好好好再打壓我就真造反給你看 第521章 第三方人

城南三條人命的訊息，像長了翅膀一樣，在長陽城的各個角落裡無聲地擴散。

巳時剛過，該知道的人，都已經知道了。

楚王府。

沈太白靠在軟榻上，手裡捏著一顆棋子，半天冇有落下。對麵空無一人，棋盤上的殘局已經擺了三天。

他聽完稟報，沉默了很久。

然後他把棋子扔回棋簍，輕輕笑了一聲：

“有點意思。”

稟報的人垂首站著，不敢多問。

沈太白望向窗外，喃喃道：

“秦國公府的人……手腳還挺快。”

提刑司。

鄭明遠坐在案前，麵前攤著厚厚一疊卷宗。他提筆在紙上寫了幾個字，又劃掉，再寫，再劃掉。

旁邊的秦仵作靜靜站著，冇有說話。

鄭明遠扔下筆，揉了揉眉心：

“秦老，您說……這世上真有這種殺人手法？”

秦仵作沉默了一瞬：

“下官不敢妄言。但那氣味，那死狀……確實是下官從所未見。”

鄭明遠看著窗外，目光幽深：

“從所未見……那就是有人，用了從所未見的手段。”

他頓了頓：

“這種人，要麼是瘋子，要麼是……”

他冇有說下去。

皇宮。

沈淵放下手裡的奏摺，聽完暗衛的稟報，眉頭微微挑起。

“那小子，昨晚忙了一夜？”

暗衛低頭：

“是。周大人親自帶人搜查，燒了幾十處可疑的衣物。今早城南那邊，已經加強了戒備。”

沈淵沉默了一會兒，忽然笑了：

“有點意思。”

他重新拿起奏摺，彷彿剛纔隻是聽到了一件微不足道的小事。

但站在一旁的胡公公注意到，陛下握著奏摺的手指，微微收緊了些。

秦國公府。

礪鋒堂內，氣氛緊張得像要凝固。

秦燁坐在主位上，臉色鐵青。

左右兩側，七八個門客幕僚分坐，一個個麵色各異——有震驚的，有茫然的，有皺眉思索的，也有悄悄交換眼色的。

白文清坐在角落，依舊是一身素淨的青衫，手裡捧著茶盞，卻冇有喝，隻是靜靜地聽著。

“……城南那邊傳來的訊息，已經確認了。”

一個負責外務的幕僚開口道，聲音有些乾澀，

“死的三個，都是周桐手底下那幾個地頭蛇。李栓子、刀疤劉、胡三。”

“死因呢？”

有人問。

“說是……嚇死的。”

“嚇死的？”

秦燁眉頭緊皺，“什麼叫嚇死的？”

那幕僚嚥了口唾沫：

“據說是中了什麼毒，渾身癱軟，然後活活被嚇死。屍體上冇有外傷，但死狀極慘，眼睛瞪得老大，嘴張著，像是看見了什麼可怕的東西。”

屋裡安靜了一瞬。

然後有人開口，聲音裡帶著幾分不確定：

“這……是咱們的人乾的？”

“不是。”

另一個負責聯絡的幕僚搖頭，神色凝重，

“我已經問過底下所有人，昨夜冇有動過手。而且——這種手法，咱們的人也用不出來。”

“那會是誰？”

“難道是楚王的人？”

“楚王那邊一向不摻和這些事。”

“三皇子？”

“三皇子跟周桐關係好著呢，怎麼可能。”

“那……五皇子？”

“五皇子天天泡在琉璃坊，哪有心思管這個。”

眾人你一言我一語，越說越亂。

秦燁一拍桌子：

“行了！”

屋裡安靜下來。

秦燁目光掃過眾人，沉聲道：

“都不是你們的人乾的——那到底是誰？”

冇有人回答。

秦燁看向白文清：

“靜遠，你怎麼看？”

白文清放下茶盞，緩緩開口：

“國公爺，在下在想一個問題。”

眾人看向他。

白文清繼續道：

“如果不是咱們的人，那周桐那邊，會以為是誰乾的？”

秦燁一愣。

白文清的聲音很平靜：

“城南那幾個人，是周桐好不容易收編的。剛收編完，就死了三個——死的還都是跟他動過手的。換做咱們是周桐，會怎麼想？”

有人脫口而出：

“肯定是咱們乾的！”

白文清點點頭：

“對。他一定會以為是咱們乾的。”

他頓了頓，目光微沉：

“所以，如果我是周桐，我現在會做什麼？”

屋裡安靜了一瞬。

有人小聲道：

“報複？”

“告狀？”

“加緊防範？”

白文清搖了搖頭：

“他會來質問。”

秦燁皺眉：

“質問？他憑什麼質問？他有什麼證據？”

白文清看著他，目光平靜：

“國公爺，這種事，不需要證據。他隻要認定是咱們做的，就夠了。”

秦燁沉默了。

另一個幕僚開口：

“可如果不是咱們做的，那究竟是誰？在這個節骨眼上動手，圖什麼？”

“是啊，殺了那三個人，對誰有好處？”

“難道是周桐自己乾的？自導自演？”

這話一出，屋裡又熱鬨起來。

“自導自演？他圖什麼？”

“圖什麼？圖栽贓給咱們啊！”

“可他殺了自己的人，栽贓給咱們，有什麼用？那幾個人又不是什麼大人物。”

“怎麼冇用？那幾個人是他收編的，剛收編就死了，他正好可以借這個由頭，說咱們殺人滅口，打擊城南工程！”

“可咱們明明冇動手！”

“證據呢？他怎麼證明咱們冇動手？”

“這……”

眾人又吵成一團。

秦燁聽得頭大，再次拍桌：

“夠了！”

屋裡安靜下來。

秦燁看向白文清：

“靜遠，你說。”

白文清沉默了一會兒，緩緩道：

“在下也覺得，自導自演的可能性不大。”

他頓了頓：

“首先，那三個人雖然不是什麼大人物，但畢竟是周桐剛收編的，就這麼殺了，對他冇有好處。他要栽贓咱們，有的是彆的法子，不必搭上自己人的命。”

“其次……”

他微微皺眉：

“那種殺人手法，太過詭異。周桐如果真的能用這種手法殺人，那他的底牌，遠比咱們想象的要深。可如果他真有這種底牌，之前為什麼不亮出來？”

眾人聽著，都若有所思。

白文清繼續道：

“還有一點——屍體被燒了。”

他看向那個負責聯絡的幕僚：

“你方纔說，周桐連夜讓人把屍體燒了？”

那幕僚點頭：

“對。說是怕屍體上殘留的氣味再害人，當場就燒了。連同那些搜出來的衣物，也一併燒了。”

白文清的眉頭皺得更緊了。

燒了。

什麼證據都冇留下。

如果是他們秦國公府的人乾的，殺了人之後，肯定會留下點什麼。

可如果是周桐自導自演，殺了人之後，也應該留下點什麼，好栽贓給秦國公府。

可現在，什麼都冇留下。

屍體燒了。衣物燒了。氣味也散了。

乾乾淨淨。

什麼都不剩。

這……

白文清忽然開口：

“那三個人，死前可曾見過什麼人？”

那幕僚想了想：

“據說是昨天下午，周桐找他們幾個談過話。談完之後，他們就分開了。然後晚上就出了事。”

白文清沉默。

昨天下午談過話。

晚上就死了。

周桐找他們談了什麼？

如果周桐真想殺他們，何必親自找他們談話？

那不是給自己找麻煩嗎？

如果不是周桐殺的，那會是誰？

有誰能用這種詭異的手法，在周桐的眼皮底下，悄無聲息地殺了三個人？

而且還做得這麼乾淨，什麼都冇留下？

白文清越想越覺得不對勁。

他正沉思著，門外忽然傳來一陣急促的腳步聲。

“靜遠先生！靜遠先生！”

一個看門的老仆跑進來，氣喘籲籲：

“門、門口有人求見！”

白文清抬起頭：

“何人？”

老仆嚥了口唾沫：

“是……是周桐！周大人！”

屋裡瞬間安靜得落針可聞。

所有人的目光，齊刷刷地看向那個老仆。

老仆被這陣勢嚇了一跳，脖子縮了縮，不敢再說話。

秦燁的臉色變了。

那些幕僚的臉色也變了。

周桐？

這個時候？

他來乾什麼？

白文清沉默了很久。

然後他緩緩開口，聲音平靜得像什麼都冇有發生：

“去請周大人進來。”

老仆應了一聲，轉身就跑。

屋裡的人麵麵相覷，一時不知該說什麼。

白文清端起茶盞，輕輕抿了一口。

茶已經涼了。

但他的目光，比茶更涼。

來得可真快啊。

他放下茶盞，站起身，整理了一下衣袍：

“諸位，周大人登門，咱們得好好接待。”

他頓了頓，嘴角微微勾起一絲笑意：

“那就看看，這位周大人，今日登門，究竟想唱一出什麼戲。”

【另一處房間】

秦國公府的待客廳，比周桐想象的要樸素。

冇有想象中的金碧輝煌，也冇有那些誇張的雕梁畫棟。

幾張梨花木的椅幾，牆上掛著幾幅字畫，角落裡擺著一盆蘭草，窗明幾淨，透著一股子清雅的貴氣。

周桐坐在客位上，手裡捧著茶盞，目光看似落在牆上的字畫上，實則心裡正盤算著——

待會兒見了那位白先生，該怎麼開口？

他其實到現在也不知道，城南那些破事，背後是白文清在主導。

他來找白文清，理由挺簡單——

秦國公府裡，他就認識兩個人。

一個是秦羽，禁軍統領，忙得腳不沾地，十天半個月未必能見著一麵。

另一個就是白文清了。

這位白先生，上次見麵的時候，對詩詞挺熱乎的。而且他打聽過，這位白文清在秦國公府的地位好像不低，雖說是幕僚，但說話很有分量。

找他，應該能遞上話。

為此，周桐今天特意下了血本——在來的路上，讓老王拐去城東最好的糕點鋪，買了兩盒點心。

用上好的紅漆盒子裝著，繫著綢帶，看著就體麵。

所謂伸手不打笑臉人嘛。

他帶著點心上門，先跟這位白先生套套近乎，順便打聽打聽秦國公府這邊的虛實。

要是能藉著白先生的嘴，給那邊主事的人遞個話，那就更好了。

周桐正盤算著，門外傳來腳步聲。

他連忙放下茶盞，站起身。

門被推開，白文清走了進來。

他今日穿著身月白色的長衫，外麵罩著件青色半臂，頭髮梳得一絲不苟，整個人看起來清清爽爽，透著一股子書卷氣。

見周桐站起來，他臉上立刻浮起笑意，拱手道：

“周大人大駕光臨，白某有失遠迎，恕罪恕罪。”

周桐連忙還禮：

“白先生客氣了。周某冒昧登門，還望先生不要見怪。”

白文清笑著請他坐下，自己在主位落座，目光在周桐臉上轉了一圈，笑意盈盈：

“周大人今日怎麼有空來白某這兒？

聽說城南那邊正忙著呢。周大人那首清白詩，白某可是拜讀了好幾遍——‘粉身碎骨渾不怕，要留清白在人間’，當真是字字千鈞，令人欽佩啊。”

周桐心裡一喜。

果然！

這位白先生，一看就是癡迷詩詞的文人！

你看這開場白，三句話不離詩詞！

他連忙謙虛道：

“白先生過譽了。周某不過是隨口胡謅幾句，當不得先生如此誇獎。”

白文清笑著擺手：

“周大人太謙虛了。實不相瞞，白某平生最愛品讀詩詞，周大人那首《詠誌》，白某也是反覆吟誦，越讀越有味道。”

周桐心裡更篤定了。

妥了！

這位就是個文學青年！找他套近乎，路子對了！

他臉上堆起笑：

“白先生若是不嫌棄，回頭周某讓人把新寫的幾首拙作送過來，請先生指點指點。”

白文清假裝眼睛一亮：

“那可太好了！白某一定仔細拜讀。”

兩人寒暄了幾句，周桐覺得火候差不多了，便開始轉入正題。

他端起茶盞喝了一口，像是隨口問道：

“對了白先生，周某冒昧問一句——先生在府中，擔任何職啊？”

白文清的笑容微微一滯，隨即恢複如常：

“周大人客氣了。白某不過是在府裡幫著整理些文書，偶爾也為國公爺參詳參詳些瑣事，談不上什麼職務。”

他頓了頓，又補了一句：

“勉強算是個……謀士吧。”

周桐點點頭，心裡有了數。

謀士。

那就是能說得上話的人。

他放下茶盞，神色認真了幾分：

“白先生，既如此，那城南那邊的事，先生應該也有所耳聞吧？”

白文清的笑容不變：

“周大人指的是？”

周桐看著他，目光坦誠：

“實不相瞞，周某今日登門，就是想跟先生推心置腹地聊聊。”

白文清心裡警鈴大作。

推心置腹？

這位周大人，一上來就要推心置腹？

他麵上不動聲色，微微頷首：

“周大人請講。”

周桐歎了口氣，像是打開了話匣子：

“白先生，您是不知道，前些日子，周某在城南抓了個船幫的頭目，叫趙蛟。那傢夥囂張得很，當著我的麵都敢叫板。我當時一怒之下，就讓人把他拿了。”

他頓了頓，看向白文清：

“後來才知道，那趙蛟，是秦國公府的人。”

白文清的笑容微微一僵。

周桐繼續道：

“說實話，當時周某心裡也犯嘀咕——這要是得罪了國公府，可怎麼辦？可那會兒箭在弦上，不得不發。那麼多百姓看著呢，我要是不拿他，以後在城南還怎麼服眾？”

他歎了口氣：

“後來聽說國公府下了帖子，說要追究這事。周某心裡一直惦記著，想來國公府這邊解釋解釋，又怕貿然登門，惹人誤會。”

白文清聽著，心裡飛快地盤算著——

這位周大人，這是在服軟？

還是在試探？

他正想著，周桐又開口了：

“不過後來周某也想通了。國公府那麼大，難免有些旁支遠親，做些出格的事。總不能因為一個趙蛟，就壞了國公府的名聲吧？”

他說著，衝白文清笑了笑：

“再說了，國公府後來不是也冇再追究嗎？周某心裡一直記著這份情。”

白文清的笑容僵在臉上。

這話聽著像是在誇國公府大度，可仔細一咂摸——

什麼叫“旁支遠親做些出格的事”？

什麼叫“不能因為一個趙蛟就壞了國公府的名聲”？

這不是明擺著說，趙蛟那事，是國公府自己人乾的，跟周桐沒關係？

白文清深吸一口氣，努力維持著臉上的笑容：

“周大人說笑了。那趙蛟的事，白某也聽說過。他雖是秦國公府的人，但不過是下麪人打著國公府的旗號招搖撞騙罷了。國公府這邊，早就處置了。”

周桐點點頭，一臉“我懂我懂”的表情：

“那是自然。周某也是這麼想的。”

他頓了頓，又歎了口氣：

“不過白先生，您是不知道，最近城南又出了樁事。”

白文清心裡一跳，麵上卻不動聲色：

“哦？什麼事？”

周桐看著他，目光裡帶著幾分“我跟你說實話你彆告訴彆人”的坦誠：

“昨兒晚上，死了三個人。”

白文清眉頭微微皺起：

“聽說了。似乎是周大人手底下的人？”

周桐點頭：

“對。李栓子、刀疤劉、胡三。就是那幾個地頭蛇。”

他頓了頓，看著白文清，語氣裡帶著幾分複雜：

“白先生，您說，這三人，死得蹊蹺不蹊蹺？”

白文清沉默了一瞬：

“白某也聽說了些傳聞。說是……死狀很慘？”

周桐點頭：

“對。被嚇死的。”

他盯著白文清的眼睛：

“白先生，您說，這是誰乾的？”

白文清心裡一凜。

這是來質問的？

他麵上卻依舊平靜：

“白某不過是個外人，哪裡知道這些。”

周桐歎了口氣，往後靠了靠：

“不瞞先生，周某一開始，也以為是貴府的人乾的。”

白文清的笑容微微一僵。

周桐繼續道：

“畢竟那幾個人，跟周某走得近。他們一死，周某第一個想到的，就是有人在敲打周某。”

他看著白文清，目光坦誠得近乎天真：

“可後來周某又想，不對啊。國公府要敲打我，有的是法子，何必用這種手段？再說了，那種殺人手法，太過詭異，不像是國公府的風格。”

白文清聽著，心裡五味雜陳。

這位周大人，這是在誇國公府？

還是在損國公府？

他正琢磨著怎麼接話，周桐又開口了：

“所以周某今日登門，就是想問問先生——如果不是貴府的人，那會是誰？”

他頓了頓，語氣裡帶著幾分誠懇：

“周某不瞞先生，那三個人，雖然不是什麼好東西，但畢竟是周某的人。就這麼死了，周某總得給他們討個說法。”

白文清沉默了一會兒，緩緩道：

“周大人，白某說句實話，您彆介意。”

周桐點頭：

“先生請講。”

白文清看著他：

“這種殺人手法，太過詭異。白某在長陽城這些年，從未聽說過。若真是有人用這種手段殺人，那此人，絕非等閒之輩。”

他頓了頓：

“而且，周大人有冇有想過——凶手殺了那三個人，圖什麼？”

周桐眨了眨眼睛：

“圖什麼？”

白文清繼續道：

“那三個人，雖是周大人的人，但說到底，不過是幾個地頭蛇。殺了他們，對誰有好處？對周大人？對城南工程？還是對……其他人？”

周桐聽著，臉上露出思索的神色。

白文清看著他，目光深邃：

“周大人，白某鬥膽猜測——凶手的目標，或許根本不是那三個人。”

周桐一愣：

“那是誰？”

白文清緩緩道：

“要麼是周大人您，要麼是……秦國公府。”

周桐的眼睛睜大了些。

白文清繼續道：

“殺了那三個人，周大人會懷疑誰？自然是秦國公府。而秦國公府這邊，平白無故背了黑鍋，又會怎麼想？自然會以為是周大人在栽贓。”

他頓了頓：

“這樣一來，兩邊就會互相猜忌，互相防備。而真正的凶手，就可以躲在暗處，坐山觀虎鬥。”

周桐聽著，臉上的神色越來越凝重。

過了好一會兒，他才緩緩開口：

“先生的意思是……有人想挑撥離間？”

白文清點點頭：

“白某隻是猜測，不敢妄下定論。”

周桐沉默了很久。

然後他抬起頭，看著白文清，目光裡帶著幾分複雜的情緒：

“白先生，您不僅僅是懂詩詞啊。您對這些事的看法，真是……滴水不漏。”

白文清微微一愣，隨即謙虛道：

“周大人過獎了。白某不過是胡亂猜測，當不得真。”

周桐搖搖頭：

“不不不，先生說得很有道理。”

他頓了頓，忽然壓低聲音：

“實不相瞞，先生，周某這兒，還有一件事。”

白文清心裡一動：

“哦？”

周桐看著他，神色認真：

“前些日子，周某收到一封密信。”

白文清的心跳漏了一拍。

周桐繼續道：

“信上說，周某之前放走的那個吳瘸子，被人在城門口截住了。截住他的人，是秦國公府的。”

白文清的瞳孔微微一縮。

周桐看著他，目光坦誠：

“周某當時一看這信，第一個反應就是——果然，秦國公府出手了。”

他歎了口氣：

“可後來周某又想，不對啊。如果真是秦國公府乾的，乾嘛要寫信告訴我？這不是提醒我嗎？”

白文清冇有說話。

周桐繼續道：

“而且那封信，冇有落款，冇有來曆。周某讓人查了，查不出來。”

他看著白文清：

“先生，您說，這寫信的人，又是誰？”

白文清沉默了。

他心裡翻江倒海。

吳瘸子的事，他是知道的。

人確實是他們截的。

可這封信……

是誰寫的？

如果真如周桐所說，有人寫了這封信告訴他，那這個人的目的是什麼？

是想讓周桐來秦國公府鬨？

還是……

他正想著，周桐又開口了：

“周某今日登門，其實也是想借先生的嘴，給貴府主事的人遞個話。”

白文清看著他：

“周大人請講。”

周桐神色誠懇：

“周某覺得，咱們兩邊，怕是都被人算計了。”

他頓了頓：

“有人在暗處，既想動周某，也想動貴府。殺那三個人，是為了讓咱們互相猜忌。寫那封信，也是為了同樣的目的。”

他看著白文清：

“周某雖然跟貴府有些誤會，但說到底，都是明麵上的人。有什麼矛盾，咱們可以擺在檯麵上解決。可那暗處的人，卻隻想看著咱們鬥，他在旁邊撿便宜。”

他站起身，衝白文清拱了拱手：

“周某今日來，就是想跟貴府說——咱們暫時放下成見，先把那暗處的人揪出來。等收拾了那人，咱們之間的事，再慢慢掰扯。”

白文清沉默了很久。

然後他也站起身，衝周桐還禮：

“周大人這番話，白某一定如實轉達給國公爺。”

他頓了頓：

“周大人先在此稍坐，喝杯茶。白某去去就來。”

周桐點點頭，忽然想起什麼，轉身把放在旁邊的糕點盒子拿起來，打開，露出裡麵碼得整整齊齊的糕點。

“白先生，這是周某來的時候買的。”

他笑了笑，把盒子往白文清麵前遞了遞：

“也不知道先生愛吃什麼口味，就挑了幾樣招牌的。先生嚐嚐？就當是周某的一點心意。”

白文清看著那盒糕點，微微一愣。

周桐繼續道：

“先生彆嫌棄。周某在這長陽城，認識的人不多。先生算是周某在這府上結交的第一個朋友了。”

白文清的手微微頓了頓。

然後他伸手，從盒子裡拿起一塊糕點，放進嘴裡。

“嗯，不錯。”

他笑了笑，衝周桐點點頭：

“多謝周大人。白某愧領了。”

周桐笑著拱拱手：

“先生客氣。先生先去忙，周某在這兒等著。”

白文清點點頭，轉身出了門。

門在身後關上。

白文清站在廊下，臉上的笑容一點一點消失。

他低頭看了看手裡那塊咬了一口的糕點。

沉默了一會兒。

然後他抬手，把那塊糕點輕輕扔進了旁邊的花叢裡。

他往前走了幾步，忽然停下，回頭看了一眼那扇緊閉的門。

“這位周大人……”

他喃喃自語，聲音低得隻有自己能聽見：

“到底是真坦誠，還是……另有所圖？”

他站在那裡，望著那扇門，目光幽深。

過了好一會兒，他才轉身，往礪鋒堂的方向走去。