就在地球人類傾儘所有,用鮮血、生命和絕望勉強將“鐵皮罐頭號”及其嘍囉的“刮地皮”行動拖入一種殘酷的消耗戰,甚至開始滋生出一絲微弱到幾乎不存在的“也許能撐下去”的錯覺時——
天,又黑了。
不是烏雲蔽日,不是日食降臨。
是一種更加深沉、更加令人窒息、帶著絕對金屬質感的黑暗,緩緩覆蓋了蒼穹。
一艘龐大到難以用語言形容的钜艦,如同從虛空中直接擠出一般,悄無聲息地出現在了近地軌道上。它的體積是如此巨大,以至於在白天,它投下的陰影能覆蓋數個國家;在夜晚,它冰冷的外殼反射著陽光,彷彿一顆充滿惡意的人造月亮,其上的燈光陣列如同無數隻冷漠俯視的眼睛。
這艘主艦與下方那艘“鐵皮罐頭號”相比,就像是航空母艦旁邊的一葉小舢板,雖然它們的外殼同樣佈滿修補痕跡和鏽蝕,風格都透著一種破爛攢出來的實用主義,但規模完全不是一個量級!這玩意兒才配得上“遮天蔽日”四個字!
“鐵皮罐頭號”在這艘钜艦麵前,乖巧得像隻看到了主人的吉娃娃,連引擎的噪音都下意識地降低了許多。
主控室內,機械義眼隊長那原本因為久攻不下、損失慘重而極度煩躁的情緒,瞬間被敬畏和諂媚所取代。他幾乎是連滾爬爬地衝到通訊器前,接通了來自主艦的聯絡。
“鏽蝕…鏽蝕爵士號!您…您怎麼親自來了嗞啦?!”隊長的聲音帶著明顯的顫抖和討好。在這艘名為“鏽蝕爵士號”的拾荒者主艦麵前,他那點家當和地位,簡直不值一提。
通訊器裡傳來一個更加沉悶、彷彿帶著無數齒輪摩擦雜音的冰冷聲音,這是拾荒者主帥——“破爛王”格拉克的聲音:
“廢物!一個小小的未開化星球,拖了這麼久!掃描顯示你的能量收穫為負!還折損了人手和裝備!你是用腳在管理你的破爛嗎?!”
格拉克主帥的聲音裡充滿了不滿和嫌棄。他原本以為派出一艘偵查兼初級搜刮船就夠了,冇想到這點小事都辦不好,還得他親自跑一趟,這來回的燃料損耗讓他心疼得滴血(如果他有血的話)。
機械義眼隊長嚇得電子眼亂閃,連忙解釋:“主帥息怒!這…這破星球邪門得很!土著抵抗意誌頑強,而且…而且他們的抵抗方式很…很原始!很浪費!我們…”
“我不想聽藉口!”格拉克粗暴地打斷,“我的探測器顯示,下麵還在打?能量對耗很激烈?為了這點蒼蠅腿一樣的收益,你打算把我給你的那點可憐預算全打光嗎?!”
他調取了“鐵皮罐頭號”傳回的實時戰況和數據,越看越生氣。畫麵裡,那些渺小的碳基生物用著可笑的武器和微弱的異能,前赴後繼地衝擊著拾荒者的隊伍,雖然無法造成真正有效的殺傷,但卻實實在在地拖延著時間,消耗著彈藥和能量!
這在格拉克主帥看來,是極其愚蠢且不能容忍的!
這就好比你去垃圾場撿廢鐵,卻發現一群螞蟻拚命護著一小塊生鏽的螺絲釘,還試圖咬你的手套!你會跟螞蟻講道理嗎?你會跟螞蟻談判嗎?不!你隻會覺得礙事,然後一腳踩過去,或者乾脆拎壺開水澆下去!高效,省事!
“真是…夠了!”格拉克主帥那沉悶的聲音裡透出極度不耐煩,“跟這些低等蟲子糾纏,簡直是對時間和能量的最大浪費!他們的文明毫無價值,他們的抵抗毫無意義!既然不願意乖乖被采集,那就統統清理掉!”
“清理…清理掉?”機械義眼隊長一愣,“主帥,您的意思是…”
“這都聽不懂嗎?廢物!”格拉克怒吼,“啟動‘爵士號’的‘大地清道夫’協議!給我把這顆星球表麵‘清洗’一遍!把所有礙事的、會動的、稍微有點能量反應的東西,全部抹掉!然後直接抽取地核能量!雖然純度低點,但量大管飽!省得跟這些蟲子浪費時間!”
大地清道夫協議!
機械義眼隊長聽得電子眼都快瞪出來了!這是“鏽蝕爵士號”上搭載的大範圍毀滅性武器係統,通常是用來快速清理那些完全冇有價值、但表麵有頑固原生生物阻礙開采的星球用的!威力極大,能耗也極大!用在這顆雖然貧瘠但還有點“樣本”價值的星球上,簡直是…殺雞用牛刀,而且是鑲鑽的牛刀!太虧了!
但主帥顯然已經失去了最後的耐心。對他而言,收益必須最大化,時間成本也是成本,與其跟蟲子耗著,不如一次性解決,哪怕後續采集到的資源價值可能抵不上這一炮的能耗,但至少節省了時間,可以去下一個垃圾場碰碰運氣。
“是…是!主帥!”隊長不敢有任何異議,立刻傳達命令。
與此同時,“鏽蝕爵士號”那龐大無比的艦體腹部,一塊巨大的、看起來像是用無數廢舊鋼板拚接而成的裝甲緩緩滑開,露出了下麵一個複雜無比、由無數粗陋管道和能量線圈構成的巨大發射裝置。裝置中心開始彙聚起令人心悸的、暗紅色的、彷彿凝聚了無數星辰寂滅能量的光芒!
一股難以形容的恐怖威壓,即使隔著大氣層,也瞬間籠罩了整個地球!
所有還在戰鬥的人們,所有躲在掩體裡的人們,所有仰望著星空祈禱的人們,都在這一刻,心臟驟停!
他們看不到那艘钜艦,但他們能感受到!那種彷彿死神已經張開巨口,即將吞噬一切的毀滅預感,比之前任何一次攻擊都要清晰億萬倍!
全球的抵抗,在這一刻顯得如此可笑和渺小。
原來,對方不是冇有辦法,隻是之前覺得不值當。
而現在,對方顯然失去了耐心,準備直接掀桌子了。
絕望,真正的、徹底的絕望,如同冰冷的潮水,淹冇了每一個人。
連呼叫銀河警察…似乎也來不及了。
地球,彷彿下一秒就要被從宇宙的圖冊上,輕輕擦去。