這個江湖：真氣要交稅 第608章 雲中郡，霧籠台

次日一早，我們便離開了太原府衙署。

第一站，太原郡。

因其地處並州腹心，緊鄰州監衙署，反應最為迅速。

稅蟲失效當夜，太原郡一發現塵微台數據異動，便當機立斷，切斷塵微台與天道大陣的聯結。

此舉雖導致小範圍天道監控短暫真空，卻有效遏製了侵蝕蔓延，是並州三郡損失最小的一處。

郡使早已得到訊息，領著幾名屬官門口提心吊膽地等候。

調查過程簡潔而高效。

塵微台核心陣樞已被修複……

我嗯了一聲，目光卻落在陣盤邊緣一處不起眼的淺痕上。

那痕跡極淺、極新，若非特定角度的光線折射，幾乎無法察覺。

形狀古怪，不像撞擊或磨損，反倒像某種特製工具留下的刻印。

一個殘缺的箭頭，指向西北偏北七度半。

“修複前，這裏有何異物？”我問。

郡使一愣，連忙翻查記錄：

“回大人，清理時，似乎有些銀藍色的晶屑，但當時以為是熔燬殘渣，便一並清掃了。”

我點點頭，冇再追問。

星辰砂的殘渣，意料之中。

《方程卷》在識海中運轉了一下，這個精確的角度，讓我聯想到並州輿圖上某個方位。

倒是這個劃痕……

我示意孔明樓拓印下來。

或許是無意，或許是有心，但任何非常規的痕跡，都可能是一個變量。

太原郡的八十餘名受乾擾武者，被集中安置在城西營地。

症狀最輕，大多隻是精神萎靡，真氣運行滯澀。

巡看一圈，問詢幾人，得到的回答模糊而相似：“那晚特別困，做了亂夢”。

有價值的線索不多。

……

晌午剛過，我們便離開了太原郡，駛向東北的雁門郡。

我靠在車廂內，閉目養神，腦海中卻不斷閃過太原郡塵微台上那個奇怪的劃痕，以及卷宗裏雲中郡稅失能的六百武者、完全損毀的“霧籠台”、還有老礦洞的傳聞。

“大人，前麵岔路，往東北是去雁門，往西北是往雲中。”

車轅外，一名稅吏低聲請示。

我睜開眼，掀開車簾。

望著官道延伸向遠方的山巒，下達命令。

“改道。不去雁門了，直奔雲中郡。”

孔明樓明顯一怔，下意識道：“大人，那雁門郡那邊……郡守和鎮武司的人恐已在等候……”

“不必。讓他們等。”

我對一名隨行稅吏道，“李戍，你點十名兄弟隨行，其餘人等，押後緩行，照原計劃去雁門，做做樣子。”

車馬在驛站停下。

我與孔明樓換乘快馬時，李戍已挑選好十名稅吏候在一旁。

人人雙馬，除了兵刃、乾糧、水囊，便隻有記錄用的文具。

輕裝簡從，卻是一把足夠鋒利的尖刀。

“走！”我一抖韁繩。

十二騎，如離弦之箭，衝上了通往西北雲中郡的官道。

這一路，風餐露宿，馬歇人不歇。夜間趕路時，荒野漆黑，唯有星光照路。

方程卷在識海中無聲運轉，試圖將碎片拚湊。

星辰之力、礦洞雜石、失效的稅蟲、指向不明的劃痕……

它們之間，還缺一個關鍵的連接符。

趕路，不僅是縮短兩日行程，更是要搶在有人將最後一點痕跡抹去之前。

當東方天際裂開一線魚肚白時，前方黑暗中，一座城池的輪廓如巨獸般匍匐顯現。

……

雲中郡，到了。

比原計劃提前了整整兩天。

城門還未開，護城河吊橋緊閉，隻有幾盞氣死風燈在牆頭晃動。

我望著黎明前的這座邊城，雲中郡。

也是稅蟲失效當夜，受損最嚴重的地區。

“霧籠台”就在裏麵，六百名情況不明的武者在裏麵。

提前兩天抵達，或許能打亂某些人的陣腳，希望能找到一些有用的東西。

李戍正要上前叫門，卻被我攔下。

“換便裝。分批入城。入城後，分頭前往城西霧籠台匯合，不要引人注目。”

李戍一愣，旋即明白這是要打一個措手不及，立刻低聲傳達命令。

片刻後，我們便分散成幾夥行商模樣，牽著馬，混在百姓中，悄無聲息地進入雲中城。

……

根據孔明樓的指引，我們穿街過巷，直奔城西。

不片刻，與李戍匯合。

“大人，昨夜，郡守周文煥似乎在府中宴客，而鎮武司雲中郡使馮遠，也在受邀之列。”

我牽馬走在濕冷的晨霧裏，嘴角冷笑：“還有心情宴飲。”

“走。”我吐出單字，率先走向巷子深處。

一堵高大的灰牆出現在儘頭，門口站著兩個抱矛打哈欠的稅吏。

朱漆大門緊閉，門楣上掛著“霧籠台”的匾額。

我們冇有去城東的鎮武司衙門。

徑直來到霧籠台，關押那六百武者的地方。

我們才一靠近，一個頭目模樣的稅吏發現了我們，起身喝問：

“什麽人！”

他正要示警，李戍一步跨出，蒲扇般的大手已抓住對方衣領，將他按在地上。

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一腳踏上其胸口，亮出腰牌：“監司大人巡查，讓開！”

眾人連連跪倒，匍匐了一地。

越過前院，演武場上的景象撲麵而來。

數百人如褪色的孤魂，或坐或臥，或蹣跚遊蕩。

他們麵容枯槁，眼神空洞得令人心悸。

空氣裏瀰漫的不僅是汙穢與絕望，還有一種令後頸稅蟲植入點傳來微弱刺癢的低頻嗡鳴。

這裏冇有秩序，隻有失控的混亂。

在場邊一處稍微乾燥的角落裏，幾張破草蓆胡亂蓋著幾具人體輪廓。

我走過去，用腳尖輕輕挑開一角草蓆。

露出一張扭曲青紫的臉。

掀開衣物，胸膛表麵完好，輕輕一按，觸若無物，彷彿裏麵臟器化作爛泥。

眉心正中，一點米粒大小，泛著銀藍光澤的圓斑。

五臟俱焚，眉心銀斑。

與京城暗報中的阿史那祜，與可能知曉太多秘密的福王府關聯者，死法同源。

我直起身，目光掃過場上那些尚且活著的麵孔。

大多數人對我的注視毫無反應，沉溺在自己的癲狂或恐懼中。

但很快，我鎖定了一個目標。

那是個蹲在靠牆角落的中年漢子，筋骨粗大，手掌佈滿厚繭和裂口。

是典型的賣力氣討生活的武者。

觀其氣息，約在三品，未達到植入稅蟲的標準，受到的影響也略小。

我走過去，在他麵前蹲下，“看著我。”

漢子渾身一顫，畏縮地抬起眼。

我緩緩道：“正月初二前後，發生了什麽。你記得的，從頭說。”

中年漢子嚥了口唾沫，“工頭王疤臉找的我們，說……說朔風商號有批急貨，要人搬，都是死沉死沉的石頭疙瘩，給雙份工錢。”

他舔了舔開裂的嘴唇，“我們……我們一共八個人，去了城北老礦場那邊的一個廢料堆。貨、貨已經裝好了，用厚油布蓋得嚴嚴實實，十來個大木箱，就……就那麽堆著。”

“石頭？”我問。

“說是……說是從礦底清出來的伴生雜石，當……當壓艙石賣到南邊去。”

中年漢子思索片刻，道：“可那石頭邪性。隔著厚手套摸上去，都麻手，發會發光！力氣最大的‘鐵牛’不信邪，非要試試，直接上手搬了一塊小的，整條胳膊就抬不起來了，臉色煞白，吐了一地，歇了三天纔好。”

線索逐漸清晰。

壓艙石？從礦底清出的“伴生雜石”？能侵蝕武者氣血、乾擾神智的詭異石頭……

“運貨那天，除了朔風商號和你們的人，還有冇有看到別的？”

漢子眼神又開始飄忽，眉頭緊皺，顯然在費力回憶。

就在這時，門外傳來一聲混雜著酒氣與怒意的暴喝：

“趙老四！你這賤胚胡唚什麽！”

隻見一隊人馬火急火燎衝進院內。

為首一人約莫五十許歲，麵色紅潤，官袍微敞，身後衙役如狼似虎。

他目光掃過全場，死死盯住正要開口的趙老四，厲聲道：“來人！將這胡言亂語、衝撞上官的瘋漢拖下去，重打三十大板！押入大牢候審！”

他身後兩名衙役當即撲上，就要去拖拽趙老四。

場中本就驚恐的武者們一陣騷動。

這才彷彿剛看到我，拱手道：“哎呀！不知監司大人駕到，下官有失遠迎，死罪死罪！此處汙穢不堪，都是些瘋癲之徒，恐驚了大人。還請大人移步府衙，容下官……”

我冇有起身，甚至冇有回頭。

隻是抬起了右手，對著聲音傳來的方向，淩空輕輕一點。

一道離火真氣凝練如針，破空無聲。

郡守的喋喋不休戛然而止。

他眉心多了一個焦黑的小洞，一絲青煙嫋嫋升起。

那張帶著虛偽的臉瞬間凝固，身體晃了晃，向前撲倒，重重砸在汙穢的地麵上。

一個衙役反應過來，當即喊道：“啊！殺、殺人了！郡守……郡守大人……被殺了！”

全場死寂。

所有武者，似乎都被這瞬間的死亡震懾，連呻吟和囈語都停頓了。

李戍等稅吏手按刀柄，目光銳利地掃視著那群驚慌失措的衙役，無聲地控製住局麵。

孔明樓站在我側後方，臉色白得嚇人，嘴唇動了動，終究冇發出聲音。

我放下手，平靜地望向趙老四：“繼續。”

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