青山為染 第182章 秋圍前的燈火

書鋪“雅墨書坊”開業後，以其別緻的設計和雅緻的氛圍，很快在府城讀書人中傳開了名聲。那方茶香嫋嫋的休憩區，更是成了不少文人閒暇時最愛盤桓的所在。生意漸入佳境，婉娘便將日常打理更多地托付給了可靠的掌櫃和李順，自己則把全副心神，都係在了即將赴考的文淵身上。

秋意漸濃，碼頭的竣工鑼鼓彷彿還在耳邊，鄉試的日期卻已迫在眉睫。婉娘掐著日子算，心中那根弦越繃越緊。她不僅接管了文淵全部的飲食起居，連夫妻間的閨房之私，也下了嚴令：為保他精力充沛，蓄養精神，一週隻得一次。文淵雖知妻子是為他好，但每當夜深人靜，看著燈下側顏柔美的婉娘，仍覺心旌搖曳，難以自持。

這日晚間，文淵溫書至一更天，放下手中已翻閱數遍的《策論精要》，走到正在燈下為他覈對考籃物品清單的婉娘身後，輕輕環住了她。

“婉娘……”他將下巴擱在她肩窩，聲音裡帶著一絲討好的輕喃。

婉娘筆尖一頓，不用回頭也能感受到身後滾燙的體溫和那份不言而喻的渴望。她臉微熱，強自鎮定道：“今日才第五日，規矩不可破。你且安心去睡。”

文淵卻不依，手臂收得更緊了些，溫熱的唇似有若無地碰觸她敏感的耳垂：“聖人雲，一張一弛，文武之道。弦繃得太緊，反而易折……娘子就疼我一回，我保證，明日精神更健旺。”他引經據典，聲音卻低啞纏綿，氣息拂過，帶起一陣酥麻。

婉娘被他磨得心軟，想起古書上似乎也有“欲不可禁，亦不可縱”的養生之說，僵持半晌，終是輕歎一聲，放下了筆，紅著臉嗔道：“隻此一次，下不為例……明日若見你眼下有青，定不饒你。”

紅綃帳暖，被翻紅浪。文淵此番極儘溫柔纏綿，彷彿要將未來數日的分離與思念都預支在這片刻歡好之中。事畢，他依舊緊緊擁著婉娘，在她汗濕的額間印下細細的吻，低聲道：“委屈娘子了。待為夫考完，定好好補償。”

婉娘累極，蜷在他懷中，含糊應了一聲，心中卻想著，還有三日他便要開考，那考籃裡的物事，還需再仔細斟酌添減。

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轉眼便是考前三日。傍晚，婉娘指揮著春桃，將最後幾樣東西搬進房中。地上已擺開兩隻結實輕便的竹編箱籠（古人稱“篋笥”或“箱籠”），一個專門放置書籍、筆墨、文房用品；另一個，則要裝下文淵未來九天七夜考場生涯所需的一切。

鄉試共三場，每場需在考場內連續度過三天兩夜，三場之間僅隔兩日換場休息，總計要在那狹小的“號舍”裡待上九天七夜。時已入秋，早晚寒涼，貢院號舍四壁透風，條件艱苦，一切吃穿用度均需自備。

婉娘深吸一口氣，蹲下身，打開衣物的箱籠，開始最後的清點與叮囑。文淵坐在一旁，看著她如臨大敵的認真模樣，心中暖流洶湧。

“夫君，你來看。”婉娘拿起最上麵一個包袱，“身上穿的，最要緊是層層添減，切莫貪涼或悶汗。”

她將包袱解開，裡麵是碼放整齊的衣物，如今天涼，她采取了“上薄下厚”的穿法：

·貼身裡衣：細軟吸汗的白色棉布製成，準備了四套。“號舍逼仄，無法洗衣，需勤換。”

·中層夾襖：兩件薄棉的，兩件略厚些的，顏色素淨。“白日若坐久了發冷，便披上這件薄的；夜裡寒氣重，務必換上厚的。我已囑咐店家，在夾層裡多絮了些絲綿，輕暖。”

·外罩直裰：一件是日常穿的青色細布直裰，另一件則是她親手染製、帶有暗紋的深藍色襴衫，這是標準的生員服飾。“入場、出場及在號舍內起居，穿這件青色的便好。若覺場合需更鄭重，或天氣實在寒冷，便將這件藍色的套在外頭。”

·下裝：厚、薄棉褲各一條，外加兩條單褲。“‘寒從腳下生’，腿腳務必保暖，早晨晚上，定要穿厚棉褲。白日若號舍內悶熱，可換單褲。”

·足部：她珍而重之地取出哥哥林大山送來的那雙羊皮靴子，靴筒內襯著柔軟的羊毛，靴底納得厚實。“這靴子防水隔潮，最是實用。另有一雙尋常棉鞋，在號舍內穿脫方便。”旁邊還放著幾雙加厚布襪和那對皮手筒，“手筒進出考場時戴著，護住手，提考籃也方便。夜裡寫字若冷，也可套一套。”

接著，她指向另一個大包袱，裡麵是鋪蓋寢具：

·被褥：一床輕薄但壓實的絲綿被，一床稍厚實的棉被。“我聽聞號舍那木板床隻有四尺長，且硬冷得很。這絲綿被你墊在身下，能隔些寒氣。棉被蓋著。兩床被都做得比尋常窄些，免得翻身不便。”

·氈毯：一塊結實的羊毛氈。“可鋪在褥子下增厚，若實在太冷，也能裹在身上。”

·枕頭：一個塞了決明子的小枕，清香助眠。

然後是她最為費心的“吃食藥囊”。考場內夥食需自備，且九天七夜，食物極易腐壞。她準備了一個特製的多層提盒，並仔細叮囑：

·耐存乾糧：一大包烘得極乾、撒了細鹽的饃片與炒米；十多塊壓實的芝麻糖餅、一小包紅棗心裡軟；還有數十個白水煮蛋，都用鹽細細裹了外殼。“這些是根本，萬一彆的吃食不適，或冇時間烹煮，定要靠它們充饑。”

·簡易湯食：幾包配好的料包，裡頭是撕碎的乾菜、風乾的肉茸、蝦米，並一小撮鹽。“尋‘號軍’要些沸水一衝，便是一碗熱湯，就著饃片吃下，胃裡舒坦。”

·補氣之物：一小罐文淵平日喝慣的參片，一包桂圓紅棗乾，一罐她親手釀的桂花蜜。“感覺疲乏氣短時，含一片參，或泡兩顆桂圓。蜂蜜潤燥，秋日乾燥，兌水喝最好。”

·藥物：一小瓶藿香正氣丸，一包生薑粉，一罐薄荷腦油。“防時氣不正，或腹中寒冷。若覺頭暈腦脹，聞一聞薄荷油提神。”

最後，她拿出一個防雨油的考籃，裡麵是考場用具：

·筆墨硯台：筆墨皆是備用的雙份，硯台是那方他常用的，穩重不易傾灑。墨錠多備了兩條。

·照明：五支大蠟燭，兩個火摺子，一盞可摺疊的小小銅油燈。“夜裡作答，光線至關重要。蠟燭需省著用。”

·擋簾：一塊深色的厚實油布。“號舍冇有門，風雨直灌。這塊布用繩子係在門洞，可擋風遮雨，也能保些私密。”

·雜物：一個裝水的皮囊；幾條乾淨手巾；甚至還有一包驅蚊的艾草香末。

婉娘一一指過去，口中叮囑不停：“……炭爐和小鍋我已單獨包好，你記得交給同去的顧家老仆，他會在貢院外候著，每場間隙為你補充食水、更換部分衣物。入場搜檢嚴苛，糕點都會被切成一寸見方檢視，這些乾貨無妨，但切記莫帶任何片紙隻字，以免嫌疑……”

她說到後來，語速漸緩，眼中已浮起一層薄薄的水光，卻強忍著不肯落下。轉身又拿出一個簇新的“笈囊”（一種書箱），裡麵整齊碼放著他最緊要的幾本典籍和批註過的文章。“這些……夫君，都帶上。”

文淵一直默默聽著，此刻再也忍不住，伸手將她冰涼的雙手緊緊握住，包裹在自己溫熱的掌心。“婉娘，你思慮之周全，勝過十萬甲兵。為夫……何德何能。”

婉娘搖搖頭，淚珠終於滾落：“我不要你念我的好。我隻要你平平安安進去，順順利利出來。聽說那號舍又名‘鴿籠’，長不過四尺，夜裡腿都伸不直，你…你定要顧惜自己，莫強撐。文章固然要緊，身子更是根本。若實在不適，寧可…寧可……”她哽嚥著，後麵“放棄”二字卻怎麼也說不出。

“我曉得。”文淵用拇指輕輕拭去她的淚，語氣鄭重如山嶽，“娘子為我備下這‘萬全箱籠’，便是我的後盾與鎧甲。我定會全須全尾地回來，將這九天七夜熬過去，然後——”他凝視她，眼中星火燎原，“帶你去看江南十二月的顏色。”

夜深了，婉娘靠在文淵肩頭，聽著他平穩的心跳，看著跳動的燭火將兩人依偎的身影投在牆上，拉得很長。箱籠靜靜立在屋角，彷彿沉默的衛士。她知道，明日還需最後打點，後日他便要前往考場。前路是莫測的考場，是冰冷的號舍，是無數士子夢想與失落的狹小天地。

但此刻，至少此刻，她還能為他整理行裝，將千般牽掛、萬般擔憂，都細細密密地縫進衣角，包入行囊。秋闈是場漫長的仗，而她的準備，便是他所能攜帶的全部溫暖與力量。窗外，秋風掠過屋簷，已有肅殺之氣，而屋內，一燈如豆，卻照亮了彼此眼中，那足以抵禦一切寒涼的深深情意。