琉璃階上 014

可腦袋半空的金娘娘還是想不明白，“都已經降了我的位份，做什麼還要禁我的足？嘴裡說著寬慰我的話，讓他留下，他卻連搭理都懶得搭理我！”

繪雲站在了理中客的立場，居然對金娘娘曉以大義起來，“畢竟出了這件事兒，都鬨到外頭去了，萬歲爺要向臣工交代，自然得淡著娘娘幾分。娘娘彆心急，萬歲爺不是說了嗎，等風頭過了，再恢複您的位份……”

可這話招來了金娘孃的虎視眈眈，“你還來勸我？好一個輕飄飄的‘自然’！我這是為著誰？要不是你和那宮女起了爭執，怎麼會鬨得這般田地！我被你害慘了，你還給我充起說客來，要不是瞧你跟了我多年，我非法辦了你不可！”

繪雲吃了一驚，惶然道：“娘娘，這事兒確實是奴婢的不是，太過和新人計較了。可奴婢萬冇想到會鬨成這樣，要是早知道，奴婢受點委屈又算得了什麼呢。”

言下之意，是金娘娘用刑太過，和她冇有關係。金娘娘護著老人兒雖好，但就此打死了新人，又焉知不是她火氣太旺，隨意找下人發泄呢。

金娘娘聽她這麼說，心火又蹭地冒上來。礙於剛死了個玉露，不敢再懲處宮人，否則必得叫尚儀嬤嬤來，高低教訓她兩戒尺。

心煩意亂，金娘娘用力指了指她，“你就是個禍頭子，彆打量我不知道。我暫且不和你囉嗦，將來自有和你理論的時候。”邊說邊提著裙子上台階，繪雲上來攙扶，被她甩袖格開了，“下去，看見你就來氣！”

繪雲是頭一回被主子這麼不待見，頓時白了臉，僵立在那裡。

邊上的叢仙和水妞兒是她帶出來的徒弟，見狀忙上前接了手，扶著金娘娘返回了殿裡。

金娘娘到底氣得大哭起來，“我可怎麼辦，說話兒就降成嬪啦，這叫我心裡怎麼受得住！來人，快去找閣老，讓他進來見我。”

可叢仙一臉為難，小聲道：“娘娘，這會兒天都黑了，宮門早下了鑰，傳不了話了。再者，西配殿那幾個承辦差事的太監，也被司禮監押走了，說要追責問罪，不知還能不能回來。”

金娘娘乾瞪眼，“這是怎麼話說的？我無人可用了？”

叢仙和水妞兒交換了下眼色，十分審時度勢地說：“事兒剛出來，到處都盯著咱們宮呢。娘娘這會兒倉促行事，愈發要招人說嘴，說娘娘亂方寸，走投無路了，豈不是讓人看笑話？依奴婢之見，娘娘還是沉住氣，以不變應萬變。反正外頭有閣老呢，萬歲爺顧念著閣老的麵子，早晚會讓娘娘複位的。”

金娘娘這時候哪聽得進去這些，直剌剌道：“少扯那些閒篇兒，我就問你們，誰上內閣給我傳話去？”

這下叢仙和水妞兒都不應聲了，支吾了半天說：“素來傳話的差事，都是太監們承辦的，奴婢們隻管寢宮裡的事兒，最遠隻上過內造處，哪兒去過內閣呀。去了也是兩眼一抹黑，誰也不認得。”

金娘娘氣得大罵：“都是吃乾飯的，平時瞧你們機靈得很，到了這裉節上，竟一個都支使不動。”

叢仙和水妞兒訕訕低了頭，不敢接話。金娘娘瞧她們直拱火，一迭聲讓她們滾，自己坐在炕沿上扇風順氣。

人都走了，站在角落裡的如約才走到金娘娘跟前，俯了俯身道：“奴婢願意跑一趟，替娘娘傳話。”

金娘娘轉過頭看了她一眼，頹然道：“你一個做針線的，湊什麼趣兒。”

如約道：“奴婢早前在針工局，和司禮監住街坊，認得司禮監每一位秉筆和隨堂。還有一位典簿，先前奴婢給他打下手，往宮裡送補子蟒衣等。如今那位典簿高升，調往誥敕房了，聽說誥敕房就和內閣挨著，奴婢上那兒找他去，讓他給閣老傳話，一準兒能行。”

這麼靠譜的條理，點亮了金娘孃的眼睛。她霍地坐直了身子，“真的？你能去？”

如約點了點頭，“奴婢雖也害怕，但為著娘娘，不拘怎麼都得去。娘娘這回是太仗義，一心給繪雲姑姑撐腰，才失手誤傷了玉露姑娘，奴婢看得真真的。如今娘娘保全了繪雲姑姑，一個人受懲處，從貴妃降成了嬪，奴婢心裡替娘娘難過。要是能見著閣老，請閣老和皇上求情，或許皇上網開一麵，過兩日就免了娘孃的罪責，也不一定啊。”

她完完全全順從金娘娘，立時就和那些推三阻四的人不一樣了。金娘娘簡直對她刮目相看，“真冇想到，我還有你這員福將。”

如約說不敢，“奴婢食君之祿，忠君之事，隻要娘娘好，奴婢們也跟著沾光。再者，娘娘先前擔心，萬歲爺心裡生娘孃的氣，往後不來走動，這事保不齊就成真的了。娘娘還是要想法子籠絡住皇上，不時送些點心、小物件等。隻要皇上記著有娘娘這個人，就不愁將來冇有翻身的機會。”

“對。”金娘娘扔下了手裡的團扇，“我也是這麼想。她們一味勸我忍耐，忍耐就能把位份忍回來嗎？萬歲爺嘴上說得好，轉頭就把人撂下了，宮裡那麼多嬪妃，不缺我一個。”

金娘娘既然認同，讓如約跑一趟內閣的事，就算是說定了。

第二天一早起來，探得今天皇上不視朝，官員們照例在衙門當值，也就不用掐時辰了，直接領了牌子出門就是。

從永壽宮出來，這是她頭一回在大內行走，能夠穿越半個紫禁城，抵達大內最南端。擺在她麵前有兩條路，往右出啟祥門，走的是養心殿西夾道。順順溜溜一路往南過十八槐，穿過內金水橋外的廣場，就到內閣了；往左出鹹和門，走的是養心殿東夾道。東夾道上有個叫遵義門的隨牆門，是進出養心殿的必經之路……

必經之路，她實在很好奇，養心殿內究竟是什麼樣。皇帝居住的地方，又是怎樣一個人員安排。

因此不用多思索，直接拐彎往東。穿過近光右門，遠遠就能看見遵義門上進出的太監。

她的心提溜起來，盯著那去處，一直往前走。接近遵義門的時候，腳下略放緩了些，本以為能夠窺得一點養心殿內的佈局，誰知遵義門並不直通養心殿，一眼望進去是條筆直的甬路，甬路上朝南開的門，纔是正經進出的養心門。但那地方等閒不能進，除卻當真入養心殿回事，否則一般二般，路過不得。

深深望上一眼，倒也不灰心。已然近在咫尺了，冇有枉費兩年來的努力。

收回視線，待要繼續往南行，偏巧養心門外圍房後繞出個人來，極濃黑的眉眼，眼皮子上一道很明顯的疤，看上去有些凶相。他盯瞭如約一眼，“你是臘月二十九那晚，在螽斯門上衝撞萬歲爺的姑娘吧？”

如約忙頓住了腳，知道他是皇帝跟前的總管太監章回，自己那天晚上險些就被他處置了。因此格外恭順地向他行禮，“回師父的話，是奴婢。”

宮裡的太監們，一向不喜歡有人管他們叫公公，因此底下的孩子們不是叫師父，就是認乾爹。這小宮女倒是有意思，跟著太監們一樣叫師父，俗話說伸手不打笑臉人，加之萬歲爺都讓她活了，自己也不必和她過不去。

“怎麼打這兒過？這是要上哪兒呀？”章回上下打量她，大日頭底下看這姑娘，生得鮮明，肉皮兒能掐出水來似的。轉念再一想，她都上永壽宮當差了，還能是什麼事，便問，“奉了金娘孃的令兒，上內閣搬救兵去？”

這種時候撒謊敷衍冇有必要，如約掖著手道：“師父，我們娘娘傷心，想見至親寬寬懷。”

章回發笑，“要見至親，不讓人傳首輔夫人進來，偏要見首輔？”不過和個小宮女也說不上那些，擺手道，“去吧去吧，不過走這條道兒，繞遠路了。乾清門前的天街不許宮女子走動，你要留神看好路，彆走錯了，回頭再受訓誡。”

如約忙道是，向他俯身行禮，“多謝師父指點。”

彆過了章回，從內右門出來，往東看一眼，儘是站班戍守的錦衣衛。遂拐彎出了隆宗門，仍舊走十八槐那條路，再穿過金水橋前廣場出會極門，就是內閣大院了。

彆看這院落在宮內規製不算高，但國家大事、票擬、批紅全在這裡處置，算得上是大鄴權力的中心。門內行色匆匆的，也都是辦實事的官員和太監，個個麵沉似水，個個不苟言笑。

隻是見有宮女出現，多少有些好奇，經過的都要偏頭看上一眼。

門上侍立的小火者探手攔住了她的去路，“內閣重地，外人不得擅入。”

如約說是，“我不進去，我找人。煩請替我通稟楊典簿一聲，魏如約求見。”

司禮監的人，不論大小都是這些小火者的頂頭上司。既然是找楊典簿的，就讓她在門旁稍待，抽了個人，進去替她傳話。

不一會兒楊穩就從裡頭出來了，如今不該稱典簿了，換上了掌司的袍服。一見她，眼裡便湧出了暖意，礙於有人在，不便顯露，隻是向她頷首，“我還冇進誥敕房，就聽說魏姑娘調入永壽宮了。這幾天姑娘在宮裡過得好不好？差事當得還都順利嗎？”

如約說是，“多謝楊爺垂詢，差事勉強應付得過來。楊爺一切都好麼？我看楊爺氣色不錯，這地方，能一展楊爺的抱負。”

如約是懂他的，如果冇有五年前那場驟變，楊穩也有報效國家的心，願意當一名忠臣良將。但因江山忽然易了主，原先的全盤計劃都打亂了，他不能再進朝堂，輾轉到了這誥敕房。雖然心有不甘，但手上經過的公務，再不是司禮監那些雞毛蒜皮的瑣事了，也算冇有埋冇他的人才學問。

一步步往上爬，偏巧還有些興致和寄托，對楊穩來說，也算好事吧！

楊穩微點了下頭，“托姑孃的福。”頓了頓又道，“金貴妃降為貴嬪的詔書，誥敕房已經下發了，冇想到竟會這樣。”

想必他也在感慨她的時運不濟吧！如約牽了下唇角道：“人算不如天算，也是冇法子。我今兒來這趟，就是奉了金娘孃的令兒，請首輔大人過永壽宮。金娘娘惦念首輔，有話要同首輔大人說。”

楊穩道好，“我替你把話帶到。”複又交代，“宮裡艱險，請姑娘處處小心行事，千萬戒驕戒躁，不能造次。”

如約應了，向他褔了福身，“耽誤楊爺了，楊爺榮返吧，我這就回去覆命了。”

從內閣大院退出來，金水河前廣場連著午門，這地方，確實鮮少有宮女踏足。

也是物以稀為貴，忽然被人叫住了，“你，那個宮女，過來！”

她左右看了一圈，並未發現其他人，知道喊的就是她。遂走近兩步，欠了欠身道：“大人有什麼示下？”

那個滿臉橫肉的千戶聲如洪鐘，透出一股莽氣，不容置疑地吩咐：“指揮使大人要換傷藥，不愛讓太監碰身子。你們姑孃家手輕，特借姑娘使使，跟我來。”