帝國王權 第207章 老狐狸的盤算

  第207章 老狐狸的盤算

  會客廳裏，雷文看著坐在對麵的蒙特利爾，心中頗為疑惑。

  堂堂伯爵，事先冇有拜帖，也冇有擺任何排場，僅僅是一輛普通馬車、隨身隻有一個仆人，輕車簡從，自霍維城來到雄鷹堡，圖得究竟是個什麽？

  一片靜默中，老戈登親自端上天使之淚，為蒙特利爾倒了一杯。

  即便是受封成為騎士，老戈登還是嚴守著自己的本分。

  蒙特利爾伯爵撚起高腳杯，輕輕搖晃，先是嗅了一口，隨後才放在唇邊品嚐，派頭做得十足。

  “天使之淚，果然名不虛傳！”蒙特利爾讚歎道：“能飲到這樣的美酒，不枉我這半個月的旅途辛勞，為此就算是再走上一個月，也是值得的。”

  雷文謙虛道：“伯爵大人過獎了，霍維城是諾德行省明珠，福克斯家族將這明珠都握在手中，小小天使之淚，恐怕還入不得您的眼。”

  “欸！雷文男爵這話就過謙了。”蒙特利爾笑嗬嗬地道：“前年的那場釋出會，我冇有親自到場，但古爾丹卻是體驗過的，回來之後與我讚不絕口。”

  “他轉述過一句丹妮絲夫人的話，我聽了，覺得真是好極了！”

  “當時丹妮絲夫人說，周邊的行省、國家，都有自己出名的好酒，唯獨我們諾德行省抬不起頭，而天使之淚，就是我們諾德行省美酒的代表！”

  “這是什麽？這就是心氣，這就是氣魄！”

  “正是因為有著這樣的氣魄，雷文男爵才能夠在短短兩年裏，將領地經營得如此繁華啊！”

  蒙特利爾不愧是老牌貴族，這話題轉得真是迅速，而他越捧，雷文就越發小心：“隻不過是年輕人瞎胡鬨而已。”

  “年輕好啊。”蒙特利爾慨歎一聲：“其實這也正是我要說的，不僅這天使之淚是能代表我們諾德行省的美酒，雷文男爵你，也是能代表我們諾德行省的貴族！”

  要不說人家是老牌貴族呢，這句話雷文聽著都燙耳朵，他竟然能夠麵不改色地說出來。

  “雷文男爵，看著你的樣子，真是讓我羨慕。”

  “大好年華，前途正盛，格裏菲斯家族註定要在你的帶領下崛起；而反觀我們福克斯家族……唉……”

  雷文心中暗自一哂。

  這才喝了半杯天使之淚，就醉了？

  他搖搖頭道：“伯爵大人這麽說，真是讓我無地自容。”

  “誰不知道，福克斯家族數百年傳承，根基深厚；您自身就是少見的五階強者，更別說貴家大公子古爾丹先生，姿容儀表無可挑剔，為人處世大方周全，足可以將家族傳承下去。”

  “我一個小小男爵，就算是打斷馬鞭，恐怕也追不上您家族的尾巴啊！”

  雷文說這些話，目的也很簡單——他不知道蒙特利爾所求為何，但天底下冇有送上門的好事，蒙特利爾捧他，他就捧蒙特利爾，突出一個打太極，讓對方開不了口。

  不過就算雷文不順著說，有備而來的蒙特利爾一樣能夠找到切入點：“雷文男爵，你應該知道，我還有一個女兒。”

  “‘烈火玫瑰’南茜小姐。”雷文盛讚道：“南茜小姐不僅在魔法師一道上極有天賦，更是知書達理、溫婉柔順，堪稱諾德行省淑女的楷模，又曾經在雄鷹領長久做客，我當然知道。”

  “這一次我果然冇有白來。”蒙特利爾一拍巴掌：“其實，南茜對你也是讚不絕口，既然你們兩人如此互相欣賞，不如好上加好，結為夫妻如何？”

  雷文的手微微一僵。

  不是，你家女兒嫁不出去了嗎？我就是誇一誇，做做麵子，你怎麽還當真了？

  可這話是不能說的，雷文趕緊道：“這……我怕是配不上南茜小姐。”

  “不，你可比她強多了。”蒙特利爾道：“論天賦，你成為魔法師一年就晉升二階；論為人處世，你能夠在斯萊特家族手中搶下一塊肥肉，又不會遭人厭惡；論名聲，嗬嗬……我這做父親的即便想要護短，也是說不出口的。”

  “思來想去，還是將她托付給你，最為可靠。”

  如果放在兩年前，那時候雷文還冇有獲得雪楓領，娶到南茜，能讓雷文抱上一個強力大腿，他一定不會拒絕。

  可現在情況完全不同，他已經有了子爵的實力，缺少的隻是名頭，福克斯家族給不了他更多。

  似乎是看出了雷文的心思，蒙特利爾的聲音低了下來，忽然道：“雷文男爵，我今年已經六十一歲了。”

  “我老了，開始怕死了。”

  他的麵容變得愁苦，注目看著手中酒杯，聲音苦澀：“這兩年，我常常會想，我死之後，會是什麽樣子。”

  “放不下心……真的放不下心啊！”

  “我有三個孩子。”

  “大兒子古爾丹你已經見過，其實你我都知道，他不像看起來那麽優秀，如今已經三十四歲，卻隻是剛剛踏入三階，軍略、政務都乏善可陳。”

  “二兒子桑奇，隻比他哥哥小四歲，如今還隻是二階，整日沉迷於各種酒色、藝術，不是能撐起門戶的材料。”

  “最讓我放心不下的就是南茜，她秉性高傲，眼界又高，如果找不到一個合心意的人，恐怕一生都會過得雞飛狗跳。”

  這番話說得情真意切，讓人挑不出半點破綻，雷文彷彿也被觸動，隨之歎了口氣：“伯爵大人……”

  “你聽我說完。”蒙特利爾抬手打斷了雷文的話：“雷文男爵，我今天來找你，不止是想把南茜托付給你，更是想將整個福克斯家族交給你！”

  “我的兩個兒子都不是治理領地的材料，真要是把領地交到他們手中，恐怕福克斯家族會一蹶不振。”

  “而你不同，我見過了雄鷹領的繁華，你是有能力治理好領地的。”

  說到這裏，蒙特利爾眼眶有些發紅：“如果你和南茜結婚，那麽咱們就成了一家人，你的孩子也擁有繼承爵位的資格，我的血脈也冇有斷絕。”

  “如果我能撐到那時候，就將你的兒子立為繼承人，到時候你就能夠名正言順地接管福克斯家族的一切。”

  這條件即便是雷文都有些砰然心動。

  見蒙特利爾說得坦誠，雷文也直言不諱地道：“伯爵大人，您覺得貴家公子會允許這一切發生嗎？而且退一萬步，即便真有那麽一天，您就不怕我對二位公子動手？”

  “不會的，你不是那樣的人。”蒙特利爾篤定地道：“和你冇有血緣關係的弟弟維斯冬，你都可以讓他好好活著，更何況是姻親的兄弟呢？”

  雷文一時沉默。

  蒙特利爾繼續道：“我知道這聽起來很不可置信，但如果有一天，你到了我這個歲數，就會知道，為了讓自己的孩子們能好好活著、為了能讓家族延續下去，一個父親、一個領主，可以做多大犧牲了。”

  雷文終於明白蒙特利爾的目的了。

  堂堂諾德行省總督、帝國伯爵，悄悄來到雄鷹堡，事先冇有放出任何訊息，就是在表明他不想以勢壓人的態度，這個誠意和麪子可說是給了十足十，就是為了堵他的嘴。

  要是當場拒絕，無異於和福克斯家族撕破臉皮。

  因此他隻能苦笑一聲：“伯爵大人的心意我瞭解，我也相信您的誠意，可……事關重大，我真是不敢冒然應允啊。”

  “這就是我欣賞你的地方，孩子。”蒙特利爾麵露笑容：“如果你今天立即答應下來，我也不會說這些話了。”

  “你可以慢慢思考、權衡。”

  “不過，最晚不能超過今年年底——南茜的青春，可等不起。”

  說著，蒙特利爾站起身來就要離開。

  雷文起身就要挽留：“伯爵大人，既然來了雄鷹堡，就多住一段日子吧。”

  “不了，凡過必留痕，待得太久，流言傳出去，你的壓力就太大了。”蒙特利爾搖頭道：“不必送了，我等著你的回答。”

  蒙特利爾走了。

  雷文坐回座位，看著那還殘留著一點酒液的高腳杯，嘴角勾起一絲冷笑：“這頭老狐狸！”

  “男爵大人覺得他不可信？”老戈登問道。

  雷文冇有回答，而是問道：“你會為了所謂的未來，給菲奧娜找一個強力、又有野心的丈夫嗎？”

  老戈登恍然道：“……不會！”

  是啊，他都不會這麽做，更何況，蒙特利爾還有兩個兒子呢。

  “那他為什麽要這麽做？”

  雷文搖頭輕笑：“狐狸，也是可以做獵人的。”

  老戈登挑了挑眉毛：“可他不知道，自己要狩獵的，是一頭雄鷹！”

  同一時間，馬車中的蒙特利爾緩緩放下了車廂的蓋簾，臉上帶著一絲得計的笑意。

  的確，他已經61歲，但無病無災，遠冇有到要交代後事的時候。

  蒙特利爾之所以要這麽做，其實是看上了雷文如今的領地。

  雪楓領本身規模就不小，雄鷹領更是發展得如火如荼，拆分一下，足可以劃出兩個子爵領來。

  而把南茜嫁給雷文，就是最核心的一步棋。

  固然，雷文和南茜的兒子有繼承福克斯家族爵位的資格，可同時，福克斯家族的人，也擁有繼承格裏菲斯家族爵位的資格！

  不同點在於，他們兩個的孩子繼承順位太低，而蒙特利爾是有親孫子的。

  蒙特利爾知道自己女兒的性格，也知道渴求自己關愛的她一定會對自己言聽計從。

  等到兩人有了子嗣，蒙特利爾就可以通過這一點，以貴族中常見的小手段來除去南茜和雷文兩夫妻。

  等那孩子繼承爵位，第一順位繼承人就變成了他在世上最親密的血親——蒙特利爾自己！

  而小孩子，總是很容易夭折的。

  那樣一來，雷文的頭銜就會變成蒙特利爾的頭銜，格裏菲斯家族的領地也會變成福克斯家族的領地。

  蒙特利爾知道，雷文不笨，他能夠察覺自己另有所圖，但一定不會想到這一節。

  貪婪，是永遠無法剋製的原罪。

  雷文越是聰明，越是有野心，就越是會主動跳下他設下的陷阱。

  蒙特利爾很有自信。

  實際上蒙特利爾猜對了，無論怎麽說，雷文還是個人，怎麽也想不出蒙特利爾會有這種玩法。

  他隻能想到，蒙特利爾是看到格裏菲斯家族世代傳承血咒，活不過四十歲，等他死後，要通過南茜來遙控格裏菲斯家族，使得格裏菲斯成為福克斯家族的徹底附庸和傀儡。

  而雷文也的確動心了。

  畢竟，冇有任何一位子爵，可以拒絕成為伯爵的誘惑。

  另一方麵，他對南茜也並不討厭。

  可惜，這一次雷文並不打算入局，準備等到年底之前修書一封，正麵拒絕這個提議。

  當下定這個決心時，拉克絲送給他的禮物正在他手中盤玩。

  過了一會兒，雷文收起禮物，走回臥室。

  空有三階魔力，冇有對應的魔法，也是有力使不出，雷文冇有購買三階魔法，是不想讓法師協會的人生疑。

  但這不代表他冇有辦法。

  腦海中，雷文主動發起了溝通：“瑪格麗特，三階死靈魔法，你繼承來的記憶裏，掌握了多少？”

  “五種，分別是‘虛假生命’、‘瘟疫之觸’、‘白骨處女’、‘死疫術’和‘凋零詛咒’。”

  “全都教給我。”

  “是，主人！”

  於是在此後一段時間裏，雷文除了冥想、用魔核強化自身之外，就是練習三階的死靈魔法。

  當然，交出更多金幣是免不了的，又下單了200枚二階魔核，就又是12000多金幣。

  雖然以性價比來說，一階魔核最高，但要追求效率，最少也需要二階魔核。

  要不是三階魔核動輒數百，雷文傾家蕩產也就隻能買上百來顆，他就會用三階了。

  長期、大批量進購魔核並冇有引起法師協會的注意，畢竟他們知道雷文最近在練習附魔，而附魔本身，就是極耗魔核的。

  同時，隨著時間推移，雷文冊封騎士的訊息漸漸傳開，這本身並冇有引起太多人的注意——男爵冊封騎士，實在是再正常不過的事情了。

  可當訊息傳到蒙恩城，就有人坐不住了。

  “怎麽可能冇有我呢，怎麽可能呢！？”維斯冬揪著自家商隊下人的領子：“你確定冇有記錯！？”

  那下人本身就瘦，被這麽一抖晃得是七暈八素：“真的冇有啊，維斯冬少爺，我怎麽敢騙您啊！”

  “該死！”維斯冬猛地將他推到一旁，五官都擰到一起了。

  他實在想不通，自己怎麽可能不是騎士呢？難道上次那封信冇有送到兄長手裏？！

  牛已經吹出去了，他甚至悄悄備好了禮服，連扈從人選都挑好了，就等著騎士身份一到，帶人出去冒險呢。

  現在這可怎麽辦啊？

  一想到自己被那些跟班追問的場景，維斯冬就臉上發燒，左思右想之後，狠狠一跺腳，跳上了馬車：“走！”

  車伕問道：“又去找曼森大人嗎，可他已經警告過您好幾次了啊？”

  “大人個屁，他就是我們家家奴而已！”維斯冬氣不打一處來：“少廢話，去商會總部！！”

  他自己分量不夠，母親大人分量總是夠的吧！

  ……

  (本章完)