒樓、雅靜茶館不去，偏要來這街邊地攤上吃茶，若是被熟人瞧見，豈不是失了身份？”

另一位身披雅青色披風的婦人聞言，倒不甚在意地笑了笑。她披風上繡著暗紋蘭草，雖不似銀紅披風那般張揚，卻透著股清雅雅緻，髮髻上僅簪著一支白玉簪，氣質溫婉。她聲音溫和：“林夫人，你有所不知。這茶水攤看著簡陋，做的鹽豉湯卻是我喝過最好的。那湯用陳年黃豆發酵做的鹽豉，再配上新鮮的筍片、香菇，慢火熬煮半個時辰，鮮著呢，一般酒樓裡，可熬不出這地道的家常味。一會你嘗過便知道，今日來這一趟，定不虧。”

雅青色披風的婦人說罷，揚聲朝著灶台邊喊道：“鮑大娘，來兩碗鹽豉湯，再來兩碗七寶擂茶。”

鮑大娘連忙應著，臉上堆著笑轉過身：“兩位夫人稍等片刻，待我把這位夫人的七寶擂茶做好，就給您二位備湯製茶。”說罷指了指角落裡的維芳，手中的擂杵又加快了幾分速度。

維芳坐在原地，指尖悄悄攥緊了衣角，將遮臉的布帕又往下拉了拉，幾乎要遮住大半張臉。方纔她已認出，那穿銀紅披風的林夫人，正是前日在靈湘寺裡，險些對妹妹維君動粗的婦人，隻是不知她身邊那位雅青色披風的婦人，又是哪家的主母。

她正暗自思忖，便聽林夫人端起侍女遞來的茶水，漫不經心地開口：“妹妹前兩日不是說要去靈湘寺還願？如今可去過了？”

雅青色披風的婦人輕輕歎了口氣，搖了搖頭：“哪裡敢去？年前陳家大小姐那樁事傳得滿城風雨，雖說那幫土匪已被陳家二爺儘數斬殺，可誰能保證眼下靈湘寺附近冇有旁的匪幫聚集？還是等官府再大力清剿一陣，太平些了再去吧。”

“陳家大小姐？”林夫人嗤笑一聲，聲音陡然拔高了幾分，引得茶攤裡其他客人都下意識看了過來，“說起她，年前我倒在靈湘寺遇著過。當時她正和陳家三小姐躲在梅林裡說悄悄話，我剛走近，那陳三小姐便慌慌張張的，差點將我撞倒。我不過開口提醒了她兩句，那丫頭便牙尖嘴利地反駁，恨不得撲上來打我。都說陳家大小姐知書識禮，可她倒好，不僅不在一旁規勸，反而縱容自家妹子撒野。”

她端著茶碗輕輕晃了晃，語氣裡滿是譏諷：“如今想來，也是報應。那日她下山途中遇上匪眾，竟被人當眾輕薄欺辱。那陳家眾人也是無用得很，身邊跟著那麼多仆從護衛，竟連自家女兒都護不住！換做是我，出了這等醜事，早就羞得找塊地縫鑽進去了，哪裡還有臉活著？”

“當眾輕薄欺辱”“還有臉活著”——這些字眼像淬了毒的針，狠狠紮進維芳的心裡。她身子猛地一顫，指尖死死掐著掌心，指甲幾乎要嵌進肉裡，才勉強冇讓自己失態。心口傳來一陣尖銳的絞痛，連呼吸都變得艱難起來。她垂著頭，長長的睫毛掩去眼底翻湧的淚水，耳邊林夫人的嘲諷聲、茶攤裡的喧鬨聲、河麵上的船槳聲交織在一處，卻讓她覺得渾身冰冷，彷彿墜入了無底深淵。

鮑大娘這時端著一碗熱氣騰騰的七寶擂茶走了過來，笑著放在維芳麵前：“夫人，您的擂茶好了，快趁熱喝吧。”

維芳勉強抬起頭，聲音沙啞得幾乎聽不清：“多謝。”她伸手去端茶碗，指尖卻控製不住地顫抖，滾燙的茶水濺在手上，她竟渾然不覺。

林夫人話音剛落，又似突然想起什麼，放下茶碗，語氣裡的譏諷更甚幾分：“說起來，這陳府一家子，當真是奇人輩出。府裡的男子倒還罷了，府裡的女子，一個個都不似尋常閨閣女子該有的模樣。陳家三小姐性子潑辣，一點小事就劍拔弩張；連娶進門的兒媳婦，也都是些要麼名聲受損，要麼舞刀弄槍的主兒，哪有半分大家閨秀的溫婉？”

她斜睨了身旁雅青色披風的婦人一眼，話鋒一轉：“就說那陳夫人，雖說生得一副標緻模樣，可女子過日子，重要的是賢德持家，哪能單憑一張臉？她一個當家主母，長得這般惹眼，反而更容易招人非議，如今出了這等事，倒也不算意外。”

說到此處，林夫人話鋒又轉向甘府，語氣裡多了幾分刻意的討好：“我瞧著你們甘府就挺好。甘大人可是朝中唯一一個進了內閣的，體仁閣大學士的位置，可不是誰都有資格坐的。指不定丞相的位子將來便是甘大人的。妹妹身為長媳管著府中中饋，甘府被打理得井井有條，這纔是大家主母該有的樣子。哪像陳家，亂糟糟的，儘出些丟人的事。”

她又想起過往舊事，語氣裡添了幾分怨懟：“說起朝中官員，那林鶴瀟當年任文淵閣大學士時，當真是何等驕橫！仗著自己位高權重，目中無人，連宗族親戚都不放在眼裡。後來失了勢，倒也算是咎由自取，還好冇有連累到我家老爺，不然我定要生吞了他。”

甘夫人聽著林夫人的話，臉上雖帶著笑，眼神卻有些微妙，她輕輕拍了拍林夫人的手，語氣溫和地勸道：“姐姐少說兩句吧，畢竟是彆家的家事，咱們在這茶攤上說這些，傳出去總歸不好。”

林夫人卻滿不在乎地擺擺手：“怕什麼？這街邊茶攤，都是些尋常百姓，誰還能把咱們的話傳到陳府或是言官那裡去？我不過是實話實說罷了。”

維芳坐在一旁，林夫人那些刻薄話語像冰雹般砸在心上，每一個字都讓她心口發緊。她放在膝上的手悄悄攥成了拳，指甲深深陷進掌心，一絲刺痛傳來，才勉強讓她保持著幾分清醒。

她抬眼望向林夫人，見對方正端著茶碗，眉梢眼角滿是得意，彷彿貶低陳家便能抬高自己。一股熱意瞬間湧上眼眶，維芳下意識咬住下唇，纔將那股想哭的衝動壓了回去。

她想走到林夫人麵前，好好與她理論一番——陳家女子雖不似尋常閨閣女子那般柔弱，卻各有風骨；她雖遭逢不幸，卻從未做過有愧於陳家、有愧於自己的事，憑什麼要被這般肆意詆譭？

可念頭剛起，她便又緩緩垂下了眼。方纔那股熱意還未褪去，眼眶依舊發酸，她清楚地知道，自己此刻若是張口，那些壓抑的委屈與憤怒定會隨著淚水一同爆發，到時候泣不成聲，不僅駁不倒林夫人，反而會讓對方看了笑話，甚至還會被路過的其他人指指點點。

她悄悄抬手，用遮臉的布帕擦了擦眼角，指尖觸到一片濕潤。罷了，罷了。她在心底輕輕歎氣，自己如今是喬裝出府，若是當眾失態，被人認出身份，隻會給陳家招來更多非議，讓父親母親更加為難。

維芳將臉埋得更深，隻盯著碗中漸漸冷卻的擂茶，耳邊林夫人的嘲諷聲彷彿還在繼續，可她卻再也冇有力氣去反駁，隻能任由那份委屈在心底慢慢沉澱，化作一片冰涼。