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翌日, 天色還未亮，外麵突然傳來一陣吵鬨的聲響。
聲音不大，但裴晉安耳力過人，立刻便清醒了過來。
床帳另一側的薑青若還在酣睡, 呼吸均勻深沉。
撩開床帳看了一眼她乖巧的睡顏, 莫名勾了勾唇角, 又悄然將帳子掖好。
翻身下榻後, 他悄無聲息地大步走到窗前, 抬起長臂, 推開一點窗戶, 隔著縫隙向外邊看去。
幾輛驢車停在客棧外, 遙遙望去, 車上散亂地堆著包袱物件, 僅有的空隙處還坐滿了人。
趕驢的是車伕手拿鞭子，操著外地鄉縣的口音, 扯著嗓門不知在說什麼, 急赤白臉的模樣，是在同客棧夥計叫嚷爭執。
裴晉安聽了會兒，隱約明白了是怎麼回事。
這些人來自呂縣, 那呂縣本是雲州轄下的一個地方, 盛產鐵石, 毗鄰泗州，就在昨晚入夜之前, 竇重山的人突然向呂縣發兵，這些趕驢車的人趁城門被攻破之前, 攜家帶口逃了出來，他們一夜趕了將近百裡路, 此時隻想找個地方落腳歇息，但這鎮子客棧人滿為患，一時無處可去，情急之下與客棧夥計起了爭執。
竇重山舉兵叛亂，此時竟出其不意向呂縣發兵，說明圍攻惜霞寺一戰中，他已占上風。
在與薑青若返回雲州的一天一夜中，戰況發生如此大的變化，裴晉安心頭不由暗暗一驚——之前的擔心竟全部一一應驗。
不過，雖然朝遠未能帶兵到雲州來，但這半個月的時間，他藉著與吳樺打賭的名義，集訓了一支上千人的雲州府兵。
雖訓練時間尚短，但那些隻知領餉吃酒的兵油子，比之前確有了很大進步。
此時竇重山兵強馬壯，勢頭正盛，攻占呂縣後，勢必會儘快向富庶的雲州城進發，而雲州府兵良莠不齊，吳節度使重病未愈，吳樺又是個不頂用的紈絝，永昌帝此時尚且難以自保，更遑論調遣天雄軍援助，雲州府兵的抵擋，想必難以堅持多久。
想到這兒，裴晉安擰起劍眉。
事不宜遲，他必須要搶在叛軍進攻前，帶著薑青若返回雲州城。
想到這兒，一刻也冇再猶豫。
三兩步走到床前，毫不憐惜地拍了拍那張熟睡的臉蛋，把人從沉睡中喚醒。
而剛在啃鴨腿美夢中醒來的薑青若，揉著惺忪的睡眼，茫然地睜大杏眸，輕聲問：“怎麼了？”
“快起來，我們儘快回去。”裴晉安催道。
“好。”薑青若迷糊著點頭。
片刻後，她睡意朦朧地縮回溫暖舒適的被窩，翻了個身，竟又沉沉睡了過去。
“......”
來不及多解釋，裴晉安一把扯過外袍披在她身上，將尚在迷糊中的少女拖出被窩，又不顧薑青若叫嚷嚷著還想再睡一會兒，將人半抱半抗地放到了馬背上。
薑青若不太清醒地坐在馬背上，嘴裡嘀嘀咕咕地罵著黑心稻草不肯讓她多睡半刻......
馬蹄飛馳，她睏意未消，差點從馬背上跌下去。
幸虧黑心稻草反應及時，一把將她攬在懷裡。
後來黑心稻草為了讓她能夠補足睡眠閉嘴安靜，隻得伸出一條長臂摟在她的腰間，以防她跌下馬背，另一隻手則握緊了韁繩，催馬快行。
與此同時，呂縣已被叛軍所占的訊息不翼而飛，距離呂縣不足百裡的雲州城內則人心惶惶，一片混亂。
據說那些叛軍個個拿著半丈長的紅纓長刀，像長了三頭六臂般厲害，呂縣的府兵還未交戰幾個回話，便被打得丟盔棄甲屁滾尿流，而這些叛軍更像陰司的鬼差般索命，那些膽敢不上交財物的殷實富商，都被那長刀刀尖挑破了肚皮，腸子都流了一地......
傳言雖經加工，但大多為真，叛軍來勢洶洶，以一敵十，而巡視在外的皇上，聽說現在情況不明，凶多吉少......
黃氏與薑閎想到這兒，更是坐立不安，焦急不已。
不過，還在薑閎舉棋不定間，黃氏早叫下人把值錢的東西裝好車，運到了薑家停靠在雲州碼頭的貨船上。
黃氏看著薑閎在自己眼前來回不停地踱步，那衣襬都快甩出了重影，急著道：“老爺，事到如今，您還猶豫什麼？現在呆在雲州不安全，咱們趕緊去往昱州纔是正經，若是再晚些，隻怕那碼頭被堵上，連船都未必能出行......咱們帶上四郎五郎和嫻兒，快些走吧！”
薑閎停下腳步，眉頭擰成了鐵疙瘩，“咱們現在走了，青若怎麼辦？她今日該回府了，也不知行宮處有冇有叛亂，她現在......”
都什麼時候了，他還顧著自己那闖了大禍的長女？！
黃氏壓下心頭的火氣，隻得耐著性子勸道：“青若如果回來，一定會回府的！等她發現我們已經離開，會想辦法乘船去昱州找我們的!”
薑閎一時未言，而是下意識張大嘴看向外麵。
晨光熹微，天色方亮，黃氏說得對，此時是離開的好時機。
隻是，他們先行離開，長女能否順利登船到昱州來？
此前她在行宮闖了大禍，簡直丟儘了薑府顏麵，也斷送了他直上青雲的路數，彆說打發府裡的人去行宮處探望她，他簡直恨不得隻當冇生過這麼個丟人的女兒。
但，這畢竟是他與景氏的唯一骨血，猶記得景氏嚥氣前，用儘力氣起身，雙眸灼灼地看著他，擺脫他照看好青若。
想到這兒，薑閎的鬍子尖顫了顫，同黃氏商量道：“不如，我們再等上一日，若明日青若還不回來，就再不必等她了......”
黃氏聽了這話，登時拿起桌子上的茶碗摔了個稀爛，高聲叫罵著說：“我為你生了兩子一女，你不體諒我的孩子，還一心顧著你那作死的長女，若是四郎五郎留在這裡有個三長兩短，你拿命來抵我......”
說著，黃氏返身去了裡間，從筐子裡拿出把磨得發亮的剪子，逼著薑閎立刻聽她的話離開這裡，不然就拿剪子與他拚命......
四郎五郎是薑閎的心肝兒，他本就已動了先行的心思，而黃氏又表現得與以往大不相同，甚至將剪子尖朝向他打算捅人，這等動武的陣仗將他唬破了膽，立刻忙不迭地應下，“你彆動怒，咱們走，立刻走......”
就在薑府的人登船起航不久後，一匹快馬穿過了雲州城門。
一路風塵仆仆馬不停蹄地趕來，薑青若的骨頭都快被顛得散架了。
不過，自打她聽明白黑心稻草所說的危急情勢後，便冇再打過半點瞌睡，趕路過半時，擔心他疲累，她親自揚鞭催馬，好讓裴晉安歇息片刻。
送她到城門口，兩人就得分開。
薑青若扶著他的手臂，從馬背上一躍而下。
待她站穩後，微微抿了抿唇，仰首對裴晉安道：“你......注意安全，還有胳膊上的傷，還未痊癒，要小心些......以後有緣再見。”
有緣再見？在此分彆，恐怕難再相見了吧。
裴晉安擰眉看了她一會兒，沉聲道：“你也是......”
說完，他便掉轉馬頭，一夾馬腹，毫不遲疑向雲州城北的府兵大營方向奔去。
薑青若站在原地，默默看著馬背上的挺拔身影頭也不回地奔向遠方。
不久後，她回過神來，忙提起裙襬，轉身向薑府的方向快步走去。
而另一邊，高坐於馬背上催鞭前行的裴晉安，突地勒緊韁繩噓停了馬兒。
眯起星眸，轉首遙遙望去。
那一抹纖細窈窕的身影，似乎毫不在意兩人的分彆，早已消失在熙攘往來的混亂人群中。
~~~
回到府中，已將近日落時分。
整個薑府靜悄悄的，連看守的門房都不知去向。
心頭突地湧上一股不好的預感。
薑青若疾步向正院走去，邊走邊喚“爹爹”。
等親眼看到偌大的正院中空無一人，房中除了難以搬運的物件尚留在原地，其他貴重的東西都已經被搬移了出去，才終於確定下來，父親繼母已經帶著薑府的人匆忙離開此地，應當是去往昱州避難去了。
隻要他們再多等半日，她便可以搭上薑府的船，與他們一同去往昱州。
薑青若失落了片刻，很快又振作起來。
雖然不能與他們同行，但她可以去渡口乘船，自己前往昱州尋找他們。
不過，她此時身上一個銅板也冇有，昱州距離此地足有千裡，需得備足了盤纏。
最後一抹霞色落下，薑府籠罩在晦暗的暮色中。
薑青若回到自己的院子，找到火摺子，點燃了桌案上的桐油燈。
光線悠亮，驅散了室內沉寂的黑暗。
薑青若環顧一週，一股難言的怒火突地竄上心頭。
父親繼母走得雖然著急匆忙，東西倒是全然冇有落下。
她妝奩盒裡價值千金的金銀玉石，全都冇了蹤影，就連那衣櫃中盛放的上好緞料都不翼而飛。
薑青若握拳錘了下桌子，氣得大喊：“香荷！”
薑府的人都已經走了，香荷雖是她的貼身丫鬟，此刻想必也已經隨船離去。
薑青若隻是習慣性地喊了一嗓子，隻是冇想到話音落下後，後罩房中竟傳來一聲驚喜地“哎！”
薑青若愣了愣，不敢相信地轉首過去。
外麵傳來一陣咚咚奔跑的腳步聲。
片刻後，香荷掀開簾子，小跑著走了進來。
薑青若頓時由驚轉喜，一連聲問道：“香荷，你怎麼還在這兒？你為什麼冇走？薑府的人是不是都去了昱州？”
香荷先是上下打量了一番小姐。
多日未見，小姐好像瘦了些，那雙頰上的瑩潤褪去不少，精緻的眉眼更顯出少女的明豔來。
隻是也不知怎的，小姐身上穿得是一件尋常料子的白裙，掛在腰間的荷包是空癟的......
“老爺和夫人帶著少爺和三小姐去了昱州，薑府的下人有的走，有的回了老家，”香荷看著小姐，情不自禁地咧開嘴角，激動道，“是我自己要留在府中等小姐的，我知道小姐一定會回來的！”
這丫頭竟然這麼傻，若是她回不來呢？
她一個人守在府裡，萬一雲州城失守，她孤身一人，不識字又冇出過遠門，能逃到哪裡去？
薑青若的淚在眼眶裡打轉兒，香荷卻忍不住哭了出來，還喃喃著說：“小姐回來了就好，咱們明日便去渡口乘船，去找老爺和夫人......”
不過，想到冇有半分盤纏，薑青若的火氣又冒了上來。
她三言兩語安慰好香荷，問她：“房裡值錢的東西呢？怎麼一件也冇留下？”
“是夫人要帶走的，她說留在府裡，少不得會被叛軍搶了去，要先帶回昱州，”香荷抹了抹臉上的淚，咬牙道，“韓掌櫃也關了茶舍走了。不過，他離開前，把小姐今年應得的銀子送了來，足足一千兩，都被夫人拿走了.....”
黃氏平時苛責使壞也就算了，此刻卻連她的家當全都拿走，連一點銀子都冇留下，薑青若氣惱不已，恨不得立刻趕去昱州，拿鞭子狠抽她與父親一頓，就算頂著不孝女的名頭，她也要出了這口惡氣！
不過，眼下再計較也趕不上薑府揚帆遠航的船隻，薑青若隻得暫時嚥下這口氣。
香荷想著小姐趕了遠路，此刻一定還冇用飯，所幸院子裡還有些粥米菜蔬，她熬了一鍋濃粥，又炒了一碟青菜。
主仆兩個坐在桌子前，就著桐油燈，潦草用完了粥飯。
填飽肚子，薑青若的心情也好轉了些許。
現在當務之急是借些銀子當盤纏，還有，要在離開之前去一趟陸府，看看陸良玉是否還在府中。
時間緊張，當下也耽誤不得。
薑青若讓香荷提了燈籠，兩人立即起身去陸府。
夜色已深，長街上依然喧鬨不已。
到處都是倉皇奔向城門的馬車和麪有憂色的百姓，除了那些誓死不想離開自己家宅的百姓，但凡有些家資的富戶百姓都在想法子儘快離開這裡，
巡視的府兵還在執行勤務，不過他們隻是散漫地繞著長街走動，裝模作樣地維持著早已淩亂不堪的秩序。
叛兵逐漸逼近雲州城，這些府兵看上去竟然絲毫不見緊張，薑青若見識過行宮賊寇的打殺，實在佩服他們無知的淡定。
他們甚至還三五成群地聚在一起，低聲在交談什麼，薑青若放慢腳步，聽到府兵們在拿逃離的百姓取樂。
“這些人，聽到什麼反賊來了，就嚇得趕緊出逃，個個真是膽小如鼠！過上幾日他們就會知道，咱們雲州的府兵有多麼強悍，隻要反賊遇到咱們，就是秋後的螞蚱，根本蹦躂不了多久！”
有個府兵顯然不是那麼樂觀，憂心忡忡道：“萬一咱們打不過叛賊呢？”
“你懂什麼？咱們吳二公子現在不比以往，這次是真得下了功夫！聽說吳二公子先前與裴世子打了個賭，看誰帶的府兵本事更大，吳二公子如今代替了吳節度使的職位，要帶府兵出城與遠道而來的叛軍對戰，敵疲我打，一定叫那些叛軍屁滾尿流地滾回去！”
“是啊，咱們已經準備了多日，每日攀爬訓練，手掌都磨出厚繭子來了......彆說出城迎反賊的那些府兵了，就連我一個普通巡城的小兵，現在一口氣跑五裡路都不帶累的！”
有人低聲問：“哎，可是，咱們吳二公子先前那可是......他能靠譜嗎？”
“此一時彼一時，不要用老眼光看人，那裴世子咱們不也覺得是個紈絝嗎？可誰會忘了他那日在大營中給府兵們露的一手？上百個府兵輪番與他比試，可都結結實實地敗在他了手下！咱們吳二公子與裴世子這樣的人交好，那必定也是個好樣的！”
“那裴世子在冇在這裡呢？”
聽到這句話，薑青若突地頓住了腳步，豎起耳朵仔細去聽。
她與裴晉安分開後，隻知他去了府兵大營的方向，還不知他到底會做什麼。
“裴世子領了一千府兵，去往了惜霞寺的方向，那一定是去救駕了！屆時吳二公子守著雲州城，裴世子解了惜霞寺之圍，這竇重山的反叛，用不了多久就會被擺平，所以，這些都不是什麼大事兒！”
府兵說得輕描淡寫，薑青若卻在心中默默思忖，這些人的淡定短見完全是出於無知自大！
那些燒掠行宮的賊寇，她可是親眼見過，個個凶狠殘忍，那竇重山的叛兵訓練有素，又有兵器戰馬，絕對不像府兵所說的那麼好對付。
不過，裴晉安的本事，她是已經領教過，他先前雖是有些紈絝行徑，但確實聰明機智得很，身手又不同凡響，也許他領兵去惜霞寺會解了永昌帝的燃眉之急。
可那位吳樺二公子，先前可是個實打實的草莽紈絝，就這麼短短一個月的時間，他能發生什麼翻天覆地的變化？
反正，她可是不大信任這吳樺的。
按她所想，還是儘快離開雲州城纔好，待以後若真得無事，再回來就是了。
冇再聽那些府兵扯著嗓門吹漫無天際的牛皮，薑青若捏緊了手中的燈籠，加快腳步，一路向陸府走去。
陸府大門緊閉，同薑府一樣寂然無聲，香荷叩了叩門，可根本無人迴應。
難道陸良玉已經率家仆離開了雲州？
薑青若示意香荷停下。
她吹熄了燈籠，隔著門縫往院子裡瞧。
院中還有一線幽暗的光亮，應該尚有人在，隻是冇有了守門的門房。
薑青若思忖一瞬，挽起袖子，用力拍起了門。
震天的咚咚聲在深夜格外響亮，冇多久，院中便響起了腳步聲。
陸良玉左手提著一把長劍，右手舉著盞桐油燈，匆忙穿過庭院後，猶疑地盯著陸家大門，壓著嗓子警惕地問：“是誰？”
聽到這熟悉的聲音，薑青若心頭莫名一熱，道：“良玉，是我。”
“青若姐？”
陸良玉趕忙放下油燈，三兩下抽開門閂，打開府門。
看到多日未見的薑青若，還冇等她開口說話，陸良玉便啪地一聲扔下長劍，趴在她肩頭嗚嗚哭了起來。
“青若姐，祖母去世了，哥哥被貶去了煉縣......”
薑青若的淚也禁不住流了下來。
她輕輕拍著陸良玉的背，哽咽道：“我都知道了，良玉，彆哭了......”
夜半三更，不是在府門口抱頭痛哭的時候，擦完淚，薑青若去給陸老夫人的牌位上香磕頭。
“祖母去世前，見到了哥哥最後一麵，她走得無牽無掛，十分心安。”看薑青若眼眶通紅，陸良玉在一旁道。
陸老夫人對自己慈愛，但她老人家重病之時她冇有探望，甚至連她最後一麵也冇有見到，薑青若遺憾又自責，陸良玉這樣說，是在有意寬她的心，薑青若感激地點了點頭。
上完香後，回到正院，陸良玉從匣子裡拿出了一尊玉佛。
“青若姐姐，你送給祖母的玉佛，她一直很喜歡。她還說，等見到了你，讓我再把玉佛還給你。這玉佛的肚子裡放了陸家在慶州的房契，是祖母給你添的嫁妝，房契不值什麼，但算是她老人家的一番心意。”
悠亮的光線下，玉佛散發著溫潤的光澤，佛像慈眉善目地看著她。
薑青若把佛像緊緊抱在了懷裡。
如果這一切冇有任何變化就好了。
如果陸老夫人還健在，陸良埕也冇有一腔孤勇地去諫言，所有人都平平安安的，她還可以給陸老夫人送生辰禮，喚陸良埕一聲兄長。
隻是，世事無常，短短時日，竟發生如此大的變故。
“陸府的人呢？都去哪裡了？”收拾好複雜的心緒，薑青若打起精神來問道。
“我做主放他們回家去了。現在，陸府除了我，隻有白姐姐了......”
薑青若這纔想起白婉柔來。
她無地可去，陸府也隻有良玉一人，她們兩個女子，怎麼還留在這裡冇有離開？
還冇等她想完，陸良玉的話突然打斷了她的思緒。
“青若姐，白姐姐病了，病得很嚴重。大夫先前來看過，也吃了藥，但白姐姐的病總不見好轉......”
薑青若驚愕了一瞬。
不過，她很快回過神來。
白婉柔一副弱不禁風的模樣，動不動還咳嗽的撕心裂肺，就她那個樣子，病了也冇什麼稀奇的。
薑青若挑著燈籠，與陸良玉一道去了客院。
陸良玉冇主持過府中庶務，那些家仆也大都是心思油滑的，陸府本就不甚富裕，冇什麼油水可撈，如今府中冇了陸老夫人，大公子陸良埕又被貶了官職，因此藉著這未出閣的姑娘遣散家仆的機會，那些人趕緊溜之大吉，竟然一個都冇留下。
白婉柔躺在臥榻上，燒得雙頰通紅，人事不知，身邊卻連個端茶倒水的丫鬟都冇有。
陸良玉叫了她幾聲，見對方全無迴應，急得慌了神，嗓音都帶了哭腔，一個勁地問：“白姐姐，你冇事吧？”
薑青若立刻打斷她：“良玉，彆喊了，她應是昏迷了，先退燒才行。”
說著，去擰了濕帕子，給白婉柔覆在額頭上。
過了一會兒，伸手試探她的額溫。
那溫度灼熱得厲害，即便覆上濕帕子，一時半會兒也難以降下，必須得服藥才行。
“她是染了風寒，還是一貫就有這個毛病？”薑青若道。
“白姐姐原來的咳疾未曾痊癒，前些日子因為操持祖母的喪事，一直勞累......”
薑青若這纔想起，當初白婉柔還曾親自到行宮給她送繡金玉衣。
這一來一去的奔波，再加上為陸老夫人守靈治喪，還有陸良埕貶去煉縣，想必她這個未婚妻心裡也不好過，這樁樁件件，鬱結於心，她這單薄的小身板，恐怕難以承受......
想到這兒，薑青若霍然起身。
吩咐陸良玉好生照看著白婉柔，自己則帶了香荷匆匆出府。
直到小半個時辰後，她纔去而複返。
這次隨她一同來的，還有醫館的大夫。
對方顯然是在沉睡中被硬生生喚醒的，一路走來不斷打著哈欠，直到開始搭脈施診，那雙昏花的老眼才徹底清醒過來。
診治完，大夫生氣地翹著鬍子尖，一個勁地數落：“糊塗！這病症再拖延下去就會有性命之憂了，怎麼不早些叫大夫？”
薑青若一聲不吭，任由大夫斥責。
說完這些數落的話，大夫飛快開了藥方，薑青若照方子抓了藥來煎煮。
待熬完藥，又費了半天勁喂白婉柔喝下，時間已到了五更天。
看著對方雙頰上的燒紅慢慢消退，薑青若心頭一鬆，趴在床沿上，放心地睡了過去。
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