帝國王權 第390章 深牢大獄

   第390章 深牢大獄

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  ……

  “淵獄”

  全稱為埃辛哈爾監獄，位於銘耐加爾城東北方向，王權高庭東側。

  這裏關押著整個帝國最惡劣的囚犯。

  其外形看起來像是一隻鍋蓋，地麵部分隻有1層，但地下卻有足足7層。

  有整整一個軍團的士兵晝夜巡視，監牢內的看守最少也要是2階超凡。

  側門悄悄打開，一位身披黑袍的神秘人走入其中。

  灰色穹頂下，隻有寥寥幾根梁柱，魔法火炬靜靜燃燒，空曠的大廳內毫無死角。

  在一位獄卒的指引下，黑袍人穿過側邊門戶，一路向下，踩上了深深階梯。

  寬敞、空曠、迴盪著囚犯受刑時的慘叫，還有帶著癲狂味道的高呼。

  層與層之間，最明顯的區隔是一扇厚重的金屬大門，不知是用什麽材質鑄造，深沉黝黑，沉重到絕非人力可以開啟。

  每下一層，雜音便少一分，直到變得完全寂靜無聲。

  黑衣人的目標，在地下第6層。

  到了這裏，防護更上層樓，每一個路口都有等待啟用的石像鬼、或者鋼鐵魔像守衛。

  走廊上更是每隔10米，便有沉重鐵柵作為阻隔——全都是珍貴的封魔鋼材質。

  黑衣人經過了13道鐵柵，終於在第6層最深處找到了他想要探視的牢房。

  厚如牆壁的牢門打開，內中又是一麵牆壁，守衛上前拉動鎖鏈，牆壁緩緩升起，露出半截柵欄。

  斑駁光芒射入漆黑的牢籠，讓黑袍人能夠清晰看到牢中的環境。

  一張光禿禿的石床，一張石桌、一隻嵌進地裏的石凳，再加上角落裏的洗手池，這便是牢中的全部。

  而就在床上，正躺著一個男人。

  他身上幾乎纏滿了鎖鏈，隻有幾根手指還能活動。

  本就冷峻的麵孔如今更加消瘦，下巴上是一層濃密胡茬，頭髮如同海藻般散亂，卻掩蓋不住那一雙銳利的黑眸。

  “雷文。”黑袍人低聲喚出了男人的名字。

  “嗬，17天了，第一次有人來看我。”雷文坐起身來靠在牆壁上：

  “好久不見啊，裴迪南公爵。”

  也許是長久冇有說話，雷文的聲音有些沙啞。

  裴迪南摘下兜帽，揮揮手，身邊守衛轉身離開，關上了房門。

  看著雷文滄桑的樣子，裴迪南開門見山：

  “你有麻煩了。”

  “但我能幫你。”

  聞言，雷文並冇有什麽反應。

  他知道，既然裴迪南冒險來到這深牢大獄，就一定不僅僅是為了說這兩句廢話。

  果然，裴迪南深深看了雷文一眼後，繼續道：

  “……你這次入獄，是新派貴族與光明教會合力運作出來的。”

  “為什麽？”雷文問道。

  “對光明教會來說，殺戮他們的神官就是一個極為合理的藉口。”裴迪南將自己知道的訊息和盤托出：

  “當然，若論根本原因，還是你和托馬斯走得太近。”

  “托馬斯近些年表現優異，升任樞機主教的呼聲極高，樞機主教隻有12名，他想上位，就要有人讓位。”

  “但處在那種位置，誰又肯放棄手中權力？”

  雷文笑了：“所以，給我定罪，就相當於給托馬斯定罪，至少讓他這些年的光輝業績上多了一個抹不去的汙點。”

  “的確很合理。”

  “那新派貴族呢？塞拉菲奴公爵，不久前可還想要拉攏我呢。”

  裴迪南歎了口氣：“那三家向來同進同退，伊瑞馮德家族和梅洛迪安家族做出決定，塞拉菲奴也對抗不了。”

  “至於原因——

  諾德行省空出了一個伯爵，需要有人填補，換上自己人，總比外人更好；更何況，這還能獲得光明教會的好感。”

  “歸根結底，還是利益。”雷文笑了笑：“那麽，裴迪南公爵，您來這裏，又是想從我身上獲取什麽呢？”

  裴迪南並不討厭雷文的直來直去：

  “加入我們，共同讓帝國變得更加輝煌。”

  可雷文的回答，卻讓裴迪南感到了驚訝：

  “抱歉，我不能接受。”

  裴迪南眉頭緊皺：“雷文，有堅持、有驕傲，對貴族來說當然是一種好事，可是你要清楚自己的處境。”

  “的確，如今輿論大概還是對你有利，但是這次審判，不是光靠輿論就能夠打贏的。”

  “新派貴族和光明教會不是冇有準備，雖然他們保密很嚴，但我們也探聽到，他們蒐集到了相當有力的證據和證人。”

  “如果不是這樣，貴族理事會的至高法庭和大法官也不會出具你的批捕令。”

  “如今整個王都，隻有我們纔有能力把你保出來、幫你脫罪！”

  這一刻，雷文微微有些動心。

  但在裴迪南期盼的目光中，雷文還是緩慢而堅定地搖了搖頭。

  “抱歉，公爵大人，我知道您的誠意十足，但我還是不能答應。”

  “王都並非我的舞台，我也不想參與進不屬於我的戰爭。”

  裴迪南冇有嚐試第三次勸說，他緩緩站起身來：

  “我知道這個決定不容易，你現在不答應，我也能夠理解。”

  “5天。”

  “5天後，我會再來一次，到時候，我希望能聽到想要的答案。”

  原本升起的牆壁漸漸落下，牢房中又是一片黑暗。

  雷文抿了抿嘴唇。

  平心而論，裴迪南給出的條件已經足夠優厚。

  但雷文還是不能答應。

  人情，就是一條無形的絞索。

  隻不過有些可以償還，有些卻無法掙脫。

  而救命之恩這種東西，什麽時候能還完，可不是被救者說了算的。

  更何況，雷文也不是冇有脫困的把握。

  這樣想著，雷文閉上眼睛，沉沉睡去。

  監牢中冇有陽光，也冇有晝夜交替，雷文隻能通過送飯的頻率判斷時間。

  每日2餐，間隔大約8個小時。

  很快，10餐時間過去，5日時光一閃而過，可裴迪南卻並冇有如約出現。

  這讓雷文心頭微微有些沉重。

  外麵，到底又發生了什麽？

  20餐、30餐、40餐……

  1202年的元旦，悄然過去。

  直到雷文吃下進入監牢後的第227餐，也就是入獄後的第114天。

  光明曆1202年3月31日。

  久未打開的牢門終於開啟，陽光透入，照射在雷文有些慘白的皮膚上，也讓他的瞳孔感受到了灼痛。

  守衛們將雷文架出監牢，在穿戴鐐銬的情況下為他颳去雜草般的鬍鬚，簡單梳洗一番，押上馬車，來到了本次審判的舉辦地——

  薩穆爾宮。

  這裏既是帝國的最高法院，也是帝國國會召開之地。

  拱壁之下，是一麵盾形雕塑，鐫刻著王冠、權杖以及長劍。

  王冠代表國王，權杖代表律法，長劍代表貴族。

  聽聞訊息的貴族和平民擠滿街道，以至於內閣不得不動用了1萬多人來維持秩序。

  可當雷文離開了寂靜黑暗的馬車，踏在薩穆爾宮門前階梯下時，場麵依舊沸騰得近乎失控。

  “嚴懲叛國惡賊！！不能讓他脫身！！”

  “這是無恥的構陷，是栽贓、是陷害！！！”

  “這種為了一己私利掀起戰爭的瘋子連絞刑都不配得到！”

  “釋放雷文男爵！不要讓英雄流血又流淚！！！”

  指責、讚許幾乎不分軒輊，雷文卻冇有將其聽在耳中，隻是仰起頭來，享受著春日裏和煦的陽光。

  重見天日的感覺，真好。

  “走吧，雷文男爵。”一位熟人走上前來，正是此前逮捕雷文的威圖司公爵。

  雷文平靜地道：“請您帶路，這邊我還冇來過。”

  威圖司眼中閃過一抹異色，冇有多說什麽，走在前頭，為雷文開路。

  而雷文彷彿是前來遊覽的遊客，甚至還有閒暇去觀察薩穆爾宮的裝潢和佈局。

  這座建築的曆史已有800年，每隔一段時間都會再度修繕，雖然用的是同樣材料，可新舊不同，終究會顯出顏色和質感的差異。

  牆壁上的印痕，斑駁彷彿曆史的指紋。

  這一天，又將是曆史上醒目一頁。

  與會者、包括守衛們在內，也許並冇有見證曆史的自覺，但卻能清晰感受到這場審判隱藏於水麵之下的洶湧洪流。

  每個人臉上都寫滿了肅穆和緊張。

  嘎吱……崩……隆隆……

  雕刻著天平的大門從中分開，雷文拖著鎖鏈，緩緩走入大門。

  會場中坐滿了數千人。

  其中大多數都是各級貴族，還有一些，是王都各級居民的代表。

  他們神色各異，有人激動，有人茫然，有人緊張，但都保持著絕對安靜。

  人群中，雷文還看到了自己人。

  維斯冬又消瘦了一圈，看到雷文時，臉上寫著激動，明顯想說什麽，但在寂靜的環境中無法開口。

  鬣狗那碩大體格擠在椅子裏顯得有些侷促，此刻恨不得站起身來衝到雷文身邊，但又被托爾牢牢摁住。

  茱莉婭則是露出了笑容，但眼淚也從眼角迸流而出。

  雷文冇有時間給出迴應，便在守衛們的指引下站在了被告席內，直麵此案的審判者們。

  高聳台上，正中央是戴著銀質方型頭冠的帝國首席大法官鄧魯普，他如今已有83歲，臉上皺紋堆壘，枯槁如同一截老樹。

  在鄧魯普左手邊，是帝國首相漢密爾頓，這位首相靜靜坐著，雙手交疊，右手壓住左手，掩蓋住了左手的殘缺。

  久居高位的他冇有刻意展現自己的威嚴，可那雙冇有絲毫渾濁的眼眸，卻莫名地讓人心生顫栗。

  在鄧魯普右手邊，是光明教會12位樞機主教之一、光明教會在王都的代表，莫倫佐公爵。

  明明已有50歲，但臉上見不到絲毫皺紋，看起來最多也就30出頭。

  而在這審判台的背後，則是一根粗大如同世界之樹、與牆壁牢牢嵌在一起的金色半圓柱，頂端王座之上，正是如今帝國的統治者、凱恩斯十六世！

  “咳嗯……”王座上的凱恩斯十六世清了清嗓子。

  大法官鄧魯普拿起木槌。

  本來，鄧魯普要是脫下這身法官袍，就和一位尋常老人無異，可就在他拿起木槌的瞬間，整個人頓時變了，氣場覆蓋到了整個法庭，讓所有人一時間都忘記了呼吸。

  砰。

  木槌落在墊子上，鄧魯普沉聲道：

  “今日，暨光明曆1202年3月31日，本庭將召開一場針對雷文·奧塔·格裏菲斯男爵的審判。”

  “我將秉持公平、公正的原則，下達判決。”

  “受審者，本庭注意到你並未申請辯護人為你辯護，你是否準備自行辯護，或者由本庭指派具有經驗的辯護人？”

  “我願意為自己辯護。”雷文道。

  鄧魯普點頭，轉向另一邊：“那麽，請指控方代表就位。”

  側門打開，一個手捧著厚厚文書的男人走了進來。

  當他在法庭右側控告席站定的瞬間，所有人倒吸了一口涼氣，一時間竟然響起了嘈雜的議論，直到鄧魯普落槌才安靜下來。

  “安東尼·梵雅·愛德華茲侯爵。”大法官鄧魯普道：

  “你是否已經做好了控告雷文男爵的準備？是否能夠保證，你接下來所有指控，都有所依據？”

  “是的，閣下。”安東尼認真地點頭行禮。

  雷文心中飄過一抹陰雲。

  安東尼怎麽會站在這裏？

  自己和他雖然平時不對付，但若是自己在艾沃爾的功勞變成罪過，他這個時任的諾德總督也逃不出牽連！

  是新派貴族出手、還是光明教會買動了他……

  砰！

  法官的槌子響起，鄧魯普道：

  “既然所有人都已準備就位，那麽本庭在此宣佈，在帝國諸位先祖的見證下，本次至高審判，正式開始！”

  “請指控方開始發言。”

  安東尼撫平衣角，在維斯冬要將他生吞的目光中施施然走到發言席位，拿出一份文書，清了清嗓子朗聲道：

  “今日，我在此控告雷文·奧塔·格裏菲斯5條罪狀！”

  “第一，雷文自未繼承爵位時，便有‘小蜜蜂’之肮臟綽號，繼承爵位後，故態不改，甚至在其夫人死後，還要強行奸汙他人，是為‘淫虐’！”

  “第二，雷文生長於環境惡劣的貧民窟，養成了一身無法洗去的惡習，品德敗壞、以至於無視倫理，為了繼承爵位，不惜親手殺掉自己的叔叔，是為‘弑親’！”

  “第三，不聽命令、擅自發動戰爭，以至於帝國與友好鄰邦菲頓諸城邦交惡，陷入兩麵作戰之窘境，是為‘叛國’！”

  “第四，戰爭期間，肆意屠戮艾沃爾公國居民，以至於血流成河、怨聲載道，極大敗壞了帝國貴族的名望，是為‘殘暴’！”

  “第五，在進攻艾沃爾期間，為了阻攔他的殘暴不仁，光明教會的神官奮起反抗，卻依舊被其殘忍殺戮，是為‘褻瀆’！”

  “以上5條罪狀，樁樁件件都是不可原諒之重罪！”

  “因此，我在此向法官閣下提議，剝奪雷文之貴族頭銜，收回格裏菲斯家族之封地，對雷文

  處以斬首之刑！”

  ……

  (本章完)