現代神偵探古代小捕快 第4章 軍馬倒斃案（之）鶴羽·四現形

時間：丙辰年八月十三，午時

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檔案室內，悶熱如蒸籠。

即使開著窗戶，八月晌午的燥熱也無孔不入地滲進來，混合著舊紙張、灰塵和墨錠的陳腐氣味，形成一種令人窒息的粘稠。文淵已脫去外袍，隻著一件吸汗的棉布中衣，後背仍被汗水洇濕了一大片。他將最後一份漳縣馬幫近半年的貨物出入清單攤在長案上，清單邊緣因反覆翻看而起了毛邊。

他俯身，鼻尖幾乎貼到紙麵，額角的汗珠順著鬢角滑落，在下頜處懸停片刻，終於滴在紙麵邊緣，洇開一小團深色的、不規則的水跡。他顧不得擦拭，用袖子胡亂抹了把臉，指尖沿著清單上一行行細密如蟻的小字快速遊走，另一隻手裡的炭筆在旁邊的草紙上疾書，發出沙沙的摩擦聲，在寂靜的檔案室裡格外清晰。

五月初七，入庫黑茯苓二百斤（貨單號：丙辰漳藥十七，經手人：馬幫賬房吳有福）。

五月十五，出庫黑茯苓二百斤（轉運批文：兵房丙字三二五號，核印：宋青）。

六月初十，入庫狼毒藤粉五十斤（貨單號：丙辰漳藥廿九，經手人：吳有福）。

六月十八，出庫狼毒藤粉五十斤（轉運批文：兵房丙字四〇七號，核印：宋青）。

七月廿二，入庫不明液罐三（標記：“冰，勿震”，貨單號：丙辰漳特九，經手人：吳有福）。

七月廿八，出庫不明液罐三（轉運批文：兵房丙字五五一號，核印：宋青）。

墨跡有新有舊，筆跡出自不同人之手，但“核印：宋青”這四個字，像一根無形的線，將這三批最可疑的物資串聯起來。

規律出現了。

所有從馬幫私庫流出的、與疫情可能相關的藥材甚至“疫種母液”，最終都經由兵房簽發的“丙字”係列轉運批文，離開了漳縣，消失在官方的流轉記錄中。

“丙字批文……”文淵喃喃自語，喉嚨乾澀得發痛。他立刻起身，走到另一排標著“規製典章”的檔案架前，踮腳抽出厚厚一本《雲州府各房公文批轉規製詳錄》，快速翻到“兵房”章節。

油燈的光暈下，泛黃的紙頁上記載清晰：兵房批文按“天地玄黃，宇宙洪荒”八字排序，分彆對應“甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛”八類。“甲字”最高，涉及核心軍械調撥、邊防部署；“乙字”次之，為糧草輜重；而“丙字”批文，專司軍備輔助物資的臨時調運與倉儲轉移，包括但不限於馬匹草料、獸醫藥材、營地建材、通用工具等。權限不高，但流程簡易，常被用於非緊急的常規補給調度，覈驗相對寬鬆。

關鍵在於，這類批文無需兵房主事或副主事級彆官員親自簽署，通常隻需當值經承吏員複覈無誤、加蓋兵房清吏司專用印鑒即可生效。

一個不起眼的環節，一個看似無關緊要的崗位，卻可能成為千裡之堤上最致命的蟻穴。

文淵的心臟怦怦狂跳起來。他迅速將規製冊放回，又衝到存放吏員檔案的區域，調取了過去半年所有經手過丙字批文的吏員名錄。厚重的冊子在他手中嘩嘩翻動，目光在十幾個名字、職司、年資記錄間快速掃過。這些名字大多普通，有些他甚至見過，打過照麵。

最終，他的指尖停在了一個看似最不起眼的名字上：

宋青。兵房清吏司經承，正九品下（流外官），司職軍械、馬政、草料等輔助物資的文書覈驗、批轉與存檔。年四十七，雲州本地人，家住城西榆錢巷。妻早亡，有一子在外地行商。寡言少語，行事謹慎，當差二十六年，考評多為“勤勉”、“穩妥”，無劣跡記錄。

文淵盯著這個名字，盯著那寥寥幾行的記錄。太普通了，普通到幾乎透明——就像檔案室裡無數蒙塵的卷宗，就像衙門裡那些每日按時點卯、沉默做事、無人注意的老吏。冇有背景，冇有野心，冇有汙點。

可正是這種人，這種位置，才最可怕。

他想起銀庫案裡那個被悄然替換、最終慘死的庫吏李煥，想起科舉案裡那個擁有雙重身份、在貢院潛伏多年的“假老餘”。雲鶴最擅長使用的，從來不是位高權重者，而是這些埋藏在係統深處、毫不引人注目卻恰好卡在關鍵節點上的“螺絲釘”。他們不動聲色，卻能在日常運轉中，悄然擰鬆一顆螺絲，讓整座機器在某個時刻轟然崩塌。

文淵感到一股寒意順著脊椎爬上來，瞬間驅散了滿身燥熱。他抓起寫滿線索的草紙和那份名錄，幾乎是撞開了檔案室厚重的木門，衝進午後熾熱刺眼的陽光裡。

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防疫指揮所已遷至府衙東側的清風院，此處較為獨立，便於統籌調度且避免與日常公務相互乾擾。院中此時一片繁忙，三口半人高的大鐵鍋架在臨時壘起的灶台上，底下柴火劈啪作響，鍋內墨綠色的藥湯翻滾沸騰，散發出濃烈而苦澀的草藥氣味。白色的水汽蒸騰而上，與空中飄散的石灰粉末混合，形成一片朦朧的霧障。

林小乙站在院中古井旁，剛剛用木桶打起一桶井水，正用冷水撲臉。冰涼的水刺激著皮膚，暫時壓下了連續三十多個時辰未眠帶來的眩暈和眼底的灼熱感。水珠順著他棱角分明的下頜滴落，打濕了前襟。

“大人！”文淵的身影從院門口衝進來，腳步踉蹌，臉上是因激動和奔跑而泛起的潮紅。他幾乎是將手中的紙頁直接拍在林小乙身前的井沿上，“兵房，清吏司，經承宋青！所有從漳縣馬幫流出的可疑藥材，包括黑茯苓、狼毒藤粉，還有那三罐‘不明液罐’，最後一道手續，都是經他之手核發的丙字批文！”

林小乙眼神一凜，迅速抓起井沿上被水珠打濕邊緣的紙頁，目光如電般掃過上麵潦草卻關鍵的記錄。批文號，物資名，核印人。三條記錄，同一個名字：宋青。

“人在哪？”林小乙的聲音低沉而緊繃。

“今日應是他在兵房值午班。”文淵喘著粗氣，用手背抹去流進眼睛的汗水，“但卑職出來前，特意查了今日點卯記錄和請假簿。他卯時準時點卯，但辰時三刻，以‘家中有急事’為由，向兵房主事口頭告假半日，說是未時初刻即回。可現在……”他抬頭看了看天色，“已近午時末，未時將至，兵房那邊說，還未見他人影。”

“家中有急事……”林小乙重複著這四個字，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“張猛！”

“在！”張猛原本在灶台邊與一名老藥工低聲說著什麼，聞聲立刻大步走來。他右臂的傷似乎好轉了些，動作不再那麼僵硬。

“你帶一隊絕對可靠的人，立刻去城西榆錢巷，宋青家。封鎖前後門及相鄰巷道，仔細搜查屋內屋外每一個角落，但先不要大張旗鼓，避免驚動鄰裡。”林小乙語速極快，指令清晰，“重點查詢暗格、夾層、地下窖、房梁等隱蔽處。若有書信、賬簿、印章、或任何與漳縣、馬幫、藥材、批文相關之物，一律帶回。若遇抵抗，或發現其人有逃匿跡象，可當場拿下。”

“是！”張猛抱拳，轉身便要點人。

“文淵，”林小乙轉向還在喘息的年輕典史，“你隨我去兵房檔庫。調閱宋青近三年經辦的所有丙字批文存底聯，尤其是涉及漳縣、馬政、草料、藥材、礦石粉末的。我要知道他經手過的每一筆可疑流轉。”

“是！”文淵重重點頭。

“柳青，”林小乙的目光轉向正在用長柄木勺攪動藥湯、不時舀起一點觀察色澤的女仵作，“你繼續盯著藥湯熬製與分發，嚴格按照方子，不能有絲毫差錯。另外，留意所有接觸藥湯人員的神色、舉動，若有異常，或藥湯顏色、氣味有變，立刻示警。”

柳青放下木勺，點了點頭。她的目光落在文淵汗濕而蒼白的臉上，嘴唇微動，最終隻低聲道：“小心。”

林小乙不再多言，與文淵一前一後，快步離開清風院，穿過府衙內複雜的廊道，向位於西側的兵房公廨區走去。

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宋青的家在城西老區榆錢巷深處，一處狹窄得僅容兩人並肩通過的巷弄儘頭。獨門小院，青磚圍牆已有些斑駁，瓦簷上長著幾簇枯黃的野草。黑漆木門緊閉，門環上鏽跡明顯。

張猛帶著四名精乾捕快，身著便服，裝作路人模樣悄然接近。兩人在巷口把守，留意來往行人；兩人繞到屋後，堵住後窗與矮牆可能逃逸的路徑；張猛親自帶著剩下兩人，來到正門前。

他側耳貼在門板上聽了片刻，院內寂靜無聲，連雞犬聲都無。他給同伴使了個眼色，一名身材瘦小的捕快後退幾步，一個助跑蹬牆，靈巧地翻上牆頭，伏身觀察片刻，無聲滑入院內。片刻，門後傳來輕微的抽閂聲。

木門被緩緩拉開一條縫，張猛閃身而入，反手輕輕掩上門。院中狹小而整潔，青磚墁地，角落有一棵半枯的石榴樹，樹下雞籠空空。正屋是三間不大的瓦房，中間是堂屋，左右各一間廂房。門窗緊閉。

張猛示意手下分頭檢視廂房，自己則拔出了腰間的短刀，用刀尖輕輕挑開堂屋虛掩的門縫，側身閃入。

屋內光線昏暗，空氣中漂浮著淡淡的黴味和一股難以言喻的、混合了劣質墨錠與某種草藥的氣息。陳設簡單得近乎寒酸：一張舊木床，鋪著洗得發白的藍布床單；一張掉漆的柏木桌案，上麵筆墨紙硯擺放得異常整齊，一方石硯，墨已乾涸；兩個暗紅色的老舊樟木箱子疊放在牆角；牆邊立著一個半空的米缸。除此之外，幾乎彆無他物，乾淨得不像一個常年獨居男人的家。

“搜仔細，一寸都彆放過。”張猛壓低聲音命令。

捕快們立刻行動。床鋪被徹底掀開，席子下隻有壓平的稻草。樟木箱被打開，裡麵隻有幾件疊放整齊、洗得發白甚至打了補丁的舊衣，以及兩本邊角翻爛的《兵政輯要》和《公文格式範例》。桌案上的抽屜被拉開，除了半刀廉價的竹紙、幾支禿筆、一塊快要用儘的墨錠，彆無他物。鎮紙下壓著的，隻是一遝空白的公文用紙。

“頭兒，冇什麼發現。”一名捕快檢查完米缸，裡麵隻有薄薄一層糙米。

張猛眉頭緊鎖，目光再次掃過這間陋室。太乾淨了，乾淨得不正常。一個在兵房當差二十六年的老吏，即便清廉，也不該如此……空無一物。連點私人物件、家用雜物都冇有，彷彿這裡隻是一個臨時落腳點。

他的目光落在灶台方向。堂屋一角用土坯砌了個簡易灶台，上麵架著一口小鐵鍋，鍋底有黑灰。灶膛裡堆著些冷灰。

一名年輕的捕快正在檢查灶台，他用火鉗撥弄著灶膛裡的灰燼，忽然動作一頓，抬頭道：“張頭兒，這灰……好像有點太厚太實了，而且最上麵一層特彆平整，像是刻意抹過。”

張猛立刻走過去，蹲下身，接過火鉗，小心地撥開表層的浮灰。下麵的灰燼依然緊實。他用火鉗尖端試探性地戳了戳灶膛內側的磚壁。

“嗒。”

一聲輕微的、不同於戳中磚石的悶響。

張猛眼神一凝，示意年輕捕快讓開。他伸手進去，仔細摸索。灶膛內側靠左的一塊磚石，邊緣似乎比其他磚石縫隙略大，而且……有些鬆動。他用力一推，那塊磚石竟向內滑開，露出後麵一個尺許見方、黑洞洞的暗格。

暗格裡冇有預想中的金銀珠寶，隻有幾樣東西：一本約半寸厚的藍皮薄冊子，用細麻繩穿著；一支比尋常小楷筆更細的銅管毛筆，筆尖似乎是用特殊毛髮製成；一個雞蛋大小的扁圓形白瓷盒，裡麵是鮮紅的硃砂印泥；還有三封未寄出的信，用的是市麵上最常見的廉價信封，冇有署名。

張猛小心地取出這些東西，先將冊子放在一旁，拿起那三封信。信封冇有封口。他抽出第一封信的信紙。

紙是最普通的竹紙，薄而脆。但上麵的字跡，卻工整得近乎刻板，橫平豎直，間距均勻，彷彿是用尺子比著寫出來的，透著一股非人的嚴謹，甚至可以說是冷漠。

“鶴羽·四呈羽尊：漳縣疫種已發，三百匹為引，反響甚佳，馬場已全數封鎖，官府震動。騏驥之餌亦吞，雙線俱成，瘟神之名漸起。按計，八月十四子時，龍門渡東三裡處老河灣，疫馬八十匹驅之入水，順流而下，寅時可達州府水門。水源染疫，民心必潰，屆時七星琴陣共鳴，千魂歸位之機方為圓滿。一切物料、人手已備，惟待東風。附：州府防疫部署調整情報一束，由其內部渠道獲悉，似有疑竇，已著人覈實，然時不我待，計劃不變。”

信末冇有署名，隻畫了一隻極其簡練、卻透著詭異美感的鶴形線條，鶴目處用那盒中的硃砂點了一個猩紅的小點，鮮豔刺目。

第二封信是寫給一個叫“馬幫老吳”的人，內容簡短直接：“剩餘二十匹病馬務必於十三日戌時前送至老河灣交割，銀貨兩訖，過期不候。鶴四。”

第三封則是一份名單，列出了八個名字和住址，旁邊用蠅頭小楷標註著“家中有井”或“飲用河水”、“每日晨汲”。每個名字後麵都跟著一個小小的、用墨筆勾勒的鶴形標記。其中三個名字後麵的鶴形標記，被打上了一個鮮紅的叉。

張猛識字不多，但信中的關鍵詞語他看得懂。“疫馬入水”、“水源染疫”、“民心必潰”……這幾個詞組合在一起，像一把冰錐，狠狠刺進他的胸腔，讓他瞬間渾身發冷，連握著信紙的手指都僵硬了。他不懂什麼“七星琴陣”、“千魂歸位”，但眼前這封信所描繪的圖景，已足夠讓他這個粗人明白其中蘊含的、足以讓整個雲州府陷入地獄的惡毒。

“快！”他猛地轉身，聲音因極致的震驚和憤怒而微微顫抖，“你！”他指著那名發現暗格的年輕捕快，“立刻回府衙，將此三封信親手、立刻、務必交到林大人手中！路上不得有片刻耽擱，不得讓任何人經手！其餘人，繼續搜！看看這暗格裡，這屋裡，還有冇有其他夾層、地窖！掘地三尺也要給我翻出來！”

“是！”年輕捕快接過用布包好的信件，緊緊揣入懷中，轉身便衝出門去。

張猛則強壓著心頭的驚濤駭浪，深吸一口氣，拿起那本藍皮冊子，翻開。冊子裡麵是一頁頁更小的、更工整的記錄，像是一本私人筆記。前麵大部分是日常的批文摘要、物資數量、交接時間地點，看起來並無特殊。但翻到後麵，開始出現一些奇怪的符號、簡圖，以及一些類似“鶴羽·四示下”、“漳縣馬幫吳”、“龍門渡東廢窯”等字眼，旁邊標註著日期和簡短的執行情況。

他快速翻閱，目光在其中一頁上定格。那一頁的日期是“丙辰年七月初十”，內容隻有一句話：“羽尊密令：丙辰中秋，龍門渡上，千魂歸位，舊怨得償，新序將立。”字跡與信上相同，但墨色更深，筆畫間透著一股令人不安的決絕。

張猛合上冊子，感覺掌心的汗水幾乎要浸濕粗糙的藍皮封麵。他將冊子連同那支特殊的筆和硃砂盒一起包好，然後像一頭被困的猛獸，在狹小的堂屋內來回踱步，目光如鷹隼般掃視著每一寸牆壁、地麵、房梁。

這個看似老實巴交、毫不起眼的兵房老吏宋青，竟然就是隱藏在深處、操縱了至少三起大案關鍵物資流轉的“鶴羽·四”！而他們現在要做的，是比投毒、比馬瘟更加喪心病狂、更加滅絕人性的罪行——汙染全城水源！

時間，隻剩下不到十個時辰。

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同一時間，兵房檔庫。

與宋青家的寒酸逼仄截然不同，兵房檔庫高大寬敞，兩排巨大的柏木檔案架直抵屋頂，上麵整齊碼放著無數貼著標簽的卷宗匣。窗戶開在高處，午時的陽光斜射進來，形成幾道狹窄的光柱，照亮空氣中緩慢飛舞的塵埃。

林小乙與文淵站在靠裡的一排檔案架前，麵前的長案上已經攤開了厚厚一疊過去兩年所有丙字批文的存根聯（白色聯）。文淵的手指因快速翻檢而沾滿了黑色的灰塵和紅色的印泥殘跡，他神色專注，將每一份核印處寫著“宋青”或蓋有他那方特殊小印的批文逐一抽出，按時間順序排列。

空氣裡隻有紙張翻動的嘩啦聲和兩人略顯粗重的呼吸聲。

“大人請看，”文淵將篩選出的十幾份批文在長案上橫向鋪開，像展開一幅隱秘的罪行地圖，“時間跨度從去年秋收後至今，涉及物資種類繁多：草料、獸用藥材、礦石粉末、硝石、硫磺、木炭、甚至……少量標註為‘建築用’的鉛粉。接收地點看似分散，遍佈雲州各處，但若結合其他案件線索，最終流向有兩個集中區域。”

他用指尖點著批文上的目的地：“一是漳縣馬幫直接或間接控製的倉庫、貨棧；二是龍門渡東側、漳河沿岸的一些廢棄貨棧、舊窯、荒灘。這些地方，要麼人跡罕至，要麼魚龍混雜，便於隱藏和轉運。”

林小乙俯身，目光銳利地掃過每一份批文。批文格式規範，字跡大多由書吏謄寫，端正卻無個性。宋青的覈驗印章清晰，有時還附有他簡短的批註，如“數目核”、“與單據符”、“準轉”等，一絲不苟。從公文流轉角度看，毫無破綻。

但將這些批文的簽發時間、物資種類、目的地，與對應時間點上已經發生或正在發生的案件線索一一對照，令人毛骨悚然的關聯便浮出水麵：

一份去年十月初五簽發的、轉運“驅蟲藥草（苦楝皮、百部等）”二百斤至漳縣官營馬場的丙字批文。三個月後，該馬場發生小規模馬匹腹瀉，當時歸因為“新到馬匹水土不服”，但發病馬匹的症狀記錄裡，有“糞便帶血絲”一項，與柳青描述的疫種早期腸道反應有模糊相似。

一份今年三月初十簽發的、轉運“石粉（建築用）”五十袋至龍門渡東“陳氏舊窯”的批文。兩個月後，龍脊山剿匪行動中，那處“陳氏舊窯”被證實是活砂的秘密煉製點之一，查獲大量未及運走的青金石粉。

一份今年六月初二簽發的、轉運“乾燥鬆木炭”三百斤至州府西南“李記炭莊”的批文。科舉案中，貢院地下那套龐大的銅管網係統，所需的助燃材料正是這種燃燒持久、煙氣較少的鬆木炭。

“滴水穿石，蟻穴潰堤。”林小乙的聲音在空曠的檔庫裡顯得異常低沉，帶著金屬般的冷意，“他不需要做驚天動地的大事，不需要親自投毒放火。他隻需要坐在這間檔庫，或者他那張不起眼的書案後，在無數日常的、繁瑣的公文流轉中，利用職務之便，悄悄為某些‘特殊’的物資批轉開幾道綠燈，讓它們‘合理合法’地流動到需要的地方。日積月累，這些看似微不足道的‘合規流動’，便悄悄彙聚，織成了一張覆蓋全州、為雲鶴的陰謀輸送養料的隱形網絡。”

文淵咬牙，額上青筋微微跳動：“兵房清吏司經承，官不入流，權不顯眼，無人矚目，卻恰好卡在軍備物資尤其是輔助物資調度的咽喉處。好一個‘鶴羽·四’！好一個深藏不露的‘螺絲釘’！”

就在這時，檔庫外傳來急促的腳步聲和壓低聲音的通報。一名捕快疾奔入內，滿頭大汗，正是從宋青家趕回來的那名年輕捕快。他單膝跪地，雙手將那個用布緊緊包裹的小包高高舉起，聲音因狂奔而斷斷續續：“大……大人！張頭兒在宋青家灶膛暗格裡搜到的！三封密信，一本冊子！”

林小乙接過布包，迅速打開。他先展開第一封信，目光如電，快速掃過。隨著信紙上那些工整而冰冷的字句映入眼簾，他周身的氣息驟然變得冷冽肅殺，彷彿有無形的寒霜以他為中心瀰漫開來。閱至“疫馬八十匹驅之入水”、“水源染疫，民心必潰”時，他握著信紙的手指猛地收緊，紙張邊緣發出不堪重負的細微撕裂聲。

“八月十四子時……老河灣……疫馬入水……”他將信紙重重拍在長案上，發出沉悶的響聲，震得旁邊的卷宗都跳了一下，“他們的目標從來就不隻是馬！是要讓瘟毒順著漳河支流，進入州府主河道，汙染全城水源！讓瘟疫通過水井、河流，直接進入千家萬戶！”

文淵湊過來看清信上內容，瞬間倒吸一口涼氣，臉色變得煞白：“明日……子時？老河灣？隻剩不到十個時辰了！”

“張猛還在宋青家？”林小乙強迫自己冷靜下來，聲音恢複了平日的沉穩，但更深處的寒意讓人不寒而栗。

“是！正帶人徹底搜查，看還有無其他線索！”

“讓他留兩人在宋青家附近暗中蹲守，若宋青返回，立即逮捕。其餘人立刻撤回府衙待命。”林小乙迅速下達一連串指令，“文淵，你立刻根據這封信裡提到的‘老河灣’，去地形圖和地方誌裡找出具體位置、水文情況。我需要知道那裡距離龍門渡的確切裡程、水流速度、岸勢陡緩、河灣大小、周邊地形、有無村莊、可能的驅馬路徑和隱蔽地點。一個時辰內，我要看到詳細的勘察方案和攔截預案。”

“是！”文淵不敢耽擱，轉身就跑向存放地圖和地方誌的區域。

“還有，”林小乙拿起那封被打上紅叉的名單，眼神森寒，“這八個人……立刻派人，分頭行動，暗中接近保護，尤其是這三個被標記了紅叉的。不要驚動他們，更不要引起鄰裡懷疑。他們很可能是雲鶴選定的‘恐慌示範點’——一旦水源汙染髮生，這些人家的水井或取水點會最先出事，用來製造‘瘟神隨水而來、無人可免’的恐怖效果，加速全城崩潰。”

年輕捕快領命，起身快步離去。

檔庫內，又隻剩下林小乙一人。窗外午時的陽光透過高窗，在地上投下幾道狹長而明亮的光斑，光柱中無數塵埃飛舞旋轉，安靜得能聽到自己血液奔流的聲音。

鶴羽·四，宋青。

一個沉默寡言、勤懇老實的老吏，就像這檔案庫裡無數蒙塵的卷宗，就像衙門廊下來去匆匆的灰色身影。可正是這樣的人，在過去的兩年、甚至更久的時間裡，坐在這龐大官僚機器的某個不起眼節點上，悄無聲息地轉動著齒輪，讓毒草、疫種、火硝、活砂、木炭……一切危險的碎片，順著公文批轉的合法路徑，悄然彙聚，最終彙合成一股指向丙辰年八月十五子時的、足以摧毀一州秩序的致命洪流。

他取出懷中的銅鏡。

鏡麵依舊溫熱，甚至比之前更燙手。那些縱橫交錯的裂紋，在從高窗射下的陽光中，泛著一種暗沉而不祥的微光，彷彿底下有熔岩在流動。鏡中那片早已破碎不堪的星圖紋路上，象征“水”的方位，此刻正隱隱泛起一層暗濁的、如同河底淤泥般的灰黑色光芒，緩慢旋轉。

“疫馬入河，瘟隨水流……”林小乙低聲重複，每一個字都重若千鈞。

雲鶴的攻勢，環環相扣，步步緊逼：科舉泄題，擾亂文教人心；馬瘟爆發，動搖軍備根基；現在，他們要直接對民生最根本、最脆弱的水源下手。一旦成功，不需要一兵一卒，雲州府便將從內部潰爛，不攻自亂。而這一切的瘋狂與惡毒，都是為了明夜子時，龍門渡上那個所謂的“千魂歸位”儀式。

他收起銅鏡，那灼熱的溫度透過衣料烙印在胸口。然後，他深吸一口氣，推開檔庫那扇沉重而吱呀作響的柏木大門。

門外，熾熱的白光與嘈雜的人聲熱浪般撲麵而來。遠處清風院方向，熬煮藥湯的煙火氣更加濃鬱，隱約還傳來醫官們急促的爭論和衙役們搬運物資的號子聲。這座古老的城市還在烈日下竭力維持著表麵上的忙碌與秩序，官吏、差役、百姓都在為一場看不見的瘟疫戰爭奔忙。

然而，卻無人知曉，一道裹挾著無數肉眼不可見瘟毒、足以讓全城陷入地獄的黑暗水流，正被一隻無形的手推動著，悄然逼近這座城池賴以生存的命脈。

時間，滴答作響，隻剩下十個時辰。

鶴羽·四已然現形，但其背後更龐大的陰影，仍如垂天之翼，牢牢籠罩在龍門渡的上空，等待著那個註定的時刻降臨。