隨著常佳穎成功渡過化神天劫,內景天地穩固,一身冰寂道韻圓滿流轉,隻是她突破出關之後廣寒仙宗內卻並未如往常那般為她舉行盛大的慶典儀式。原因無他,如今廣寒仙宗正值多事之秋——南北通道雖已打通,但清淵域東北部的地煞魔宗仍在負隅頑抗,東部邊境與魔道諸宗的摩擦也未完全平息,前線戰事雖近尾聲卻仍需警惕。
加之宗門內許多高階修士或駐守要地,或在外執行任務,留守宗門的修士並不多,因此隻能暫不舉行公開慶典,待局勢徹底平穩後再行補辦。
不過,私底下的慶賀卻必不可少。這日,在西山黎盈雪的洞府內,一場溫馨的小型宴會悄然舉行。參與之人不多,僅黎盈雪、趙酉吉、宿文謙、常佳穎及其愛徒常噙瑛還有體型已經長得十分龐大的果賴,正好五人一獸。
洞府內冰晶簾幕低垂,隔絕了外界的風雪與喧囂,暖玉案上擺滿了精心準備的靈肴珍饈,有溫補的雪蓮羹,有炙烤得香氣四溢的靈獸肉,還有黎盈雪特意取出的、以寒泉釀造的陳年靈酒,酒香醇厚,沁人心脾。
宴會氣氛輕鬆而愉悅。常佳穎雖是新晉化神,但麵對自家師妹和兩位師侄,毫無架子,臉上始終帶著溫煦的笑容。常噙瑛更是開心,圍著師父嘰嘰喳喳說個不停,眼中滿是崇拜與自豪。趙酉吉與宿文謙也由衷地為常佳穎感到高興,頻頻舉杯祝賀。
酒過三巡,宴席將闌。趙酉吉與宿文謙對視一眼,知道是時候了。宿文謙放下酒杯,清了清嗓子,神色鄭重地開口道:“師尊,常師伯,瑛子師妹。今日借師伯大喜之機,我與趙師弟也有件事要告知大家。”
眾人的目光彙聚過來。趙酉吉接過話頭,聲音平穩卻帶著一絲不易察覺的離愁:“如今南北通道已然打通,廣寒仙宗與道盟聯絡恢複。我二人本是道盟借調來的煉丹師,如今戰事將歇,使命已了,也是時候返回西崑崙域覆命了。我們已隨此次廣寒仙宗南下的商隊安排好了行程,不日即將啟程。”
此言一出,席間安靜了一瞬。黎盈雪神色平靜,她早已從楊戩處知曉此事,心中雖有萬般不捨,卻也明白這是弟子們必然的歸途。她輕輕頷首,眼中流露出複雜的情愫,有欣慰,有牽掛,更有對弟子未來的期許。
常佳穎聞言,臉上並無太多意外之色。她早已從宗門高層的動向和南北局勢中猜到了幾分,此刻隻是輕輕歎了口氣,感慨道:“這一天終究還是來了。你二人於我,於瑛子,於宗門皆有莫大恩情。此番離彆,山高水長,望你們日後道途順遂,前程似錦。”
她端起酒杯,鄭重道:“這一杯,祝你們一路平安,早日成就大道!”
常噙瑛眼圈微紅,她雖與兩位師兄相處時間不算長,但經曆諸多變故,早已將他們視為可親可敬的之人。她吸了吸鼻子,舉起杯中的果釀,聲音哽咽卻真誠:“趙師兄,宿師兄,謝謝你們一直以來的照顧和幫助。祝你們……一路順風,以後有機會一定要回來看我們!”
黎盈雪也舉起了酒杯,目光掃過兩位弟子,千言萬語化作一句簡短的祝福:“去吧。廣寒仙宗永遠是你們的後盾之一。在外一切小心。”
趙酉吉與宿文謙心中暖流湧動,亦舉杯相敬。五人酒杯輕碰,清脆的響聲在洞府內迴盪,蘊含著深深的祝福與不捨。眾人互道珍重,將離彆的情誼與對彼此未來的美好祝願都融入了這杯酒中。
數日後,趙酉吉與宿文謙在甲辰號煉丹坊也舉辦了一場告彆宴會。坊內上上下下,從他們親手培養的煉丹師宋傑、錢偉峰、賀綺蘭等人,到後來招募的眾多學徒,濟濟一堂。
這些年,甲辰號煉丹坊從無到有,從籍籍無名到成為宗門丹藥供應的重要一環,離不開他們二人的心血。如今雖然兩位“頂梁柱”要離開,難免會讓人心浮動,麵臨一些挑戰,但二人早已未雨綢繆。
他們這些年著力培養的接班人,如沉穩細緻的宋傑、善於協調的錢偉峰、心思靈巧的賀綺蘭等人,已然能夠獨當一麵。雖然煉製高階丹藥或許力有未逮,但維持煉丹坊日常運轉,完成宗門下達的各類中低階丹藥煉製任務,支撐起煉丹坊的門麵已綽綽有餘。
趙酉吉與宿文謙在宴會上對眾人多有勉勵,將坊內事務一一托付,並留下了自己的煉丹心得玉簡,希望他們能將甲辰號煉丹坊的精神傳承下去。
二人這次搭乘的南下商隊,規模空前龐大。因仙魔大戰導致南北貿易斷絕已久,這是通道打通後廣寒仙宗與南方道盟勢力的第一次正式、大規模貿易,意義非凡。廣寒仙宗對此極為重視,不僅調集了海量的北地特產資源,如各類寒屬性靈材、礦產、以及部分丹藥,甚至派遣了一位洞天境的長老親自坐鎮商隊,以確保貨物安全,並彰顯與道盟深化合作的誠意。
這一日,大鵬嶺南山門外的泊台格外繁忙,數十艘大型運輸飛舟整齊排列,更有不少作為護衛的戰艦整齊的排列在附近,修士們往來穿梭,搬運貨物,檢查陣法。
趙酉吉與宿文謙已收拾好行囊,他帶著果賴,與前來送行的黎盈雪、常佳穎、常噙瑛,以及甲辰號煉丹坊的眾多同門一一作彆。在眾人不捨的目光與聲聲祝福中,趙酉吉與宿文謙登上了其中一艘隸屬於廣寒仙宗的客貨兩用大型飛舟。
飛舟緩緩升空,穿透大鵬嶺終年不散的冰霧。趙酉吉與宿文謙站在甲板上,回望逐漸遠去、籠罩在冰雪中的廣寒仙宗山門,心中感慨萬千。這裡留下了他們十多年的時光,有汗水,有驚險,有收穫,更有無數難忘的人和事。
飛舟調整方向,朝著南方,朝著西崑崙域,朝著家的方向,破空而去。