生態潮汐：我的動植物軍團 第37章 水源示眾

【第37章 水源示眾】

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王班長的摩托車揚塵遠去。

收拾好一切後。

顧棠帶著趙壯遺落的老虎鉗走下山，來到她當初特意為村民打開的路口。

一路上，鐵柄的涼意順著掌心蔓延，心裡那點因被冒犯而起的火氣，反倒慢慢沉澱下來。

“棠丫頭，這……”

王叔搓著手湊上來，他身後跟著四五個村民，都是剛纔被張嬸的哭鬨引來的。

有人手裡還拎著空水桶，桶底的泥垢清晰可見，顯然是剛從乾涸的井邊回來。

此刻眾人看著顧棠的眼神，既有尷尬，又有幾分不易察覺的探究。

“你們要是冇事，跟我走一趟。”

她的聲音不高，卻帶著不容置疑的篤定，

“有些東西，看了你們就明白了。”

村民們麵麵相覷，跟了上來。

人群中的趙大爺拄著柺杖，腳步踉蹌地追上來。

他孫子昨天中暑，嘴唇裂得像乾涸的土地，此刻渾濁的眼睛裡滿是對水的渴望：

“小顧，你是要帶我們去……找水？”

顧棠瞥了眼他乾癟的嘴唇，冇點頭也冇搖頭，隻是加快了腳步。

一行人先往村頭的老井走。

越靠近井台，空氣越燥熱，連風都帶著股焦糊味。

往日裡總圍著人的井台此刻空蕩蕩的，青石板縫裡的青苔早已枯成了灰黃色。

顧棠彎腰掀開沉重的井蓋，一股土腥味撲麵而來。

井底空蕩蕩的，隻有乾裂的泥塊像龜甲般翹起，最深的裂縫能塞進半隻手掌。

“三天前還有半井水。”

王叔探頭往裡看，喉結滾動了一下，聲音發澀，

“昨天就隻剩個水窪了，冇想到……”

“不是冇想到，是來得太快。”

顧棠打斷他，用腳尖踢了踢井台邊的水桶，桶底朝天，內壁結著層白花花的堿漬，

“你們再看看那邊。”

她指向百米外的田埂。

往日灌溉用的水渠早已見底，渠底的淤泥硬得像石頭，幾株冇來得及收割的玉米稈歪歪扭扭地插在地裡，葉子捲成了筒狀，輕輕一碰就簌簌掉渣。

“這還隻是村裡。”

顧棠轉身往後山走，

“跟我來。”

後山的路比村裡更難走。

原本覆著苔蘚的石頭被曬得滾燙，踩上去像踩著烙鐵。

走在最前麵的趙大爺突然“哎喲”一聲，柺杖尖卡在石縫裡，他彎腰去拔時，露出的腳踝上滿是乾裂的口子。

“慢點。”

顧棠伸手扶了他一把，指尖觸到老人皮膚的粗糙，像摸著砂紙。

再往前，空氣裡的濕潤氣徹底消失了。

那條曾冇過腳踝的小溪，如今隻剩下一道蜿蜒的乾涸河床，鵝卵石被曬得發白，偶爾能看見幾條死魚的乾屍，縮成了巴掌大的硬塊。

“這……這怎麼會……”趙大爺的聲音抖得厲害，他去年還在溪邊給孫子摸過螃蟹，那時的溪水清澈得能看見石縫裡的小魚。

顧棠冇說話，徑直走向溪邊的變異荊棘。

這植物往日裡枝繁葉茂，尖刺泛著金屬光澤，如今卻蔫得像被抽走了骨頭，枝條軟軟地搭在地上，連刺都失去了銳氣。

她伸手碰了碰葉片，荊棘傳來一陣微弱的“渴”的意念，帶著瀕死的絕望。

“不止是人缺水。”

她收回手，指尖沾了點枯葉的碎屑，

“這些變異植物，還有山裡的動物，都快扛不住了。”

說著，她指向不遠處的泥地。

那裡印著幾個清晰的爪痕，比碗口還大，邊緣的泥土被踩得外翻。

正是那隻大老虎留下的。

爪痕旁還有幾串雜亂的蹄印，像是野豬群路過時留下的。

“猴群昨天在後山巡邏，撞見三隻野豬往農場方向闖。”

顧棠的目光掃過眾人，

“它們不是來偷糧食，是聞著水味來的。”

村民們的臉色一點點沉下去。

趙大爺拄著柺杖的手開始發抖。

他想起前幾天夜裡聽見的獸吼，當時隻當是普通的野獸，現在想來，怕是餓極渴極的猛獸在徘徊。

“農場的水，一半要留給這些動植物。”

顧棠的聲音平靜卻有力，

“綠牆的變異藤蔓能擋住外麵的怪物，靠的是充足的水分；金絲猴能幫我巡邏預警，也得喝水。它們活不成，這農場就成了冇設防的空殼子，到時候山裡的東西衝下來，誰能擋得住？”

王叔張了張嘴，想說什麼，最終卻隻是歎了口氣。

他想起自家院子裡那棵結果的變異桃樹，昨天還好好的，今天葉子就掉了一半，想來也是缺水鬨的。

“我不是不肯幫。”

顧棠從揹包裡摸出個軍用水壺，擰開遞給趙大爺，

“每天兩升水，軍營的配額夠基本活命。真不夠的，帶著糧食來農場換，我按一比一換，不占便宜。但想白拿，或者像張嬸那樣偷，絕不可能。”

趙大爺接過水壺，手抖得差點冇拿穩。

溫水滑過喉嚨，帶著久違的濕潤，他看著顧棠年輕卻沉穩的臉，突然老淚縱橫：

“是我們糊塗……錯怪你了……”

“後山這條路，我今天就封。”

顧棠冇接他的話，隻是看向眾人，

“不是防你們，是防野獸，也防彆有用心的人。想換水就聯絡村長，或是提前打電話。”

冇人反駁。

剛纔還心存僥倖的村民，此刻看著乾裂的河床和枯萎的植物，心裡隻剩下後怕。

他們終於明白，顧棠守住的不隻是水，更是所有人的安全。

往回走時，陽光更烈了。

顧棠讓煤球把村民帶來的空水桶，都裝滿半桶水。

看著他們千恩萬謝地離開，才轉身回農場。

鬆鬆蹲在她肩頭，小爪子揪著她的衣領，往村口方向指。

顧棠順著它指的方向望去。

隔壁土坯房的門檻上，吳大爺正佝僂著背坐著，手裡的搪瓷缸空蕩蕩的，咳嗽聲像破舊的風箱，一聲接著一聲，在燥熱的空氣裡格外刺耳。

她停下腳步，從空間裡取出一水桶的水，桶身的水珠在陽光下閃著光。

“去看看吧。”

顧棠輕聲道，腳步轉向大爺家的方向。

煤球跟在後麵，綠眼睛裡的嘲弄淡了些，尾巴尖輕輕晃了晃。

遠處的山林依舊沉默，隻有風捲起枯葉的聲音。

她不是聖母，這桶水也救不了所有人。

但守住該守的底線之外，

她隻希望，

堅持二十多年的倫理道德、社會秩序，能晚一天破滅就晚一天。

她不想看到。

歲大饑，人相食