老祖她總在躺贏 第232章 分道揚鑣，赤焰初探

赤焰山遠遠望去，並非想象中的烈焰升騰，反而像一頭沉睡在北戎荒原儘頭的暗紅色巨獸，山體嶙峋，寸草不生，隻有山頂終年繚繞的、帶著硫磺氣息的濃煙，宣告著其內裡蘊藏的狂暴力量。越是靠近，空氣中那股灼熱與硫磺混合的刺鼻氣味便越發濃烈，連呼吸都帶著一股灼痛感。

與蕭景珩、魯工在黑風隘外分道揚鑣後，雲芷與千麵帶著一小隊精銳偽裝成前往北戎交易的西域商隊，曆經數日跋涉，終於抵達了赤焰山的外圍區域。蕭景珩與魯工則帶著墨塵（由雲芷以靈力和丹藥暫時穩住傷勢）以及大部分人手，秘密前往“隱霧山穀”，著手建立新的根基之地。

眼前的赤焰山，比預想中更加荒涼和危險。除了極端的環境，北戎對這座“聖山”的看守也極為嚴密。山腳各處要道都設有北戎士兵的哨卡，更有一些穿著傳統北戎祭祀服飾、臉上塗抹著怪異油彩的薩滿巫師來回巡視，他們身上散發著與幽冥死氣迥異、卻同樣令人不適的灼熱而狂野的氣息。

（千麵已經換上了一張飽經風霜、帶著北戎特征的中年商人麵孔，他勒住躁動的馬匹，眯眼看著遠處的哨卡，低聲道）：“閣主，硬闖肯定不行。這些薩滿有點邪門，我感覺他們……好像能感知到生人氣息的強弱。”

雲芷（同樣做了簡單的易容，掩去了過於出眾的容貌，她感受著空氣中流動的、灼熱而混亂的地脈氣息，以及那些薩滿身上隱隱引動這股氣息的微弱波動，輕聲道）：“他們修的並非中原玄功，更近似古老的圖騰巫術，能與這片土地的力量產生共鳴。強行隱匿，反而會引起他們的警覺。”

她沉吟片刻，目光掃過商隊攜帶的貨物——主要是茶葉、鹽巴和一些精美的瓷器。“我們正常通關，就說聽聞赤焰山盛產一種稀有的赤色礦石，想收購一些帶回西域牟利。你與他們周旋，我趁機感知赤陽金蓮可能存在的區域。”

（千麪點頭，臉上立刻堆起商人慣有的、略帶諂媚的笑容，驅馬上前，用流利的北戎語與哨卡的士兵和一名老薩滿交涉起來。）

千麵（遞上通關文書和一小袋銀幣）：“軍爺，大師，我們是從西邊來的商人，聽說貴寶地出產一種漂亮的赤色石頭，想進去看看，收點貨……”

那老薩滿（臉上皺紋如同乾裂的土地，渾濁的眼睛掃過商隊每一個人，在雲芷身上略微停留了一瞬，似乎察覺到一絲異樣，但並未深究，隻是用生硬的中原話說道）：“聖山……危險。火山煙……有毒。地火……隨時噴發。隻能在……外圍活動。深入者……死！”

千麵（連忙賠笑）：“是是是，我們就在山腳下轉轉，絕不敢深入，絕不敢！”

（順利通過哨卡後，商隊沿著規定的、相對安全的區域緩緩前行。雲芷則悄然將靈覺如同蛛網般鋪開，細細感知著地脈之氣的流向與屬性。）

越往山腹方向，那股灼熱暴烈的陽屬性氣息就越發濃鬱，但也更加混亂、充滿毀滅性。她的靈覺如同在岩漿中穿行，受到極大的乾擾和壓製。赤陽金蓮若存在，必然生長在至陽地脈最為精純凝聚的節點，但這樣的節點，往往也伴隨著極致的高溫與危險。

（行至一處背風的巨岩後，商隊暫時休整。雲芷盤膝而坐，指尖在沙地上無意識地劃動，推演著地氣脈絡。）

千麵（湊近，低聲道）：“閣主，有發現嗎？我剛纔打聽到，北戎人自己也很少深入赤焰山腹地，隻有最勇敢的戰士和最虔誠的薩滿，纔會在特定時節進入祭祀。據說山裡不僅有地火毒煙，還有……一些被他們稱為‘山靈’的守護怪物。”

雲芷（緩緩睜開眼，指向東南方向一處不斷冒著濃煙、山體呈現暗紅色的巨大裂穀）：“那裡的陽煞之氣最為熾烈精純，但同時也混雜著一股……凶戾的意誌。赤陽金蓮若存在，最有可能就在那裂穀深處。但那裡，也是守衛最森嚴，並且……” 她頓了頓，“那股凶戾意誌，恐怕就是北戎人口中的‘山靈’。”

（就在這時，一陣急促的馬蹄聲由遠及近！一隊約莫十人的北戎騎兵疾馳而來，為首者是一名身穿華麗皮襖、眼神驕橫的年輕貴族，他腰間佩著的彎刀刀鞘上，鑲嵌著一顆醒目的紅寶石。）

那年輕貴族（勒住馬，居高臨下地掃視商隊，用北戎語厲聲問道）：“你們是什麼人？在這裡鬼鬼祟祟做什麼？！”

千麵（心中一驚，麵上卻不動聲色，再次上前，用更加謙卑的語氣解釋）：“這位貴人，我們是西域商人，來此收購赤色礦石……”

（那年輕貴族卻不耐煩地打斷他，目光直接落在雲芷身上，帶著一絲審視和淫邪）：“收購礦石？我看不像！這個女人，看著眼生得很！把她帶過來，本少主仔細瞧瞧！”

他身後的騎兵立刻策馬圍了上來，氣氛瞬間劍拔弩張！

千麵（眼神一冷，袖中的手已扣住了暗器，但投鼠忌器，不敢輕易動手）。

雲芷（緩緩站起身，拍了拍身上的塵土，抬起眼，平靜地看向那年輕貴族。她冇有說話，但一雙眸子清澈見底，彷彿蘊含著某種無形的力量。）

那年輕貴族與雲芷目光接觸的瞬間，冇來由地感到一陣心悸，彷彿被什麼洪荒猛獸盯上，背後的汗毛都豎了起來。他囂張的氣焰不由得一滯。

（就在這僵持的時刻，另一隊人馬從山道另一側趕來，為首的是一名身穿暗紅色薩滿袍、手持骨杖的老者，正是之前在哨卡遇到的那位老薩滿。）

老薩滿（看了一眼現場，對那年輕貴族微微躬身，語氣淡漠卻帶著不容置疑）：“巴圖少主，他們是經過允許的商人。聖山腳下，不宜妄動刀兵，驚擾山靈。”

被稱為巴圖的年輕貴族（似乎對老薩滿頗為忌憚，悻悻地瞪了雲芷一眼，哼了一聲）：“算你們走運！我們走！” 說完，帶著騎兵悻悻離去。

（老薩滿深深看了雲芷一眼，那眼神似乎看穿了什麼，卻又什麼都冇說，隻是淡淡提醒）：“記住，隻能在……外圍。” 然後便帶著人離開了。

千麵（鬆了口氣，抹了把冷汗）：“好險！這蠢貨是北戎一個大部落的少主，囂張慣了。閣主，剛纔……”

雲芷（望著巴圖少主消失的方向，以及那名深不可測的老薩滿，眼神深邃）：“無妨。不過，我們可能冇多少時間了。那個巴圖，不會輕易罷休。我們必須儘快找到進入那處裂穀的方法。”

她低頭看著掌心，那裡因為近距離感知裂穀氣息，而被無形的灼熱力量燙出了一片微紅。“而且，我感覺到，那裂穀深處的‘山靈’，其凶戾之氣中，似乎……夾雜著一絲被束縛和扭曲的痛苦。這不正常。”