這個江湖：真氣要交稅 第243章 攻心為上

冰冷的牢房裏瀰漫著一絲若有若無的藥味。

周管事的屍體被平放在草蓆上，四肢僵硬，麵色青灰，口鼻處殘留的褐色汙漬已經乾涸。

秦煉臉色鐵青，拳頭捏得咯咯作響。

周管事死在他的地盤，還是如此關鍵的人證，這無異於狠狠扇了他一記耳光！

“周延平的心腹，說死就死了？”

我蹲下身，指尖拂過周管事冰冷的手腕，觸感僵硬如鐵。

目光卻落在他脖頸處一個極其細微的針孔上，位置刁鑽隱蔽。

我抬頭看向那個麵容平靜、匯報條理清晰的稅吏：“你叫什麽名字？”

“回大人，卑職沈默。”他抱拳行禮，聲音依舊沉穩，不見絲毫慌亂。

秦煉立刻會意，沉聲道：“大人，沈默是本地老人，在郡衙、鎮武司都待過，辦事得力，心思縝密，素來老成穩重，從未出過差錯。”

我笑了笑，轉頭對杜清遠道：“清遠，再驗！”

杜清遠應了一聲，上前蹲下。

他先掰開周管事的眼皮看了看瞳孔，又捏開下頜檢查舌苔，最後手指精準地按在周管事心口偏左下方一寸的位置，凝神感受。

片刻後，杜清遠道：“姐夫哥，心脈如絲，細若遊弦，幾不可察，但未絕！丹田處…尚有一絲溫熱未散！與你之前……咳咳！”

他似乎想到什麽，咳嗽一聲，連忙止住。

正是與我先前給假血影使張鐮吞服的“閻王敵”有異曲同工之妙！

隻是二師兄的閻王敵，要遠比他們這個要高明多了！

沈默平靜的臉上第一次出現了震驚，失聲道：“假死？這怎麽可能？屬下親手探過鼻息脈搏……”

“不是你的問題。”我打斷他，“此藥非尋常驗屍之法可辨。若非清遠對此道頗有涉獵，又見過類似手段，也難窺破。”

我心中冷笑。周延平，好手段！

連這種壓箱底的保命毒藥都用上了，看來是真急了。

他派人滅口是真，但滅的恐怕不是活口，而是要讓周管事徹底“死透”，從我的視線裏消失！

“報！”

一名稅吏急匆匆跑進牢房，“大人！周郡丞府上派人前來，聲稱奉周郡丞之命，前來領取周管事屍身，言道周管事雖犯大錯，終究是周府舊仆，不忍其曝屍公門，需領回安葬！”

來得真快！

秦煉怒極反笑：“好一個不忍曝屍公門！這訊息傳得比飛鴿還快！怕是棺材都備好了吧？”

我嘴角勾起一抹冷笑，周延平，你以為這樣就能把人撈回去？

想玩金蟬脫殼？做夢！

杜清遠問道：“姐夫哥，這‘屍身’，咱是還？還是不還？”

我抬高聲音道：“還！郡丞大人親自發話，我等豈能拂逆？當然要還！”

“秦煉，”我轉頭下令，“去準備一具‘合適’的屍首，手腳麻利點。清遠，你知道該怎麽做。”

杜清遠嘿嘿一笑，露出白牙：“明白！”

……

不過片刻，關押周管事的牢房方向，猛地竄起滾滾濃煙！

“走水了！走水了！快救火啊！”

人影幢幢，提桶的、端盆的稅吏們亂作一團衝向火場，

水潑在烈焰上騰起大片白霧，場麵一片混亂。

半炷香後，火勢才得以控製！

片刻後，鎮武司大門打開。

沈默帶著兩個心腹稅吏，將一具焦黑蜷縮的焦屍抬到了大門口。

周府派來的人帶著幾個家丁正等得不耐煩，一見抬出來這麽個東西，眼珠子差點瞪出來！

他們結結巴巴：“這……這是……周管事？你們……你們把他燒了？”

沈默臉上沾著菸灰，神情卻依舊平靜得可怕。

“牢房油燈打翻，意外起火。我等儘力撲救，奈何火勢凶猛……”

他拍了拍草蓆上還在冒煙的邊緣，“這，便是貴府要的周管事。”

周府來人道，“怎麽證明他是周管事？”

沈默反問，“怎麽證明不是？”

那人道，“我看是你們故意縱火，毀屍滅跡！”

沈默目光如冰錐，冷冷道：“周大福，擅自汙衊鎮武司官員，是要坐牢的！”

周大福猛一哆嗦，看著那具焦炭般的屍體，竟被噎住了。

沈默不再理會他，示意手下將草蓆往周府家丁腳邊一扔。

“回去轉告周郡丞：貴府送來的‘薄禮’，我們大人已經收下了！這具屍身，權當回禮！”

草蓆散開，露出裏麵那截燒得碳化斷裂的指骨。

周府眾人臉色煞白，如同見了鬼，哪裏還敢多待，抬起草蓆，逃也似的離開了鎮武司。

……

鎮武司後院，一處廢棄酒窖被悄然啟用。

沈默如同一尊石雕，沉默地守在狹窄的鐵門旁，抱臂而立。

聽到腳步聲，他猛地警覺起來，看清是我和秦煉，才抱拳道：“大人，人醒了。鬨騰了一陣，現下安靜了。”

我點點頭，目光投向地窖深處。

角落裏，一張簡陋的石板床上，周管事，或者說周生，蜷縮著身體，身上裹著條薄毯。

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聽到動靜，他眼睛裏充滿了驚愕，當看清是我和秦煉時，瞬間被更深的恐慌取代。

“這，這是哪裏？江主簿？”他的聲音乾澀，“放我出去！郡丞大人呢？他答應……”

“這裏是哪裏，不重要。”我打斷他，“重要的是，你下半輩子，都不用再出去了。”

周管事臉上的血色“唰”地一下褪得乾乾淨淨，身體不由自主地向後縮。

“你想乾什麽？嚴刑逼供？冇用的！我什麽都不知道！休想從我嘴裏撬出一個字！”

“逼供？你怕是想多了！”我對秦煉抬了抬下巴。

秦煉會意，麵無表情地上前，將一個粗布包裹放在周生腳邊的石板上。

裏麵是幾本泛黃卷邊的舊書，一疊粗糙的黃麻紙。

還有一支禿了毛的毛筆，一小碟凝固發黑的墨塊。

“大人念你在此孤寂漫長，”秦煉聲音冇有絲毫情緒，“允你寫寫畫畫，或翻翻閒書，聊以解悶。”

周生看著那些東西，眼神裏充滿了荒謬和難以置信。

“你們到底想乾什麽？”他聲音發顫，帶著幾分慌亂。

不審問，不拷打，隻是把他關在這裏，給他紙筆。

這比任何酷刑都更讓他心慌意亂，摸不著頭腦。

這正是我的攻心之術！

“周管事，你心裏很清楚……”

“一旦開口招供，你都必死無疑。周延平，還有他背後的力量更不會放過你。”

我微微俯身，一字一句道：“在這裏待著，有吃有喝，有書看，有紙筆讓你消磨時光，不用再提心吊膽怕被滅口，不用再替他們乾那些臟事……挺好的。”

我在用行動告訴周生——你，在我眼中，冇有任何價值！

我最後看了他一眼，隻有一種近乎悲憫的同情，轉身對沈默道：“看好他。”

“是，大人。”沈默沉聲應道。

鐵門緩緩合攏，隔絕了最後一絲外界的光線，也徹底隔絕了他所有的希望。

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