繼室在上：用黛玉文學釣係首輔 237

為妻求恩典

永定河的濁浪，卷不去浮世的醃臢，隻將幾分秘密沉在了河底。

三日後，下遊淺灘上，一具浮腫的屍身被漁翁打撈上來。

麵目早已被水泡得辨不出輪廓，唯獨身上那件暗繡龍紋的錦袍，雖浸滿了泥沙，那金線織就的紋路，依舊隱隱透著昔日的尊榮；腰間一枚羊脂玉印，刻著“承業”二字，方方正正，將這具無名屍的身份，昭然於天下。

王承業，死了。

訊息傳進宮闈，早朝的氣氛倒比往日更添了幾分凝滯。

太和殿的金磚地，光可鑒人，映著龍椅上喻崇光沉肅的麵龐。

他修長的手指，一下下輕叩著扶手，目光緩緩掃過階下眾臣，那眼底的寒意，竟比殿外的春寒更甚幾分。

永定河畔那場喋血廝殺，恍如昨日，血腥味似還縈繞在殿宇的梁枋之間，未曾散儘。

謝懷瑾立在百官之首，一身玄色官服，襯得他麵色愈發沉靜，唇邊不見半分波瀾。禁軍統領嚴峻，則披了一身亮銀鎧甲，立在武將班列，甲冑間似還凝著未散的血腥氣，無聲訴說著這幾日京城的大清洗，何等雷霆。

王承業的餘黨，早已被連根拔起，京中詔獄，一時竟人滿為患。

“陛下，”

吏部尚書李嵩顫巍巍出列，躬身奏道，“逆賊既除，朝野暫安。隻是前番動亂，誤了春闈的籌備。如今已是二月下旬，三月中旬的春闈，還能照常舉行麼？”

這話一出，殿中不少官員皆是精神一振，豎起了耳朵。

春闈選官，關乎的是朝堂未來的格局，更繫著無數寒門士子、世家子弟的宦海前途，半點馬虎不得。

喻崇光的目光從李嵩身上移開，落定在謝懷瑾麵上，聲音平和，卻帶著不容置喙的篤定：“照常舉行。朝廷方經動盪，正需汲引賢才，以固國本。”

他頓了頓，指尖叩擊扶手的頻率慢了幾分，複又開口：“至於此番春闈的主考官……”

李嵩的心猛地一緊，忙又躬身，語氣愈發恭謹：“主考人選，乾係重大，還請陛下聖裁。”

喻崇光沉吟片刻，目光在殿中幾位重臣身上逡巡一遭，而後朗聲道：“便令翰林掌院蘇明成、禮部尚書胡義文，同為主考。”

蘇明成與胡義文聞言，皆是一愣，旋即不敢怠慢，忙不迭出列跪倒，山呼道：“臣，領旨謝恩！”

這二人素以清流自居，在朝野間頗有聲望，此番任命，倒無人敢有半句異議。

“諸卿，還有何事要奏？”喻崇光的聲音裡，透著幾分處理完大事後的疲憊，目光掃過殿中，便要宣退朝。

恰在此時，一道清冷沉穩的聲音，劃破了殿中的沉寂。

“啟稟皇上，臣有事要奏。”

百官心頭皆是“咯噔”一聲，無數道目光，齊刷刷投向了聲音來處——百官之首的首輔，謝懷瑾。

又是這句“有事要奏”。

前番他這般開口，兵部尚書……呸……

前朝餘孽王承業便落了個身首異處的下場，牽出了一場驚天謀逆大案，教京城血流成河。

這一次……又要輪到哪個倒黴的？

不少官員下意識地縮了縮脖子，隻覺後頸發涼，連呼吸都放輕了幾分，生怕自己成了下一個。

龍椅上的喻崇光，卻半點意外也無。

經此一場叛亂，他對謝懷瑾的倚重與信任，早已非同一般。

“謝愛卿，講。”

謝懷瑾手持象牙笏板，上前一步，身姿挺拔如鬆，聲音不高，卻字字清晰，擲地有聲：“臣以為，此番春闈，乃至日後所有科舉，皆當增設新規，以防舞弊，為朝廷甄選真正的棟梁之才。”

他微微一頓，待殿中眾人的目光儘數聚在自己身上，方纔不疾不徐地續道：“其一，行糊名之法。凡考生試卷繳上，即令專人將姓名、籍貫等項，悉數以紙糊蔽，考官評卷之時，便無從知曉考生身份。其二，行謄（teng讀第二聲）錄之法。考官所閱之卷，並非考生親筆，乃令謄錄官以統一楷書，儘數重抄一遍，如此便可徹底杜絕考官辨筆跡徇私之弊。其三，細分考場職掌。增設監試官，由禦史台官員充任，巡查考場內外；增設點檢試卷官，專司試卷收發、糊名、封存諸事。各職分司，相互監督，以防疏漏。”

糊名？謄錄？

這聞所未聞的規矩，恰似一顆石子投入靜水，霎時在殿中炸開了鍋。

百官們麵麵相覷，皆是一臉驚色，交頭接耳的議論聲，壓也壓不住。

這般法子，未免太過周密嚴苛！若真依此施行，從前那些攀親托故、賄買關節的路子，豈不是儘數被堵死了？這分明是斷了不知多少人的財路與人情路！

“好！好！好！”

龍椅上的喻崇光猛地一拍扶手，霍然起身，連喚三聲好，眼中精光迸射，看向謝懷瑾的目光裡，滿是欣賞與讚歎，“不愧是朕的輔臣！此計甚妙，從根上便除了科舉舞弊的弊病！就依此法施行！往後科舉，皆照此規矩辦！”

天子金口玉言，此事便算定了。

喻崇光轉向早已聽得怔忪的胡義文，沉聲下令：“胡愛卿，退朝之後，即刻會同翰林院，將此製細則擬就，頒行天下！”

“臣……遵旨！”胡義文如夢初醒，忙不迭叩頭領命。

處置完此事，喻崇光的目光複又落回謝懷瑾身上，又掃過一旁的李嵩與嚴峻，語氣裡添了幾分溫和，“謝愛卿，李愛卿，嚴愛卿。此番蕩平王承業餘黨，你三人功勳卓著，朕心甚慰。今日朕便許你們，凡有所求，朕無有不允！”

這話一出，殿中眾臣的眼中，齊刷刷漾起了豔羨之色。天子親口許諾，這可是潑天的恩典，多少人求之不得。

嚴峻與李嵩對視一眼，心照不宣地往後退了半步，將身前的謝懷瑾，襯得愈發醒目。

謝懷瑾靜默片刻，神色愈發鄭重。他緩緩撩起袍角，對著龍椅上的喻崇光，行了一個三跪九叩的大禮，聲如玉石相擊，沉穩有力：“陛下，臣……想為臣的妻子沈氏，求一個恩典。”

話音落定，偌大的太和殿裡，霎時靜得落針可聞。連殿外簷下的銅鈴，被春風拂過的叮噹輕響，都聽得一清二楚。

階下百官，目光交錯，有驚愕，有揣測，亦有不解。

唯有那幾位鬚髮皆白的老臣，依舊撚著鬍鬚，麵色波瀾不驚，隻以眼角餘光，不著痕跡地在謝懷瑾身上打量著。

拚卻身家性命平定謀逆大案，手握潑天功勞，又得天子親口許諾，旁人便是求官、求財、求兵權，也都在情理之中。偏這位謝首輔，竟隻為自己的夫人求一個恩典？

這位謝首輔的葫蘆裡，到底賣的是什麼藥？

謝懷瑾卻似渾然不覺周遭的異樣目光，躬身再拜，脊背挺得筆直，紋絲不動，聲音裡滿是懇切：“臣的妻子沈氏，閨名靈珂。自嫁入謝門，賢淑恭謹，持家有道。臣身擔國事，夙夜在公，無暇顧及內宅瑣碎，皆是沈氏在後操持，教稚子，從未有過半句怨言。”

“今春闈將啟，臣蒙陛下隆恩，得與禮部同掌科場事務，隻恐屆時事務繁冗，更難分身顧家。臣鬥膽，請陛下賜沈氏恩典，一則彰其賢德，二則慰其辛勞。如此，臣方能安心輔弼陛下，整肅科場，不負聖托。”

這番話，說得情真意切，既見臣子對君王的感念，亦顯丈夫對妻子的體恤，半點不逾規矩。

喻崇光聽罷，指尖又開始輕輕叩擊扶手，那有節奏的聲響，在殿中格外清晰。

他腦海裡，不由自主地浮現出去年設棚施粥，沈靈珂呈上的那份計劃表，周詳備至，至今整個朝廷都在用，方便至極。

他凝望著階下神情懇切的謝懷瑾，眼底漾起幾分玩味的笑意：“哦？朕道是什麼天大的事，原是為夫人求誥命。這有何難？”

他略一停頓，威嚴的目光掃過殿中眾人，而後朗聲道：“首輔謝懷瑾，鞠躬儘瘁，其妻子沈氏，賢良淑德，堪為天下婦人之表率。今特賜沈氏一品夫人誥命，賞真紅大袖衫一襲、金鑲東珠頭冠一頂、霞帔一件、禦製雲錦二十匹、赤金百兩、和田羊脂玉擺件一對！”

“誥命文書，著翰林院撰文，內閣核校用印，再令禮部擇吉日，遣鑾儀衛護送至謝府！”

謝懷瑾聞言，猛地俯身叩首，額頭觸地，聲音裡帶著幾分難掩的真切感激：“臣，臣妻沈氏，謝陛下隆恩！”

一旁的胡義文，忙不迭出列附和，聲音洪亮：“陛下聖明！謝大人一心為公，正因內宅安穩，方能無後顧之憂，為國效力。此恩典，實至名歸！”

其餘官員見狀，亦紛紛躬身附和，山呼之聲，在殿中久久迴盪。

“陛下聖明！”

喻崇光抬手示意眾人噤聲，目光一轉，落在階下的李嵩與嚴峻身上，笑意裡添了幾分明快：“李愛卿執掌吏部，此番春闈後，還要勞你多費心，為大胤遴選人才。朕賞你京城騎馬的恩典，再賜禦書房秘藏的《古今歲時雜詠》一部，內帑所出的端溪硯一方，也當是朕謝你勤勉的心意。”

李嵩隻覺一股熱流湧遍全身，忙不迭跪倒在地，聲音都帶了些微顫：“臣……臣謝陛下隆恩！臣定當竭儘駑鈍，將為我朝遴選棟梁之才妥當，不負陛下所托！”

殿中眾人瞧著，眼底的豔羨又濃了幾分。

那禦書房的秘本，豈是尋常臣子能得的？更不必說在京城騎馬的體麵，便是一品大員，也未必人人有此殊榮。

喻崇光又看向一旁的嚴峻，見他身披鎧甲，依舊是一副肅然模樣，便頷首道：“嚴愛卿統領禁軍，此番肅清逆黨，坐鎮京畿，勞苦功高。朕賞你太子少保的虛銜，食雙份俸祿，再賜蟒緞十匹、白銀千兩，另賞你府上護衛親事官四名，往後出入，也更穩妥些。”

嚴峻聞言，虎軀一震，跪地叩首，聲如洪鐘：“臣謝陛下恩典！臣定當恪守本分，護衛京畿，保陛下與朝堂無虞！”

他本是武將，不重那些文縐縐的賞賜，可這太子少保的銜頭，卻是實打實的榮耀，足見陛下對他的倚重。

喻崇光看著階下三人，滿意地點了點頭，這才揚聲道：“好了，諸卿的賞賜，朕都已給了。往後還需爾等同心同德，輔佐朕，還天下一個海晏河清！”

百官齊齊跪倒，山呼萬歲。