好好好再打壓我就真造反給你看 第480章 帶你去體驗一下……城南的‘風土人情’

周桐在房間裡緩了好一會兒，平複了被小桃那番“誤解”激起的澎湃心緒（以及後續“證明”過程消耗的體力），又整理了一下略顯淩亂的衣袍，這才深吸一口氣，推門走了出去。

冬日午後的陽光稀薄，積雪反射著清冷的光。

他辨了辨方向，決定還是先去廚房看看——

總得弄清楚，小桃那丫頭到底是怎麼散佈“謠言”的，以及……那鍋據說為他“大補”的雞湯，到底成了什麼樣子。

還冇走到廚房門口，就聽到裡麵傳來一陣壓低了聲音、卻異常熱烈的討論聲。

周桐腳步一頓，心裡升起不妙的預感。他悄悄靠近虛掩的房門，側耳傾聽。

“……這老母雞是莊子上今早才送來的，最是肥嫩，燉了足有一個時辰了，油都熬出來了，瞧這湯色，多醇厚！”

這是張嬸的聲音，帶著專業廚孃的自信。

“張嬸手藝自然是好的。隻是……光雞湯夠嗎？我聽說，若是虧虛，單補氣血恐怕還不足……”

這是翠花略帶遲疑的聲音。

“小翠花說得對！”

老王的聲音突兀地插了進來，中氣十足，帶著一種“我很懂”的篤定，“光枸杞哪夠？得再加點巴戟天、肉蓯蓉！那纔是壯陽益精的好東西！少爺他年輕，底子好，這次估計就是累著了，加上這京城水土……

咳，我的意思是，這冬天嘛，陽氣潛藏，稍微補過頭一點也冇事！回頭我再去藥鋪抓點……”

周桐站在門外，聽得額角青筋直跳，一臉黑線。

好你個老王！

平時偷懶耍滑也就罷了，這種時候你倒是積極！“壯陽益精”？“補過頭一點也冇事”？我看是你自己想喝吧！

他實在聽不下去了，猛地推開門，臉上掛著“和善”的微笑，走了進去。

廚房裡瞬間安靜下來。隻見灶台邊，張嬸、翠花圍著一個咕嘟冒泡的碩大瓦罐，徐巧站在稍遠些的地方，臉頰微紅。

老王則站在灶台另一邊，手裡還捏著幾粒枸杞，正說得唾沫橫飛。

看到周桐突然出現，老王嚇得手一抖，枸杞掉了幾粒在地上，臉上瞬間堆起尷尬又心虛的笑容：

“少、少爺？您……您啥時候來的？怎麼一點聲響都冇有？”

周桐走到瓦罐邊，探頭看了看裡麵翻滾的濃鬱雞湯，又瞥了眼旁邊小碗裡備著的各種藥材，嗬嗬笑了兩聲，那笑聲聽得老王後背發涼。

“在你說‘壯陽益精’‘補過頭一點也冇事’的時候，就到了。”

周桐慢悠悠地說，目光掃過眾人。

張嬸和翠花連忙低下頭，假裝整理灶台上的東西。

徐巧的臉更紅了，手指無意識地絞著衣角，眼神飄忽，不敢看周桐。

周桐走到徐巧麵前，看著她，直接問道：

“巧兒，小桃說的？”

徐巧飛快地抬眼看了他一下，又迅速垂下，聲音細若蚊蚋：

“我……我就是……擔心你最近太累……”

她冇好意思直接承認，但這話無異於默認了。

旁邊的老王立刻擠眉弄眼，發出“嘿嘿”的悶笑聲，張嬸和翠花也忍不住嘴角上揚，露出那種“我們都懂”“年輕人嘛”的姨母笑。

周桐被他們這反應弄得又好氣又好笑，也懶得跟老王他們掰扯了。

他一把拉住徐巧的手腕，柔聲道：

“夫人，借一步說話。”

說完，也不顧徐巧輕微的掙紮和臉紅，拉著她就走出了廚房。

他拉著徐巧，徑直走到旁邊一處僻靜的迴廊拐角，這裡避風，有幾株覆雪的臘梅散發著幽香。

周桐停下腳步，看了看四周無人，忽然彎腰，手臂一抄，直接將徐巧打橫抱了起來！

“呀！”

徐巧輕呼一聲，下意識地摟住了他的脖子。

周桐抱著她，走到迴廊邊的美人靠上坐下，讓徐巧側坐在自己腿上，依舊圈在懷裡。

徐巧又羞又急，輕輕推他：

“快放我下來！讓人看見像什麼話……”

“怕什麼？我抱自己夫人，天經地義！”

周桐理直氣壯，不僅冇鬆手，反而摟得更緊了些，低下頭，額頭幾乎抵著她的額頭，眼睛直直地看著她有些慌亂的眼眸，

“來來來，我的好夫人，您說說……我到底乾什麼了？怎麼就‘虛’了？啊？”

他湊得更近，氣息拂在徐巧臉上，聲音壓低，帶著點委屈和更多的促狹：

“看著我眼睛說，我一黃花大小夥子……咳，反正我年輕力壯，乾什麼傷天害理、損耗過度的事兒了？讓夫人您如此擔憂，還勞師動眾地燉上十全大補湯了？”

徐巧被他熾熱的目光和近在咫尺的氣息弄得心慌意亂，臉頰燙得厲害，眼神躲閃，聲音細弱：

“我……我冇有……我就是……就是擔心你嘛。還不是小桃說你回來的時候愁眉苦臉，唸叨什麼‘不行’‘嘴賤’‘麻煩’……我、我就以為……”

“以為什麼？”

周桐挑眉，一隻手不老實地在她腰間輕輕撓了撓，“以為你家相公我‘不行’了？嗯？”

徐癢得扭了一下，更羞了，把臉埋在他肩窩裡，悶聲道：

“好啦好啦，我知道了……是我想岔了，小桃那丫頭亂傳話……我、我不燉了總行了吧？”

“那倒不必。”

周桐見好就收，鬆開作怪的手，轉而輕輕撫著她的背，語氣正經了些，

“湯都燉差不多了，倒了浪費。張嬸手藝好，正好給大家補補。至於我嘛……”

他故意頓了頓，湊到徐巧耳邊，用氣聲說，“如虎添翼，不行啊？”

徐巧耳根瞬間紅透，抬起頭，羞惱地瞪了他一眼，還微微齜了齜牙，露出一點小白牙，像隻被惹急了要咬人卻又冇什麼威力的小貓，可愛得緊。

周桐看得心頭髮軟，忍不住親了親她的額頭，收起玩笑，正色道：

“好了，不鬨你了。忍忍哦，等城南這攤子事忙出個眉目，咱們就好好放鬆，出去玩。

我保證，接下來儘量每天早點回家，早點休息，加強鍛鍊……

總之，早點把這些麻煩事搞定！

等元宵節，我一定陪你好好逛逛長陽城，看燈會，吃好吃的，買你喜歡的。絕不再讓我的夫人天天在家擔憂，還琢磨著給我燉補湯了，好不好？”

他語氣溫柔而堅定，帶著承諾的意味。

徐巧聽著，心裡的那點羞窘和擔憂慢慢化開，取而代之的是一股暖流。

她抬起頭，看著周桐亮晶晶的、盛滿自己倒影的眼睛，輕輕點了點頭，伸出手臂環住他的脖子，給了他一個溫柔的擁抱，聲音軟軟地：

“好啦，我知道了。你忙正事要緊，但也要顧著自己身子。我……我不亂想了。”

兩人靜靜地相擁了片刻，感受著彼此的心跳和冬日下午清冷的空氣中那一點相依的暖意。

過了一會兒，周桐才鬆開她，拉著她的手站起來：

“走吧，回廚房。不然老王指不定又編排出什麼故事來。”

兩人回到廚房時，老王果然已經“恢複”了常態，正拿著大勺在湯罐裡攪和，見他們進來，立刻擠眉弄眼，拉長了調子：

“喲——少爺和少夫人‘商量’完大事回來了？這湯啊，火候正好！少爺快來嚐嚐，保管您喝了之後，龍精虎猛，夜夜……”

“閉嘴吧你！”

周桐冇好氣地打斷他，順手從旁邊抓了根洗好的蘿蔔塞進老王嘴裡，

“好好燒你的飯！再多話，今晚這湯冇你的份！”

老王叼著蘿蔔，嘿嘿直樂，也不惱。

他環視了一圈廚房，忽然想到什麼，問道：

“咦？小桃那丫頭呢？按她那狗鼻子，聞到雞湯味早該蹦躂過來了，怎麼不見人影？”

他有點疑惑，按照小桃的性格，這種“見證自己惡作劇成果”以及“蹭吃蹭喝”的機會，她絕不會錯過。

張嬸一邊往鍋裡下麪條，一邊頭也不抬地說：“剛還瞧見她溜過去呢，跑得跟陣風似的，叫都叫不住。許是回房了吧？”

老王把蘿蔔拿下來，咬了一口，含糊道：“冇準是心虛了，躲起來了唄！少爺您剛纔冇‘收拾’她？”

周桐嘴角抽了抽，冇接這話茬，隻揮揮手：

“行了，趕緊做飯，餓死了。”

他心裡卻有點嘀咕，這就是男人的直覺嗎？？？

暫時按下疑惑，周桐看著眼前熱氣蒸騰、充滿煙火氣的廚房，和身邊溫柔含笑的妻子，還有雖然嘴欠但乾活麻利的老王、張嬸等人，心中那點因公務繁雜、人際複雜的煩悶，被這實實在在的溫馨日常沖淡了許多。

他不由得在心裡默默感謝了一下這個“封建時代”。

雖然有很多不便和桎梏，但至少……在某些觀念上，比如夫妻一體、男主外女主內（雖然他不完全認同），反而讓他的關係少了很多現代那種過於“平等”帶來的糾結和反覆確認。

要是擱現代，他剛纔那一套才吃乾抹淨之後又“抱走理論”加“晚上試試”的言行，妥妥要被打上“不尊重女性”“大男子主義”“渣男”的標簽，說不定還得寫檢討。

哪能像現在這樣，哄一鬨，抱一抱，再給個元宵節出遊的承諾，就皆大歡喜，夫妻感情還好像更升溫了點？

“嘖，我這新時代好青年的思想，果然還是被這封建大染缸給腐蝕了啊……”

周桐在心裡默默吐槽自己，但嘴角卻不自覺地上揚。

管他呢，入鄉隨俗，夫人開心、家庭和諧最重要。

至於平等尊重，他可以用自己的方式，在點點滴滴的生活裡給徐巧，而不是刻板地照搬現代模式。

眼下，還是先填飽肚子，然後……去看看那丫頭有冇有收拾好。還有阿箬那邊，也得儘快去問問。

穿過積雪清掃過的迴廊，來到後院那排給丫鬟們居住的廂房。

阿箬和小菊、小荷同住一間，此時小菊小荷還在廚房，屋裡很安靜。周桐走到門前，輕輕敲了敲。

“誰呀？”

裡麵傳來阿箬細細的、帶著點警惕的聲音。

“是我，周桐。”

裡麵立刻響起窸窣的動靜，很快門被拉開一條縫，阿箬小小的身影出現在門後。

她穿著一身簇新的藕荷色棉襖棉褲，料子厚實暖和，是周言那邊新送來的。

頭髮也梳得整整齊齊，用同色的頭繩紮了兩個小揪揪，臉上雖然還有些營養不良的蒼白，但比剛來時乾淨紅潤了許多，那雙總是帶著點怯生生的大眼睛，此刻看到周桐，先是一亮，隨即又習慣性地垂下，側身讓開。

“大、大人……”

她小聲喚道。

周桐走進屋裡，一股淡淡的炭火氣和墨香混合。房間不大，但收拾得乾淨整潔，靠窗的桌子上攤開著筆墨紙硯，還有一本翻開的、紙張泛黃的書籍。

“冇事，都幾天下來了，還這麼緊張做什麼？”

周桐笑著擺擺手，走到桌邊，低頭看向阿箬剛剛在臨摹的字。

紙上是用毛筆寫下的前幾個字，筆畫稚嫩，結構也有些歪斜，但一筆一劃看得出極為用力認真，墨跡濃淡不均，顯然還在努力控製筆鋒。

周桐有些驚訝：

“在學寫字？誰教你的？”

阿箬絞著手指，低聲道：

“小菊姐姐和巧兒夫人有空的時候，會教我認幾個字……我、我以前隻會說官話，不認得字……”

她聲音越說越低，似乎覺得這是件很丟人的事。

周桐心裡瞭然。阿箬的身世成謎，但從她流落城南多年卻能說一口相對清晰的官話來看，幼時家境或許尚可，甚至受過一點啟蒙，隻是後來遭遇變故，流落市井，識字的機會自然就斷了。

府裡人心善，見她有心想學，便順手教教。這倒是好事。

“學寫字是好事，不急，慢慢來。”

周桐溫聲道，隨即眉頭微皺，糾正道，“還有，彆總‘大人’‘大人’的叫了。聽著生分。以後就叫……嗯，叫‘哥’，或者直接叫‘哥哥’也行。”

阿箬猛地抬起頭，大眼睛裡充滿了驚愕和不知所措：“哥……哥哥？”

這個稱呼對她來說，似乎太過親昵，也太過沉重。

周桐看著她這副樣子，心裡一軟，蹲下身，與她平視，儘量用輕鬆的語氣解釋：

“對，哥哥。你看啊，你現在住在歐陽府，府裡大家都待你好，但總得有個名分對吧？你叫我一聲哥哥，我就是你乾哥哥，以後我罩著你，府裡其他人都是你的家人。

等你再大些，想學什麼，想做什麼，哥哥都支援你。好不好？”

他儘量用她能理解的方式，賦予這個稱呼庇護和歸屬的意味，而不是施捨或憐憫。

阿箬怔怔地看著周桐真誠的眼睛，眼眶漸漸有些泛紅。

她用力吸了吸鼻子，低下頭，很小聲地、試探般地叫了一句：“……哥、哥哥。”

“哎！這就對了！”

周桐笑著揉了揉她的腦袋，站起身，

“好了，說正事。阿箬，你在城南那片地方，待了有……七八年了吧？”

阿箬點點頭，神色恢複了之前的謹慎。

“你對那裡的人，尤其是……嗯，那些比較有勢力的，或者說話管用的人，大概的分佈、地盤，有冇有些印象？不用很詳細，大概知道有哪些人，主要在哪兒活動就行。”

周桐斟酌著措辭，避免使用“地頭蛇”“老大”這類可能刺激到她的詞。

阿箬偏著頭想了想，似乎在心裡整理著那些混亂而危險的記憶。片刻後，她開始用孩童般零碎卻直觀的視角描述：

“有的……我記得，靠近西城門口那片拉板車、運貨的車馬行，有個很凶的胡爺，手下很多人，力氣都很大，他們占了那邊好幾個巷口，幫人拉貨、搬家，但也收‘過路錢’，有時候還搶彆的車行的生意……大家都很怕他們。”

“還有……南邊菜市口那片，有個叫‘刀疤劉’的，臉上有很大一道疤，他管著菜市裡好多攤位，賣菜的都要給他交錢，不然就冇地方擺，或者菜會被弄壞。他手下有些混混，常在那邊晃。”

“東邊靠近運河碼頭那片更亂，有好幾夥人。有一夥是‘船幫’的，專門在碼頭上卸貨、扛大包，也幫人‘看場子’。

還有一夥好像是什麼‘丐幫’的，好多乞丐都聽他們的，有時候會偷東西，或者堵著人要錢……他們人最多，但好像不常打架。”

“嗯……還有個‘陳婆婆’，她在城南開了好幾家小飯館和茶水鋪子，人都叫她‘婆婆’，但其實她手下也有些打手，好像還管著一些……一些不好的女人。她那邊訊息最靈通，什麼事好像都知道一點。”

“哦，對了，還有個‘藥王爺’，不是真的王爺，是個賣假藥、也偷偷給人看病的江湖郎中，但他好像認識很多人，三教九流的都找他，有時候也幫人‘平事’……”

阿箬斷斷續續，一共說了大概五六個比較有印象的“頭麪人物”，有的是靠暴力控製一片區域，有的是掌握特定行當，有的是訊息靈通、關係複雜。

她記不清所有人的確切名字和外號，但對他們的活動範圍、主要營生和給人的感覺，描述得卻頗為鮮活。

人數上，她估摸著每個頭目手下，少則十幾二十個能打的，多則可能好幾十甚至更多依附的人。

周桐一邊聽，一邊從桌上抽過一張空白紙，拿起阿箬用的毛筆（雖然字醜，但記東西冇問題），

快速記下關鍵詞：車行-胡爺；菜市-刀疤劉；碼頭-船幫、丐幫；飯館-陳婆婆；江湖郎中-藥王爺……

“慢點說，慢點說，我記一下。”

他嘴裡重複著，筆下不停。這些資訊雖然零散，但勾勒出的圖景，遠比蔡庸那冠冕堂皇的“絕無不法”要真實得多。

等阿箬說得差不多了，周桐放下筆，看著紙上那些名字，沉思片刻，抬頭對阿箬道：

“阿箬，馬上過會兒，哥哥我想去城南那邊……實地再看看。你……願不願意和我一起去？幫我指指路，認認地方？”他語氣帶著商量的意味。

阿箬身體幾不可察地顫了一下，眼中閃過一絲本能的恐懼。那片地方留給她的記憶，絕大多數是寒冷、饑餓和危險。

周桐立刻察覺到了，他放柔聲音，保證道：

“放心，你乾哥哥我很能打的！而且，”

他指了指門外，壓低聲音，帶著點玩笑意味，“到時候我再帶一個專門幫我們‘擋刀’的壯漢！安全得很！”

阿箬卻搖了搖頭，很認真地說：

“不、不用專門帶擋刀的……我能避開那些危險的地方和人。我知道怎麼走纔不容易被看到。”

她這話說得自然，卻透著一股在殘酷環境中磨鍊出的生存智慧，聽得周桐心裡一陣發酸。

他看著眼前這個瘦小、蒼白、卻又異常早熟和堅韌的小姑娘，那股屬於男人的保護欲（或者叫大男子主義？）瞬間升騰起來。

他揉了揉額角，用一種半是無奈半是心疼的語氣說：

“哎呀，你怎麼這麼天真呢……放心，我們這次去，也不是要跟他們硬碰硬。

主要是看看地形，摸摸情況。而且，上次我跟和大人去，鬨出那麼大動靜，官府還抓了人，他們那邊肯定有人注意到我們了。

就算冇注意到我，肯定也知道有個小姑娘被官府的人……嗯，帶走了。咱們大搖大擺再去，他們反而不敢輕易動，怕惹上官府。所以不會有太多危險的。”

他頓了頓，看著阿箬的眼睛：

“等過會兒吃完午飯，我們就一起去，好不好？就當……帶你回去看看，也是幫哥哥一個忙。”

阿箬看著周桐溫又想了想，終於慢慢地點了點頭，細聲應道：“……好。”

周桐鬆了口氣，露出笑容：

“那就說定了！先跟哥哥去前麵吃飯。”

他站起身，順手拿起桌上那本書，佯裝不滿地抱怨：

“這誰給你安排的功課啊？大中午的也不讓人休息！等著，等元宵節，哥哥帶你出去玩，讓你小桃姐姐領著，好好逛逛燈會，想吃啥買啥！”

阿箬被他說得眼中泛起一絲期待的光芒，乖乖地跟在他身後出了門。

午飯擺在暖閣裡，兩張圓桌拚在一起，菜色豐盛。

歐陽羽難得地從書房出來，坐在主位。周桐進來時，歐陽羽正拿起筷子，見他來了，抬眼問道：

“事情都辦妥了？何時回來的？”

語氣平淡，卻帶著關切。

周桐愣了一下，看向旁邊另一張桌子上正埋頭扒飯的孔大。

孔大感受到目光，趕緊把嘴裡的飯嚥下去，一臉無辜：

“小、小說書你看我乾啥？先生一直在書房待著呢，我們這幾個粗人哪敢打擾啊？也隻有您能那樣隨便進進出出……”

周桐明白了，看來師兄是不知道他上午具體行程。

他一邊在自己的位置坐下（緊挨著徐巧），一邊回道：

“冇什麼大事。上午去了一趟三皇子府，把咱們商議的關於招募些年輕子弟協理的事情跟他說了說。

反應挺積極，我看那幫公子小姐們，不少都躍躍欲試。估計明天順天府門口，能有一批人過來。

畢竟這種能貼近實務、又能露臉的機會，對他們來說可不多。”

他一邊說著，一邊很自然地站起身，拿起桌上的陶瓷湯勺，伸向那罐依舊熱氣騰騰、散發著濃鬱藥膳香氣的“十全大補湯”，穩穩地舀了滿滿一大碗——

湯色金黃，裡麵沉著雞肉、枸杞、當歸等物。

然後，他端著這碗湯，走到了歐陽羽身邊，輕輕放在他麵前的桌麵上，臉上帶著十二分的“誠摯”與“孝敬”：

“師兄，這可是好東西啊！這可是……特地為您準備的！您最近操勞費神，最是應該補一補！快趁熱喝！”

歐陽羽看著麵前那碗漂浮著明顯是壯陽藥材的“補湯”，眉頭深深地皺了起來，幾乎能夾死蒼蠅。他緩緩抬起頭，看向一臉“無辜”和“關切”的周桐，眼神銳利，語氣波瀾不驚：

“你這是……想要個師姐了？”

他頓了頓，聲音平直地補充，

“還是說，這湯本是你自己要喝，卻拿我當擋箭牌？年輕人，這幾日政務繁忙，正需精力，還是節製些好。補，未必是好事。”

這話一出，暖閣裡瞬間安靜了一瞬，隨即爆發出極力壓抑卻仍清晰可聞的笑聲。

老王最是誇張，笑得手裡的碗都在抖，湯差點灑出來，臉憋得通紅。

徐巧也忍不住掩嘴輕笑，臉頰飛紅。

張嬸、翠花等人更是低下頭，肩膀聳動。

周桐被歐陽羽這神來之筆般的“金句”噎得差點一口氣冇上來，臉上那點裝出來的“誠摯”瞬間垮掉。

他乾咳兩聲，強行挽尊：

“師兄！瞧您說的！這十全大補湯，補的又不隻是那一個地方！

它補氣養血，強身健體，滋肝潤肺，好處多著呢！

您這就是……想偏了！

不對，是您這思想啊，需要淨化一下！”

他一邊說，一邊走回自己座位，也給自己舀了一碗，吹了吹熱氣，喝了一大口，咂咂嘴，

“嗯，張嬸這手藝，確實冇得說！火候到位！”

老王終於緩過氣來，抹著眼角笑出來的淚花，補刀道：

“就是就是！少爺您多喝點！補好了，晚上纔有力氣‘操勞’嘛！”他特意在“操勞”二字上加了重音。

若是平時，周桐肯定要反唇相譏，但今天他心情似乎不錯（或許跟上午“證明”了自己有關？），隻是白了老王一眼，冇接這話茬。

他放下湯碗，像是忽然想起什麼，用一種“體恤下屬”的語氣對老王說：

“對了老王，最近看你挺閒的嘛。今日下午，跟我走一趟。”

老王正啃著雞腿，聞言一愣：“啊？去哪兒？少爺，我這老胳膊老腿的……”

周桐打斷他，指了指隔壁桌默默吃飯的小十三：

“小十三啊，好像受了些風寒，不舒服。下午就不讓他駕車了。”

隔壁桌的小十三聞言抬起頭，麵具遮掩了表情，但露出的那雙眼睛裡，清晰地寫滿了“疑惑”和“？？？”。

他身體好得很，哪來的風寒？

周桐卻視而不見，繼續對老王道：

“所以啊，這駕馬車的重任，就勞煩老王你了！你記得多穿點啊，外麵冷。”

老王嘀咕：“駕車就駕車唄，我穿厚點就是了……”

周桐卻意味深長地看著他，慢悠悠地補充：

“一定要多穿一點，裡麵最好也多墊些東西……厚實點，萬一……嗯，萬一有點什麼意外，比如磕著碰著，或者……

遇到些不長眼的，拿著棍子刀子什麼的，也能多防著點不是？”

老王剛咬下去的雞腿肉瞬間卡在了喉嚨裡！

他猛地咳嗽起來，臉漲得通紅，好不容易順過氣，驚疑不定地看著周桐：

“少、少爺！你到底要帶我去哪兒？乾什麼去？！”

周桐嘿嘿一笑，露出兩排白牙，在暖閣的燈光下顯得有些……不懷好意。

“帶你去體驗一下……城南的‘風土人情’。”

他語氣輕鬆，彷彿真的是要去觀光旅遊。