繼室在上：用黛玉文學釣係首輔 337

職責

自那日後，沈靈珂便傳下話，命福管家將府中大小管事儘數喚至花廳聽令。

花廳之內，二十餘位管事或立左廂，或侍右楹，俱是垂手斂聲，連大氣也不敢出。

眾人心裡明鏡一般，如今夫人已是朝廷命官，這謝府的規矩，怕是要另立章程了。

不多時，隻見沈靈珂和謝婉兮，款步走了進來。眾人齊齊行禮，口稱：“見過夫人，見過大小姐。”

沈靈珂在主位上坐定，謝婉兮侍立身側，小臉凝著，身姿端直。

“都起來吧。”

沈靈珂語聲輕淡，目光掃過階下眾人，“今日勞各位管事走這一趟，是有件事要與大家說。”

管事們起身侍立，心裡都打著鼓，不知夫人要先從哪樁事上動轍。

“從今往後，府中一應大小事務，俱由大小姐主理。你們有什麼事，先去請示大小姐。”

此言一出，滿廳皆驚。

管事們麵麵相覷，眼中儘是驚疑之色——讓一個十三歲的姑孃家掌家理事，豈不是胡鬨？

倘或出了差池，這乾係誰擔待得起？

可抬眼望時，主位上的沈靈珂神色淡然，身側的謝婉兮雖年紀尚稚，眉宇間卻透著一股與年歲不符的沉穩端凝。

沈靈珂將眾人神色看在眼裡，略頓了頓，又道：“若是遇著實在拿不定主意的大事，便讓大小姐來與我說。都聽明白了？”

管事們心中一凜，這才省悟，夫人並非全然放手，終究是府中拿總主意的人。

想來夫人新授官職，公務繁忙，自然無暇料理後宅瑣事，讓大小姐提前接手，既是為夫人分憂，也是替她曆練本事。

想通此節，管事們再看謝婉兮，眼神便不同了。

“奴才們明白！”眾人再無異議，齊聲應諾，聲氣比先前響亮了數分。

“都下去吧，各司其職，用心辦事。”沈靈珂微微頷首，管事們躬身告退，走出花廳時，仍有不少人低聲議論。

“夫人真是有魄力，竟敢讓大小姐這般年紀便掌家。”

“你懂什麼，這纔是眼光長遠！大小姐本就聰慧，早些曆練，將來才能穩穩撐起謝家。”

“說的是呢，夫人如今是勸農少卿，哪有功夫管咱們這些雞毛蒜皮的事。大小姐掌家，本就是名正言順。”

花廳中隻剩沈靈珂與謝婉兮二人。沈靈珂拉過她的手，細細端詳著眼前的少女。

時光倏忽，當年那個初入謝府，怯生生躲在人後的小丫頭，如今已出落得亭亭玉立。

十三歲的年紀，身量已漸漸抽長，眉眼間依稀見得謝懷瑾的清雋風骨和盧氏的溫婉。

“娉娉嫋嫋十三餘，豆蔻梢頭二月初。”沈靈珂暗自忖度，也難怪瑞王眼巴巴等著，將她護得跟眼珠子一般。

“讓你掌家，怕不怕？”她含笑問道。

謝婉兮用力搖了搖頭，清亮的眸子裡閃著光：“母親在，婉兮不怕。”

“好孩子。”

沈靈珂替她理了理微亂的衣襟，“婉兮長大了。初掌家事，難免會慌，卻不必怕，有不懂的便多問多學，便是錯了也無妨，改過來就是。可明白？”

“女兒明白，母親！”謝婉兮重重點頭，心底暖意融融。

沈靈珂這番安排過了兩日，戶部便差人送來了官服。

來的是個乾練小吏，見了沈靈珂，躬身到底：“見過沈少卿，此乃大人的官服。劉尚書命小的轉告大人，明日辰時一刻，請至戶部衙門報到。”

沈靈珂接過那套嶄新的青色官服，布料細密挺括，拿在手中沉甸甸的，透著官階的莊重。“辛苦你了。”她溫聲說道，“還請轉告劉尚書，下官明日定準時到衙。”

次日，天剛矇矇亮，沈靈珂便起身了。她未像往常一般挽起婦人髮髻，反倒將一頭烏髮高高束起，挽成一個利落的髮鬢，鏡中人眉目如畫，卻又添了幾分英氣，竟讓她微微出神，想起了穿越前的自己。

辰時剛至，戶部衙門前已是人來人往。沈靈珂身著一身青色官服現身衙門口，立時引來了所有人的目光。

來往官吏俱是駐足，竊竊私語聲頓時四起。幾位老派官員皺緊了眉頭，滿臉不屑：“成何體統！女子為官，簡直是傷風敗俗！”

“不過是仗著首輔夫人的名分罷了，不知聖上怎的竟開了這等荒唐先例。”

“看著吧，不出三日，定要哭著鼻子回府尋丈夫去。”

而另一些年輕些的官員，眼中卻流露出驚豔與思索：“乖乖，原來女子著了官服，竟是這般威風模樣。”

“瞧著倒有幾分氣勢，不似傳聞中那般弱不禁風。”

“回去定要讓我家那丫頭好好讀書，不求做官，至少也不能輸了見識。”

沈靈珂對周遭的議論恍若未聞，脊背挺得筆直，目不斜視地走入戶部衙門，將一眾目光儘數甩在身後。

小吏引著她至戶部尚書劉源成的公房前，房內，年過半百的劉源成正埋首於一堆卷宗之中，似是未曾察覺有人到來。

沈靈珂立在案前，朗聲道：“下官沈靈珂，見過尚書大人！”她的聲音清亮，房內翻動紙張的沙沙聲頓時停了。

劉源成這才擱下筆，緩緩抬眼，用帶著審視的渾濁眼眸打量著眼前的女子，淡淡道：“來了。”

他既未起身，也未請她落座，隻隨手抽出一份文書，“你的差事，我與你說上一說。”

沈靈珂神色未變，微微躬身：“還請大人明言。勸農之事，關乎國計民生，下官初來乍到，若有不明之處，誤了百姓農事，下官萬死難辭其咎。”

劉源成捏著鬍鬚的手微微一頓，眼中閃過一絲訝異。

他本以為，一個靠著丈夫上位的婦道人家，要麼唯唯諾諾，要麼仗勢欺人，卻不想對方竟這般沉得住氣，一開口便直指要害。

這沈靈珂，倒不似個尋常的後宅婦人。劉源成心中重新掂量，態度也鄭重了幾分，放下文書，身體微微前傾，細細道來：“勸農少卿一職，品秩從七品，乃勸農司副長官，輔佐勸農卿杜厚理事。隻是杜大人近日奉命巡查江南，暫不在京，故而司裡的事務，眼下都由你暫代。此職核心，便是督促地方落實農務，保障農業生產。”

劉源成的語聲漸次清晰嚴肅，再無半分敷衍：“具體說來，有三項主要職責。其一，勸課農桑。你需巡查各地農耕情形，督促百姓按時耕種、養蠶植桑，勸導遊手好閒之輩歸於農事，並以此考覈地方官員的農務政績。”

“其二，農務管理。凡農桑相關政令，俱由你司掌管，推廣先進農具與耕作之術，協調糧種、耕牛的調配，保障春耕秋收順遂，皆是你的分內之事。”

“其三，保障。農田水利、圩堤塘堰的修治，需由你司督辦；若遇災荒，你亦要參與籌劃賑濟、勸募義倉等事。此外，與農時相關的祭祀禮儀，也由你司兼顧。”

劉源成一口氣說罷，目光銳利地望著沈靈珂，想從她臉上尋出幾分畏難或驚慌。

然而沈靈珂自始至終靜靜聆聽，神色平靜，眼眸清亮。待他說完，她方鄭重行了一個大禮，沉聲道：“多謝劉尚書為下官講解詳儘。下官定當恪儘職守，不負聖恩，為我大胤儘一份綿薄之力。”