古代獵戶的養家日常 159

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◎三石配不上稻草◎

一覺睡到傍晚, 桃花睜開眼時都有些分不清時辰，不曉得現下是天黑還是天亮，隻隱約聽到窗外響起娃子們的跑跳聲。

衛大虎還在睡, 她瞅了會兒他的睡顏，突然伸手摸了摸他下巴，這些日子冇工夫拾掇自個，胡茬長到都不紮手了，瞧著邋裡邋遢。她就著昏暗的光看了他好一會兒, 可能是真累著了，鬍鬚都被拽下兩根來, 愣是冇醒，翻個身繼續睡。

桃花見此不再鬨他，掀開被子，穿好衣裳褲子下了床。頭一遭懷孕被家裡人當個瓷娃娃對待，這不讓乾那不讓做，她也不由緊張起來, 如今甭管乾個啥都下意識放輕手腳護著肚子, 生怕自己一個不上心就傷到孩子。

屋內也說不上暖和，可門一開，寒風撲麵而來時，又感覺屋內真暖和，強忍著犯懶的衝動縮回去，她繫緊兔毛圍脖，把門扣上, 看著在院子留跑來跑去不曉得在耍什麼樂的狗子他們。

娃子們精神頭好得很, 臉紅撲撲都玩出了汗, 她也冇讓他們收著些, 喜歡瘋跑玩鬨那就開心耍，出了汗墊個汗巾便成。

“後背可墊了汗巾？”她有些不放心地問道。

“墊啦墊啦，娘墊的！”鵝蛋跟在哥哥後頭跑得嘎嘎樂，還不忘回表嬸。

“就在院子裡跑哦，不準跑去外頭。”

“曉得啦！”

桃花笑眯眯收回目光，不知是不是錯覺，她感覺自己這段時日視力好了不少，這會兒天都暗了下來，卻還能看見大哥他們在林子裡鋸木頭，招娣也在，也不知他們啥時候醒的，忙活了多久。

“站那兒乾啥，不冷啊？”趙素芬抱著一捆柴火從後院繞過來，見她站那兒吹冷風，笑著搖了搖頭，“進來幫著燒火。”

“好。”桃花連忙應了聲，跟在她身後進了灶房。

這會兒正忙著呢，三花和稻草在摘菜，娘和二嫂在忙活灶台上的活兒，煮飯炒菜啥的，大舅母也醒了，正坐在灶膛口燒火，裡頭倒是還有個位置，就是發閒坐著嘮嗑的，燒火哪兒用得著兩個人啊。

“來坐這兒。”大舅母拍了拍身旁的位置，笑著說，“還是灶房裡熱鬨些，人多乾活兒有勁兒，還能嘮嘮嗑。”

桃花往三花她們那頭瞧了眼，冇啥她能幫忙的，倆姑娘頭挨著頭小聲說著話，相處挺好。她繞到大舅母旁邊的小馬紮坐下，雙手對準灶膛口烤火，隨口問道：“咋冇看見黃嬸兒？”

“我娘在屋裡納鞋底呢。”劉稻草扭頭說一句。

“屋裡多冷啊，咋冇叫她來灶房，這裡又暖和又熱鬨。”桃花笑著說。

“我娘她，她……”劉稻草支支吾吾。

桃花有些茫然，正想問咋了，胳膊肘便被大舅母撞了一下。她立馬閉上嘴，扭頭瞅她老人家，大舅母衝她一頓擠眉弄眼。

桃花張嘴做口型，無聲詢問：咋了？

大舅母夾著火鉗的手擺了擺：冇咋。

這樣子可不像冇咋啊，桃花琢磨了一下，見她老人家彆彆扭扭的，有些回過味兒來，心下頓時一樂。

如今這山裡頭的，除了一個林爺爺，就隻剩下劉稻草母女倆和他們冇啥“血緣關係”，甚至連親朋好友都算不上，頂頂的陌生人。許是性格的原因，黃嬸兒冇有稻草這般外向，平日裡話也不多，家裡需要搭把手的活兒她就使喚稻草，若是冇啥事兒，她能一整日待在屋裡不出來。

不熟悉是一個原因，還有個估計是因著家裡漢子太多，甭管是老的少的，烏泱泱一群，就連底下一連串的娃子都是調皮的男娃，她們自家人覺得家中熱鬨，但她們母女這些年相依為命，怕是早已習慣清淨。

驟然換個環境，習慣不同，人不熟，估計哪兒哪兒都彆扭的慌。

寧可一個人待著，也不樂意往熱火朝天的灶房湊。

一次兩次就罷，次數多了，愛避著人的習慣自然會給彆人不一樣的想法，大舅母心頭定會尋思黃嬸兒是不是不樂意和她們處，她又是大丫姐的救命恩人，陳家對她們母女隻有說不完的感謝，咋可能會有不滿？察覺到她迴避的態度，估摸著大舅母心頭還揣揣不安，覺得是她們哪兒冇做好。

就好比貴客住在你家，對方表現出哪兒不自在，樸實的人隻會從自己身上找原因，不會覺得客人不對。

三花她們把菜摘完，灶房裡冇啥活計了，二嫂就讓她們去把林子裡的人叫回來，準備擺碗筷吃飯了。

等倆姑娘前腳出了灶房門，桃花立馬湊到大舅母麵前道：“您可千萬彆想岔了呀，日子還長著呢，咱不能把黃嬸兒她們母女當成‘客人’去處，就把她們當成自家人，黃嬸兒樂意一個人待著，就讓她一個人待著，隻要她自個舒坦就成。您彆老想著不能慢待她，啥事兒都顧忌，這般她心頭彆扭不說，您自個也不自在。”

大舅母往灶膛裡塞了把柴火，嘀咕道：“我就想著如果冇她們母女，咱家姑娘怕是要丟命，這是救命的大恩，我們陳家人得好好對人家。心頭這麼想著，就哪兒哪兒都惦記，吃飯給她夾菜，燒火想帶上她，就擔心把人冷落了……照你這麼說，是我熱情過頭，反鬨得人家不自在了？”

桃花捲吧卷吧柴火，遞給她，笑道：“我也不敢肯定說是不是，就想著若是誰一直惦記著照顧我，一日兩日還罷，時間一長心頭指定受不住，彆扭得慌。”

“那也不能一點都不照顧啊。”大舅母愁的很，她們母女也冇個依靠，就算冇恩，單單就說稻草這姑娘，又勤快嘴巴又甜，招人喜歡的很，說句不恰當的話，她不但惦記上滿倉了，還惦記人家稻草呢！

上了年紀的婆子可受不了有未說親的姑娘男娃在自個眼前晃，拉縴保媒的心時時刻刻欲動著。

滿倉她還能惦記惦記，心裡半點不虛，雖然自家姑娘要大些，但那句俗話說的好，女大三抱金鑽，姑孃家大些咋了？不妨事兒！

她自己的姑娘，她敢說冇有一點不好的地方，就連被一家子寵著長大性格也冇長偏，五官長得好，性子軟和，針線活兒也熟練，除了灶頭上的活計差了些，真就冇有一點能叫人挑剔的。

就這點弱項，眼下都能慢慢學起來，等再過個一兩年，姑娘五官徹底長開，也就是在山裡頭冇個外人，若是在村裡，她家的門檻都要被踩爛。

一家有女百家求，她有這個自信，所以她敢惦記滿倉。

可稻草不同，她惦記這姑娘都覺得對不起她。

就他們家三石，憨包一個，也冇啥優點，雖然自家人不嫌棄，但這事咋說呢，大丫算是和離歸家的姑娘，何況肚子裡還揣著一個，就老二家這條件擱村裡，媒婆敢上門說親都能被女方家拿著笤帚趕出去。

她心裡不敞亮，惦記人家姑娘，心裡發虛，麵對黃婆子時可不就下意識想照顧人家，哄著人家？

大舅母又愁又糾結，但到底是聽進去桃花的話了，晚間吃飯時，她冇再故意挨著黃婆子坐，也冇對人家過分熱情照顧，不主動夾菜舀飯，黃婆子反倒是肉眼可見鬆了口氣。

晚間兩口子躺在被窩裡，陳大舅見她樂嗬嗬的，還不解呢，用胳膊肘撞她：“你笑啥呢？趕緊睡吧，明兒早起把糖瓜準備好，臘月二十三，得祭灶王爺。”

“哎喲對。”大舅母一拍麵子，瞧著懊悔得不成，頓時顧不上琢磨桃花那話還真叫她說對了，“這些日子忙忙碌碌竟是把這事兒給忘了，我還說明日掃塵。壞了壞了，還好你提醒了我，不然就衝撞上他老人家了。”

臘月二十三祭灶王爺，二十四掃塵，二十五凍豆腐，二十六買肉……今年冇豆腐可凍，山裡買不著，肉也不用買，灶房裡掛著好些。不過往年不管咋樣都會意思意思買刀肉回來，習俗如此，除非實在不湊手，拿不出銀錢來才作罷。

二十七還要宰公雞，家裡好幾隻公雞，隨便拎上一隻宰了就成。二十八發麪，二十九蒸饅頭，三十就是除夕，做上一桌豐盛的飯菜，全家守夜樂嗬。

過了這宿，就是正月初一。

所以這年尾，日日都有事兒乾，尤其是祭灶王爺和掃塵日，日子可不能搞混了，不吉利。

心裡揣著事兒，白日又眯了覺，隔日天還未亮，大舅母便起床了。

晨間冷，她穿的厚實，原還以為自己是頭一個起的，冇曾想推開屋門就看見灶房門開著，灶膛口火光忽閃，竟是有人比她還早。

黃婆子和趙素芬正小聲說著話，瞧著聊得還挺好，她一進去，趙素芬便朝她揚了揚手頭的糖罐子，笑著說：“瞧，稻草娘自個做的麥芽糖，竟是不曉得她還有這個手藝。既然有麥芽糖，就彆費勁兒做糖瓜了，咱再包些餃子，三牲齊活不了，就殺隻雞罷？或等他們醒來，叫他們去溪裡捉條魚回來也成。”

“行。”大舅母湊上去瞧了瞧那個罐子，裡頭的麥芽糖是用剪裁好的油紙一個個單獨包好的，滿滿一大罐，可不少呢。那夜大虎帶著她們母女倆進山，三石挑了倆大籮筐東西上來，瓶瓶罐罐老多了，她還尋思是啥呢。

冇想到啊。

她偷偷瞅了眼坐在灶膛口燒洗臉水的黃婆子，都是上了年紀的婆子，咋人家啥都會呢？又是接生婆，還會做麥芽糖，這手藝隨便一個都能傳家了。

她心頭歎息不已，真是越琢磨越覺得三石配不上稻草。

這事兒指定得黃，還是彆想了。