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蕭錦寧的腳步在水師營坊區的青石板路上停下。晨霧未散，朱漆門樓上的銅釘泛著冷光，守門兵卒按刀而立，目光遲疑地掃過她袖口微露的一線銀芒——暴雨針的機關蓋板被她輕輕撥開半寸，寒意逼人卻不顯張狂。她未語，隻將手收回寬袖，布料垂落，遮住那抹殺機。
齊珩已先至一步，立於營門側影壁後，玄色蟒袍襯得麵色略顯蒼白，鎏金骨扇合攏執於手中，指節用力處微微發白。他朝她點頭，聲音壓得極低：“孫德海昨夜調船出港，說是運鹽，潮汐圖卻無回程記錄。”
蕭錦寧走入營區，腳步不疾不徐。倉廩重地在外圍，三排木屋連成一片，簷下掛著風乾的魚鯗，腥氣混著潮氣撲麵而來。她繞至西側，一處偏門虛掩，門縫裡透出半卷殘破賬冊，紙角沾泥。她蹲身拾起，指尖輕撚頁邊，墨跡淡而不暈，是新近謄抄之物。她不動聲色收入袖中，繼續前行。
兩人轉入內營，巡哨漸密。一名校尉模樣的軍官迎麵走來，見是太子與掌印女官同至，神色微變，強作鎮定行禮。齊珩抬扇示意免禮，語氣平緩：“近日補給可曾短缺？”
“稟殿下，糧草足用，隻是前日海浪大，損了些鹽包。”
蕭錦寧接話：“既是損了鹽包，為何庫中鹽袋封口如新？昨日我路過碼頭，見有船卸貨，麻袋上印著‘永豐號’，這名字倒生疏。”
那校尉喉頭一動，勉強笑道：“許是商船代運……小的隻管登記，不問來路。”
“那你可記得，”她逼近一步，“初七那天，永豐號出港時載重幾何？”
校尉語塞。齊珩不再多言，揚手打出一枚令符，東宮禁衛自外湧入，迅速封鎖各處出口。蕭錦寧直入副統領孫德海的值房，案上攤著一本《水文輯要》，翻開的一頁正對著潮汐表。她抽出夾層中的薄紙，是一張航線圖，標註著繞行暗礁的時間節點，與每月初七的漲潮時刻嚴絲合縫。
她將圖收好，轉身走出房門。齊珩已在院中下令搜查碼頭。不到半個時辰，回報傳來：一艘偽裝成漁船的雙桅船正欲離岸，被當場截停，艙底藏有鐵弩四十餘具、南洋奇毒數壇，皆未啟封。
孫德海被押至點兵台前，臉色灰敗。齊珩立於高台，宣讀聖諭副本，聲如寒鐵：“爾等私通外港，販運禁器，罪證確鑿。”
孫德海猛然抬頭：“殿下！卑職不過奉命行事，賬目差漏乃是海損所致，何來私通？”
蕭錦寧上前一步，展開航線圖：“你說海損，可這船每逢初七出港，從不遇風浪；你說運鹽，可船上無鹽鹵味，艙底卻留有鐵鏽與藥渣。你當朝廷無人，還是當百姓眼瞎？”
她又取出偽造印章的拓片，與營中舊檔比對，字形筆劃完全吻合。孫德海盯著那紙片，嘴唇顫抖，終是頹然跪倒。
“我招。”他啞聲道，“還有四人……糧秣官周通，負責虛報耗糧以掩虧空；巡江校尉馮九，掌控夜間換崗，放行船隻出入；醫署代判李元朗，以藥材名義購入毒物；旗號掌案趙承恩，篡改旗語傳遞訊息。”
齊珩揮手，禁衛分頭行動。未及午時，四人悉數緝拿歸案。周通試圖焚燬賬本，灰燼尚溫即被撲滅；馮九藏身船艙夾層，被拖出時滿身油汙；李元朗袖中藏有半包未用完的斷魂散，一經查驗立即認罪；趙承恩跪地叩首，連稱“隻求活命”。
點兵台上，齊珩命人列出五人罪狀，當眾宣讀。底層士兵起初騷動不安，有人低聲議論“太子奪軍權”，但見贓物陳列於場，又有兵部老臣王崇遠親臨監審，漸漸安靜下來。
王崇遠披甲登台，接過統轄令符，沉聲道：“水師為國戍邊，不容奸佞藏身。自今日起，重整輪值、清查舟楫，凡有功者賞，藏私者斬。”
台下將士肅立，齊聲應諾。
蕭錦寧立於台側，望著囚車緩緩駛出營門，五名逆黨分列其中，低頭不語。晨風穿過營門，吹動她的鴉青衣袂，袖中藥囊安穩貼身，暴雨針隱於暗夾，未再出鞘。
齊珩走到她身旁，扇柄輕敲掌心：“邊關可安。”
她點頭：“水路清明，敵不得窺。”
兩人並肩走下高台，步向營門外等候的馬車。車簾半卷，可見京城方向煙塵輕揚。她最後回望一眼水師營——旗杆筆直，軍容整肅，再無鬼祟暗影。
馬車啟動，輪軸碾過青石，發出沉穩聲響。
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