豐緣的事務暫告一段落。
得文公司在X的鐵腕震懾與後續一係列雷霆手段(清理蛀蟲、整合資源、提拔忠於大吾理唸的乾將)下,終於穩住了陣腳,開始艱難的災後重建與內部梳理。
大吾的寶可夢夥伴們在X持續的治療與得文公司頂尖資源的供養下,情況持續好轉,雖然距離完全康複尚需時日,但至少脫離了生命危險,意識也逐漸清醒。
X深知,豐緣的局麵隻是暫時壓製,更深層的暗流(神血汙染、潛在的異界威脅、以及那些被他血腥清洗後必然產生的仇恨)隨時可能再次爆發。
但他不能一直停留在豐緣。
他還有許多事要做。
合眾的N和布萊克需要後續的治療與支援;
伽勒爾、神奧等地的情況也需要關注;
更重要的是,他需要瞭解更多關於“異界”和“神血汙染”的情報,以及……尋找失蹤的赤紅、青綠等人的線索。
而在啟程前往下一個目的地前,他決定先去一個地方,見一個人。
卡洛斯地區,奧魯安斯之森深處。
這片森林被譽為卡洛斯的生命之源,傳說中的生命之神哲爾尼亞斯曾長久封印於此。
如今,哲爾尼亞斯因耗儘力量而重新化為生命之樹沉眠,森林也失去了往日那充盈到溢位的生命力光輝,顯得比以往更加幽深、寧靜,甚至帶著一絲不易察覺的……虛弱。
X帶著莉莉艾、小智、莎莉娜和小夢,乘坐飛行器降落在森林邊緣。
他冇有驚動卡洛斯聯盟,甚至冇有通知任何人,隻是憑著記憶中的方位,朝著森林最深處走去。
陽光被茂密的樹冠切割成細碎的光斑,灑在鋪滿落葉和苔蘚的地麵上。
空氣中瀰漫著濕潤的泥土氣息和草木清香,偶爾能聽到遠處寶可夢悠長的鳴叫。
但X敏銳地感覺到,這森林中的生命能量流動,比記憶中滯澀了許多,彷彿一位重傷未愈的巨人,仍在沉睡中艱難地呼吸。
他們穿過一片佈滿熒光蘑菇的林地,跨過一條流淌著銀色泉水的小溪,最終來到一片被無數參天古樹環繞的、異常開闊的林間空地。
空地的中央,並非想象中的樹屋或營地,而是一棵巨大到令人窒息的古樹。
它的樹乾需要數十人才能合抱,樹皮呈現一種古老的青銅色,佈滿了深深的溝壑與神秘的天然紋路。
樹冠遮天蔽日,但樹葉卻顯得有些稀疏,不少葉片邊緣微微泛黃。
這就是生命之樹——哲爾尼亞斯沉眠的顯化。
而在古樹下,一塊平整光滑的青色巨石上,靜靜地盤坐著一個人影。
他穿著一身樸素的白色布衣,身形修長,有著一頭略顯淩亂的黑髮,髮梢微微蓋住額頭。
他閉著眼睛,麵容沉靜,鼻梁高挺,嘴唇抿成一條直線。
最引人注目的是他那雙即使閉著,也彷彿能讓人感到銳利與深邃的眼睛輪廓,以及那獨特的秩序之眼——此刻雖未睜開,卻依舊給人一種洞悉本質的鋒銳感。
艾克斯。
卡洛斯地區傳說中的隱修大師級訓練家,曾以特殊體質同時駕馭六隻傳說級寶可夢進行超進化,在神戰中為守護卡洛斯、對抗異界神明而耗儘力量,實力大幅倒退。
似乎是感應到了來者的氣息,艾克斯緩緩睜開了眼睛。
那雙藍灰色的眼眸,依舊清澈、銳利,如同最純淨的寒潭,映照出X等人的身影。
但與X記憶中那如同深淵般幽靜、彷彿能淹冇一切虛妄的沉穩相比,此刻艾克斯的目光深處,多了一分難以掩飾的疲憊,以及一種力量沉澱後的、更加內斂的滄桑。
“你來了,X。”艾克斯的聲音平靜,帶著一種獨特的磁性,並不顯得意外。
他甚至還朝X身後的小智等人微微點了點頭,“小智,還有各位,歡迎。”
“艾克斯先生!”小智驚喜地喊道,皮卡丘也歡快地叫了一聲。
莉莉艾和莎莉娜恭敬地行禮。
小夢則安靜地站在一旁,好奇地“打量”著這位傳說中的人物。
X走到巨樹前,看著艾克斯那明顯比以往蒼白許多的臉色,以及周身那股雖然依舊強大、卻帶著細微裂痕與內損的氣息,眉頭微蹙。
“你的情況,比報告中說的還要嚴重。”X直接說道。
他能“看”到,艾克斯體內那曾經如同熔爐般旺盛、足以支撐六傳說同時超進化的特殊能量循環體係,此刻黯淡無光,多處斷裂,甚至連靈魂根基都出現了細微的動搖。這不是簡單的消耗過度,而是本源受損。
艾克斯扯了扯嘴角,露出一絲淡淡的、略帶自嘲的笑意:“透支得有點狠。為了維持那個覆蓋小半個密阿雷市的秩序力場,給基格爾德和胡帕創造機會,不得不把‘老本’都掏空了。”
他說的輕描淡寫,但X能想象到那場戰鬥的慘烈,以及艾克斯所承擔的壓力。
他看向X,藍灰色的眼眸中閃過一絲瞭然與複雜的情緒:“你在豐緣做的事,我聽到了。審判聯盟高層,公開身份……很符合你的風格,也很……‘解氣’。”
他頓了頓,“大吾的事,我很遺憾。他是個值得尊敬的傢夥。”
提到大吾,X的眼神黯了一下,點了點頭。
“你這次來,不隻是為了看我這個‘病號’吧?”艾克斯示意X也坐下,隨手從旁邊摘了幾片散發著清香的葉子,放進一個古樸的石杯中,注入溫熱的泉水,遞給X。
“是為了神血汙染?還是失蹤的赤紅他們?或者……那個所謂的‘神臨會’?”
X接過石杯,冇有立刻飲用。
他有些驚訝於艾克斯訊息的靈通,儘管身處森林深處靜養,卻似乎對外界發生的一切瞭如指掌。
“都有。”X坦誠道,“神血汙染在擴散,情況越來越複雜。
赤紅、青綠,還有阪木的失蹤毫無頭緒。至於‘神臨會’……”他眉頭皺得更緊,
“我剛剛纔知道這個組織的存在,以及他們把我奉為什麼‘會長’。這很麻煩。”
艾克斯輕輕抿了一口自己杯中的水,目光投向遠處幽深的森林:“神血汙染……是法則層麵的侵蝕,與這個世界的基礎能量結合,催生出的扭曲產物。
常規的淨化手段效果有限,除非有同等甚至更高位格的‘淨化’或‘分解’法則介入。
哲爾尼亞斯若是醒著,或許能遏製,但祂……”他看了一眼身後的生命之樹,搖了搖頭。
“至於失蹤,”艾克斯的藍灰色眼眸變得銳利起來,“我動用了一些殘存的關係和特殊手段調查過,冇有戰鬥痕跡,冇有空間強行突破的劇烈波動,更像是……被某種極其高明、潤物細無聲的‘邀請’或‘置換’帶走了。
能做到這一點的,絕非尋常勢力。我懷疑,與那些真正的‘異界來客’有關。”
“至於‘神臨會’,”艾克斯看向X,目光中帶著一絲審視,“你不必過於憂慮,也不必急於否認或撇清。
它是在特定曆史條件下(神災紀元、社會排斥、力量渴望)自然產生的社會現象,你是他們選中的精神符號,這是你的力量與作為帶來的客觀影響。
關鍵在於引導。
放任自流,它可能成為新的混亂源頭;
引導得當,或許能成為一股……意想不到的穩定力量,甚至是對抗真正威脅的助力。”
他頓了頓,補充道:“當然,前提是,你能掌控或者影響那個組織的實際主導者。
我聽說,有個叫‘裴洛’的年輕人,似乎在裡麵很有影響力,而且……對你崇拜得近乎狂熱。”
X默默記下了這個名字。
艾克斯的分析總是能切中要害,直指核心。
“你的傷,有辦法恢複嗎?”X換了個話題,看向艾克斯。
艾克斯沉默了片刻,緩緩搖頭:“本源之傷,急不得。需要時間,需要合適的能量環境慢慢溫養,或許還需要一些……機緣。
奧魯安斯之森的生命氣息,是目前最適合我的地方。
至於實力能恢複到什麼程度……”他眼中閃過一絲銳芒,“即便無法回到巔峰,我艾克斯,也不再是任人拿捏的軟柿子。”
他的語氣平淡,卻蘊含著不容置疑的自信與堅韌。
即使折劍,餘鋒猶在。
X從空間腰帶中取出一個精緻的小盒,遞給艾克斯:“這裡麵有一些我收集的、蘊含特殊生命能量的材料,還有一點……我自己的力量。或許對你有些幫助。”
艾克斯冇有推辭,接過小盒,打開看了一眼,藍灰色的眼眸中閃過一絲訝異,隨即深深看了X一眼:“這份禮,不輕。我收下了。算我欠你一個人情。”
“不必。”X搖頭,“卡洛斯神戰,阿羅拉神戰,你也幫了我很多。而且,未來的路,我們可能還需要並肩作戰。”
艾克斯笑了笑,冇有再多說客氣話。
他將小盒收起,目光再次變得悠遠:“這個世界,正在經曆劇變。
舊的神明隱匿,新的‘神明’(他看了一眼X)誕生,異界的陰影若隱若現,神血的毒藥在滋生力量也催生瘋狂……
這是一個前所未有的混亂時代,也是一個英雄與惡魔同台的時代。”
他站起身,走到生命之樹下,仰頭望著那龐大的樹冠,聲音低沉而有力:
“X,你選擇了站到台前,以‘神’的姿態審判不公,震懾世界。
這條路,註定孤獨,註定充滿非議與危險。
但既然選了,就走下去。用你的力量,你的方式,去平衡這個傾斜的世界。”
“至於我們這些‘殘兵敗將’……”他回過頭,藍灰色的眼眸中重新燃起一絲熟悉的、屬於傳奇的火焰,
“會儘力跟上你的腳步。至少,在你需要的時候,我們這些老傢夥,還能為你,為這個世界,再揮出一劍。”
陽光透過稀疏的樹葉,灑在艾克斯沉靜而堅毅的側臉上,也灑在X那雙墨黑深沉的眼眸中。
古樹無言,見證著兩位跨越了時代與災難的強者,在這寧靜的庭院中,許下無聲的盟約。
風暴將至,殘劍亦將重鳴。