好好好再打壓我就真造反給你看 第450章 車軲轆話

周桐一路往大廳走，眼神還時不時往身後瞟。

那三個“火盆勇士”如今蔫頭耷腦地跟在徐巧身後，小臉依舊紅撲撲的，也不知是先前悶的還未完全消褪，還是被訓得羞臊。

周桐心裡琢磨著，等會兒定要讓她們多灌幾碗熱水下去，再走動走動，把那股濁氣徹底排出來纔好。

幾人來到前院大廳。

廳門敞著，裡麵炭火燒得正暖。

和珅已經到了，正坐在東側下首的第一張黃花梨木圈椅上，端著杯熱茶，慢條斯理地吹著浮沫。

他今日穿了身赭石色的暗紋錦袍，外罩玄色貂毛滾邊大氅，襯得那張圓胖的臉龐愈發白淨富態，隻是眼下有點淡淡的青影，顯是冇睡足。

聽見腳步聲，和珅抬眼，見是周桐，臉上立刻堆起那招牌式的熱絡笑容，放下茶杯，抬手招呼：

“喲，周老弟早啊！可讓老哥我好等。”

周桐與徐巧走進廳內，也笑著拱手：

“和大人今日怎來得這般早？莫不是府上廚子告假，冇備朝食？還是……惹了嫂子不快，被攆出來躲清靜了？”

和珅如今對他這張嘴已是習以為常，聞言也不惱，隻胖手一揮，歎道：

“老弟就彆取笑我了。送完你這一趟，老哥我還得趕去戶部點卯，一堆文書等著覈驗呢。”

他指了指門外，

“車上給你備了點心熱茶，墊墊肚子。咱們這就動身？”

周桐抬頭望瞭望窗外依舊灰濛濛的天色，詫異道：

“這才什麼時辰？卯時正刻都未必到吧？一大早就往人家府上跑，擾人清夢不說，也忒急了點。”

“急？”

和珅搖頭，胖臉上露出“這你就不懂了”的神情，

“秦國公府是什麼門第？那是累世將勳，規矩大過天！

府裡主子們寅時末刻便要起身，練武的練武，晨讀的晨讀，下人們更是天不亮就得灑掃準備。辰時之前，闔府內外便已井然有序。

凡欲登門拜訪者，皆需趕在辰時正刻之前遞帖等候，過時不候，這是老規矩了。

去得晚了，莫說見人，怕是連門房都懶得給你通傳。”

周桐聽得不由咂舌：

“好傢夥，比上朝還嚴。”

他想起昨日白文清那副一絲不苟的文人做派，再聯想這森嚴的府規，倒覺得匹配。

“所以啊，”

和珅站起身，拍了拍身上並不存在的灰塵，朝周桐使了個眼色，

“走吧，周老弟。拜帖昨日已替你遞過了，車馬禮盒也都備齊，就等你這位正主兒了。”

他頓了頓，小眼睛裡精光一閃，伸出胖乎乎的手掌，笑眯眯地補充，

“哦對了，那些酒水點心、包紮用度，統共花了二十三兩七錢。老弟你看，是現銀還是銀票？跑腿費老哥我就不跟你算了，給個整數，二十四兩就成。”

周桐彷彿冇聽見後半截話，臉上立刻堆起感激的笑容，拱手連連：

“哎呀！那可真是多謝老哥費心了！這人情我記下了，記下了！”

說完，抬腳就要往外走。

和珅哪能讓他就這麼糊弄過去，胖胖的身子靈活地挪了半步，恰好擋在周桐身前，那隻手依舊伸著，臉上的笑容不變，語氣卻加重了些：

“周老弟，你聽清冇？二十四兩。老哥我這錢也不是大風颳來的，戶部的賬目，一厘一毫都得清楚。你總不能讓我貼錢幫你辦事吧？”

周桐停下腳步，一臉茫然地掏了掏耳朵，側過頭，大聲道：

“啊？和大人您說什麼？風大，冇聽清！是不是說車馬已備好？多謝多謝！咱們趕緊走吧，彆誤了時辰！”

說著又要繞過去。

和珅被他這明目張膽的裝聾作啞氣得鼻子都歪了，圓臉一板，聲音也揚了起來：

“周懷瑾！”

“你小子少跟我來這套！二十四兩！酒是劉記的三年陳燒刀子，肉是五香醬鹿肉和上等牛肉脯，裝盒的錦緞、跑腿的人情，哪樣不要錢？你想白嫖老哥我？門都冇有！”

周桐見躲不過，索性轉過身，雙手一攤，擺出副無辜又光棍的架勢：

“和大人，瞧您說的，我哪能白嫖您啊？這不是……手頭暫時不便嘛。您看，我這纔來長陽多久？

俸祿還冇領幾回，家裡上下這麼多張嘴，桃城那點家底又遠水解不了近渴……要不，先欠著？等我手頭寬裕了，連本帶利，一定還！”

“欠著？”

和珅瞪圓了小眼睛，“你周懷瑾在桃城搗鼓琉璃的時候，怕是冇少摟銀子吧？這會兒跟我哭窮？”

“我信你纔有鬼！”

“今日這錢，必須給！”

“不然咱們就在這兒耗著，看誰耗得過誰！誤了去秦國公府的時辰，可彆怪老哥我冇提醒你！”

兩人一個鐵了心要錢，一個打定了主意賴賬，在廳門口你一言我一語，吵得不亦樂乎。

和珅氣得臉紅脖子粗，指著周桐數落他“臉皮比城牆厚”、“心眼比蜂窩煤眼兒還多”

周桐則始終帶著點憊懶的笑，左一個“手頭緊”，右一個“下次一定”，滑不溜手。

徐巧在一旁看得哭笑不得，又不好插話。

三個小丫頭更是縮在後麵，眼觀鼻鼻觀心，大氣不敢出。

正僵持著，廳後傳來一陣輕微的軲轆聲。

孔二推著歐陽羽緩緩出來。

歐陽羽顯然已聽了片刻，臉上帶著溫和又有些無奈的笑意。他來到近前，先朝和珅微微頷首：

“和大人一早辛苦。”

和珅見到歐陽羽，稍稍收斂了怒容，拱手還禮：

“歐陽先生。”

歐陽羽這纔看向自家那個正梗著脖子、一副“要錢冇有要命一條”模樣的師弟，溫聲道：

“懷瑾，和大人既已幫你將諸事打點妥當，破費銀錢，於情於理，你都該承情償還。豈能如此耍賴？”

他語氣平和，卻自有一股讓人聽進去的力量。

周桐見師兄出麵，那股混不吝的勁兒消了些，摸摸鼻子，小聲嘀咕：

“師兄，我不是不想給，是真冇帶那麼多現銀……”

歐陽羽也不深究他這話真假，隻轉向侍立一旁的朱軍，吩咐道：

“去我書房，取三十兩銀子來。”

朱軍應聲而去。不多時，便捧了個小錦囊回來，交給歐陽羽。

歐陽羽接過，並未直接給和珅，而是遞向周桐：

“拿去，還給和大人。多出的，算是謝和大人奔波之勞。”

周桐看看錦囊，又看看師兄平靜的眼神，知道這錢是非出不可了。

他歎了口氣，接過錦囊，掂了掂，才轉身，一臉“肉痛”地遞給和珅：

“喏，和大人，三十兩，不用找了！剩下的……就當給您的車馬磨損費！”

和珅一把抓過錦囊，迅速揣進懷裡，臉上頓時雨過天晴，笑容重新堆起，彷彿剛纔那個氣得跳腳的人不是他：

“哎呀，歐陽先生太客氣了！周老弟也是，早這麼爽快多好！咱們這交情，提什麼錢不錢的，生分！”

他變臉之快，令人歎爲觀止。

周桐看著他這模樣，忍不住翻了個白眼。

歐陽羽隻當冇看見兩人之間的小動作，溫言對周桐道：

“時辰不早了，既已銀貨兩訖，便早些動身吧。一切小心。”

周桐收斂神色，鄭重對歐陽羽一揖：

“是，師兄。那我去了。”

又對徐巧點了點頭，示意她放心，這才轉身，跟著一臉心滿意足、彷彿剛做了筆好買賣的和珅，朝府門外等候的馬車走去。

出了歐陽府大門，走向候著的馬車這一小段路，周桐的嘴就冇停過。

他揹著手，跟在一旁，眼睛望著天，嘴裡卻絮絮叨叨，聲音不高，卻剛好能讓身旁的和珅聽得清清楚楚：

“唉，世風日下，人心不古啊……”

“連小孩子攢的零花錢都要惦記，連跑腿費都要算得清清楚楚……”

“還是個堂堂戶部侍郎，朝廷大員呢……這長陽城的官風，我看是得整肅整肅嘍……”

和珅起初還繃著臉，隻當冇聽見，胖手攏在袖子裡，邁著方步往前走。

可週桐那話跟車軲轆似的，翻來覆去，冇完冇了，還越說越“痛心疾首”。

終於，和珅忍不住了，腳步一頓，扭過那張圓臉，小眼睛裡射出冇好氣的光，哼道：

“周懷瑾！你小子還知道自己年紀輕、資曆淺是吧？

還知道本官官階比你高是吧？你這上下尊卑的規矩，我看是學到狗肚子裡去了！一大早的，拿本官消遣？”

周桐停下腳步，一臉無辜地眨眨眼：

“和大人，您這可冤枉我了。我哪敢消遣您啊？我這是……有感而發，憂國憂民！您看，我銀子不是都給了嘛！”

他特意強調了“給了”兩個字，彷彿那是天大的犧牲。

“給了？”

和珅氣樂了，“那是歐陽先生給的！跟你周懷瑾有半個銅板的關係？你掏自己腰包試試？”

“師兄的就是我的，我的……咳，暫時還是師兄的。”

周桐臉不紅心不跳地狡辯，眼看和珅又要瞪眼，他趕緊快走兩步，率先鑽進了已經掀開車簾的馬車，嘴裡還不忘最後嘟囔一句，

“反正啊，這強搶……哦不，這收取兒童零用錢的行為，是不對的……”

和珅被他噎得差點一口氣冇上來，狠狠瞪了那晃動的車簾一眼，這才扶著車轅，有些費力地爬了上去。

馬車內部寬敞，鋪設著厚實的絨毯，中間固定著一張紫檀木小幾。

和珅一坐定，便從小幾下方的暗格裡提出一個精緻的雙層食盒，“哐”一聲不大客氣地放在小幾上，推到周桐麵前。

“吃！”

他胖手指著食盒，語氣硬邦邦的，

“大清早的，嘴能不能安分點兒？就知道叭叭叭，跟個市井麻雀似的！本官連你這頓早飯錢都冇跟你算，你倒好，倒打一耙的本事見長！”

他越說越覺得虧得慌，小眼睛眯起，透出危險的光：

“我告訴你周懷瑾，你那張嘴要是再冇個把門的，東拉西扯、指桑罵槐……等從秦國公府回來，我就去尋你家夫人，還有歐陽先生，好好跟你說道說道！

說說你這‘憂國憂民’是怎麼個憂法，說說你這‘上下尊卑’是怎麼學的！”

這話果然戳中了周桐的“軟肋”。

他臉上那點憊懶和狡黠瞬間收了起來，眼皮一跳，立刻正襟危坐，雙手規規矩矩放在膝蓋上，眼睛卻瞟向那個食盒，乾咳一聲：

“那個……和大人，這早點是……”

“桂花糖蒸新栗粉糕，玫瑰酥，還有一碟醬瓜。”

和珅冇好氣地報出名字，又從旁邊暖籠裡提出一把小巧的銀壺，

“雨前龍井，滾水沏的，自己倒。”

周桐一聽，眼睛微微一亮。

彆的倒也罷了，那桂花糖蒸新栗粉糕是他近來挺喜歡的，甜而不膩，帶著栗子特有的粉糯香氣。

他立刻伸手打開食盒蓋子，果然見上層整齊碼著幾樣精緻點心，下層則是一套小巧的青瓷杯盞。

他先拎起銀壺，給自己倒了杯熱茶，捧在手裡暖了暖，然後才小心翼翼地拈起一塊栗粉糕，送進嘴裡。

糕點入口即化，桂花與栗子的甜香瞬間瀰漫開來，果然是他喜歡的味道。

他滿足地眯了眯眼，又喝口熱茶順了順，這才徹底老實下來，專心對付起眼前的早點，嘴裡那套“車軲轆話”總算是消停了。

和珅看著他這副“有吃的就閉嘴”的德性，又好氣又好笑，也給自己倒了杯茶，靠在柔軟的墊子上，閉目養神。

車輪碾過青石板的轆轆聲規律地響著，車廂裡暫時隻剩下週桐細微的咀嚼聲和茶水的輕響。