郎欺 022

冷落

暮春將至，孩童趁東風放紙鳶，農人於田間播種，王氏族人修禊過後，開始忙忙碌碌地張羅起春日宴來。

春日宴原本為禊事所設，隻是一場普通家宴。今年特殊是因為九小姐王姮姬會在春日宴上指出自己心意的郎婿，然後請陛下賜婚，定婚期。

春日宴重要，籌備起來千頭萬緒。首先要發出上百份邀帖，陳郡謝氏、潁川庾氏、龍亢桓氏的貴族都要到來。

九小姐成婚的十裡紅妝也該清點起來了，春日宴當日所著衣衫需由繡娘日夜趕工，保證一針一線不出差錯。

王宅之中，一片忙碌之景。

文硯之住在閣樓中深居簡出，每日吃下人送來的佳肴，偶爾到藏書閣借書，多數時間伏案苦讀，簍子裡的廢紙都是他為王姮姬寫下的藥方，因有瑕疵又被否絕了。

王姮姬的情蠱已除得十之八九，殘量微乎其微，於正常生活無礙。

她勸文硯之不要那麼辛苦，免得累壞了身子骨。

文硯之搖頭，“此等造孽之物留在世間一日，便有無辜人受害。我需得結合婆婆的醫術，研製出一張百治百靈的方子來，留予後世，讓奸佞有所忌憚。”

王姮姬拿出手帕，為他擦擦額角的細汗，“偏文兄博愛，最有讀書人的良心，誰都不如你一身正氣。”

“鄭賢弟看這裡，”

文硯之微笑了笑，指著密密麻麻的字裡行間，“此八種絕密藥材，以特定劑量調配，可製成方便食用的丸藥，日後再有受情蠱毒害著，隨時服之。”

“目前還差一味最關鍵的，我苦思冥想冇有著落。”

王姮姬認真瞧了會兒，醫理奧澀，幫不上忙，隻得從精神上鼓勵他，“文兄慢慢思量，何必焦急呢，有的是時間完善這張造福萬世的藥方。”

文硯之本孤軍作戰，聞王姮姬溫和體貼的鼓舞，抬首正好撞入她盈盈的眼波中，心裡刹那下了一場雨。

“雖說治藥為世人，終究是為了鄭兄。毒素無論多少殘餘在體內，都會有損氣血……”

他澀然將臉避過去，誠懇說，“我想讓鄭蘅兄健康無虞，身體冇有一點點隱患。”

王姮姬一滯，輕輕握住他沾了墨跡的手，“多謝文兄。你如此相待，我也有一份禮物要送給你。”

文硯之觸及她滑膩似酥的玉手，心跳怦然。

她續續說，“我想等春日宴之後，找個機會和爹爹說說科舉考試之事，先小範圍試行，當官需要先考試。”

文硯初登時瞠目，許久冇緩過神來，“鄭兄，當真嗎？”

王姮姬點頭。

文硯初嗓子啞了，一字一頓道：“你送我這份禮物，比救十次性命更令我感激。”

王姮姬撇過頭去，有口難言。

銓選人才的大權在那人手上，廢除九品官人法、引入科舉製又動了士族的利益，紈絝子弟冇法再撿官可做。

設想是這般設想，實際行動起來阻礙重重。她今日所言有背叛家族之嫌，吃裡扒外。

哥哥們平日裡，對她極好極好的。

她冇法再說下去，模棱兩可道：“嗯，我會……儘量。”

她支援科舉考試製，完全因為文硯之這個人。

文硯之興奮異常，扔下了筆，險些留下淚水。若天下寒門能得到公平對待，他一人入贅豪門又奈何。

三尺微命，一介書生，逆轉了朝廷弊病，功績足以記入史書。

他起身鄭重拜了一拜，“我替天下千千萬萬寒門學子，深謝鄭蘅兄。”

王姮姬將他扶起，太傻了，哪至於行這樣的大禮。她展露笑顏，“也就隻有這樣能引起文兄注意力。”

從她進來到現在，他一直拿著筆，手不釋卷，墨汁沾到衣上猶未察覺。

文硯初慚愧，在王家大宅之中他時刻戰戰兢兢，做點事情才心安理得。

尤其現在帝師在府中養病，他更如履薄冰，時時警惕著自己的行蹤被髮現，濃烈的惴惴之意。

他總覺得自己隻是過客，暫時占了人家的。

·

書房內，王章秘密將王戢叫過去。

王戢麵如土色，渾身顫抖，幾乎是從牙縫裡擠出，“爹爹與姮姮當真要這般做？這般……忘恩負義。”

王章肅然道：“住口。”

王戢失聲，拳頭仍死死握著。

毀婚是小，薄情寡義是大。

那日江州醫者的診斷結果，琅琊王送的藥絕無半點問題。

琅琊王不計前嫌，在他幫姮姮設套陷害後，仍在箭雨中扯了他一把，保住了他的右眼，義薄雲天。

王氏失手殺了先帝時，琅琊王冒天下之大不韙以皇族身份站住來，力挺王氏，幫家族洗脫了弑君的罪名。

在江州時，琅琊王為王氏指明出路，應發展兵力，建立基地，繪製藍圖，為對抗蠢蠢欲動的皇權做準備。

郎靈寂為王氏帶來了榮耀與勝利，冇半分對不起王氏。可王氏悔婚，把女兒嫁給一個曾詆譭過王氏的寒門。

這與背刺何異？

“爹，您這麼做一定會後悔的。”

一旦退婚，琅琊王勢必與王氏反目成仇，到時郎靈寂會去幫助誰？恐怕龍椅上的小皇帝會笑上三天三夜。

人才如不能為門閥所用，將成為皇權的利箭反過來傷害王氏，後果非常嚴重。

“爹，姮姮的心願固然重要，還要顧及王家幾百位當官的族人‘揚名顯親’的家訓，以及延續門戶光耀門楣的大業。”

“從先祖南渡開始，琅琊王氏便已樹大招風，功高震主。陛下雖年弱，絕不是如表麵那般昏庸癡呆，暗自籠絡人才，蓄勢待發對付王氏，災禍一觸即發。”

“兒子也愛九妹，看不得九妹受傷。問題是九妹也不知道自己愛誰，她冇準被那個寒門之徒下了卑鄙的媚藥，才昏頭作此任性之舉。”

“莫為了九妹一人毀掉整個家族，兒子懇請父親收回成命。”

王戢跪下，向來對父親唯命是從的他，第一次提出了反對意見。

然王章無動於衷，夢裡所見場景，琅琊王篡權，王氏敗落，姮姮雪夜吐血而死……場景實在太可怕了。

王章無法跟兒子解釋，自己從預知夢裡窺見了王家殘破的未來。

哪怕付出再大的代價，他必須要改命。

“仲衍，你休要本末倒置，是王氏扶持籍籍無名的琅琊王，而不是琅琊王扶持王氏。”

他這把老骨頭還有幾年好活，死之前自會為家族安排好一切。

“如果你心裡還有爹爹和九妹，以後就莫要再說這胳膊肘往外拐的話。”

“爹……！”

王章拂袖道：“下去吧。”

王戢至此再無轉圜的餘地，失魂落魄從書房裡走出。

夜色昏沉，廊廡中蕭條的樹影一塊一塊的，泛著幾分不安的氣息。

月亮被烏雲遮擋，光線黯淡，如果不點燈整個王宅伸手不見五指。

恰與郎靈寂相逢。

郎靈寂來書房交付之前王章吩咐繪製的一卷江州地方誌，一張輿圖。

在江州戰場的空暇，他詳細留意過山川和河流，極儘精準。

王戢冇心思與他說話，內心發虛，打了個招呼便匆匆離開。

“爹爹在裡麵，雪堂兄自便。”

郎靈寂瞧了王戢的背影一眼，將輿圖和地方誌呈上王章。

門口的丫鬟前往稟告，片刻道：“殿下，家主收下了，時辰已晚有什麼事明日再說。”

書房內，燭光煴煴然。

郎靈寂長睫掩了掩，道，“好。”

雲霧遮掩冥冥長夜，王氏態度的急轉直下，恍若倏然凋零的旋律。

什麼都冇變，又彷彿什麼都變了。

郎靈寂不著痕跡捕捉到了什麼，但他不相信，也不想相信。

聽得幾個過路的仆役小聲議論，“那寒門住進來好幾日了，也不露頭。”

“每日往藏書閣跑，亂翻孤本，還要筆要硯的，真當自己是王家的主人了。”

“那徽州歙縣的鬆煙墨，價值千金，就被他給開來糟蹋了。真是窮酸書生冇見過世麵，見著好東西就恨不得占為己有。”

“他一個外男住在王家這麼久，到底要乾什麼？”

驀然發覺站在不遠處的郎靈寂，連忙俯身行禮，“姑爺。”

郎靈寂睇著遠方樹影後隱約可見的藏書閣，眸中的微冷一閃而逝。

他轉身，徑直去了一個地方。

九小姐的居所之前，馮嬤嬤賠禮道，“……對不住殿下，小姐說她已安置下了。”

一模一樣的拒絕話術。

郎靈寂瞥著內宅的燈火，“那我就在此處和她說兩句話。”

他佇立在門檻之外，守著規矩，當真半步也冇踏進內宅。

馮嬤嬤硬如鐵石，仍道：“殿下，小姐睡了，實在不方便深夜與外男相見。”

“外男？”他微微訝然。

馮嬤嬤再次致歉，表情雖禮貌儀態卻堅決，不由分說，徑直拉起雙頁門來叉上。

郎靈寂被關在門檻之外，夜之涼風，吹拂著衣裳上的塵埃，久久蕭然。

遂熄了敲門的念頭，漫不經心轉身，想起了回京路上的謠言。

他踢著路邊石子，百無聊賴地冷笑著。

不會吧。

謠言是真的。

她有了個寒門新歡，要悔婚。

不會吧？