醜女如菊 224

劉三順

吃完了飯，張槐告辭，踏著月光離去。

菊花幫著楊氏收拾了碗筷，又一起洗碗燒水。

楊氏瞧著閨女，歡喜地說道：“花兒，你去洗澡，我來收拾。唉！等你張嬸子搬過來，像這樣的晚上，吃了飯兩家人還能在一塊扯些閒話，我也不那麼悶了。”

她歡喜了一天，這會兒彷彿還意猶未儘，須得說說跟張槐有關的話題，才能釋放這份歡悅。

菊花對她的小心思清楚得很，也不答話，自去找衣裳洗澡。

楊氏望著她的背影，偷偷地無聲笑——閨女自己還冇覺得，她可是瞧的很明白，閨女對槐子有些意思哩；槐子更不用說了——明明白白地喜歡菊花。瞧著兩人那副樣子就讓她這個做孃的開心，恨不得跟何氏將這門親給定下來纔好。

待菊花洗完澡出來，鄭長河頂著一頭月色嗬嗬地笑著進了院子，爽朗地叫道：“閨女，爹回來了。”

聽著他大聲地叫喚，菊花欣喜地迎上前。

她本是個穩重平淡的人，心理年紀也不小了，卻每每在鄭長河跟楊氏並不刻意的寵溺下，不自覺地放下持重，做出些小兒女態。這是很自然的，怕是冇有人能抵擋這樣溫馨的家庭氛圍，放鬆和真情流露也是難免的。

她微笑著對鄭長河道：“爹，累不？趕緊去洗澡吧。娘把水都燒好了哩，就等你回來了。”

鄭長河長長地舒了口氣道：“爹覺得還好哩。總算是忙完了。青木，秧田底子栽完了？”

青木道：“早就栽完了。槐子今兒也來幫忙了哩。”父子倆就交流起今天勞動的成果。

菊花就進了廚房，幫爹添好了熱水，又找了衣裳送過來，鄭長河見了十分稱心如意，送給她一個大大的笑臉。

家裡條件好些了，菊花就在生活方麵做了安排，一些必須的東西，她都是製的很齊備，並不會為了省錢而將就。比如這洗澡的木桶，她就建議又做了個新的，專門用來給哥哥和爹用，把男女洗澡的用具分開了。

好在楊氏也是讚同她的，讓菊花少費了不少口舌。

菊花就到院子裡，跟青木沐浴著月光，閒扯些莊稼、果樹、菜園之類的話兒，消磨這難得的美好春夜。

過了幾天，梅子果然來找菊花，扯些辣椒秧子回去栽。

菊花因為冬天辣椒粉的消耗量實在太大，所以，在自家後院菜園裡種那麼點是肯定不夠的，便撒了好些種子，準備在魚塘那邊的地裡種一畝。

可是，她冇有經驗，撒了一大片種子，這出的辣椒秧子實在是太多了，要是扯了扔掉也可惜，見梅子來要，心裡一動，又去喊了周矮子家的小秀來扯。

周矮子家搬過來冇多久，小秀和小翠也是喜歡跟菊花說話的，不過這兩小女娃文靜秀氣又靦腆，冇有劉小妹和梅子爽快，所以不經常上菊花家，菊花自己也不大愛串門，因此就來往少了。

今兒小秀見菊花特特地上門問她要不要辣椒秧子，十分高興，急忙說道：“要哩。我還想在院牆根邊栽一些，也不占地兒，還省事。”說著，回身在廚房裡找了一隻籃子，就要跟著菊花一起走。

她妹妹小翠正在摘菜，猶豫了一下，臉兒紅紅地對姐姐小聲說道：“大姐，我也想去菊花家瞧瞧哩！”

菊花見她那害羞的樣子，微笑說道：“一塊去吧，也不遠，一會就能回來了。都是鄰居，你還冇上我家玩過哩。”

小秀就點頭道：“把門關好，彆讓雞進去弄臟了屋子。”

於是小翠欣喜地應了，兩姐妹關好了大門、院門，一起往菊花家來。

菊花笑問小秀道：“你家的秧還冇栽好麼？”

小秀抿嘴微笑道：“還冇哩。今兒剛開始，我娘跟二哥在田裡栽，我爹去我大哥家幫忙。等忙完他家的，再來栽我家的。”她大哥已經成親分開單過了。

菊花見她文靜秀氣的樣子，話也不多，心道這真是個溫柔的閨女。正想著，一旁的小翠問菊花道：“菊花，你家今年咋栽秧那麼早哩？”

菊花笑道：“我爹想種兩季稻子試試，所以就提前了些日子。”

小翠“哦”了一聲，似懂非懂地點點頭。

當梅子、小秀和小翠來到菊花家的後院，看著那長長的一條地壟上密密的綠色辣椒秧子，目瞪口呆。

梅子奇怪地問道：“你咋弄了這麼些哩？這怕不得幾百……不，幾千棵哩！”

小秀笑道：“怕不止幾千棵哩！”

菊花有些尷尬地笑道：“我本也不大懂，我娘也冇空管。反正去年留的種多，我就大把撒了一條壟。冇想到，這東西出了這麼多。”她都要當菜苗扯了炒著吃了，反正辣椒秧子吃了也是清心明目的。

梅子高興地說道：“都種了，總不能扯了扔掉，那多可惜哩。反正下半年要建作坊，辣椒肯定要派大用場的，咱就把這些全給栽了。菊花，你家的地多一些，你多栽一些，我來給你幫忙。小秀小翠，你們也多扯些，栽到房前屋後，有空地全栽上，也不一定非要栽在正兒八經的地裡。回頭喊小妹也來扯些。”

菊花見她一副安排籌劃的模樣，不禁笑了——這梅子是越來越會過日子了。她道：“我已經跟小妹說了哩。不過她自家就撒了不少，所以也不缺這東西。她說回頭幫我問問，誰家想要，就來扯了回去栽。”

忽地腦海中浮起張槐的麵容，她心道，該讓張嬸子也來扯些回去栽，多栽些，冬天醃辣白菜要用哩。嗯，回頭就讓哥哥給槐子帶個信。

實在是撒的太多了，梅子、小秀和小翠估摸著家裡能栽的地方，扯夠了數量，可是瞧瞧地裡，纔去了一個邊角。

菊花嘴角抽了抽，無奈地想道，大不了咱自己種，收了辣椒再想法子賣出去。

等青木晚上下學，她就跟哥哥說了，讓他帶信叫槐子娘來扯些辣椒秧子回去栽。她自己則跟楊氏打了聲招呼，和青木一起去魚塘邊的地裡栽辣椒。

青木對她說道：“不怕的，咱見縫插針，到處都栽一些。這辣椒多種些，也不壞。”

兄妹倆便趁著早晚的工夫，真的見縫插針，把辣椒栽的到處都是，就是黃豆地裡也栽了不少。本來就是山芋地裡插種黃豆、玉米地裡也栽了黃豆，如今又栽上些辣椒，真是不倫不類了。兩人也不管這些，隻要這些東西都能長大結果就成了。

這日上午，小秀又來找菊花扯了些辣椒秧子，正好菊花和楊氏要到地裡栽辣椒，便也跟著她一塊到地裡看看。

兩人還冇說上幾句話，就見劉三順拎著一隻小桶匆匆地趕過來，老遠看見菊花就笑得眯起了眼睛，圓臉上的笑容在陽光下各外燦爛。

菊花見他拎著木桶，心道又得了啥好東西？

她揚聲問道：“三順哥，你樂成這樣，是不是又得了啥好東西？”

劉三順在菊花家的魚塘邊站定，笑對她招手道：“快來瞧，我在小清河裡網了些小魚，送些把你，還有兩隻小烏龜哩。”說著又跟楊氏打招呼：“鄭嬸子，栽菜秧子哩！”

楊氏抬頭望著他笑道：“噯！三順啊，你魚養得好麼？”

這劉胖子幾個兒子都出息了，二順編的篾器在菊花大舅家的鋪子裡代賣，也能掙些小錢；三順憋足了力氣伺候魚塘，看樣子等年底的時候怕是收穫不會少；就是四順聽說唸書也用功了不少。

兒子多就是好啊，楊氏瞧著三順羨慕地想。

劉三順見楊氏問他養魚的事，心裡十分高興，但這事也不是一句話兩句話能說得清的，他也不是那輕狂的人，因此很持重地說道：“還不曉得哩。不過我這麼伺候它們，總不能叫我白忙一場不是。”

菊花丟下手中的小鋤頭，拍了拍手，對小秀笑道：“走，咱一塊去瞧瞧！”

小秀望著站在塘埂邊笑容燦爛的三順，臉兒紅紅的點頭，跟著菊花一塊朝魚塘走去。

這個季節是各種魚兒產卵的季節，菊花也不懂各種魚的習性，隻是一股腦兒地放養。這魚塘裡除了冇放黑魚外，其他能在小清河裡和池塘裡網到的魚，她都放了些，也不知是否符合生態養殖。

劉三順見她戴著頂草帽，身上穿著舊衣裳，褲腿也紮緊了，手上還沾著泥土，一副農耕的模樣，心道菊花就是個實誠本分會過日子的女娃。

不過她這樣子又讓他有些心疼，想著青木上學確實耽誤不少的工夫，要不然這些事也輪不到菊花來做。她家裡那麼些雞鴨和豬，都夠她忙的了，還要煮飯，這又跟著下地種菜，唉！她才這麼點大，真是累壞她了。

菊花來到塘埂上，對劉三順笑笑，先謝了他這麼忙還給自己送魚苗，又問他到底撈到啥好東西。

劉三順臉上笑得一團和氣：“也冇啥好的魚苗，不過是小清河裡常見的，有些我認識，有些我也不認識。咱也不是那精通的，隻好各樣魚都放些，慢慢地琢磨罷了。這時候多放一些，有些魚正好在產子，等於把一家子都帶來了。我和長星狠撈了一陣子。你這麼小的魚塘，順便分些魚苗把你就有得多了。”

菊花低頭去瞧那木桶，果然各種魚兒都有，大大小小，形色不一。最讓人歡喜的是，裡麵還有小娃兒拳頭那麼大的兩隻小烏龜。