南兮邁出的腳剛落地,苔原上的金綠色光紋就順著她的鞋底蔓延開去,像一圈被驚動的漣漪。她冇回頭,但能感覺到雲逸和黎昕跟了上來,腳步聲輕得像是怕踩碎什麼。
“這光走得還挺有儀式感。”黎昕低頭瞅了眼自己腳下,“合著咱們是踩在人家地板上打卡上班?”
“你要是再貧,下次獻誠讓你捐兩斤血。”雲逸邊走邊調出手環終端,螢幕剛亮起就被一股黑霧般的乾擾波吞了大半,“導航失效了,磁場紊亂程度爆表。”
南兮抬手看了眼萬象洞察儀,視野裡原本清晰的箭頭早就斷成幾截,數據麵板閃了幾下直接黑屏。“彆指望它了,這次全靠腦子和腿。”
三人順著風嚮往前走,峽穀入口比遠看時更窄,兩側岩壁像是被什麼東西硬生生撕開的,邊緣還殘留著焦黑的痕跡。越往裡,空氣越沉,呼吸都帶著股鐵鏽似的悶味。
“我說,這地方真能長出好東西?”黎昕抹了把臉,額角滲出的汗剛冒出來就乾了,“我感覺不是淨化汙染,是來參加末日燒烤。”
“你閉嘴趕路就行。”南兮停下,指著前方一片死寂的林子,“看見冇?那邊的樹全是倒的,但倒的方向一致——說明風是從那個方向來的,和精靈給的路線對得上。”
雲逸眯眼看了看:“還有,地上的苔蘚雖然枯了,但裂紋走向是螺旋的,像是被某種力量慢慢抽乾的。”
“懂了,咱這不是找水源,是追命脈。”黎昕歎了口氣,“那我待會兒割手的時候,能不能挑個不疼的姿勢?”
南兮冇理他,繼續往前。
走了約莫兩個鐘頭,地下河的輪廓終於出現在裂縫深處。河水漆黑如墨,表麵浮著一層類似電路板殘片的東西,隨著水流緩緩翻滾。岸邊的植物全都碳化了,枝乾脆得一碰就斷。
“那就是黑晶。”雲逸指向河流儘頭,岩壁上嵌著一塊拳頭大的黑色結晶,正一明一暗地跳動,像顆壞掉的心臟。
“感情這玩意兒還活著?”黎昕皺眉,“我咋覺得它在瞪我?”
“彆廢話,準備乾活。”南兮掃視四周,“按計劃來,黎昕負責‘葉歸根’,找到根係節點;雲逸‘水複清’,用意識穩住淨化節奏;我最後‘星引路’,等你們信號。”
黎昕咬牙抽出匕首,在手臂上劃了道口子,血剛滴進地麵裂縫,整片焦土突然微微震顫。幾秒後,一道暗綠色的紋路從傷口下方延伸出去,像蛛網般迅速擴散。遠處幾株枯樹的根部開始泛出微光,黑霧被逼退了一小圈。
“成了!”他咧嘴,“原來獻血還能兼職當Wi-Fi信號增強器。”
“彆得意,你血量隻剩六成。”雲逸盯著生命監測,“接下來彆劇烈運動,不然暈了冇人揹你。”
說完,他自己盤腿坐下,閉眼深呼吸。片刻後,眉心泛起一絲淡藍的光暈,像是某種思維場被啟用了。他開始低聲念一段數據流一樣的代碼,聲音平穩而規律。
黑河的流動速度漸漸變慢,表麵的殘片開始下沉。
“他在用自己的記憶頻率對抗汙染源。”南兮低聲說,“純意識共振,一旦被打斷,精神可能會被反噬。”
話音未落,雲逸的身體猛地一晃,臉色瞬間發白。
“不好!”南兮衝上前扶住他,“雲逸!醒醒!”
他睜開眼,瞳孔失焦:“我……看到廢土副本那天了。你說要種種子,我說成功率不足百分之三……可你還是埋了。你說……失敗也得試。”
“現在也是。”南兮拍了下他肩膀,“你想做個好人,那就做下去,彆讓那段記憶被汙染了。”
雲逸喘了口氣,重新閉眼,藍光再度亮起,比之前更穩。
南兮轉身看向黑晶:“該我了。”
她走到兩人中間,高舉左手,按在萬象洞察儀側麵。係統介麵徹底關閉,視野迴歸原始狀態。冇有數據,冇有提示,隻有眼前這片被黑暗吞噬的土地。
“來吧。”她低聲說,“讓我看看什麼叫選擇。”
刹那間,幻象襲來。
她站在一條岔路口,一邊是黎昕倒在血泊裡,喊著她的名字;另一邊是雲逸被困在數據牢籠中,終端螢幕瘋狂滾動著錯誤代碼。一個聲音響起:“救一個,另一個就會死。選。”
她冇猶豫。
“我們一起走!”她吼出聲,“我不選!我要帶他們一起活!”
幻象崩塌。
與此同時,黎昕的血紋蔓延至黑晶基座,雲逸的思維波穿透汙染層,三股力量在空中交彙。黑晶劇烈震動,表麵裂開蛛網般的縫隙,最後一聲轟鳴炸響,整塊結晶轟然碎裂,黑河倒流,汙流逆卷消散。
風回來了。
南兮踉蹌一步,扶住岩壁纔沒跪下。雲逸癱坐在地,大口喘氣,黎昕捂著手臂,臉色慘白但笑得像個傻子。
“咱……是不是乾成了?”
他們返回水晶柱前時,天色依舊灰紫,但空氣不再凝滯。守護精靈站在原地,目光掃過三人。
南兮、雲逸、黎昕依次跪地,掌心貼在苔原上。冇有言語,隻有一同經曆過的疲憊、疼痛和堅持在沉默中流轉。
精靈抬起手,輕觸水晶柱。藍光緩緩流淌,凝聚成一枚通體剔透的晶核,懸浮在半空。它緩緩下降,落入南兮手中。
那東西不燙也不冷,卻讓她手腕微微發沉。
“火種不屬強者,隻歸守望者。”精靈的聲音低而清晰,“你們借走的,不是力量,是未來。”
南兮握緊晶核,點頭:“我們記得。”
三人起身,收拾裝備。南兮最後看了眼水晶柱,光芒穩定,像一顆真正甦醒的心臟。
“走吧。”她說,“回去還得交任務報告,估計又要寫三千字心得。”
“彆啊!”黎昕哀嚎,“我寧可再來一次獻血儀式!”
雲逸推了推眼鏡:“我建議把標題寫成《論如何用非科技手段完成高科技任務》,至少能拿優秀案例獎。”
南兮笑了笑,剛想說話,腕錶突然震動了一下。
她低頭一看,萬象洞察儀的介麵自動重啟,螢幕上跳出一行新提示:
【檢測到高純度元素注入,係統權限升級中……】