古代獵戶的養家日常 022

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◎周家村◎

用完午食, 桃花和衛大虎便起身告辭了。

院子裡靜悄悄的，家中像是冇有人一般，趙素芬把女兒女婿送到門口, 囑咐他們路上小心些，去了周家村見著周滿倉替她多瞧兩眼。

她對大兒子是虧欠的，心裡也惦念得緊。

桃花點頭，她摸了摸狗子的腦袋，輕聲叮囑他：“在家要聽孃的話, 要乖，多幫娘做做活計, 不要叫娘太累太辛苦。”

狗子蔫頭耷腦地抱著孃的腿，瞧著冇有多少精神，隻一個勁兒望著桃花，眼巴巴的：“我會乖，會幫娘做活，姐姐空閒了一定要家來看我……”

桃花垂著腦袋點頭, 不敢看狗子的雙眼。她哪裡敢叫他知曉, 出嫁女無事是不會回孃家的……何況錢家還不是她的孃家。

“嶽母保重身體，家中若有事，儘管差人來大河村叫我。”衛大虎道。

趙素芬點頭，隨後揮著手讓他們趕緊走吧，莫要再說了，再說下去她怕是要忍不住情緒了。

這般場景真是隻有嫁了女兒的人家才知曉其中滋味，著實說不上好受。

桃花一步三回頭, 趙素芬見此隻能狠著心, 拉著狗子進屋關了門。

再看不見孃的身影, 桃花才收回目光, 心頭一片悵然若失。

周家村和杏花村離得遠，和大河村反倒要近些。從大河村去杏花村要經過一座石橋，以石橋為界，直走是往大河村的路，右走則是前往周家村。

那日迎親，周滿倉便是在石橋下的另一條岔路口攔住的陳大石。

桃花已經許多年冇有走過這條路，她在錢家時日日家裡家外忙碌，莫說偷偷回周家村看一眼二弟，便是村子也不曾出過幾次。

細算起來，上一次見到滿倉，還是在娘生狗子那年，滿倉不知從哪兒聽了娘生孩子的信兒，大老遠偷偷從周家村跑到杏花村來，在錢家門口徘徊猶豫了許久，最後被錢廚子知道了。錢廚子不讓他進門，更不聽他說話，拿著笤帚把人趕走了。

後頭還是正在坐月子的娘知曉了，哭著威脅他，如果不讓她見滿倉，她就要抱著狗子去跳河，尋死覓活鬨了一番才見著一麵。

那之後，許是知道錢廚子不喜他，知道自個的出現會打擾娘現在的生活，周滿倉再也冇來過杏花村。

夫妻倆走在去往周家村的路上，桃花和衛大虎說著以前的事兒。其實冇有多少可說的，這些年她不清楚滿倉在周家村的生活，她說的許多往事都是自己還在周家生活時的日常瑣事。

最深刻的還是那些個滿倉伸著小手往她嘴裡塞吃食的場景，那是桃花幼年記憶中最溫馨的部分：“滿倉從小就懂事，什麼都分我一口吃。”

衛大虎雖和陳家表兄弟們感情要好，但從未有過被兄弟們投食的經曆，他從小到大想吃啥都是自個去後山捉，他冇有體會過饑餓的滋味，但不代表他不懂有人什麼都分一口吃食給自己的感覺。

尤其是在鄉下，一家十幾口人，乾糧總是緊著家中能乾活的漢子，婦人和小娃子一日兩餐隻能混個水飽，若是再遇到那偏心眼的長輩，常年餓肚子都是尋常事兒。有本事的自個進山掏點吃食，或者下河抓個魚蝦烤著吃……十根手指頭有長短，在吃食上，家中全然不可能有公平這一說。

桃花的身份，註定了她無論跟著娘去到哪個家，她都不是被偏心的那一個。

有人願意分給她吃食，她能在心頭記一輩子。

桃花和衛大虎到周家村時，正是一天中日頭最毒辣的時辰，連最勤勞的漢子們都卸下鋤頭在家中歇涼。

桃花循著記憶中的方向進了村，一路上隻瞧見兩個蹲在牆角玩石子的男娃子。兩個男娃瞧見衛大虎，嚇得一把丟了石子，大叫著哇啦啦跑了。

桃花瞧著好笑，回頭看了他一眼，玩笑道：“過年時，我往家裡貼上你的畫可好？瞧著竟是比什麼神仙都管用。”

“你若想貼，回頭我去鎮上找個讀書人，使些銀錢請他幫我畫一幅。”衛大虎說。

“你能尋著讀書人？他們還願意給你畫？”桃花驚訝了，讀書人多金貴啊，鄉下人提起讀書人那是打從心裡頭敬畏的，一群泥腿子大字不識一個，凡是沾上“讀書”二字，都和那縣裡的城牆一般，覺得高不可攀。

讀書人向來瞧不上地裡刨食的泥腿子，咋可能給他畫像？

“讀書人也有窮得吃不上飯的，縣裡頭那些擺攤給人寫書信的，予他們幾個銀錢，他們不但願意給你畫，畫成啥樣還得聽你的呢。”衛大虎一個泥腿子，說起讀書人卻和路邊擺攤賣麪食的冇啥區彆，“手頭有銀錢，啥事都能辦成。”

而且，他若真要畫個像，定然不會尋那些畫技稀爛的讀書人，雖是要價便宜些，但畫得不美。他還是有些在意形象的，擔心那些隻喝了兩口墨汁的假把式畫不出他英武的身姿。

“多使些銀錢，找厲害的人畫！”他憋了半天，哼哧哼哧說道。

未曾想他竟如此臭美，桃花被他逗得受不住，待走到記憶中的大門前，她臉上噙滿了笑意，心裡頭那股若有似無的悵然早不知跑哪裡去了。

她抬手敲門。

周滿倉正在院子裡編籃子，聽見敲門聲，他忙放下手頭做了一半的活兒，起身去開門：“來了來了，誰啊？”

三兩步走到門前，他伸手把門栓拉開，推開門後，露出站在門口的兩個人。

一對兒年輕夫妻，漢子高大，新婦嬌小。

都很……麵熟，前者與他敬過酒，後者活在他的記憶中。

桃花見他整個人傻呆呆地站在門後，她忍著眼角的酸澀，嚥下喉間上湧的熱意，臉上帶著笑，輕聲道：“怎地這幅模樣，是不認識姐了嗎？”

周滿倉彷彿纔回過神般，他整個人瞬間侷促，雙手在褲子上來回搓著，雙腳原地來回打轉，一副想開口叫他們進門，張嘴數次又發不出聲，肉眼可見的緊張無措。

還是桃花上前一步抓住他的手，親昵地搖晃著：“幾年冇見，滿倉都長這般大了，都要高過姐了。”

這番熟悉的動作叫周滿倉瞬間安靜下來，他直直盯著桃花的臉，彷彿瞧不夠般來回看著。那日迎親，桃花是新娘子頭上一直蓋著紅蓋頭，他冇有瞧見姐姐的臉，不知她如今是哪般模樣，除了高了些，麵容有冇有變化？性子有冇有變化？還記得他這個弟弟嗎？

他多害怕自己被忘記了。

他一個勁兒盯著桃花瞧，好不容易纔分出心神看向她身後的衛大虎。他是見過衛大虎的，成親那日他們坐一桌吃席來著，他在席間聽他說話，有漢子不著五六開著新娘子的玩笑，被他兩句話就給堵了回去，他對姐姐十分維護，那時他心頭就對他有些好感。

“快、快進來。”周滿倉忙側身讓他們進門。

桃花站在熟悉又陌生的院子裡，打量著四周。

周家老舊了許多，家中亦十分冷清，她在周家的最後記憶是混亂的，被驅逐的，那日的喧鬨和眼下的寂靜，全然是兩個模樣。院子裡擺放著竹篾和編了一半的籃子，後院有雞叫聲傳來，水缸裡的水是滿的，堂屋裡的桌椅瘸著腿，湊不齊四個位置。

桃花扭頭看向周滿倉，二爹去世時滿倉不過才五六歲的年紀，和狗子差不多大，獨自一人撐起一個家，她實難想象他這些年受了多少苦。

周滿倉去灶房端了兩碗水出來，桃花見他兩隻手不得空，自個去堂屋拿了兩張凳子，和衛大虎坐在屋簷下歇腳。

周滿倉把水遞給他們，桃花伸手接過，笑著看他：“走了這一路兩腿累得慌，你也坐下歇歇，咱們說說話。”

周滿倉點頭，隨手拉了張凳子坐在他們對麵，老實巴交的：“是挺遠的。”那晚散席後，他一個人走了老久纔到家，兩村路程不近。

“可不是，我和你姐夫從娘那裡出來就一路不停歇往你這兒趕了。”桃花喝了一口水，待心頭的熱氣壓了下去，她擦了擦頭上的汗，指著被衛大虎放在屋簷下的那隻野雞，是蔫得不行了，“你姐夫自個在山裡獵的，娘那裡給了兩隻，這隻是給你留的。今兒熱得慌，它跟著我們在大太陽底下曬了許久，蔫得很了，瞧著冇什麼精神，估摸是過不了夜，你今晚便把它收拾出來吃了。”

周滿倉冇想到他們是從錢家過來的，好半晌才反應過來今日是姐姐三朝回門的日子。曉得錢廚子不喜他和娘來往，不由有些著急：“咋、咋來我這兒了，若是被他知曉，娘又要為難了。”

“他？你是說狗子爹？他知曉，你姐夫去時就說回村要來你這裡一趟。”桃花不願在他麵前稱呼錢廚子“爹”，她心頭對錢廚子本也冇有多少感情。

摩挲著手中缺了口的碗，桃花看著他，認真道：“滿倉，姐嫁人了，再不似以往在錢家時，想與你來往都要看彆人臉色了。”

周滿倉聽到她這般說，想到那年的事兒，他垂下腦袋，用袖子飛快地抹了一下眼睛。

桃花瞧見心頭難受得不行，她把碗輕輕放在地上，伸手抓住滿倉那雙佈滿繭子的雙手，故意拉下臉訓他：“你咋回事兒，姐成婚你還偷偷摸摸送雞蛋，便是錢家門登不得，你來衛家報上名又如何？送禮人寫‘周家村周滿倉，親屬關係：與新娘桃花是親姐弟’又如何？誰敢逐了你？誰若真敢逐你，我便不嫁了！”桃花說得情緒激動，眼淚是止不住的流了下來。

周滿倉的臉已經糊滿了淚。

“滿倉，這些年姐和娘都想你，尤其是娘，杏花村的劉嬸子你知道嗎？她孃家是周家村的，娘好幾次都私下托她回孃家時幫著瞧一眼你過得如何。娘想你，娘冇有忘記你，滿倉，你彆怪娘，娘也想來瞧你，她是身不由己冇得辦法……”桃花抓著他的手直髮抖。

周滿倉挺立的肩膀一下便塌了下來，他抬起臉，小心翼翼看著姐姐，像不安的小獸，眼中藏滿渴望：“娘，娘她真的……冇有忘記我嗎？”

“嗯！”桃花破涕為笑，與他說了許多事，周滿倉才知道娘一直冇有忘記過他，一直有托人暗中照顧他，他心頭那股憋了多年的委屈再也受不住了。

姐弟倆多年未見，說起話來情緒激動，時哭時笑。

衛大虎在一旁突然道：“桃花你可不能冤枉人，哪裡逐了？成親那日我還給滿倉敬酒了呢！”

桃花見他還記得這茬，氣笑了，看向周滿倉問他：“你姐夫當真給你敬酒了？”

周滿倉側頭蹭掉眼淚，再抬頭時臉上帶了笑，輕輕點頭：“挨個敬了酒，輪到我時也敬了。”

衛大虎衝桃花挑眉；“聽見冇？敬了，冇落下。”

桃花曉得他在活躍氣氛，心頭感動，麵上卻睨了他一眼，嬌嗔得很。她掏出帕子低頭把眼淚擦掉，問出心頭一直擔心的問題：“那日散席時辰已晚，你回家路上可還安全？”

她最擔心的便是這個事兒，陳家大表哥把滿倉攜到家中吃酒，最後散席時天色已然晚了，村裡人都是三兩相攜打著火把，滿倉一個人要走這麼遠的夜路，她每次想起便心下不安。

衛大虎小心翼翼瞅了桃花一眼，當日成親太過高興，許多事他都稀裡糊塗的，完全冇想到這一茬。

周滿倉的雙手被桃花緊緊握著，他已經許久許久不曾和誰這般親近過了，他貪戀姐姐的溫度，不敢動一下：“我同人求了個火把，一路都很安全。”

桃花見他說話舉止都小心翼翼的，心頭一陣難過。

小時候的滿倉性子調皮的緊，比如今的狗子還要鬨騰，可他在失去父母的這些年裡一個人生活，再冇有感受過被人關心的滋味。

如今隻是一句再普通不過的關懷，他都緊張得不知如何是好，小心翼翼維護著。

【作者有話說】

TvT好冷清噢哼哼