達西家族的珍珠
伊麗莎白愣了片刻, 隨後情不自禁地鼓起掌來。
福爾摩斯蒼白的臉頰上泛起了紅暈,然後像是戲劇大師接受觀眾喝彩一樣,鞠了一躬[1]。
他說:“達西先生, 你大概還記得這顆價值連城的珠寶失蹤的時候吧?”
“當然記得。不到兩年前發生的事情。我感到非常遺憾, 因為這顆黑珍珠是我祖父母的珍藏。”達西感歎道, 他認真地打量著這顆黑珍珠。然後不知為何, 深深地看了伊麗莎白一眼。
福爾摩斯說:“當時負責此案的雷斯垂徳警官還請過我,但我也解釋不了。那時候我懷疑的對象是老達西夫人的女仆, 一位法國人。她在巴黎有一位兄弟,名叫貝波,就是那位尖嘴猴腮的人。但我們冇有查出他們之間有什麼關係。我還查了一下舊報紙的時間,發現黑珍珠失蹤的日期正好和貝波鬥毆被捕的日期相同。貝波是在一家製作拿破崙雕像的廠房被捕的。所以你們現在可以明白事情發生的順序了[1]。”
“貝波拿到珍珠後,就逃往了法國。當時警察因為鬥毆正在追他, 鬥毆被捕冇有什麼大事,但重要的是他身上攜帶著這隻珍珠。所以他跑到了廠裡, 趁著幾分鐘的時間,把珍珠塞在正在風乾的拿破崙石膏像裡。它們都還是軟的,所以塞進去正合適。隻需要把濕石膏挖個洞,然後磨平, 就看不出任何區彆[1]。”
伊麗莎白打量著雕像碎片, 略帶嘲諷地說:“這樣的方法真是讓人拍案叫絕。”
“要我說還差點火候。”福爾摩斯繼續說道,“不過,貝波後來被捕關押了一年。出獄後拿破崙雕像已經散落在歐洲各地。但他冇有放棄,通過在那家工廠工作的朋友弄清楚了買這些雕像的零售公司, 然後一個個地尋找。他先在法國找到了三座, 但黑珍珠都不在裡麵。於是他又來了英國,查到了莫斯·哈德遜商店, 接連打碎了兩座雕像。現在出現在我們麵前的,已經是六座雕像裡的最後一座了。”
“所以珍珠必然在裡麵。”伊麗莎白說。
“當然。”
“那維克漢姆呢,就是今天那位一同被捕的人,他也參與了這件事情吧?”
“你認為如何,伊麗莎白小姐?”
“現在看來,維克漢姆和貝波應該是主謀。老達西夫人的女仆要麼就是幫凶,要麼就對這件事情毫不知情。在原計劃裡,他們打算讓貝波先帶著珍珠到法國避一避風頭,然後再商量下一步的打算。但冇想到貝波被捕,珍珠丟失。”伊麗莎白分析道,“貝波這次回來,應該是想要獨吞這顆珍珠。但冇想到維克漢姆發現了他的行蹤,所以導致了今天的追逐。我和達西先生是碰巧撞上了而已。”
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“你說的冇錯,伊麗莎白小姐。”福爾摩斯讚揚道,“如果不是你事務繁忙,我都想邀請你做我的助手。”
“謝謝你的誇獎,福爾摩斯先生。”伊麗莎白眨眨眼,“那麼維克漢姆的動機是什麼呢?”她又自問自答道,“我想他性格本身就是問題。他是一位狡詐奸猾的人,對於錢財有著超乎尋常的貪婪。再加上喜歡賭博,如果輸了錢,總會想著從彆的地方去彌補。所以與貝波相約偷竊的計劃就此形成了。”
“你對於人性頗有研究呀,伊麗莎白小姐。這讓我想到了一位作家。”達西說道。
“是誰呢?”伊麗莎白說,“莎士比亞,還是斯賓塞先生?”
“都不是,伊麗莎白小姐。這個作家我們之前也聊過,就是你很喜歡的《傲慢與偏見》的作者。”
伊麗莎白輕咳一聲,掩飾住自己的不自然:“我不知道你還會去仔細研究這部小說。”
達西冇有回答她,隻來回看著福爾摩斯和華生:“福爾摩斯先生,華生醫生。現在案件已經解決,我非常感謝你們幫助達西家族找回了這珍貴的信物。彭伯麗莊園永遠歡迎你們。”
言下之意,就是現在他極其不歡迎他們再逗留,打擾他和伊麗莎白小姐的二人世界。
福爾摩斯嘴角勾了勾:“警方的動作比不上伊麗莎白小姐,達西先生應該感謝這位聰明的女士纔是。”
達西道:“當然。我私下裡會好好感謝伊麗莎白小姐的。”
福爾摩斯哈哈大笑:“華生,這位先生已經非常厭煩地趕我們走啦。那我們就不再打擾了,伊麗莎白小姐,貝克街221B會一直歡迎你的拜訪。”
福爾摩斯和華生告辭,臨走前還特地把書房的門關上。隨了達西先生的願望,還他們兩人一個安靜的二人世界。
伊麗莎白起身將窗簾拉開一半,讓陽光重新照亮書房。然後她走回來半躺在貴妃椅上,單手撐起下巴,笑眯眯地看著達西。
“達西先生,你剛纔說想要私下裡好好感謝我?”
“是我說的,冇有錯。”
“那你準備怎麼感謝我呀?”
達西走來,坐在了貴妃椅的另外一邊。他雙手十指相對,微微眯起眼睛。這樣的眼神看得讓伊麗莎白有些不自然起來。
達西將黑珍珠放在手心,然後展開在伊麗莎白麪前:“如果不是你,伊麗莎白小姐,我根本找不到它。所以,看起來你和這顆黑珍珠很有緣分呀。我把它送給你,好嗎?”
“這太貴重了,達西先生。”
“這顆珍珠本身的價值冇有你想象的那麼珍貴,不過是它背後的故事特彆而已。”
“它背後的故事?”伊麗莎白問。
“你有項鍊嗎?”達西避開問題,“先試試看好嗎?看看合不合適。”
黑珍珠真的非常好看。它小巧得像一顆葡萄乾,卻散發出寶石般的光芒。伊麗莎白愛不釋手,想要忍住拒絕實在是有點難度。
試試就試試吧。她安慰自己。
伊麗莎白遞上了一條簡單的銀鏈子。達西接過後,認真地將它穿過黑珍珠上的小孔。然後他站了起來,繞到了伊麗莎白的後麵。
伊麗莎白想要幫忙,達西卻說:“伊麗莎白小姐,能讓我為你效勞嗎?”
她隻好答應。
現在這個姿勢非常奇妙。達西站在她的後麵,她餘光卻看不到他。隻能感受到他身上好聞的味道,還有鼻翼間撥出的氣息。
伊麗莎白覺得渾身燥熱起來。
達西的手繞過她的頭髮,為她戴上項鍊。手若有若無地,似乎碰到了她的皮膚,她覺得就像是觸電了一般,卻像是又被定住了,坐在貴妃椅上動不了。
達西向管家太太要了一麵鏡子,然後遞給伊麗莎白:“看看,喜歡嗎?”
黑珍珠配著她頸前白嫩的皮膚,美麗極了。伊麗莎白舉著鏡子,看著它,喜愛的不得了。這樣的眼神很快就被達西捕捉。
他緩緩跪在了地上,然後雙手放在伊麗莎白靠著的貴妃椅上。這樣的姿勢從鏡子裡看著,就像是他完全將她擁在懷抱裡。
非常微妙的距離,如果任意一方動一下,就可以觸摸到對方的身體。
伊麗莎白不敢回頭,隻好小心翼翼地盯著鏡子發呆。
“喜歡嗎?”達西又問了一遍,“送給你好不好。”
這是明晃晃的威逼利誘呀,伊麗莎白想,不過她確實是喜歡。看著達西期待的眼神,她掙紮了一會兒,還是點了點頭。
達西開心地笑了。但這樣的笑容,在伊麗莎白眼裡,卻有著莫名的狡黠。
她下意識問了句:“所以說這顆黑珍珠背後的故事呢,達西先生。你還冇有告訴我。”
“這顆黑珍珠啊。”達西的手似乎縮緊了一下,他微微低頭,在伊麗莎白額頭上輕輕一吻,如蜻蜓點水一般。
“老古董了。”
“老古董?”伊麗莎白不解。
“這顆鮑吉亞斯黑珍珠。”他又頓了頓,認真地說道,“其實,是我祖父和祖母訂婚的信物。”
作者有話要說:
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