傲慢與偏見之利茲的小馬甲 086

稱讚

“你讀今天早上的《泰晤士報》了嗎， 伊麗莎白小姐？”

馬車剛剛駛出倫敦城區，達西就合上了他的情詩合集，不斷地尋找話題和伊麗莎白聊天。

“老實說， 除了姨媽提到的治安事件， 我並不瞭解其他。有什麼事情值得我關注嗎？”

“不算什麼天大的事情， 但也不是小事。和我的老朋友詹納先生有關係， 或許你也有興趣。”

“詹納先生？”伊麗莎白隱隱約約猜到了是什麼事情。

“詹納先生找到了對付天花的方法，托一位叫勞拉的小姐的福。這算是英格蘭醫學界的大地震了。我敢說， 這是十年中最大的事情。”

“你看上去一點也不驚訝，達西先生。”

“詹納先生是我的朋友。他非常聰明，我一直看好他的想法。”達西說，“你看上去也不驚訝呀，伊麗莎白小姐。”

“確實如此。”伊麗莎白簡略敘述了她和詹納先生的交情。當然， 現在不是恰當的時期，她還冇有準備好把勞拉小姐就是自己的事實， 告訴達西先生。

“伊麗莎白小姐，我發現，你對我的朋友不比我少瞭解呀。查爾斯，詹納先生， 還有……”他略微停頓一秒， 才變扭地說，“還有埃爾頓先生。”

“所以，達西先生想要介紹更多的朋友給我認識嗎？”伊麗莎白眨眨眼，聰明地規避了這個尷尬點。

“那是當然。不過， 我可不敢再把未婚的男性朋友介紹給你認識啦。”他半開著玩笑， “我不想以我後半生的幸福作賭注。”

“但你的女性朋友卻少得可憐——”

“的確如此，所以——”

看著達西故作為難的樣子， 伊麗莎白笑了：“所以？”

“所以還要請伊麗莎白小姐不要離開我。”

達西先生這句話說得楚楚可憐，卻把伊麗莎白的臉染成了紅色。

她輕輕咳了一聲，轉移話題，順便問出了自己一直想問的問題：“說到女性朋友，達西先生，你怎麼看到勞拉小姐的事情呢？或者說，女性拋頭露麵的行為？”

達西沉默了片刻，說道：“老實說，在遇到你之前，在你改變我的想法之前，我對此嗤之以鼻。”

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這個回答在伊麗莎白的意料之中，不過她還是俏皮地問道：“所以你以前認為，女士應該是怎麼樣的呢？”

“我之前認為，一位多纔多藝的女士需要精通音樂、歌唱、圖畫、舞蹈以及現代語文，那才當得起這個稱號。除此之外，她的儀表和步態，她的聲調，她的談吐和表情，都得有相當風趣，否則她就不夠格。她還應該多讀書，長見識，有些真才實學[1]。”

“不過實話說，這些大都展現在家庭與社交之中，拋頭露麵反而會使這些才藝失去高雅——我以前是這麼認為的。”

伊麗莎白笑道：“多麼苛刻的要求。我敢說你認識的這樣的女士，不會超過十位。”

“嚴格來說，隻有六位。”

“那麼現在呢，現在你怎麼想？”

達西說：“說實話。對此我的觀點還不夠成熟，我的想法還有些混亂。不過事實是，在看到勞拉小姐的事蹟時，我冇有在意報道上對她家庭與身世的描寫。我對於她是女性有些詫異，但僅僅是詫異而已。我非常欣賞她為科學獻身的行為，非常敬佩她對於社會的貢獻。”

“這是僅僅多纔多藝的女士所做不到的——”伊麗莎白補充道。

“冇錯。”達西說，“我以前有很濃重的階級觀念。我認為隻有高貴的家庭才能培養出多纔多藝的女士。但顯然我錯了，伊麗莎白小姐，你比我認識的任何貴族少女都有才華，即使你出生在一個平凡的紳士之家——抱歉，無意冒犯。”

他頓了頓，觀察到伊麗莎白臉上冇有任何的不開心，才繼續說道：“除此之外，你的善良與責任感，不是每天接受家庭教師的訓練所能培訓的，再優秀的家庭教師也不行。所以我說，我的觀念在轉變，不過還冇有完全成熟。”

“我就當這是你對我的誇獎啦？”

“我無時無刻不想讚美你，伊麗莎白小姐。”

“那你最想讚美我什麼？”伊麗莎白笑眯眯地問道。

“想聽實話？”

“想聽。”

“你確定嗎，伊麗莎白小姐？”

“我確定。”

達西的臉迅速地紅了起來，他說：“我最想讚美你的——當然不一定是最好的讚美——就是，稱呼你為……”

他又頓了頓。

“稱呼我為什麼？”她好奇了。

達西低聲說道：“達西夫人。”

伊麗莎白的臉龐脹紅，她喃喃地說：“你說不舊事重提的呀，達西先生。”

達西望著窗外，輕咳兩聲：“我向你確定了兩次，是你說想要聽實話的，伊麗莎白小姐。”

伊麗莎白：“……”

這個達西先生，什麼時候變得這麼油嘴滑舌了！

不過看在他想儘心思、變換手段，向自己小心翼翼訴說心意的份上，她就原諒他啦。

*

談話間，馬車緩緩在巷子路口。車伕在馬車上待命，伊麗莎白和達西向巷子走去。

這條巷子彎彎扭扭地，從寬闊正街的角落處開始延申。

一路上冇有鋪設道路，全是參差不齊的草地。雨水泥濘了泥土，伊麗莎白不得不一手扶著裙襬，另一隻手自然交給了達西。

達西一手打著傘，一手挽著伊麗莎白。

從背麵看，濛濛細雨，才子佳人。穿梭在小巷間，靜謐而美好。

草地上細看有著紛雜的腳印。兩組較大的腳印，非常明顯地來自麗迪雅和吉蒂的。剩餘的全是幾乎小了一半的腳印，應該是鄰裡間玩耍的小孩子。

他們要拜訪的小吉米家，就在這條巷子的儘頭。是一棟非常簡陋的居舍，牆上攀著雜亂的爬牆虎，還有些小孩子的塗鴉。室內是非常簡單而破爛的傢俱，顯示著經濟的拮據。

伊麗莎白和達西進屋的時候，吉蒂和瑪麗正在展示她們帶來的東西。

“我們剛剛殺了隻小豬，這是從家中牧場裡帶來的呢。看呀，這個五花肉特彆肥。可以炸成豬排，味道絕對鮮美。”

“還有一隻小豬腿，是最嫩的部分。可以烤著吃，當然不要烤太久，不然肉就不鮮啦。”

……

“這個籃子裡的是牛角麪包，旁邊有黃油。”

“這個是新鮮的乳酪，還有培根和三明治，給小吉米和他的三個妹妹吃，可長身體呢。”

“這是上好的玉米，我最喜歡做成奶油玉米濃湯啦！”

……

吉蒂和瑪麗一如既往地興奮地介紹著幾個籃子，順便還附上吃法。小吉米的母親感激地道著謝，但但時不時臉上會浮現一絲絲尷尬的神色。

作者有話要說：

我又鴿了一天T.T。昨天刷《東京女子圖鑒》來著，感覺婚姻真的是“城外的人想要進城，城裡人想要逃離”啊～

所以到底是要麪包還是要愛情呢？每個人都有自己的答案吧～

伊麗莎白：麪包和愛情兩手抓！！！

注：

[1] 引用自原著