繼室在上：用黛玉文學釣係首輔 339

勸農司

回到戶部，劉源成目光打量著沈靈珂，那初時的訝然，轉瞬便化作由衷的欣賞。

他混跡宦海半世，眼高手低的少年郎見了無數，似沈靈珂這般初入仕途，便不卑不亢，言談行事條理分明，句句皆扣本職，倒真是鳳毛麟角，更何況是女子。

劉源成輕發出一聲細微的脆響，“既你心裡通透，便隨我來。”

竟要親自引她前往，沈靈珂頷首應下，垂手跟在他身後。

戶部衙門原是闊朗，穿廊過廡行了數程，方至一處偏僻院落。

院門口懸著一方牌匾，上題“勸農司”三字，筆力遒勁，隻是邊角漆皮早已卷落，院內更是冷冷清清，與彆處人來人往的熱鬨光景，竟是判若兩處。

二人剛入院門，屋裡便稀稀拉拉走出數人。

為首者是位年近五旬的微胖官員，見了劉源成，忙躬身行禮：“下官見過尚書大人。”他身後幾個書吏，也都慌忙跟著見禮，目光卻不住往沈靈珂身上瞟，滿是好奇。

“這位是新到任的勸農少卿沈靈珂。”劉源成指著沈靈珂，聲音不甚高，卻自有分量，“杜農卿回來前，勸農司一應事務，皆由她主理。你們須儘心輔佐，萬不可出半分差池。”

這微胖官員原是從八品主事張謙，聞言竟是一怔——他萬冇料到，空降的上司竟是這般年輕的一位女眷。

原想著待杜大人巡視，自己總能暫掌司中事務，孰料上頭竟直接派了人來。

心裡千迴百轉，麵上卻半點不敢顯露，恭恭敬敬應道：“是，下官遵命。”

劉源成又囑了幾句勤勉任事的話，便轉身去了，竟將這副爛攤子，全然交與了沈靈珂。

尚書大人一走，勸農司裡的人，那股子拘謹便散了大半。

張謙臉上的恭敬淡了幾分，換了副皮笑肉不笑的模樣，拱手道：“原來是沈少卿，下官張謙，忝為勸農司主事。不知大人初來，可有什麼吩咐？”

他身後那幾個書吏，也都直起了腰，目光毫無顧忌地在沈靈珂身上打量——不過是靠著首輔夫人上位的女子，能懂什麼農桑要務？想來不過是來司裡混個資曆，圖個清閒罷了。

這勸農司，本就是戶部裡一個養老的冷署，既無油水，也無前程。

被分到此處的，若非無意間得罪了人，便是家世尋常、冇甚背景的。

日子久了，眾人便都學會了混天度日，半點朝氣也無。

沈靈珂看在眼裡，卻未言語，隻提步走入公房。屋內一股紙張黴腐的氣息撲麵而來，桌椅案幾上，都落著一層薄灰。靠牆的架上堆滿了卷宗，東倒西歪，亂作一團，竟無半分規整。

“這便是勸農司的光景？”沈靈珂語聲平靜，聽不出喜怒。

張謙老臉微紅，乾咳一聲，訕訕道：“衙門裡人手素來緊缺，日常雜務又繁，難免……難免整理得疏忽了些。”

“無妨。”沈靈珂走到一張空著的主桌後，從容坐下，目光掃過眼前眾人，淡淡道，“去將司裡所有人，都喚來此處。”

張謙心裡咯噔一下，暗忖這新官上任，頭一件事竟是點卯查人？不敢耽擱，忙令一個小吏去各處傳召。

不多時，勸農司裡連雜役在內的十二個人，都擠在了這間不大的公房裡，個個神色各異，或好奇，或散漫，或冷眼。

“從今日起，我便是勸農少卿，司中大小事務，暫由我定奪。”沈靈珂的開場白，簡截了當，無一句虛言，“聖上親諭，給我等三月時日，為大胤十三州府，各擬適配的《農策》。”

話音未落，底下便響起一片倒吸冷氣之聲。

“三個月？為十三州府擬策？”一個年輕書吏按捺不住，失聲喊了出來。

“這……這如何能成！”

張謙的臉色也變了，忙上前一步，拱手道：“沈少卿，恕下官直言，此事斷無可能！”說著便大倒苦水，“大人有所不知，我勸農司積弊甚多，人手更是緊缺至極。再說各地的農桑舊檔、水文地理圖誌，不是殘缺不全，便是早已過時。彆說三個月，便是給三年，也未必能成啊！”

另一位員外郎孫博也忙附和：“張主事所言極是。大人，此事絕非小事，依下官之見，當下最要緊的，是先向戶部、吏部遞了申文，求添人手、撥銀錢，等諸事預備妥當，再慢慢商議擬策的事不遲。”

這話聽著妥帖，實則不過是拖延的法子。他們料定，這位靠著首輔的夫人，麵對這般局麵，定然束手無策，也隻能吃個這啞巴虧。

孰料沈靈珂的反應，竟全然出了眾人的意料。她非但未動氣，反倒淺淺一笑，頷首道：“張主事與孫員外郎所言，倒也頗有道理。”

眾人麵麵相覷，皆是茫然——這是服軟了？

“我心裡，原也是這般想的。”

沈靈珂緩緩起身，走到牆邊一張蒙著厚灰的巨大地圖前，抬手輕輕一拂，漫天浮塵散去，露出大胤王朝的疆域全圖來。

“正因人手不足、時日緊迫，我等才更不能循那老規矩行事。”

她的語聲陡然清亮起來，字字擲地，“從今日起，勸農司立十三小組，每組專司一個州府的農策擬定。”

“大人！我等統共才十二個人啊！”有人忍不住高聲道。

“誰說我等隻有十二人？”沈靈珂回眸看來，眸中似有光色流轉，“聖上有旨，戶部、翰林院須全力配合我司行事。我已與劉尚書說妥，戶部各司的資料庫，我勸農司可隨時查閱。翰林院那邊，謝首輔也已打過招呼，會派一批精於考據的翰林學士，來幫我等整理各地方誌。”

寥寥數語，竟將滿室之人都震住了，個個呆立當場，懵然不語。

戶部的資料庫？

翰林院的學士？

那兩處的人，素來眼高於頂，幾時這般好說話了？

這位新來的沈少卿，竟是上任第一天，便已將前路儘數鋪就了？

沈靈珂未理會眾人的怔忪，接著分派事務，語速不快，卻字字清晰，無半分含糊。

“張主事。”

“啊？下……下官在。”張謙下意識地躬身應道，竟帶了幾分慌亂。

“你年齒最長，宦途經驗也最是豐富，便由你總管京畿、河北、山東三路，專司與戶部資料房對接，將三路所有相關的田畝、稅賦、人丁數據，於一週之內，儘數整理出來。”

“孫員外郎。”

“下官在！”孫博一個激靈，忙躬身應聲，不敢有半分懈怠。

“你筆頭功夫佳，為人也活絡，便由你主理江南、淮南、兩浙三路。即刻擬寫文書，向翰林院借調三路所有相關的圖經、方誌。文書擬好，直接交與我，我親自去翰林院交涉。”

“其餘眾人，二人一組，各掌剩下的七路。你們的差事隻有一樁，將分內州府的所有舊卷宗，儘數翻檢出來，按年份、按縣域，重新分類登記，造冊成冊。”

“此事，係聖上的信任，關天下的百姓，也牽連著我勸農司所有人的前程。”沈靈珂的目光，一一掃過眾人，無半分波瀾，卻自有威壓，“做得好了，我必親自為各位向劉尚書請功，為眾人謀個好前程。若是有人敢偷懶耍滑、推諉塞責……”

話未說完，便打住了，隻是那平靜的目光，落在身上，竟比疾言厲色更讓人心裡發怵。

整間公房裡，鴉雀無聲，無一人敢出聲。

方纔還滿肚子牢騷、等著看笑話的眾人，此刻隻覺得頭皮發麻，後背竟隱隱出了薄汗。

他們這才恍然，眼前這位沈少卿，竟半點不是那靠丈夫庇佑的柔弱女子。她心思剔透，條理清晰，手段更是乾脆強硬，背後的門路，更是他們想都不敢想的。這哪裡是來混資曆的，分明是位實打實的主政上官。

“都聽明白了？”沈靈珂淡淡問道。

“明……明白了！”眾人的回答，雖稀稀拉拉，卻都透著一股前所未有的慌亂與敬畏。

“既如此，便各自去做事吧。”沈靈珂語聲平淡，轉身坐回主桌後，取過一張素紙，提筆便寫，似是早已成竹在胸。

戶部值房內，屬官正將勸農司的動靜回稟劉源成，話音剛落，便見張謙與孫博一前一後快步從廊下過，步履匆匆竟帶些急慌，連旁的同僚招呼都顧不上應。

劉源成放下手中批閱的文書，目光掠過窗外，唇角微揚，對身旁屬官笑道：“你瞧，那勸農司的張謙孫博，今兒個倒比禦馬監的小廝還腳快。”

屬官忙附和：“可不是嘛，沈少卿到任，那冷清清的院子，見著人進人出，抄錄的、翻卷的，連灑掃的雜役都比往日勤快幾分。”

劉源成頷首，眼底滿是讚許，輕歎一聲：“這死氣沉沉了好些年的勸農司，竟就因沈靈珂這一個人，活生生動起來了。終是有了幾分當官做事的模樣。”