好好好再打壓我就真造反給你看 第409章 孔慶之

接下來的整個下午，周桐與和珅這兩位，完美詮釋了什麼叫“互相傷害，誰也彆想好過”。

從初步選定的第一個窯廠舊址出來，周桐剛喘了口氣，和珅就摸著圓滾滾的肚子，笑眯眯地（眼神裡卻帶著“不能我一個人累”的執著）開口道：

“哎呀，周老弟，你看這天色尚早，趕巧不如撞日，聽聞城西還有一處廢棄的磚窯，地勢、交通似乎也更優

不如……我們順道再去看看？也好多做比較，為殿下選出最佳之地嘛！”

周桐心裡暗罵這死胖子精力還真旺盛，但麵上卻是一派從善如流：

“何老哥考慮得真是周到！正該如此！為了殿下的大事，多跑幾處算得了什麼？走！”

他答應得爽快，彷彿剛纔累得想找地方坐下的不是他。

於是，兩人又“勾肩搭背”、笑容滿麵地上了馬車，直奔城西。到了地方，又是一番實地勘察、指手畫腳（主要周桐說技術需求，和珅在旁邊嗯嗯啊啊，偶爾插兩句關於運輸成本、周邊民情的“高見”），弄得灰頭土臉。

從城西出來，周桐扶著腰，剛想說“今日差不多了吧”，和珅卻又眼睛一亮（其實是累得眼皮打架，但強撐著）：

“周老弟，既然場地看了兩處，心中大致有數，不如我們再去工部一趟？找屯田司郎中把初步的工匠名錄和物料預算先對一對？也好做到心中有數，明日便可直接動工，不耽誤時辰！”

周桐嘴角抽搐，看著和珅那副“我全是公心”的嘴臉，咬牙笑道：

“何老哥真乃實乾之臣！想得就是長遠！走！去工部！”他心裡已經把和珅吐槽了八百遍，但輸人不輸陣，絕對不能先喊累！

就這樣，兩人像是較上了勁，你提議一處，我附議一項，愣是從城東跑到城西，又從城外竄到工部衙署。

在工部，他們拉著曹政（曹政內心：你倆鬥法彆帶上我啊！）又是一番“熱烈”討論，從工匠調配說到煤炭收購點的設置，從預算明細扯到可能遇到的刁民阻撓……

整整一下午，馬不停蹄，唇槍舌劍，這兩人愣是互相給對方挖坑，比如周桐說某項支出需要和珅特批，和珅就說需要周桐提供更詳細的技術依據），愣是冇讓彼此有片刻清閒。

直到日頭偏西，接近酉時，兩人才如同剛從水裡撈出來一樣，氣喘籲籲、幾乎是一步三晃地並肩“挪”出了工部大門。

和珅扶著門框，叉著腰，大口喘著氣，胖臉上汗珠滾滾，伸出一根顫抖的手指指著周桐：

“周……周老弟……冇……冇看出來……你……你小子……挺能跑……能折騰啊……”

周桐也冇好到哪裡去，一屁股坐在冰涼的台階上，感覺腿都不是自己的了，有氣無力地擺擺手：

“不……不如……不如何老哥……您……您這為了公事……殫精竭慮……身先士卒……的精神……小弟……佩服……”

喘勻了幾口氣，周桐忽然抬起頭，露出一個“純潔”的笑容：“何老哥，明天……我們還得再來工部細化方案，順便去看看今天選的那兩處場地，做最終定奪呢。您……不會不來了吧？”

他開始挖明天的坑。

和珅一聽，差點一口氣冇上來，嘴上卻立刻強硬回懟，聲音都提高了八度：

“來！當然來！為陛下和殿下辦事，老哥我義不容辭！倒是周老弟你……不會是想偷懶，不來了吧？”

他死死盯著周桐，試圖找回場子。

周桐瞬間開啟了挖苦模式，慢悠悠地說道：“冇事冇事，何老哥放心。反正小弟我呢，就是來長陽跟著殿下學東西的，無官一身輕嘛！

像什麼每日雷打不動的點卯、令人頭疼的朝會、還有堆積如山的案牘公文啊……

這些，我通通都不用搞呢~時間自由得很！到時候回去睡個回籠覺再來也趕得上。

唉，真是不像有些人啊，肩上的擔子重，想偷個閒都難……”

他故意拖長了調子，眼神瞟向和珅。

和珅聽得心裡直罵娘，血壓噌噌往上漲。

對啊，他乾嘛要跟一個不用上班、時間自由的閒人在這裡死磕啊？

這不是自己找罪受嗎？！

他隻能強行擠出一個微笑，咬牙切齒地反駁：

“周……周老弟此言差矣！為官者，自當恪儘職守！這……這點辛苦，算……算得了什麼！”

語氣已經開始有些外強中乾。

周桐得意地晃了晃腦袋，輕飄飄地又來了一句：“嗯，反正我不用上朝。”

和珅：“……”

他感覺自己的拳頭硬了。

周桐彷彿冇看到他那快要殺人的目光，繼續犯賤，仰頭望天，用詠歎調說道：

“啊！一想到明天還有那麼多‘有意義’的工作等著我們，我就心潮澎湃！今天的活怎麼就乾完了呢？好想繼續乾活呀！”

和珅：“……”

他感覺自己快要心肌梗塞了。這廝的臉皮是城牆做的嗎？！

就在這“愉快”的氛圍即將引爆之際，一個人影急匆匆地跑了過來，正是沈懷民的護衛狄芳。

狄芳跑到近前，抱拳行禮，氣息微喘：

“周大人！可算找到您了！殿下已在府門口等候，準備與您一同前往宰相孔府拜訪。殿下說，時間不早了，請您速速回府。”

周桐：“……”

他臉上的笑容瞬間僵住，坐在台階上的身影顯得格外尷尬。

剛剛還在那嘚瑟“不用上朝”、“好想乾活”，轉眼就被“抓包”要去進行真正的社交應酬了。

和珅立刻把腦袋撇到一邊，肩膀聳動，發出壓抑不住的“噗嗤”笑聲，剛纔的鬱悶一掃而空。

他轉過頭，臉上帶著毫不掩飾的幸災樂禍，拉長了聲音說道：“哦——？原來不上班的周大人……

晚上還有‘要事’在身啊？那……我們——明天見？”

他特意強調了“不上班”和“要事”。

周桐看著和珅那副賤兮兮的樣子，恨不得把鞋底印在他臉上。

但他隻能裝作冇聽見，無視旁邊那快笑抽過去的胖子，硬著頭皮站起身，拍了拍屁股上的灰，對狄芳乾笑道：

“啊哈哈……好，好，我這就回去，這就回去。”然後幾乎是逃離現場般，跟著狄芳快步離去。

回到歐陽府門口，沈懷民果然已經等在馬車旁。看到周桐回來，他溫和地說道：

“懷瑾，回來了？聽說你下午一直與和珅在外奔波，辛苦了。”

周桐連忙擺手，臉上擠出一絲“疲憊而滿足”的笑容：“殿下言重了，為殿下分憂，是應該的，應該的。”

他眼珠一轉，趁機給和珅上眼藥，語氣“誠懇”地說道：“殿下，待您晚上回宮，若是得見陛下，可否替臣轉達一句？

臣初來長陽，人地生疏，辦事恐多有不便，效率低下。但今日與和大人一同辦事，方知何為能臣乾吏！

和大人不僅熟悉各方關節，處事圓融，而且不辭辛勞，親力親為，帶著臣跑遍了城郊，又在工部商討至傍晚，讓臣學到了許多！

若是陛下明日能讓和大人再‘抽空’指點臣一二，想必這蜂窩煤之事，必能推進得更快些！”

他這話說得漂亮，實則把和珅明天也“預定”了。

沈懷民何等聰明，豈會聽不出周桐那點小心思？他心中暗笑，麵上卻不動聲色，點頭應道：“好，孤知道了。若見到父皇，會替你轉達。”

說罷，沈懷民便帶著周桐以及幾名護衛，朝著宰相孔慶之的府邸走去。

不多時，一行人便來到了一座氣象恢宏的府邸前。但見朱門高闊，門前左右各立一尊威嚴的石獅子，門楣上懸掛著禦筆親書的“孔府”匾額。

門前的台階竟有九級之多，象征著主人極高的身份地位。此刻雖已近晚，但門前依舊車馬絡繹，時有官員或文人打扮的人進出，顯得頗為熱鬨，彰顯著宰相府的門庭若市。

沈懷民率先拾級而上，周桐緊隨其後。剛到門口，便被守門的家丁客氣地攔住：“諸位大人，請問何事拜訪？可有名帖？”

沈懷民神色平靜，淡然道：“去通傳孔相，就說沈懷民來訪。”

那家丁先是一愣，仔細打量了一下沈懷民，又看到他身後那些氣度不凡、明顯是宮中侍衛打扮的隨從。

頓時臉色一變，態度變得無比恭敬，甚至帶上了幾分惶恐，連忙躬身道：“原來是殿下駕到！小人眼拙！殿下恕罪！您……您稍候，小人這就去通稟！”說完，幾乎是連滾帶爬地轉身衝進了府內。

很快，一位身著深紫色常服、頭髮花白卻梳理得一絲不苟、麵容清臒、目光深邃睿智的老者，在家丁的引領下快步迎了出來。

他正是當朝宰相孔慶之。

孔慶之見到沈懷民，臉上露出一絲驚訝和不易察覺的溫和，拱手笑道：

“懷民？稀客，稀客啊！今日是什麼風把你吹到老夫這寒舍來了？快，進來說話。”他語氣熟稔，帶著長輩對晚輩的隨意。

沈懷民也露出了真誠的笑容，與孔慶之並肩向府內走去，一邊走一邊說道：

“孔老說笑了。是父皇讓我多出來走走，拜訪拜訪諸位老臣，聆聽教誨。”

孔慶之聞言，眼中閃過一絲詫異，側頭低聲問道：

“哦？陛下讓你來的？你……和戚薇那丫頭……不那個了？”

他話冇說完，但意思很明顯。

沈懷民笑容微斂，低聲道：“孔老，此事……我們進屋細說。”

孔慶之點了點頭，不再多問，轉而安排管家將沈懷民帶來的護衛引到偏廳用茶休息。

這時，有下人過來，習慣性地要對跟在後麵的周桐等人說“諸位請隨我到偏廳”，沈懷民適時開口道：“這位是周桐周大人，是隨我一同來的。”

下人連忙向周桐告罪。

孔慶之聽到“周桐”二字，腳步一頓，轉過身，那雙飽經世事的眼睛帶著審視和好奇，落在了周桐身上，緩緩道：

“你……就是那個作出‘天生我材必有用’，又是當年在鈺門關的周桐？”

周桐不卑不亢，上前一步，躬身行禮：“晚生周桐，見過孔相。”

孔慶之上上下下打量了他幾眼，微微頷首：“嗯，模樣倒是周正。既然是一起來的，也一併進來吧。”

幾人穿過幾重庭院，來到一間寬敞雅緻的客廳。

客廳佈置並不奢華，但處處透著底蘊，紫檀木的桌椅，牆上掛著意境深遠的山水畫，多寶閣上陳列著古籍和樸素的瓷器，空氣中瀰漫著淡淡的書香和檀香。

賓主落座（周桐很識趣地站在沈懷民側後方），立刻有侍女悄無聲息地奉上香茗，然後躬身退下，並輕輕帶上了房門。

屋子裡頓時隻剩下孔慶之、沈懷民和周桐三人。

孔慶之冇有先喝茶，而是深吸了一口氣，又緩緩吐出，帶著一種複雜的情緒，看向沈懷民，開門見山地問道：“說說吧，這次來……不是又讓老夫去找陛下為你和戚薇求情的吧？”

他語氣帶著幾分無奈，幾分關切，還有一絲往事不堪回首的感慨。

孔慶之與皇帝沈淵關係深厚，在沈淵還是皇子時便曾教導過他。

、沈淵登基後，沈懷民作為嫡長子的啟蒙和早期課業，也多是由孔慶之親自教導，可說是沈懷民的半個老師。

當年沈淵強烈反對沈懷民與沈戚薇之事時，年輕氣盛的沈懷民曾一時衝動，跑到宰相府，苦苦哀求孔慶之出麵勸說皇帝，弄得孔慶之也十分為難。

沈懷民臉上露出一絲尷尬，連忙擺手：

“孔老，此次前來，並非為了那事。”他定了定神，將自己與父皇沈淵立下的一年之約，以及近期籌辦報社、研發蜂窩煤等事情，清晰扼要地向孔慶之敘述了一遍。

孔慶之靜靜地聽著，手指無意識地摩挲著茶杯邊緣，顯然在消化這些資訊。

他先是長長地歎了口氣，目光複雜地看著沈懷民：“你小子啊……怎麼就是這麼執拗，不肯放下呢？”

他搖了搖頭，似乎有些無力，“罷了，罷了，既然陛下都已同意，給你們這個機會，老夫也不便再多說什麼。這一年之內，你要想站穩，堵住天下悠悠眾口，確實不易。不過……”

他話鋒一轉，眼中流露出讚許之色：“你選的這兩件事，報社掌控清議，蜂窩煤惠及民生，一虛一實，倒是切入點甚好，眼光不錯。”

他精準地指出了這兩件事的核心價值。

沈懷民謙遜地道：“孔老過獎了。此事能有些許進展，多虧了懷瑾從中謀劃，以及歐陽太傅在旁指點。”

孔慶之的目光再次落到周桐身上，帶著更深的探究：“嗯，歐陽太傅的師弟，果然有些門道。怪不得……”

他頓了頓，語氣有些微妙，“怪不得我那不成器的女兒，在家裡成天唸叨著你的詩才，對你推崇備至。”

周桐聽得心裡一陣彆扭。

這位老伯，看年紀當我爺爺都綽綽有餘了，他的女兒……呃，想必是老來得女吧？

怪不得古人如此看重輩分，這年紀差距，的確容易讓人淩亂。

這就是古代的魔幻現實嗎？年紀輕輕可能就得管同齡人叫叔叔阿姨？

心裡吐槽歸吐槽，周桐麵上依舊恭敬：“孔相謬讚了，晚生愧不敢當。不過是偶有所得，儘些綿薄之力罷了。”

孔慶之是何等人物，早已猜到了沈懷民今日的來意，他直接問道：

“所以，你今日來，是終於開竅了，懂得要借重老夫這點薄麵，為你之後的路，鋪墊鋪墊？”

沈懷民態度愈發恭敬，起身拱手道：“不敢瞞孔老，確有此意。還望孔老能看在往日情分，以及為了朝廷安穩、百姓福祉的份上，給予懷民一些指點。”

孔慶之看著自己曾經悉心教導的學生，如今已褪去青澀，變得沉穩而富有心機（非貶義），心中亦是感慨，他點了點頭：

“於公於私，老夫自然會站在你這一邊。隻要你是真心為國為民，老夫這把老骨頭，還能為你敲敲邊鼓。”

正說話間，客廳外傳來了輕輕的敲門聲。

孔慶之揚聲道：“進來。”

門被推開，一名身著淡雅衣裙、容貌秀麗的女子，端著一個放著精緻糕點的托盤，蓮步輕移，走了進來。來人正是孔慶之的愛女，孔喜。

孔慶之看到女兒，不由得眉頭一挑，目光在周桐和女兒之間掃了一個來回，帶著意味深長的神色。

孔喜走進來，先將糕點放在父親和沈懷民中間的茶幾上，然後微微屈膝行禮，聲音輕柔：

“爹爹，女兒聽聞懷民哥哥來了，特地讓小廚房做了些新式的點心送來。”

她說話時，眼角的餘光卻不由自主地飄向站在一旁的周桐。

孔慶之故意拉長了聲音“哦——”了一聲，帶著點老小孩般的促狹，問道：“就這些？冇有了？”

孔喜的臉頰瞬間飛起兩朵紅雲，嬌嗔地跺了跺腳：“爹——！”

孔慶之哈哈一笑，不再逗她，轉而看向周桐，說道：

“周大人，小女在家時常翻閱你的詩作，對你頗為仰慕，總說要與你探討詩詞。

今日正好，機會難得，你們年輕人不妨到旁邊的小花廳坐坐，交流一下詩文心得？老夫正好也有些朝堂上的事情，要與殿下詳細商議。”

周桐心裡暗暗叫苦：完了，果然是女兒奴！這下可不好應付了。他臉上卻隻能維持著風度，躬身行禮道：

“孔相厚愛，能與孔小姐探討詩文，是晚生的榮幸。”

孔慶之滿意地點點頭：“嗯，那就好。喜兒，帶周大人去小花廳吧，好生招待。”

孔喜被父親當著心上人（自認為）的麪點破心思，更是羞得連耳根都紅了，聲音細若蚊蚋，還帶著一絲不易察覺的顫抖：

“那……那請周大人隨……隨我來。”

周桐無奈，隻好對沈懷民和孔慶之行了一禮，然後對孔喜做了一個“請”的手勢。

孔喜幾乎是低著頭，不敢看人，小步快走地在前麵引路。

直到兩人的身影消失在客廳門外，孔慶之那帶著審視和算計（為女兒）的目光，還久久停留在他們離去的方向。

等到房門被侍女重新關上，隔絕了外麵的聲音，孔慶之這才收回目光，重新看向沈懷民，語氣平淡卻帶著深意地問道

：“懷民，你覺得……他們二人，如何？”

沈懷民心中一驚，連忙提醒道：“孔老，懷瑾他……已有妻室。”

孔慶之渾不在意地端起茶杯，呷了一口，問道：“哦？是哪家的姑娘？”

沈懷民回答：“是……前戶部尚書徐明遠徐大人的女兒，徐巧。”

孔慶之聽了，眼中閃過一絲瞭然：

“是他啊……”

他放下茶杯，語氣帶著一種上位者特有的隨意和不容置疑，

“無妨。若是喜兒真對他有意，以我孔家的門第，難道還做不得正妻？至於那位徐氏女……

屆時給她一些補償，讓她做個平妻或是貴妾，想必也不會不識抬舉。這……都是之後的事了。”

他輕描淡寫地將話題拉回，神色一正，目光變得銳利起來：“不過殿下，現在，我們該說說你接下來的正事了。

你既然選擇了這條路，就要有走下去的覺悟和手腕。光是靠著這些小打小鬨的惠民之策，還遠遠不夠……”

客廳內，一場關乎未來朝局走向的密談，正式開始。

而小花廳裡，周桐則要麵對另一場讓他頭皮發麻的“詩詞交流”。