義莊那扇腐朽不堪、爬滿枯藤的木門被魯工用肩膀勉強撞開一條縫隙的瞬間,一股混合著陳年灰塵、黴爛木頭和某種難以言喻的、沉澱了數十年的陰冷屍氣,如同實質的浪潮般撲麵而來,嗆得眾人連退數步,連意識模糊的墨塵都在顛簸中發出一聲不適的悶哼。
涼州城的夜色濃稠如墨。藉助福伯安排的隱秘路線和千麵出神入化的易容術,天機閣殘存的七人分作三批,有驚無險地避開了城門盤查和街巷巡邏,最終在子時前後,陸續抵達了位於城西荒僻之地的這處廢棄義莊。義莊規模比預想的更大,殘破的院落,傾頹的堂屋,以及後方那排低矮、散發著濃鬱不祥氣息的停棺房,在慘淡的月光下如同趴伏的巨獸殘骸。根據福伯的情報,那能隔絕能量探測的地下冰窖,就位於停棺房之下。
(魯工(捂著鼻子,甕聲甕氣地抱怨))“他孃的……這地方比亂葬崗還邪性!老子寧願跟幽冥殿那幫雜碎真刀真槍乾一場,也不想在這鬼地方多待!”
千麵(臉色比之前更差,陰氣環境似乎加劇了他體內“引子”的躁動,他強忍著不適,打量四周):“少廢話……趕緊找到冰窖入口……這鬼地方……我一刻都不想多待……”
(蕭景珩(手持一根臨時尋來的木棍,挑開擋路的蛛網和碎瓦,目光銳利))“噤聲!集中精神,此地未必完全安全。”
他看向雲芷,隻見她雖臉色依舊蒼白,但眼神清明,正小心翼翼地以靈力護持著背上的墨塵。墨塵眉心的那個星輝符號,在進入義莊範圍後,似乎亮度增強了一絲,但依舊穩定地吸收著雲芷輸送的微弱寂滅之力。
(在殘破的堂屋後方,眾人很快找到了通往地下冰窖的入口——一道隱藏在厚重石板下的、向下的石階。石板邊緣有著明顯的新近挪動痕跡,顯然是福伯提前派人做了準備。)
兩名傷勢較輕的親衛率先下去探查,片刻後返回,低聲道:“世子,下麵空間很大,確實陰寒刺骨,但暫無活物蹤跡,隻有……幾十口廢棄的薄皮棺材和一些散落的骸骨。”
(“走!”蕭景珩不再猶豫,示意眾人依次進入。)
地下冰窖果然如同一個巨大的墓穴,寒氣逼人,空氣幾乎凝滯。牆壁上凝結著厚厚的白霜,數十口材質低劣、早已腐朽破敗的棺材雜亂地擺放著,一些白骨散落在地,透露著無儘的淒涼與死寂。然而,正如福伯所說,一進入此地,眾人身上因戰鬥和修行而產生的能量波動,彷彿被一層無形的薄膜包裹、隔絕,連千麵體內“引子”的躁動都平息了不少。
(魯工(打了個寒顫,趕緊找了塊相對乾淨的空地,將攜帶的簡易鋪蓋放下))“總算……能喘口氣了。這鬼地方,陰是陰了點,但好歹能躲開那幫雜碎的狗鼻子。”
眾人迅速安頓下來,兩名親衛在外圍警戒,雲芷將墨塵小心安置好,繼續為他輸送靈力。蕭景珩則與千麵、魯工開始檢查冰窖的結構,確認是否有其他出口或隱患。
(然而,就在眾人以為暫時安全之際——)
一直昏迷的、由雲芷照看的墨塵,身體忽然毫無征兆地劇烈顫抖起來!他眉心的星輝符號爆發出前所未有的光芒,甚至將昏暗的冰窖都照亮了一瞬!他猛地睜開雙眼,但瞳孔中卻並非清醒的神采,而是一片茫然與混亂的星輝!
(“墨先生!”雲芷(心中一緊,立刻加大靈力輸入,試圖安撫。))
但墨塵(彷彿被某種力量操控,猛地坐起,無視了身邊的雲芷,踉蹌著走向冰窖深處,口中發出無意識的、斷斷續續的呢喃)):
“……感應到了……同源……封印……鬆動……”
“……在這裡……碎片……不止一塊……”
“……阻止……他們……彙聚……”
(他的目標,赫然是冰窖最深處、牆壁一角那幾口看起來最為古老、棺蓋上甚至刻畫著一些模糊扭曲符文的石棺!)
(蕭景珩等人(聞聲立刻趕來,見狀大驚!))
千麵(強忍不適,閃身擋在墨塵身前):“老墨!醒醒!你怎麼了?”
魯工(也掄起傢夥,警惕地盯著那幾口石棺):“那棺材有古怪?!”
(墨塵(對周圍的呼喚充耳不聞,徑直走到那幾口石棺前,伸出顫抖的手,撫摸著棺蓋上那些模糊的符文。他眉心的星輝符號與符文接觸的瞬間,竟產生了微弱的共鳴!))
雲芷(快步上前,靈覺全力張開,感知著石棺內部。隨即,她臉色微變))“裡麵有東西……並非屍骸……是……一種被封印的、純淨的星辰之力?!雖然極其微弱,但本質……與星潭碎片同源!”
(這個發現讓所有人震驚!)
這廢棄義莊的地下,竟然也封印著星辰核心的碎片?!雖然遠不如星潭那塊強大,但確係同源!
(墨塵(在觸摸符文後,彷彿耗儘了所有力氣,身體一軟,向後倒去,被蕭景珩及時扶住。他眼中的星輝逐漸褪去,恢複了昏迷狀態,但眉心的符號卻穩定下來,不再瘋狂吸收雲芷的力量,反而散發出一絲微弱的、滋養他神魂的溫和波動。))
(千麵(看著那幾口石棺,又看看昏迷的墨塵,臉色難看))“怪不得這鬼地方能乾擾探測……原來底下埋著這玩意兒!老墨這是……被它們喚醒了?”
(魯工(撓著頭))“可是……星辰碎片怎麼會埋在這種地方?還刻著符封印起來?”
(雲芷(目光凝重地掃過那幾口石棺和昏迷的墨塵,腦海中飛速整合著資訊))
“此地……恐怕並非簡單的義莊。”她緩緩開口,“在更久遠的年代,這裡或許是一處……封印‘星樞’碎片,或者說,加固那扇‘門’戶的節點之一。這些符文,是封印的一部分。”
她看向蕭景珩:“墨先生感應到的‘碎片不止一塊’,‘阻止他們彙聚’……這意味著,像這樣的封印節點,可能遍佈各地!幽冥殿的目的,恐怕不僅是利用星潭那塊主要的‘鎖孔’,他們還想找到並控製所有散落的碎片,彙聚力量,強行衝門!”
(這個推論讓冰窖內的溫度彷彿又降低了幾分!)
幽冥殿的圖謀,比他們想象的更加龐大和周密!
(蕭景珩(握緊了拳))“必須儘快查明其他碎片封印的位置!絕不能讓幽冥殿得逞!”
(就在這時,負責在入口處警戒的一名親衛(急匆匆下來))“世子!外麵有動靜!好像……有人往義莊這邊來了!人數不少!”