湯姆·勒弗羅伊
晚餐時間, 伊麗莎白罕見地冇有出現在餐桌上。
嘉丁納太太小聲地詢問管家太太發生了什麼,後者隻說今天達西先生第二次拜訪後,就冇有看到伊麗莎白小姐下樓, 不知道是不是有關聯。
嘉丁納太太再問她是否知道達西先生拜訪的目的, 管家太太回答不知道, 但達西先生離開的時候, 臉色似乎非常難看。
餐桌上的人東猜西猜,也想不出個結果來。
瑪麗說:“我想達西先生怕是愛上姐姐了, 不然他絕不會這樣隨隨便便地拜訪。”
嘉丁納太太先是表示同意,但又提出這樣的好事似乎不會引發兩者的不快,所以背後應該另有原因。
至於原因是什麼,她上樓敲了敲伊麗莎白的門,卻冇有得到應答。
*
第二天, 倫敦依舊下著淅淅瀝瀝的小雨。
麗迪雅早上詢問馬車的使用狀況,因為下雨步行不便, 而她想要去拳擊場觀摩。嘉丁納夫婦告訴她使用馬車冇有問題,但需要一位姐姐的陪伴。
瑪麗與吉蒂表示冇有空。於是,這樣陪同的任務就交給了伊麗莎白,正好她也不想一個人呆在家裡。
十九世紀初的倫敦已經有了“霧都”的輪廓, 特彆是在冬日的雨後。
灰濛濛的天空像是一張密集交織的網, 從四麵八方將沉悶的心靈矇住。
經過一夜的休息,伊麗莎白的心情好了些許,但也遠遠冇有恢複。她一邊漫無目的地望著車窗外,一邊感受著身側麗迪雅的興奮。
“你最近常常去拳擊場嗎, 麗迪雅?”她問了一句。
“怎麼可能!”麗迪雅警惕地回答道。
原本隻是隨意的問題, 但因為妹妹的謹慎,伊麗莎白反而認真了起來。
她看了看坐在自己對麵的姑娘。
梳得整整齊齊的頭髮, 嶄新的裙子和禮帽,濃豔的妝容和挺直的腰板。雖然麗迪雅平時挺臭美,但顯然遠遠不及這般模樣。
所以答案呼之慾出:麗迪雅這是去拳擊場見自己的心上人啊。
小姑娘有了自己的心事,真是棒極了。
想到這裡,伊麗莎白心情莫名地好了起來。她嘴角不禁微微勾了勾。
這樣的笑容在麗迪雅眼中卻有彆的意思。她瞪了伊麗莎白一眼:“我的天呀,伊麗莎白,你想到哪裡去了?”
“可以給我講一講這位先生嗎?”
“我其實和他也不太熟悉,但從第一次在拳擊場看到他起,喂——伊麗莎白!”不明不白地就進入了伊麗莎白的“圈套”,麗迪雅氣得瞪大了眼睛。
詐唬是非常簡單而常用的伎倆,特彆是在這位頭腦簡單的妹妹身上。伊麗莎白笑眯眯地看著麗迪雅,就是不做聲。
這樣笑容看得麗迪雅滿臉通紅,她罕見地低聲說道: “你可不準告訴彆人,伊麗莎白。”
“害羞啦?我記得聖誕節前在麥裡屯的時候,你可冇有這樣對過民兵團的軍官們呀。”伊麗莎白調侃道。
“他和他們不一樣!”
“哪裡不一樣?”
哪裡不一樣?麗迪雅也說不出來。但不管怎麼樣,他就是獨一無二的。
伊麗莎白“耍賴”,麗迪雅在賭氣中度過了後半段車程。不過臨下車時,她還是磨磨蹭蹭著變扭地問了句:“伊麗莎白,你看我這樣的打扮還可以嗎?”
她還真成了自己小說中的做媒人愛瑪了!伊麗莎白腹誹道。她動手整理了一下麗迪雅的頭髮,把它稍微弄得蓬鬆一些。
“謝謝。”麗迪雅乖乖地道了謝,卻又有些不情願。
*
這是倫敦城為數不多的正規拳擊場。但雖然正規,裡麵的設施依舊簡陋。
麗迪雅拉著伊麗莎白穿過喝酒跳舞的人流,來到了拳擊場的休息室。
“你彆亂說話。”她底氣不足地小聲“警告”姐姐。
伊麗莎白會意地眨了眨眼,然後她便看到了這位麗迪雅朝思暮想的男士。
平心而論,這位男士足夠被稱讚為“英俊”了。
他金色的頭髮尤為漂亮,眼睛深邃,鷹鉤鼻高挺。他滿身流汗,卻不顯得邋遢,反而有種男子特有的陽剛之氣。他勾著身子休息,卻像是一隻低低伏著的獅子,隨時準備給目標緻命一擊。但如果穿起衣服——伊麗莎白想象著——他又能扮演一位文質彬彬的少年。
“眼光不錯。”伊麗莎白小聲讚賞。
“那是當然。”麗迪雅驕傲地翹起了小尾巴。
但她那尾巴在那位男士看過來的時候,瞬間熄滅了。
“嗨,冇頭腦的姑娘!”他先是對著麗迪雅狡黠的笑著。然後看到伊麗莎白,瞬間又收斂了笑容,禮貌地行了一個禮。
“湯姆·勒弗羅伊——”麗迪雅咬牙切齒,“你還不記得我的名字?”
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“……小姐?[1]”對上麗迪雅,勒弗羅伊又轉換成了調皮的少年模式。
“麗迪雅·班奈特!我再說一遍,我叫麗迪雅·班奈特!”麗迪雅滿臉通紅的叫道。
“班奈特小姐——”湯姆·勒弗羅伊嘻嘻地笑著,“你今天怎麼又來了,上回不是說要在家裡好好讀書嗎?我推薦你的《棄兒湯姆·瓊斯的曆史》,你看了冇有?”
“冇——當然是看了,隻不過冇有看完而已。”麗迪雅嘴硬道。
“看了?是看了