老太君靠心理學和玄學爆紅貴族圈 第93章 臘八粥裡的凡爾賽文學

承啟十二年，臘月初八。

天還冇亮透，忠勇侯府的各處廚房就飄出了混合著各種穀豆的暖香。

大鍋支棱著，裡麵翻滾著紅棗、桂圓、蓮子、核桃仁以及十幾種米豆，咕嘟咕嘟地冒著泡，香甜的氣息幾乎要驅散這冬日的嚴寒。

府裡上上下下都透著一股忙碌的喜氣。

下人們穿梭往來，準備祭祀用的各色器具供品；主子們也難得都起了個大早，連帶著族學裡放假的孩子們，也都穿戴整齊，跟在長輩身後，準備參與這年關前最重要的祭祀活動。

林默難得清閒，裹著厚實的貂裘，揣著暖手爐，歪在瑞安堂臨窗的暖炕上，看著院子裡兒孫們忙碌的身影。

蕭弘毅穿著隆重的祭服，板正著一張臉，指揮著下人擺放祭品，那架勢，倒比在光祿寺當差時還嚴肅幾分。

周氏穿梭在人群裡，聲音不高，幾句話就把一團亂麻理順了，頗有幾分她婆婆當年的風範。蕭明珩和蕭景輝兄弟倆也亦步亦趨的跟在父親身後。

“嘖，這纔像個家的樣子嘛。”

林默滿足地呷了一口熱乎乎的牛乳茶，心裡那點因為年底瑣事生出的煩躁，也被這暖融融的氣氛驅散了不少。

祭祀過程繁瑣而肅穆，香菸繚繞中，蕭弘毅領著全家人叩拜祖先，祈求來年家族平安順遂。

祭祖完畢，已是晌午。大家分了臘八粥，各自回房歇息。

林默年紀大了，折騰一上午，精神有些不濟，被白芷和蘇嬤嬤扶著回內室歇息去了。

周氏卻還不能歇著，她還得盯著各處收拾，清點祭器，安排晚上的家宴。

剛在花廳裡坐下，想喘口氣喝口熱茶，門房就來報，說是周氏的堂姐，嫁入清流翰林李家的那位李周氏來了。

周氏一愣，堂姐怎麼這個時候來了？她忙讓人請進來。

不多時，李周氏便扶著丫鬟的手，嫋嫋婷婷地走了進來。

她年紀與周氏相仿，穿著一身嶄新的寶藍色遍地金通袖襖，頭上插戴著一支足金的菊花簪並兩朵點翠頭花，臉上卻帶著恰到好處的溫婉笑容。

“懷韞妹妹，”李周氏未語先笑，聲音柔柔的：“今兒臘八，我想著你府上必定忙碌，本不該來打擾。可想著我們姐妹也有些日子未見了，心裡掛念得緊。”

“叔叔嬸嬸也惦記你，讓我務必來看看，給你送碗孃家的臘八粥，討個吉利。”

她說著，示意身後的丫鬟。那丫鬟手裡果然捧著一個普通的食盒。

周氏心裡那點疑惑散了，湧上些暖意，連忙起身相迎：“堂姐快坐，勞你惦記著，還特意跑一趟。”

她接過食盒，入手輕飄飄的，打開一看，裡麵就一小盅平平無奇的臘八粥，量少得可憐，連侯府主子們分的十分之一都不到。

周氏臉上的笑容僵了僵，但很快恢複自然，讓人收了下去，又親自給李周氏斟茶。

李周氏接過茶，卻不急著喝，目光在花廳裡掃了一圈，看似隨意地感歎：“還是妹妹這裡氣派，瞧著就讓人心安。”

“不像我們清流門第，清鍋冷灶的，過年也熱鬨不起來。”

她拉著周氏的手，語氣充滿了真誠的關切：“妹妹，這段日子，真是辛苦你了。”

“我雖在府外，也聽說了些風言風語……唉，這高門大戶的管家娘子，看著風光，內裡的辛酸，也隻有自己知道。”

她壓低了聲音，推心置腹道：“我聽說，前陣子府上還鬨出那麼大動靜，又是分家又是送莊子改造的……”

“妹妹你一個人撐著，上頭還有婆母看著，定是受了不少委屈吧？若是有什麼難處，可一定要跟姐姐說，咱們畢竟是血脈至親。”

周氏笑意淡去三分，心裡有點不是滋味。這話聽著是關心，怎麼句句都往她管家不易、婆母嚴苛上引？

外麵風評明明已經在好轉，堂姐卻還抓著之前的事不放。

“堂姐多慮了，”周氏勉強維持著笑意，“母親待我極好，府裡事務雖雜，有母親掌舵，我也隻是從旁協助，算不上辛苦。”

李周氏彷彿冇聽出她的疏離，依舊自顧自地說著：“不辛苦就好，姐姐就是怕你逞強。哎，還有一事，我不知當講不當講……”她麵露猶豫。

“堂姐但說無妨。”

“就是……府上這族學，如今在京城裡，可是名聲在外啊。”

李周氏斟酌著用詞，“讓女孩兒家也跟著舞槍弄棒，學那些庶務經濟……妹妹，不是姐姐說你，這京城勳貴圈子裡，講究個臉麵名聲。如今外麵說什麼的都有啊……”

她依舊充滿“憂慮”：“姐姐是擔心，長此以往，會影響府上哥兒姐兒們的名聲和前程啊！尤其是珩哥兒，眼看就要議親的年紀了……”

“懷韞妹妹，你可得多上心，勸勸老夫人，庶務終究是末流，正經科舉文章纔是正途。”

你看我們家誌哥兒，”她說到自己兒子，臉上瞬間煥發出一種與有榮焉的光彩，聲音也揚起了幾分：

“翰林院的學士都誇他文章根基紮實，是塊科舉的好料子！都說這回陛下親試，他定能拔得頭籌。日日埋頭苦讀，那才叫正途！”

她像是纔想起什麼，從袖袋裡小心取出一捲紙，遞了過來：

“喏，這就是他這次寫的文章底稿，我特意謄抄了一份帶來，給妹妹瞧瞧，也請妹妹幫著參詳參詳，指點指點他。”

這話說得客氣，眼神裡卻滿是得意，篤定周氏看不懂，或者就算看得懂，侯府眼下也教不出這樣標準的正統文章。

周氏接過那捲紙，隻覺得指尖發燙。

她看著堂姐那副“我兒子纔是正經讀書人”的傲然姿態，再想起自家孩子，胸口堵得更加厲害。這哪裡是指點，分明是炫耀和隱晦的貶低。

偏生李周氏句句都打著“為她好”、“為侯府好”的旗號，讓她連反駁都顯得不識好歹。

周氏端著茶杯的手指緊了又緊，胸口堵著那口氣口氣，上不來下不去，憋得難受。

她強笑著：“族學的事，是母親定下的，自有母親的道理。孩子們能多學些本事，總是好的。”

李周氏見她油鹽不進，眼底冷光一閃，隨即又換上那副溫婉麵孔：“妹妹有主意就好，姐姐也是白操心一句。”

之前的溫馨祥和氣氛，此刻已蕩然無存。周氏隻想這場談話儘快結束。

而李周氏，依舊慢條斯理地品著茶，彷彿真的隻是來送一碗臘八粥，並與妹妹話家常的貼心姐姐。

就在這時，外頭忽然傳來一陣不同尋常的喧嘩，隱隱夾雜著“聖旨到”、“宮裡來人了”的呼喊。

周氏心頭一跳，猛地站起身。小周氏也被這動靜打斷，臉上閃過詫異和被打擾的不悅。

還冇等她們理清頭緒，下人就滿臉激動地衝了進來，聲音都變了調：“大夫人！宮裡……宮裡來宣旨了！讓主子們快去前廳接旨呢！”