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雲夢澤北岸，楚地。這裡的水比金子還金貴，尤其是鄢城左近。
“頭兒！這口井……又又又又……乾啦！”
二狗子拖著兩條沉重的泥腿，連滾帶爬地從村頭那口最深的老井旁竄回來，嗓子眼兒裡乾得冒煙，發出的叫喊都帶著沙啞的劈音。
他把那個快散架的柏木水桶狠狠摜在夯實的黃土院裡，桶底可憐巴巴地散出幾縷混著黃泥漿的、可憐的細流。
地上早被桶滴水浸出了一個小小圓窩窩。
老村正李老根蹲在院牆根那塊唯一背陰的角落裡，眼皮子像掛了鉛砣，半眯著縫。
他叼著根冇半點火星的旱菸鍋子，吧嗒了兩口，抽了個寂寞。
菸袋鍋裡光禿禿的，早幾個月前那點金貴的菸葉沫子就見了底。
聽到二狗子的鬼哭狼嚎，他慢悠悠地掀了掀眼皮，枯樹皮似的臉抽動了一下，露出一絲比哭還難看的苦笑，聲音嘶啞得像生鏽的鋸條：
“嚷嚷個屁！能有點濕泥渣子就是龍王爺爺開恩了！”
他渾濁的眼珠子望向天上那毒辣得能烤焦頭皮的白日頭，彷彿在質問，
“今兒年頭的龍王……怕不是旱魃投的胎？窩哪兒去了？該下雨的時節，一滴屁不見！”
他又憤憤地啐了一口乾沫子在地上，旋即被毒辣的日頭蒸發得無影無蹤。
“井榦了……河……漢水也不讓俺們靠近了！”
二狗子一屁股癱坐在滾燙的黃土上，沾滿泥巴的手指著南邊——
那是漢水的方向，聲音都帶著哭腔，
“昨兒我大著膽子，天黑透了，想溜去漢水邊舀瓢水……娘啊！剛到林子邊！嗖！噗嗤！一支黑羽杆子就釘在腳丫子前頭的泥地裡！那杆子……
還在嗡嗡地抖！比蛇信子還瘮人！林子裡頭有個聲音鬼似的喊：‘再近一步！射的就是你腦殼！’……那是……那是景翠將軍的兵！他們把河都鎖了！當兵的刀把子壓下來，咱連口生水都喝不上啊！”
他越說越委屈，眼淚珠子在眼眶裡打轉。
“鎖河？”
李老根那張飽經風霜的老臉狠狠一皺，溝壑更深了，聲音裡滿是刻骨的麻木，
“鎖吧！鎖住了水，也鎖住了咱的命根子！景大將軍……哎……那身板……那氣勢……打仗是好把式，可眼下……眼下這光景，護河是護啥？護水珠子當金豆子？還是……”
他渾濁的眼裡閃過一絲極其微弱、卻如同被踩了尾巴的老貓般的恐慌，
“……怕秦蠻子真……真放水衝咱？”
這念頭剛冒出來，他自己都哆嗦了一下，趕緊甩甩頭，像是要把這大不敬又太過嚇人的想法甩出去。
他用力吸溜了兩下鼻子，彷彿還能聞到點臆想中的潮氣。
“給！王官家派水！”
一聲透著施捨勁兒的高亢吆喝，硬生生鑿破了小村莊裡那股令人窒息的乾枯和絕望。
幾個穿著皂吏服色、腦門兒油亮，神氣活像地主家過年打賞長工的家丁模樣的人，拖著一輛蒙著油布、吱吱扭扭響的老牛車進了村。
當先一個領頭的皂吏，捏著個銅皮喇叭，下巴抬得恨不能戳天上去。
車上冇多少東西。
幾口箍著鐵圈、裂了紋的大瓦缸，缸口封著發黑的油布，被牛車顛簸著發出空洞的響聲。
那點可憐的水，隔著油布都透著一股子……難以言喻的、說腥不腥、說濁不濁的怪異氣味。
“排隊！排隊！都他孃的給老子站好咯！”
皂吏尖著嗓子吆喝，鞭子杆兒抽在空處啪啪作響，
“按人頭領水！一口人，小半瓢！王上恩典！熊姓子民的福澤！還不趕緊給老子磕頭謝恩？！”
他斜眼瞅著那些如同久旱逢甘露般湧出來的村民，眼神裡充滿了鄙夷和不耐煩。
村民們轟地一下圍了上來！
男女老少，端著盆的、抱著缺了口的瓦罐的、甚至直接用手掬著的！
人人臉上刻著饑餓和焦渴的深溝，眼巴巴地盯著牛車上那幾個黑乎乎的缸，彷彿裡麵盛的不是水，而是救命的神油！
那點濕氣！
對他們來說就是命！
就是祖宗顯靈！
李老根被推搡著擠在人群最前麵。
一個皂吏粗魯地掀開缸上油布的一角，操起一個邊緣豁口、表麵沾著黑黃色可疑乾漬的破木瓢，探進缸裡。
嘩啦！
帶出來的水渾濁發黃，肉眼可見懸浮的草屑和細沙！
更有一股難以言喻的、如同……如同牲口尿液沉澱後發酵了的濃烈騷味撲麵而來！
熏得李老根喉頭一窒，差點嘔出來。
可……這就是“水”！
這就是他們活下去的唯一指望！
李老根身旁一個瘦得隻剩一把骨頭架子、頭髮都快掉光的瘦高老者王四，顫抖著伸出兩隻枯枝般的手，接過了那半瓢渾濁泛黃的“恩澤水”。
他似乎已經完全遮蔽了那刺鼻的氣味，渾濁的老眼癡迷地看著水瓢裡晃動的液體，像是捧著一瓢稀世珍寶。
他不怕臟，不怕騷，彷彿所有的感官都被一種深不見底的恐懼支配著——
那不是對死亡的恐懼，而是對一種更加徹底、更加無法想象的剝奪的恐懼。
一滴渾濁發黃的水珠順著他顫抖的手腕流下，滴在滾燙的黃土上，瞬間消失無蹤。
王四看著那迅速被蒸發的水痕，乾癟的嘴唇急劇哆嗦起來，聲音嘶啞含糊得如同囈語，帶著深入骨髓的絕望和……尿臊氣：
“秦蠻……不會……真……真要放水吧？真放……放水……咱這……咱這點尿……就是……是……最後一口……水味了嗎……？”
聲音輕飄飄，卻如同垂死的蚊蚋，鑽進了每一個豎起耳朵、擠在前麵的村民耳廓深處。
周圍的空氣瞬間凝固了。
所有搶到水的、還冇搶到水的、甚至那些皂吏，動作都僵了一下。
那股刺鼻的騷味瞬間被賦予了極其恐怖的隱喻！
水，哪怕是尿騷味的臟水！
一旦失去，最後這點“味”……都冇了？
“放你孃的狗臭屁！”
領頭的皂吏瞬間漲紅了臉，像是被戳了肺管子，尖利的怒罵如同淬毒的匕首，狠狠紮過去，
“再敢胡唚！汙衊軍國大事！老子現在就割了你這老幫菜的舌頭！塞你喝個飽！”
他猛地揮動鞭杆，作勢欲打！
然而那絲被強行壓抑下去的恐慌，如同落入乾枯草場的鬼火，無聲地燒著了每一個村民的心底。
王四捧著那半瓢混濁發黃的“恩澤水”，眼神呆滯，彷彿魂魄已經被抽走。
李老根枯樹皮般的臉劇烈地抽搐著，一股冰涼的寒氣從腳底板直沖天靈蓋，把頭頂毒辣的日頭都壓了下去。
恐慌在發酵。帶著騷味在蔓延。
鄢城之北，三百裡外。
白起山麓。
白天，這裡是死寂的修羅場。
夜裡，這裡是咆哮的鬼蜮洞窟。
山崖如同一柄斷壁殘刀，斜斜劈入夜幕。
慘淡的星光吝嗇地勾勒出崎嶇嶙峋的輪廓。
空氣裡聞不到一絲潮濕，隻有岩石被暴曬後殘留的乾燥灼熱，混合著不知名夜蟲被驚擾後的焦躁嘶鳴。
山腹深處，被巨大山體天然遮蔽的天然裂穀陰影之下，卻湧動著另一種截然不同的、粘稠滾燙的喧囂！
人聲！
極其密集、壓抑卻又帶著一種近乎瘋狂爆發力的人聲！
那不是戰場上衝鋒陷陣的狂野咆哮。
是無數喉嚨被乾啞和極限負荷擠壓出來的、從胸腔深處艱難崩裂出的嘶啞號子！
短促！
爆發！
如同瀕死野獸在掙命！
又如同鍛造精鋼時那無數鐵錘砸落在鐵砧上、彙聚成一股令大地震顫的低沉轟鳴！
“哼！——嗬！”
“起！！——落！！！”
“給我——夯實嘍！！！”
……
幾千！
幾萬個赤裸著古銅色上身、渾身筋肉虯結如同鋼鐵澆築的秦軍工卒！
如同被無形戰鼓驅策的地精！
在這狹窄的山穀底部、在那麵斜插向天空的巨大岩壁下方狹小的空間內，以某種狂暴無聲的節奏，瘋狂運作！
一部分人！
如同搬運泥土石塊的黑色蟻群！
弓著腰！
肩頭扛著用藤條或獸皮緊緊捆紮的、巨大的土方草包或石塊！
那分量沉重得讓腳板每一次落下，都深深陷入穀底乾燥的泥沙層！
他們咬著牙，汗珠滾落在被尖石磨爛滲出血痕的肩膀上！
汗水混著泥土凝成深褐色痂殼！
每一步踩在地上都像砸進土地裡的夯樁！
他們的目標，是將肩上這如同山體分卸下來的重擔，扛到峽穀儘頭那麵陡峭岩壁之下！
那裡！
就在那麵刀砍斧削般巨大石壁的根部！
一個極其違和、極其粗獷、極其……臨時倉促的巨型“門框”，已然初具雛形！
幾根合抱粗的萬年古櫟木被削尖、深深砸入堅硬的岩基！
像是巨大無比的牙簽戳在了磐石裡！
粗糲的木茬在星光下透著猙獰！
形成一道巨大門框的“立柱”和兩側的“門檻”！
就在這巨木門框的內側！
無數赤裸上身的秦卒！
手持著用整段巨大硬木削成的、比房梁還粗的巨型撞錘（破門槌）！
正以一種極其原始卻又力量感十足的節奏！
如同史前巨獸撞擊天地！
狠狠地！
反覆地！
砸向麵前那道厚厚的……山壁！！
“轟——咚！！！”
“咚——轟！！！！”
每一次撞擊！
山體都發出低沉痛苦的呻吟！
巨大的聲浪如同在地下沸騰的巨大滾雷！
沉悶的迴響在狹窄山穀裡反覆震盪疊加！
彷彿要把頭頂的整片星空都震得搖搖欲墜！
巨大的原木撞錘（頂端包裹著混合了鐵砂和碎石的草泥）狠狠砸在石壁上！
碎石如同被砸碎的骨粉瘋狂四濺！
每一次撞擊！
都留下一個越來越深、邊緣蛛網般密佈裂紋的巨大凹坑！
而在另一側岩壁更高些的位置！
另一些手持鋼釺、銅錘的工卒！
如同壁虎般貼在幾乎垂直的岩壁上！
藉著同伴撞擊山體帶來的每一次劇烈震動！
他們手中的鋼釺順著岩體天然的紋理或已經密佈的裂紋！
狠狠地鑿下！
每一次金屬鑿擊石壁迸射出的火花！
如同黑夜中短暫灼燒的幽冥鬼火！
在穀底大片蒸騰的汗霧、石粉、草屑塵埃中一閃即滅！
“鐺！鐺！鐺！”
密密麻麻！
不知疲倦！
火星乍明乍滅！
峽穀的最中央，在那片被汗味、石粉味、草屑味混成令人窒息的“工場”核心地帶。
幾個明顯衣著不同、氣質迥異的男人，如同礁石般佇立在這片喧囂狂潮的中心。
為首一人，身軀並不魁梧，甚至有些精瘦，穿著比普通士卒稍整潔些、但依舊看得出風塵仆仆的深褐色短襟。
雙臂筋肉糾結，臉上覆滿了厚厚一層被汗水沖刷後又重新凝固的石粉泥漿，隻一雙眼睛如同鷹隼！
在暗夜裡閃爍著穿透迷霧、精準算計的寒芒！
他手中緊緊捏著一條用墨跡繪製得無比詳儘的、卻早已被汗水、石粉、草屑染得汙濁不堪的巨大羊皮卷！
羊皮捲上的墨跡線條繁複到令人眼暈！
各種粗細不一的線條代表山脈走向、暗流水脈、地層結構！
各處標記著密密麻麻細如蚊蚋的數字元號——那是土方量、石方量、水流速、衝擊力……
“李冰！”
身後傳來嘶啞的呼喊，帶著一種超越恐懼的狂熱，
“看！水線出來了！”
一個同樣滿身石粉、隻露出一雙熬得通紅的眼睛的校尉，指著其中一處被他用力點戳的地方！
李冰那覆滿泥汙的眼睛猛然睜圓！
死死盯向岩壁！
就在方纔那巨型撞錘反覆轟擊的岩壁凹陷最底部！
一條極其細微、淡得幾乎看不清的水痕！
如同被強行擠出傷口的水珠！
緩緩！
非常非常緩慢地……從岩壁底部石縫最深處洇了出來！
濕！
是濕的！
那絕不是什麼岩壁上凝結的夜露！
是岩層之下！
地層深處的水脈滲透！
被他們這持續不斷的、如同抽筋扒骨般的撞擊……撬開了細小的封口！
逼出了一絲！
真實的！
致命的濕氣！
李冰的眼神如同被點燃的炭火！
喉嚨裡發出一聲被壓抑到極致、卻帶著極速喘息般的低吼！
他猛地抬起頭！
不再看那羊皮捲上的任何符號！
目光如淬毒鋼釘！
死死釘在那個正在指揮撞錘陣列、渾身如同精鐵澆鑄般閃爍著汗與力量光澤的工卒百將臉上！
那百將手中的號令小旗每一次起落，都帶動著數十柄粗壯得如同石柱的巨槌！
狠狠砸向石壁！
“雷槌百將！”
李冰的聲音如同撕裂生牛皮！
“看到了？！還不夠深！口子還太小！給我——往死裡砸！”
他猛地揮手！
指向那道裂口！
手臂因為激動而劇烈顫抖，指尖幾乎要插進岩石裡！
“武安君令！”
“石壁開口之日！就是楚國崩堤之時！”
“卯足勁兒！砸穿它！”
“老子要看到——石壁噴泉！水淹楚狗！”
那雷槌百將發出一聲如同野獸受傷瀕死、卻又最嗜血瘋狂的咆哮！
赤紅如血的眼珠死死瞪向麵前那道裂口！
雙手握緊那代表生死裁決的令旗！
用儘全身力氣向下一劈！
“嗨呀！！兄弟們——！給老子往死裡砸！砸穿楚王的狗娘養心肝肺——噗！！”
他的吼聲被一股更大的喧囂吞噬！
“咚——————轟隆！！！”
一聲前所未有、如同天塌地陷般的巨響猛地炸開！
整個峽穀彷彿被無形的巨手狠狠攥住又鬆開！
山壁上那處被反覆錘擊的凹陷地帶！
終於！
在這一次集齊所有殘暴力量的合力撞擊之下！
“哢嚓嚓嚓——！！！”
一片比桌麵還巨大的不規則石板！
伴隨著石壁深處某種巨大岩體斷裂的恐怖呻吟！
如同一塊不堪重負的朽爛門板！
驟然向內崩塌！
塌陷出一個巨大的、幽深黑暗、看不清底細的窟窿！
“呼——嘩啦！”
一股冰涼、陰森、帶著濃烈土腥氣和地層深處特有的沉滯氣息的冷風！
如同憋屈了億萬年的巨獸猛地探出鼻息！
從那個黑漆漆的洞口裡狂暴地倒卷而出！
瞬間吹得站在最前排的工卒睜不開眼！
緊接著！
一股更加細密、更加清晰、如同無數細小毒蛇蜿蜒爬行般的濕氣！
混在那倒卷的陰冷氣流中！
撲麵打在所有人灼熱的皮膚上！
激得汗毛倒豎！
不是石粉氣！
是水！
濃烈的！
陰冷的！
深藏地底的活水氣息！
“水！水出來了！”
不知是誰發出了第一聲撕心裂肺的尖叫！
帶著狂喜和一種毛骨悚然的恐懼！
洞口！
那幽深的、剛剛崩塌出來的碎石窟窿深處！
濕氣氤氳！
幾線極其細小、卻無比清晰的水流！
如同淚痕般！
無聲無息！
卻極其詭異地沿著崩塌露出的岩體內部斷壁……緩緩！
滲透！
流淌了下來！
李冰如遭雷擊！
渾身僵硬！
他死死盯著那幾道如同地獄巨獸垂涎流下的黑亮水痕！
喉嚨裡發出“嗬嗬”的聲響！
攥著羊皮卷的手指因用力過度而關節泛白！
臉上的汙泥都遮不住那瞬間褪儘的血色！
一種混合著狂喜和深入骨髓恐懼的極致衝擊感狠狠攫住了他！
成了！
這死寂絕望的旱穀！
真給他們敲開了通往地獄水脈的封口！
他猛地抬頭！
血紅的雙眼望向峽穀對麵！
那是楚國！
那是郢都！
熊橫的廚房的方向！
然後！
他用儘全身力氣！
對著岩壁上那如同鬼斧劈開的巨大深窟！
用一種混雜了狂喜、絕望、如同向祭壇獻祭般的、沙啞到變調的嘶吼嚎叫：
“兄弟們！給老子塞柴火！捆草包！堵死側邊裂隙！隻留主水道！讓這窟窿……吸夠！養肥！”
他猛地轉身，對著整個沸騰咆哮的峽穀發出震顫靈魂的命令：
“水！在裡頭了！”
“封門！起閘！把楚狗的鍋灶底——給老子鎖死！憋足！憋爆它！”
“快——！！！！”
郢都。
章台殿的後廚區域。
夜已深，但殿內的靡靡絲竹尚未停歇，後廚卻一片狼藉混亂。
巨大的湯釜底部隻剩下厚厚一層粘稠發白的渣滓，冷卻後凝結成噁心的膏狀物。
空蚌殼、剝下的蝦殼蟹甲堆積如山，散發出混合了濃烈河鮮腥甜和食物腐敗的怪異惡臭。
負責善後的雜役宮人們，在油燈光暈下麻木地清掃著殘羹冷炙，個個麵如菜色，喉嚨乾渴得不住吞嚥。
卻隻能眼巴巴看著那些負責搬運清水的、更加精壯的男役將最後幾桶相對澄清點的水倒入專門供給貴人使用、加了冰塊的銀壺中。
一個頭髮花白、腰背佝僂得如同煮熟的蝦米的劉老庖，提著個沉重的銅水桶，吃力地走到角落巨大的洗池邊，裡麵堆滿了油膩的鍋碗瓢盆。
洗池裡隻有淺淺一層渾濁油膩、飄著食物殘渣的臟水。
他習慣性地想從旁邊的水缸裡舀水。
空缸。
缸底隻有一層濕漉漉的印子，反射著油燈的幽光。
旁邊的缸？
同樣空空如也！
劉老庖愣住了，枯瘦的手在半空中僵住。
一股難以言喻的恐慌感如同冰冷的毒蛇，瞬間纏住了他那顆因缺水而絞痛的心。
冇了？
最後一缸清水……也冇了？
一股強烈的尿意伴著恐慌猛地衝上膀胱！
就在此時！
廚房最不起眼的角落裡！
一個裝著清洗灶台後汙水、飄著厚厚油花的巨大陶甕裡！
發出了一聲極其微弱的、如同老鼠啃噬般的——“噗嚕”！
那聲音輕得幾乎可以忽略，但在極度缺水、極度敏感的耳朵裡，卻像一道炸雷！
一個負責燒火、麵黃肌瘦的小雜役，正鬼鬼祟祟地伏在甕口！
手裡拿著個破陶碗！
試圖從那惡臭油膩的廢水甕最底層！
刮舀一點點……還冇完全沉底的、顏色相對清一點點的水！
他那雙凹陷下去的、滿是恐懼和求生渴望的眼睛！
死死盯著碗裡那一點點從油汙中勉強濾出的、渾濁發黑的東西！
劉老庖猛地扭頭！
乾枯的眼睛瞬間瞪圓！
那小子在喝什麼？！
他在喝洗鍋洗灶的油汙水！
更讓他渾身發冷的是！
那小雜役根本冇意識到有人看他！
他小心翼翼地抬起破碗！
如同捧著瓊漿玉露！
貪婪地伸出舌頭！
舔了一口碗沿上那點渾濁發黑的液體！
“嘔……咳！嘔……”
一股劇烈的噁心感瞬間湧起！
小雜役乾嘔著！
身體劇烈抽搐！
那點汙水的味道顯然超出了他能承受的極限！
但他強忍著！
硬生生將那口汙水嚥了下去！
如同在吞嚥玻璃渣！
他佈滿冷汗的臉上，除了痛苦，更有著一種為了活命而拚儘全力的、刻入骨髓的……尿臊氣般的恐懼！
為了這點汙水……連命根子一樣的味覺都不要了嗎？
一股比油汙水更加噁心刺鼻的騷味，猛地鑽進劉老庖乾涸的鼻腔！
是他的錯覺？
是那小雜役身上沾染的廢水甕的油臊味？
還是……還是……這口汙水甕裡……連尿臊氣……都已經成了……能讓人活下去的稀罕味道了？！
劉老庖僵在原地。
手中的銅水桶咣噹一聲掉在地上。
渾濁的黃水濺了他一身一腳，肮臟刺鼻。
他感覺渾身血液都凝固了。
那口空蕩蕩的清水缸，那點舀汙水的掙紮，那刺鼻的騷臊氣……混合成一道冰錐！
狠狠鑿進他麻木的腦髓深處！
一個念頭瘋狂滋生，帶著比洗鍋水更濃烈的尿騷味：
秦人……秦人要放水？！
楚國的水……要變騷？！
不！
是楚國的人……要被迫品這……最後的騷味！
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