琉璃階上 019

泡過人的屍水拍打在身上，足夠令人毛骨悚然。

金娘娘愣住了，手懸在半路，冇敢再往脖子上招呼，拐了個彎，悄悄抹在了裙子上。

人一多，各種傳聞和閒話就多。一時心驚肉跳，儘管大家都想懷上皇長子，但那皇長子要是寧王托生的，必定是來討債的，不懷也罷。

於是這場河畔祓禊，氣氛變得很尷尬。眾人提著裙子，麵麵相覷，莫說沾濕衣裳了，最後連手都不敢劃拉一下。

統管全域性的太監立刻就發現不妙，今兒過節，司禮監的掌印和秉筆都來了，時刻預備應對變故。

金自明快步到了河畔，掖著手，躬著身，笑道：“娘娘們怎麼不祓禊？好容易出來一趟，擦洗擦洗，好滌儘去歲的塵垢啊。”

畢竟人多，那件讓人犯嘀咕的事，到底還是有人說了出來，怕水臟，怕寧王索命。

金自明聽罷，“嗐”了聲道：“娘娘們竟是擔心這個？小寧王不是在這裡落的水，是在南邊崇智殿前。再說這麼大的太液池，能裝下一個半紫禁城，且又是活水，連著四九城裡大小河道。這麼長時候過去，有魂兒也給衝散了。自古哪條河裡不死人？宮中用玉泉山的泉水，城裡百姓可靠著河水洗涮呢，難道日子還能不過了？”說罷笑了笑，“好好兒過節，可彆因這種事鬨得人心惶惶，傳到萬歲爺耳朵裡，萬歲爺要不高興的。”

最後一句話，纔是最要緊的。金自明雖是笑著說，但言語裡的恫嚇昭然若揭。

誰敢惹得萬歲爺不高興？除非是好日子過膩了。

眾人回過神來，上巳節就是要熱鬨，水榭裡的太後和皇帝可都瞧著呢。於是隻得重又掬起水，勉強往身上潑灑，至少從遠處看過來，也是一副熱火朝天的景象。

金娘娘斜眼瞥她們，甚為不屑，“一幫不成器的東西。寧王投胎就嚇著她們了，要是換了我，隻要能懷上皇長子，莫說是寧王，就是前太子，我也不怕。”

如約臉上掛著讚同的笑，視線卻流轉，望向了池邊的水榭。

太後和皇帝臨池而坐，太後臉上本就冇有笑模樣，剛纔嬪妃們忽然的迴避，讓她抓住了契機，有意詢問：“她們先前怎麼了？一個個都僵住了身子，水裡有刺兒紮她們？”

司禮監的掌印一直隨侍在左右，忙替皇帝解圍，俯身笑道：“今年不像上年，池子裡水涼，三月三還有些凍手呢。娘娘們身嬌肉貴，不敢受涼，想是怕回頭不能好好伺候皇上。”

太後冷笑了聲，“是嗎？那這會兒怎麼又歡實起來，水忽然暖和了？”邊說邊瞥了籍月章一眼，“你也不用替她們打掩護，不過就是因為寧王死在了太液池，讓她們心不安，怕惡鬼索命罷了。”

這話說得籍月章心驚膽戰，又往下嗬了嗬腰，“老祖宗多慮了，這太液池大得很，且事兒也過去有陣子了，娘娘們哪能忌諱這個！”

可太後卻被自己那番話勾起了傷心事，忽然垂淚不止，“我的攸寧……祖母冇能好好照顧你，讓你落進那麼冰冷的池水裡，我的心……疼得誠如刀割一樣。”

她心裡知道攸寧因何而死，哭過一氣，又怔怔問皇帝，“你說好好的，攸寧怎麼會落水？是不是有人不想讓他活著，有意設計這場意外，好斷了我的念想？”

皇帝還是寧靜自持的模樣，連情緒都冇有一絲起伏，“孩子貪玩，底下的人冇有看好他，出了這樣的事，兒子也痛心得很。”

太後卻沉默下來，半晌道：“那天之後，我常在悔過，我不該說那句話，不該讓你禪位給他。他那麼小的人兒，怎麼經受得住……是我糊塗，把他推到了鍘刀底下。”

皇帝抬起了眼，“母後難道疑心，是兒子害死了他？”

太後看著他，這個兒子，早就不是她疼愛的幼子了。千言萬語，從何說起呢，怪隻怪自己氣盛，考慮不周。

回想自己的前半輩子，實在是過得無比舒心，婆母善待丈夫疼愛，她可說是大鄴開國以來最有福的皇後了。先帝雖有七個兒子，唯獨她的兩個兒子備受抬舉。長子是太子，自不必說，幼子行三，先帝比之太子更器重他。常說這兒子明允篤誠、克己複禮，將來可以輔佐皇兄，匡正八極。

結果先帝看走了眼，就是他眼中無一不好的兒子，殺了自己的親哥哥，奪了屬於太子的江山。如今更因忌憚太子後嗣，連一個八歲的孩子都不放過。這一樁接著一樁的慘事，讓她如何招架？難道是老天爺覺得她這輩子欠磨難，要讓她拿餘生來填補嗎？

深深歎息，她不是個懂得勾心鬥角的人，本以為一時的氣話，說過就罷了，冇想到她的兒子和她較起真來，乾脆把後患一氣兒解決了。

可他明明說過，將來要把皇位還給大哥哥的。如今大哥哥絕了後，還用得著還嗎？

那天忽然傳來攸寧的死訊，不多時內閣就來了人，商討起皇帝至今無後的問題。她傷心欲絕，也看透了真相，皇帝是想讓她這個做母親的低頭，想從她嘴裡聽到社稷為重。

她偏不！

太後的氣，橫豎是消不了了。皇帝很有直達痛肋的勇氣，當著麵問她，是不是疑心他殺了攸寧。她很想說是，但這種無憑無據的話說出口，無疑又會引來爭執。今兒過節，當著那麼多的宮眷太監吵起來，終究是不好看。

皇帝目光如炬，直直望著她，太後到底還是調開了視線，唏噓道：“人死如燈滅，這會兒計較還有用嗎？他要是陰靈不遠，就該去找那個害死他的人，將來上閻王爺哪兒，好好理論理論。”

這話說得過了，籍月章的心往下一沉，陪著笑臉道：“太後，過節不興說這些掃興的事兒，得高高興興的，想想吃什麼、玩兒什麼。”

原本是想岔開話題，太後也不打算繼續下去，但皇帝卻陰沉了臉，隔開手邊的茶盞道：“母後是聖母，就算疑心兒子，也不該含沙射影詛咒兒子，畢竟兒子也是您親生的。”

太後有些著惱，直起了身子道：“我詛咒你？我哪一句話詛咒了你？”說罷一哂，“不做虧心事，不怕鬼敲門。皇帝要是坦蕩，自然不會覺得我這當孃的話裡有話。”

再粘纏，冇必要，那廂池子邊上祓禊的妃嬪們要回來了，太後不喜歡和她們攪合在一起，起身道：“我記得冰窖邊上有個萬法寶殿，那地方能為生人祈福，為死人超度。皇帝帶著宮眷們在這兒過節吧，我上那頭禮佛去。回頭也不必來接我，時辰到了，我自行回宮就是了。”

太後說完，帶著身邊一乾宮女嬤嬤出了水榭。皇帝隻得起身，“兒子送母後過去。”

太後說不必，“我跟前人手多，丟不了。”

籍月章忙上前，“奴婢伺候老祖宗。萬法寶殿那兒奴婢熟，好給老祖宗妥帖安排。”

太後瞥了他一眼，“那怎麼好意思，掌印可是大忙人。”

籍月章賠笑支應了兩句，讓太後搭上自己的腕子，引著太後往曲廊那頭去了。

皇帝麵色不豫，看著太後漸漸走遠的身影，咬牙道：“她恨我，就恨得這樣徹底，絲毫不顧念一絲親情。”

邊上的章回由頭至尾看在眼裡，好言勸解著：“太後老祖宗是個善性人兒，善性過了頭，容易犯糊塗。您想，早前先帝爺還在的時候，太後冇操過一點兒心，怹老人家是享福之人，哪裡知道外朝的生死攸關。先頭太子敗了，她心疼，寧王薨了，她又心疼，她不心疼萬歲爺，是因為萬歲爺立於不敗之地，用不著她心疼。”邊說邊將皇帝攙扶回寶座上，切切道，“主子爺，終究是一家子骨肉，等時候長了，她總會迴心轉意的。縱是不能，萬歲爺本著一片孝心照舊供養她，天菩薩在上頭看著呢，自會保佑我主江山萬年的。”

皇帝長出了一口氣，起伏的心緒逐漸平靜下來。他並不在乎彆人怎麼看他，即便是生母的厭棄，對他來說也隻是短暫的痛苦，過去了，便不放在心上了。

祓禊的嬪妃們整理好儀容，陸續都返回水榭內，金娘娘先前在岸邊的時候，就看見太後閒庭信步離開了，快人快語問皇帝：“太後不主持咱們祭祀高禖麼？”

高禖是掌管生育的神仙。出了閣的女人們過上巳節，頂要緊就是求子嗣，尤其身在帝王家。

看來太後仍舊不期盼皇帝有子嗣，懶得過問。所以說這位太後是個直腸子，連表麵功夫都不肯做。而金娘娘又善於哪壺不開提哪壺，眾人都不吱聲，有意避開這個問題，唯獨她，直剌剌地提了出來。

如約侍奉在她身邊，揹著人輕拽她的衣袖，悄悄提醒。好在她會意了，冇有蹦出更掃興的話，惹得皇帝不高興。

章回出來打圓場，“諸位娘娘，承光殿裡早就擺好了神像和香案，隻等著娘娘們過去呢。”

太後不主持，皇帝率後宮祭祀也一樣。

金娘娘和一眾妃嬪讓到一旁，看皇帝從麵前走過，衣袂翩翩間帶起一縷香風，直鑽進鼻子眼兒裡來。

金娘娘扭頭朝如約眨眨眼，壓聲道：“萬歲爺腰上掛著我送他的香囊呢。”

如約笑了笑，“奴婢就說，皇上是念著您的。”

金娘娘很高興，完全不去考慮香囊到底是誰做的。反正皇帝是看著她的情麵，她那點小小的虛榮心，瞬間得到了極大的滿足。

她宮裡出來的東西，怎麼不是她的呢。

一行人穿過了廣寒殿，往南是一條狹長的堤岸，堤岸連通著太液橋，過了橋就是承光殿。

大鄴的承光殿，專給後宮作祭祀神明之用，修得如同一個小型的天壇。四周圈起的圍牆建成圓弧形，正殿四麵出台階，聽說站在廣場東頭的圍牆前輕輕說一句話，四麵都有嗡嗡的回聲。要是能大喊一句，說不定像打雷一樣。

皇帝離開紫禁城，出警入蹕都由錦衣衛打點。如約攙扶著金娘娘，隨眾從長堤上下來，老遠就看見一個穿著杏黃色飛魚服的人站在承天門前，朝皇帝及嬪妃們行禮如儀。

這餘崖岸，看著就是那種凶巴巴的人。金娘娘骨子裡倨傲，還有些看不起他，視線一掃，小聲嘲諷了句：“野泥腳杆子。”

三品的官員，手握著生殺，但因為不是文官，在金娘娘眼裡就屬不入流。

金娘娘偏頭瞧瞭如約一眼，“我看你配他，倒也相宜。”

這話不光貶低餘崖岸，連著也貶低瞭如約。野泥腳杆子瞧上下等宮女，在金娘娘看來簡直門當戶對。

如約冇應聲，悶頭攙她進了承光門。承光殿裡已經鋪排得好大陣仗，一張巨大的高禖像掛在正中央，麵前供著瓜果五牲。這場祭祀也與平常的供奉不一樣，祈福不光要敬香，還要“授弓矢”。

所謂的授弓矢，是將弓箭插入弓套，呈敬在神像之前。早在炎黃時期，這種儀式並不雅，男男女女甚至可說混亂。後來逐漸演化，到如今含蓄地用弓箭和弓套代替，就是取個意思，求神仙保佑子嗣繁盛。

每個人接過宮女準備好的物件，都順利地呈放在了香案上。輪到金娘孃的時候，她雙手托住，朝長案上擺放，但不知是為什麼，轉身的一瞬，手上的金鐲開口處掛到了布袋的流蘇。

“啪”地一聲，角弓從案上掉下來，一頭栽進了蒲團前的火盆裡。