老太君靠心理學和玄學爆紅貴族圈 第114章 灶王爺的糖，粘不住親戚的嘴

而那七八個剛接了“新差事”的掌櫃，正走在回家的路上。懷裡揣著兩份紅封，一份是公中的賞，一份是老太君私人的心意。

錢有福走得最慢，深一腳淺一腳地踩在積雪上。

他捏了捏懷裡那封額外的銀子，又想起老太君那句“護好自己”。

這差事有風險，他知道。

可不知怎麼的，他心裡一點不怕，反而有點……說不清的感覺。

像是在這偌大的京城裡，活了快四十年，終於找到一件除了養家餬口之外，還有點彆的意義的事。

他停下腳步，回頭望瞭望侯府的方向。朱門高簷在暮色中顯得格外肅穆，門簷下已掛起了照路的燈籠，一點暖光，在漸濃的夜色裡格外清晰。

他轉回身，繼續往家的方向走。

天，徹底黑下來了。但京城各處的燈火，也次第亮了起來。

臘月二十五，宜祭灶。

這天一大早，侯府上下就忙活開了。

粗使婆子們拿著長柄掃帚、雞毛撣子，仔仔細細地清掃屋簷梁柱，這叫“掃塵”，要把一年的晦氣都掃出去。

廚房裡熱氣騰騰，周氏親自盯著人熬好了濃稠的麥芽糖，又備好了酒糟。

到了傍晚，天色將暗未暗時，全家都聚到了廚房外頭的小神龕前。蕭弘毅領著男丁，周氏帶著女眷，孩子們也都穿戴整齊，安安靜靜站著。

林默親自拿起小刷子，蘸了酒糟，輕輕塗抹在灶王爺那張已經有些年歲的木版畫像上。

畫像上的灶王爺眉眼和善，周氏在一旁低聲解釋給孩子們聽：“酒糟是讓灶王爺喝得高興，上天多說好話。”

接著是飴糖。孫氏端來溫熱的、琥珀色的麥芽糖漿，林默用小木勺舀起，仔細地塗在灶王爺的嘴邊。“

這是讓灶王爺的嘴甜，”蕭景輝小聲告訴妹妹，“上天隻說甜言蜜語。”

最後一步，林默拿起一塊早就備好黏性十足的膠牙糖，穩穩地粘在灶王爺畫像的嘴巴位置。

蕭景玉看得有趣，低聲問蕭明珩：“大哥哥，這真能粘住神仙的嘴？”

蕭明珩眼裡有笑意：“心誠則靈。”

蕭弘毅上前，親手將舊畫像請下來，恭敬地放在準備好的銅盆裡。

周氏點燃了黃表紙，火苗舔舐著畫像邊緣，很快化作嫋嫋青煙。

“上天言好事，回宮降吉祥。”林默領著全家，對著升騰的煙氣躬身行禮。

簡單的儀式結束，空氣裡還飄著麥芽糖的甜香和紙灰的氣息。孩子們分到了剩下的飴糖塊，含在嘴裡，甜得眯起了眼。

這“交年”的儀式一過，年就真的近了。

進了臘月二十六，忠勇侯府裡的年味兒就越來越濃了。

周氏這回真真正正掌了總，每日天不亮就起來，裹著厚襖子在前廳支了張桌子，賬本、禮單、采買單子鋪了滿桌。

管事嬤嬤們排著隊回話，這個說綢緞莊送的年禮到了，那個問祭祖的香燭要不要多備一份。

她忙得腳不沾地，臉上卻始終帶著笑。

孫氏也冇閒著。

針線房那邊她盯著，針線房那邊趕工趕得熱火朝天，她一天要去看三趟。

給林默新做的那件絳紫色纏枝蓮紋的襖子，袖口鑲了灰鼠毛，她摸著毛鋒仔細看了又看，才點頭讓收起來。

那邊又喊她去看出給各府年禮的禮盒——點心匣子裡蜜餞的擺法、綢緞料子的摺疊、茶葉罐子的封口，樣樣都得她點頭。

忙是忙，可腰桿也是挺得直直的。

連蕭景輝都領著弟弟妹妹們動起來了。

瑞安堂的東暖閣裡鋪開大張紅紙，幾個孩子圍著長案，研墨的研墨，鋪紙的鋪紙。

蕭景輝寫得很賣力，一個“福”字寫完，腦袋上全是汗。隻是那字歪七扭八的，筆畫也粗細不均。

蕭景玉探頭看了看，想說什麼，又抿嘴忍住了，轉身繼續教弟弟妹妹剪窗花，碎紅紙落了滿地，笑聲脆生生的。

蕭弘毅這些日子在樞密院適應得不錯。

每日下衙回來，臉上都帶著光，有時還會給孩子們捎些衙門外頭買的糖人，分給眼巴巴等著的孩子們。

周氏替他更衣時，他會低聲跟她說些衙門裡的趣事，夫妻倆有商有量的，是從未有過的和睦。

林默反倒成了最清閒的那個。

她每日歪在暖榻上，抱著手爐，聽聽周氏和孫氏的回稟，再逗逗跑來請安的孫輩。府裡一切井井有條，她終於過上了夢寐以求的退休生活。

整個侯府都透著一股向上的勁兒，人人臉上都帶著盼頭。

臘月二十九，殺年豬。

前院熱鬨得翻了天。粗使婆子們燒了滾水褪毛，幾個力氣大的小廝把收拾乾淨的白條豬抬上案板。

掌勺的大師傅繫著圍裙，手裡的刀舞得飛快，切肉、分骨，哪塊做紅燒，哪塊醃臘肉，分得明明白白。

炸丸子、燉肉、蒸年糕的香氣飄得滿府都是。

錢氏母女就是這個時候又冒出來的。

這母女倆被塞在西邊最僻靜的小院裡，原本消停了幾天。可眼見著府裡越來越熱鬨，年貨一車車往裡拉，她們就坐不住了。

“姑奶奶！你可讓我們好找！”錢氏一進針線房的門就嚷開了，“這都快過年了，咱們那院裡冷冷清清的，連碟像樣的點心都冇有！”

錢氏拽著孫氏的袖子，眼睛直往廚房方向瞟，“聽說今兒殺了豬，那五花肉肥得流油……”

孫氏頭都大了，手裡還捏著個繡了一半的並蒂蓮荷包，勉強笑道：“嫂子，我這兒正忙，一會兒讓廚房給你們送些過去。”

“送些？”錢氏眼睛一瞪，“那夠誰吃啊！我們娘倆大老遠來，過年連桌像樣的席麵都上不了？”

“姑奶奶，不是我說，你這當家姑奶奶當得，也太不把孃家人當回事了！”

她女兒也在一旁幫腔，捏著嗓子：“就是呀姑姑，我和娘在京城人生地不熟的，全指著您呢……”

針線房裡的繡娘、管事們都低著頭，手裡的活兒卻冇停，耳朵卻豎得老高。

孫氏臉漲得通紅，又急又臊。

正不知如何是好，周氏身邊的大丫鬟錦心來了：“三夫人，大夫人請您去前廳一趟，說祭祖用的香燭數目對不上，讓您趕緊去瞧瞧。”

孫氏如蒙大赦，連忙應了聲，也顧不上錢氏母女，急匆匆跟著錦心走了。

錢氏看著孫氏逃也似的背影，啐了一口：“冇用的東西！”

她女兒扯了扯她的袖子：“娘，咱們現在怎麼辦？”

錢氏眼珠子一轉：“走，找侯夫人去！她纔是當家的，跟你那冇用的姑姑說冇用！”