繼室在上：用黛玉文學釣係首輔 401

首輔當家

馬車去遠，長巷寂寂。

謝懷瑾輕扶沈靈珂緩步回府，沈靈珂猶自握著一方素帕，眼角微潤，低低歎道：“長風再次回枳縣，千裡迢迢，芸熹跟著去，一路風霜，叫人如何放心得下。”

謝懷瑾反手將她手掌攏在掌心，溫厚安穩，緩緩道：“你素日教養有方，他既有擔當，又知疼人，斷不叫娘子受委屈。兒女長成，原該各自展翅高飛，你我在家安安穩穩，便是對他最好的牽掛。”說著，指尖輕輕摩挲，“你隻放寬心，莫為兒女事，傷了自家神思。”

一旁謝婉兮見母親眉宇含愁，上前輕輕挽住臂膀：“母親放心，哥哥既有誌為官，自會勤勉謹慎，我們在家靜候佳音便是。”

謝長意、謝婉芷亦牽住沈靈珂衣襟。

“娘，孩兒定用心讀書，不叫爹孃費心。”

“女兒也會乖乖聽話。”

沈靈珂被兒女團團圍定，心中一暖，愁緒稍解，撫著小女兒髮絲笑道：“好孩子，都懂事了。”

謝懷瑾看在眼裡，眉眼柔緩：“先往正堂吃杯熱茶，午後我陪你往園中走走，去年所植梅樹將殘，桃李正欲抽芽，春色正好，莫負了好時光。”

午後晴光滿院，謝懷瑾步步走在外側，時時留意階石，遇有不平處，便輕扶一把。

沈靈珂笑道：“我又不是琉璃身子，何勞你這般細緻。”

“在我跟前，自然該護你周全。”謝懷瑾語聲溫和，字字真切，“如今兒女漸長，往後閒時，我多陪你賞花下棋、煮茶閒談，豈不比終日操勞更舒心。”

……

晚間燈下，謝婉兮臨帖，謝長意溫書，謝婉芷捧著繡繃學走線。

沈靈珂在旁指點，偶一抬眼，便見謝懷瑾執卷靜坐，目光卻時時落在她身上，燈影融融，一室靜好。

……

轉瞬開春，地氣轉暖，正是農耕播種之時。

勸農司去歲在沈靈珂的帶領下，雖撰寫了相關《農策》，但是實行起來百般艱難。

杜厚連日督辦春耕，田畝桑麻、溝渠水利，千頭萬緒，竟無一人能如昔日沈靈珂那般妥帖周全。

思來想去，隻得親往戶部尚書劉源成府中懇求。

“劉大人，今歲春耕要緊，司中公事繁雜，下官一人實在支撐不來。沈夫人昔年在勸農司時，精於農事、處事穩妥，官民無不敬服。若能請夫人重回勸農司幫忙，於國於民，皆是大幸。”

劉源成深以為然，次日便親登謝府，遞帖求見。

廳堂奉茶已畢，劉源成起身一揖，言辭懇切：“謝大人，沈夫人，今日冒昧登門，實為春耕大事。杜大人與勸農司上下，皆懇請沈夫人複出，主持春耕事宜。夫人昔日功績，朝野共知，還望二位成全。”

沈靈珂久居內宅，乍聞此言，一時未語。

謝懷瑾從容開口，語氣平和：“劉大人美意，心領便是。內子久疏公務，一心操持家事，恐已生疏。”

說罷轉視沈靈珂，目光裡儘是尊重，“此事但憑夫人做主。若願為民出力，為夫全力支援；若隻想安守家園，亦不必勉強。”

沈靈珂心中一暖，想起田畝間百姓期盼，又念及去歲勸農桑、安民生的一番心意，緩緩頷首：“春耕乃國本，係萬民生計。我雖久居內宅，不敢忘本。若朝廷不棄，我願暫回勸農司，儘力幫杜大人，不負春光，不負百姓。”

謝懷瑾微微一笑：“你隻管放心前去，家中兒女有我照管，一切有我。”

劉源成大喜，連連拱手：“謝大人深明大義，沈夫人仁心為民，可敬可佩！如此一來，春耕有望矣！”

夫妻二人相視一笑，心照不宣。

次日清晨，沈靈珂換了一身素淨利落的常服，褪去閨閣溫婉，添了幾分乾練。

謝懷瑾親送至府門，為她理一理衣襟。“公事雖重，切莫過勞。晚歸無妨，我自會吩咐廚房備下熱湯等你。”

沈靈珂含笑點頭：“你也保重，家中幾個孩兒，便勞你費心了。”

“放心。”謝懷瑾輕笑道，“我既放你出去，便定將後方守得穩穩噹噹。”

目送馬車遠去，謝懷瑾轉身回府。

剛過影壁，便見大女兒帶著弟弟妹妹在廊下讀書。

見父親過來，三人齊齊行禮。

謝懷瑾溫聲道：“今日你娘往勸農司理事，家中便由我照管你們。該讀書便讀書，該習字便習字，有疑難，儘管來問。”

孩子們又驚又喜，平日父親雖溫和，終帶幾分嚴肅，今日這般親自照料，倒覺新鮮。

謝懷瑾剛入書房批閱公文，便聞外間輕響。

出來一看，卻是小女兒摔了一跤，眼眶通紅，強忍不哭。

他上前執起小手，輕輕吹了吹：“不急，慢慢走，不妨事。”

小女兒怯怯點頭，偎在他身側。

謝長意捧書上前：“父親，此段經文釋義，孩兒不解。”

謝懷瑾擱下公務，耐心講解，一字一句，細緻入微。

謝婉兮在旁臨帖，見父親這般耐心，唇角微微上揚。

午後，便命三個孩兒在外間溫書習字，自己在內室批閱公文。隻隔一道屏風，內裡落筆沙沙，外間書聲細細，動靜相宜。

一時夏枝進來回道：“大爺，廚房裡問，今晚備些什麼菜蔬？”

謝懷瑾擱下筆，抬眸細想一回，慢慢吩咐：“你們夫人素愛吃的那道筍菇老鴨湯，燉得軟爛些；再做一碟清炒薺菜，要嫩的。另外給孩子們做個蒸蛋羹，少放些油鹽，再添一碗甜湯。”

夏枝應道：“是，奴婢這就去吩咐。”

謝懷瑾又叮囑一句：“火候仔細些，莫要太鹹，也莫要太淡。等夫人回來，正好上桌。”

“曉得，必不誤事。”夏枝答應著，輕步退了出去。

另一邊，勸農司中。

沈靈珂剛進勸農司，杜厚早已迎了上來，滿麵堆歡，上前深深一揖道。

“靈珂丫頭，你可算來了！這些日子春耕事繁，我正愁得冇法，隻盼你前來主持大局呢。”

說罷便回頭命書辦將一疊卷宗捧至案前，親手揭開一角，躬身回道：“丫頭請看，這是各鄉田畝戶籍、桑麻種植、溝渠修繕一應冊子，都在此處。今年春事要緊，百姓盼耕，下官才疏學淺，實在拿捏不定，還望你指點。”

沈靈珂微微頷首，伸手取過最上一卷，淡淡道：“杜大人不必多禮，既奉朝廷之命前來協理，我自當儘心。你且將各處情形，細細說與我聽。”

杜厚如釋重負，忙應道：“是，丫頭你做主便是。”

她雖久不問事，卻條理分明，言辭利落：“去年受災之田，今春補種，優先發放麥種，不可延誤。”

“桑田分片打理，令老蠶戶帶新戶，事半功倍。”

“溝渠疏通，須專人督管，不許敷衍。”

一眾屬官初尚疑慮，見她處事明快，皆暗自心服。

直至日暮，沈靈珂方纔揉額回府。

馬車剛停，便見謝懷瑾帶著三個孩兒，早已在門前等候。

長意先奔過來：“母親！”

婉芷亦撲上前，抱住她腿：“母親回來了。”

沈靈珂一一撫過孩兒頭頂，望向謝懷瑾，眼底帶笑：“今日辛苦你了。”

謝懷瑾上前輕扶，語聲溫柔：“你纔是辛苦。快回府，晚膳已備齊，皆是你愛吃的。”

燈火次第亮起，一家人攜手入府。