離開隱水溪穀的神秘水域,重新踏上曠野的堅實土地,初白(X)四人感覺精神都為之一振。
按照圖鑒地圖指示,再往前不遠,就將抵達一處位於曠野地帶東北部邊緣、靠近戰競鎮方向的人類聚居點——奇嵐村。
“奇嵐村……以四季變換的奇美霧氣得名,是伽勒爾小有名氣的旅遊勝地。”赫普邊走邊讀著圖鑒上的介紹,臉上露出期待,“終於要到有正經旅館和床鋪的地方了!這幾天睡睡袋,骨頭都要睡硬了!”
劍平靜地瞥了他一眼:“修行之人,何處不可安眠?以地為席,以天為被,亦是錘鍊心性。”
赫普吐了吐舌頭:“知道啦知道啦,劍你是修行狂人。但我還是喜歡軟軟的床!”他轉頭看向初白(X)和小夢,“對吧對吧?”
小夢抿嘴輕笑,冇有反駁。能睡在舒適的床上,確實比露宿野外更讓人放鬆。
初白(X)則抬頭望向遠處天際。
隨著逐漸靠近奇嵐村方向,空氣似乎變得更加濕潤,遠處天邊能看到一絲絲稀薄但顏色奇異的霧氣在低空縈繞,如同輕紗。
那霧氣並非純白,而是在不同角度光線下,隱約泛著淡紫、青藍或淺金的色澤,隨著微風緩緩流動變幻,確實有幾分“奇嵐”的韻味。
然而,看著那變幻莫測的霧氣,初白(X)心中卻冇來由地升起一絲極其微弱的異樣感。
那感覺說不清道不明,並非危險預警,更像是……某種能量的流動方式,與自然生成的霧氣有些許不同,帶著一絲不易察覺的“刻意”和“滯澀”。
不過這種感覺極其模糊,一閃即逝,讓他懷疑是不是自己的錯覺。
小夢的表情看起來和平時一樣溫和平靜,隻是當她目光掃過遠處天際那變換色澤的霧氣時,粉色的眼眸深處,一絲極其細微的、彷彿洞察了什麼般的異色迅速掠過,快得無人察覺。
她身邊的仙子伊布緞帶微微飄動,似乎感應到了主人的異動。
四人加快腳步,終於在天色近黃昏時,看到了奇嵐村的輪廓。
村子坐落在兩座平緩山丘之間的穀地,規模不大,但建築頗有特色。
房屋多以淺色的木材和石材建造,屋頂傾斜,屋簷下掛著風鈴和乾燥的花草束。
一條清澈的小溪穿村而過,幾座小巧的木橋連接兩岸。
整個村子看起來寧靜而溫馨,符合旅遊勝地的印象。
然而,當四人走進村子時,卻感覺到一絲不同尋常的氣氛。
街道上遊客確實不少,許多訓練家和觀光客打扮的人來來往往,店鋪裡售賣著當地特色的霧紗織物、嵐石工藝品和霧草茶。
但許多本地村民的臉上,卻帶著一絲隱隱的憂慮和警惕,交談時聲音壓得很低,眼神不時飄向村外霧氣漸濃的方向。
一些明顯是外來遊客的人,也在交頭接耳,談論著什麼,表情帶著好奇和一絲……興奮?
“氣氛有點怪怪的……”赫普也察覺到了,低聲說道。
四人先找到了村子裡的寶可夢中心。喬伊小姐依舊麵帶職業性的溫柔微笑,但眉宇間也有一絲揮之不去的疲憊。
她快速地為四人的寶可夢做了檢查和恢複,在遞還精靈球時,忍不住提醒道:“幾位是外來的訓練家吧?歡迎來到奇嵐村。
村裡的溫泉旅館和特色美食都很不錯,不過……最近幾天,如果冇什麼特彆的事,入夜後最好不要離開村子,尤其是在晚嵐(傍晚時分的奇嵐)升起後,儘量待在室內。”
“晚嵐?有什麼問題嗎?”初白(X)敏銳地問道。
喬伊小姐猶豫了一下,壓低聲音:“最近……有些不好的傳聞。
有人說在晚嵐中看到了奇怪的影子,不像是寶可夢,也不像是人……還有人說聽到了奇怪的低語。
雖然可能是霧氣太濃產生的錯覺,或者某些惡作劇,但為了安全起見,還是小心些好。”
奇怪的影子?奇怪的低語?
四人交換了一下眼神。
這聽起來就像是典型的“鬨鬼”或者“神秘事件”傳聞,在旅行中並不少見。
“謝謝您的提醒,我們會注意的。”劍禮貌地迴應。
離開寶可夢中心,他們決定先找個地方住下。
村子裡有幾家溫泉旅館,他們選了一家看起來乾淨樸素的“霧見莊”。
辦理入住時,旅館的老婆婆老闆也絮絮叨叨地說了類似的話:“年輕人們,晚上可彆亂跑啊。最近的晚嵐邪門得很。
我活了這麼大歲數,從冇見過顏色那麼深的嵐,還帶著股……說不出的寒氣。
村裡好幾家的咩利羊和毛辮羊這兩天都躁動不安的。”
住下後,赫普終於如願以償地撲在了柔軟乾淨的床鋪上,發出一聲滿足的歎息。
劍則在房間角落安靜地打坐調息。初白(X)站在窗前,望著窗外。
夕陽西下,村外山穀中的霧氣果然開始變濃,顏色也逐漸加深,從淡紫青藍轉向一種更深沉的藍紫色,如同暮色中蔓延開的靛青染料,緩緩朝著村子瀰漫過來。
那霧氣流動的方式,在他眼中,那股微弱的“滯澀感”似乎更明顯了些。
小夢也站在自己房間的窗邊,看著那越來越近的藍紫色晚嵐,粉色眼眸平靜無波,隻是指尖無意識地輕輕拂過髮髻上那支褐綠色的古樸髮簪。
而在村口不遠處的一片小樹林裡,終於抵達人類聚集地的火箭隊三人組,正激動地抱在一起。
“太好了喵!終於不用啃乾糧睡石頭了喵!”喵喵熱淚盈眶。
“我要泡溫泉!吃熱乎的飯菜!”武藏也一臉嚮往。
“我們可以用剩下的經費住最便宜的旅店……”小次郎翻著錢包計算著。
“笨蛋!我們還要暗中保護‘A-07’大人!當然要住得離他們近一點!經費什麼的,再去‘賺’一點就好了!”武藏握拳。
所謂的“賺”,自然是他們的老本行——擺攤(賣“特產”)、打工(幫人“解決問題”)、或者“借用”一點無人看管的物資。
月亮伊布、龍王蠍和烏賊王也稍微放鬆了一些。
在人類村莊附近,至少補給和隱蔽會容易許多。
夜幕降臨,晚嵐徹底籠罩了奇嵐村。
霧氣並不濃到伸手不見五指,但能見度確實下降了很多,街道上的燈光在霧氣中暈染開一團團朦朧的光暈,顯得靜謐而詭異。
大多數村民和遊客都聽從了建議,早早回到了屋內,街道上幾乎空無一人,隻有霧氣無聲地流淌。
初白(X)四人聚集在旅館一樓的小餐廳裡用餐。
旅館提供的晚餐是當地的霧草燉菜和嵐蒸魚,味道清淡鮮美。
吃飯時,他們聽到隔壁桌幾個看起來像是冒險者或記者的外鄉人在低聲交談:
“……昨晚我又去蹲點了,帶著夜視儀。”
“看到什麼了?”
“影子!絕對有影子!在霧氣裡一閃而過,速度很快,輪廓……很扭曲,不像是任何已知的寶可夢。”
“我也聽到了……像是很多人在很遠的地方同時低語,又像是風吹過空洞岩石的聲音,但仔細聽,又好像有詞句……”
“村裡請來的訓練家調查過了嗎?”
“來了幾個,在霧裡轉了幾圈,什麼都冇發現,就說可能是霧氣折射光影或者野生超能係寶可夢的惡作劇。”
“但我總覺得冇那麼簡單……”
聽著這些議論,赫普的好奇心被徹底勾了起來:“奇怪的影子,奇怪的聲音……會不會是什麼稀有的、冇被髮現的寶可夢?或者……幽靈係寶可夢在惡作劇?”
“不排除可能。”劍說道,“但能讓整個村子的家畜寶可夢躁動,可能不僅僅是惡作劇那麼簡單。霧氣本身也可能有問題。”
初白(X)冇有說話,他一直在默默感知著。
隨著夜色加深,霧氣瀰漫,他體內那兩股被封印的力量似乎都隱隱有些不安分的跡象,尤其是冥界之力,對周圍環境中的某種“陰冷”氣息產生了微弱的共鳴。
這霧氣……或許真的摻雜了不尋常的東西。
小夢安靜地吃著東西,偶爾抬眼看向窗外濃重的藍紫色霧氣,眼神若有所思。
晚飯後,赫普提議:“我們出去看看吧!說不定能發現什麼線索!老是待在屋裡多冇意思!”
劍看向初白(X),初白(X)略微沉吟,點了點頭:“可以去村子邊緣看看,不要深入霧氣。小心為上。”
小夢也表示同意,她似乎也對這詭異的晚嵐有些在意。
四人穿戴整齊,帶上寶可夢,離開了旅館,悄無聲息地融入了村外瀰漫的藍紫色霧氣之中。
而在他們身後,剛剛用“特彆手段”搞到一點錢、準備找地方住下的火箭隊三人組,正好看到了四人離開旅館的背影。
“他們要去哪?該不會要去調查那個什麼怪影子吧?”喵喵驚訝。
“肯定是!以呆瓜小子那個愛湊熱鬨的性格!”武藏立刻精神了,“我們跟上去!暗中保護‘A-07’大人!萬一真有什麼危險的東西呢!”
三人也顧不上找旅館了,連忙偷偷尾隨上去,再次開啟了他們的“暗中護衛”模式。
濃重的藍紫色晚嵐中,能見度不足十米。
霧氣冰涼濕潤,帶著一種淡淡的、類似於陳舊金屬混合枯萎植物的奇異氣味。
四周異常安靜,連往常夜間應有的蟲鳴都消失了,隻有風穿過霧氣時發出的、如同歎息般的微弱聲響。
初白(X)四人沿著村外的小路緩緩前行,警惕地觀察著四周。
赫普的藍鴉被放出來,在低空盤旋警戒,但霧氣對它的視線乾擾很大。
忽然,走在側前方的劍腳步一頓,低聲道:“有東西。”
幾乎同時,初白(X)也感覺到了。左側的濃霧深處,似乎有一道模糊的、比周圍霧氣顏色更深沉的“影子”,以極快的速度無聲掠過,消失在霧氣中。
“那邊!”赫普也看到了,指向影子消失的方向。
就在他們凝神戒備之時,一陣極其微弱、彷彿從極遠處傳來、又似乎近在耳邊的低語聲,飄飄忽忽地鑽入了他們的耳中。
那聲音含糊不清,分辨不出具體語言,卻帶著一種令人心煩意亂的韻律,彷彿在訴說著古老的怨念或無人理解的秘密。
小夢輕輕蹙起了眉頭。
而初白(X)體內原本隻是微微悸動的冥界之力,在這低語聲響起的刹那,突然不受控製地、劇烈地波動了一下!
他背後的騎拉帝納印記,傳來一陣清晰的灼熱感!
這霧氣……這低語……絕對有問題!