繡囊醫妃：讀心術助我稱霸雙界 第576章 科舉舞弊再揭秘，水匪門生現端倪

雨聲漸歇，簷角滴水落在石階上，碎成細點。東宮密室燭火輕晃，齊珩筆尖懸於紙麵，墨跡未乾的諭令草稿旁，攤著一疊新呈入的卷宗。他指尖微蜷，指節仍泛著夜來的青白，咳意壓在喉底，終是未發。

蕭錦寧立於案側，目光掃過那疊科舉報錄。紙頁厚重，印著近年登第士子的籍貫、保結人、答卷摘要，每一頁都蓋有禮部與考功司的朱印。她未伸手去翻，隻將袖口往內攏了半寸，露出左手腕——暴雨水針的竹筒藏在廣袖深處，機關未啟，寒意卻已自骨縫滲出。

“戶部推諉，邊關賬冊查無可查。”齊珩終於落筆，補完最後一句，“我便另辟路徑，命暗線從文闈入手。三品以上大員子弟需避嫌錄外，可這些偏遠州縣出身的寒門舉子，十年間竟有十一人連中三甲，且多出自江左漕道沿岸。”

他抬眼看向她，“你善察微末，看看這些人，可是真才實學？”

蕭錦寧緩步上前，取過一份名錄，指尖滑過籍貫欄。字跡工整，書寫規範，無一處錯漏。她不動聲色，心神沉入識海，霧障輕分，“心鏡通”悄然啟用——今日第二次。

無聲傾聽齊珩所思。

【十一人皆無顯赫師承，卻能在策論中引述兵製變革與鹽稅利弊，言之有物，非閉門讀書者所能及。更奇者，其中六人答卷筆鋒相近，似出同門……】

她收回目光，抽出隨身攜帶的一冊殘卷，封皮斑駁，題為《天下戶籍異同考》。此書藏於玲瓏墟石室多年，乃前世遺方中抄錄的地理誌略，專記各地地名沿革、方言用字差異。她翻開至江左篇，對照名錄上籍貫地名，逐一比對。

片刻後，她停在一頁。

“這十一人中，有九人籍貫書寫采用‘舊稱’。”她將殘卷並排置於案上，“譬如‘潯陽’今已改稱‘九江’，‘錢塘’歸入‘仁和’，可他們仍以廢名入冊。且保結人多為同一鄉塾先生，名喚周明遠——此人三年前已被地方報為‘溺亡江中’，屍首未尋，僅憑漁夫口供結案。”

齊珩眉峰微動，伸手取過那份死亡文書副本。紙麵泛黃，筆跡潦草，僅有裡正畫押，無醫官驗狀，亦無家屬認領記錄。

“一個已死之人，如何連續三年為十一名考生作保？”

蕭錦寧不答，轉身取出幾份考生平日往來信件的抄本。這些是齊珩暗探從驛站截獲的殘稿，原信已被焚燬，僅存底紙痕跡。她走到角落銅爐前，掀開爐蓋，靈泉霧氣自袖中逸出，悄然籠罩其上。

霧氣氤氳，紙麵漸漸泛起淡痕。被藥水塗抹的字跡在水汽蒸騰下緩緩浮現。

她逐行讀出：“……江上老父近安，船路通暢，功名有望。兒若得官身，當為家中開一路照，免遭盤查之苦。”

齊珩站起身，一步跨至案前。

“船路通暢？”他低聲重複，“老父？”

蕭錦寧將信稿移至輿圖前，指尖點向長江主乾與幾大支流交彙處——洞庭、鄱陽、清溪、烏林渡。每一處，都是曆年水匪作案頻發之地。她再翻戶籍統計冊，指著沿江數州的“失蹤人口”記錄：過去五年，這些地方每年上報溺斃、失蹤者均超百人，遠高於內陸州府平均十數人之數。

“不是巧合。”她說，“所謂‘老父’，並非生身之父，而是水匪頭目。他們將孤兒或貧戶幼子收為門生，偽造假籍，延請私塾先生代為教導，甚至模仿官話文風，使其能通過科舉。一旦登第授官，便可利用職務之便，為水上私運提供通行文書、規避稽查，甚至通風報信。”

齊珩靜立不動，眼中光色轉冷。

“所以這不是舞弊，是滲透。”他緩緩道，“他們不要金銀，不要地盤，他們要的是官身，是合法身份，是朝廷的印信與腰牌。”

蕭錦寧點頭。“水匪慣走暗流，如今卻想登堂入室。若放任不管，不出十年，沿江諸州衙門之中，必有其人盤踞要職。到時一道公文可保千船走私，一紙批令可調開巡檢，比刀兵更利。”

殿內一時寂靜。窗外天色未明，灰雲壓城，風穿迴廊，吹得燭火斜傾。

齊珩提筆欲寫，忽又停住。“若此時徹查，恐打草驚蛇。這些門生已有官身者，背後必有庇護之人。一旦震動朝堂，他們或潛逃、或反撲，甚至可能煽動沿江民變。”

他頓了頓，聲音更低：“我父皇近來厭政，若見此事牽連甚廣，隻怕不願深究，反倒責我興大獄、擾清平。”

蕭錦寧第三次啟用“心鏡通”，聽他心中所想。

【暫停春闈？不可。此舉等於承認科舉不公，寒門士子將失信心。可若繼續放榜，又有多少水匪門生混入其中？……必須暗中布控，既不驚動賊首，又能逐步剪除羽翼。】

她開口：“不必停試，也不必公開追責。”她從袖中取出一張薄紙，上列十一人姓名，已在可疑者旁標以紅點，“可將名單秘密移交刑部一位可信官員備案，今後凡涉及沿江州縣官職調動、文書審批，皆由專人複覈背景。同時加強各州府保結程式查驗，尤其是孤童、寄養子弟的身世溯源。”

齊珩凝視她片刻，終是提筆，在紙上批下一字：“準。”

他抬頭，望向殿外禦園方向。迴廊曲折，宮牆高聳，遠處鐘鼓樓影隱在晨霧中。

“我會命密探沿江布眼，查這些‘已故塾師’是否仍有活動蹤跡。”他說，“你手中這份名錄，暫勿離身。”

蕭錦寧將紙摺好，收入袖中暗袋。指尖觸到竹筒機關，微微一頓。

她未再言語，隻輕輕頷首。

兩人並立於偏殿窗前，未點香，未傳茶，亦無侍從靠近。風雨暫歇，宮道空寂，唯有遠處傳來一聲清脆的銅鈴——那是早朝前的淨道鈴音。

蕭錦寧垂眸，看見自己影子落在青磚上，與齊珩的影交錯一線。

她轉身離去，步履無聲。鴉青褙子拂過門檻，消失在迴廊儘頭。

齊珩仍立原地，手中執筆未落，紙上隻有一行硃批清晰可見：

“交刑部右侍郎李維鈞密辦，閱後即焚。”