煤老闆和兒女的穿越 第30章 毒舌纏身

第30章《毒蛇纏身》

“指尖再抬高些，對，就是這裡發力！彆怕弦響，要的就是這份清越！”陳巧芸的聲音在小小的院落裡迴盪，帶著一種她自己都未曾察覺的、久違的輕快。

十幾個年輕女子圍坐在臨時搬來的矮凳上，指尖生澀地撥弄著膝上的箏弦。陽光透過院中那棵老槐樹的枝葉縫隙，斑駁地灑在她們專注又略顯緊張的臉上。這裡是京城西城一個不起眼的普通小院，租金低廉，卻是陳巧芸“芸音女子樂班”紮根的地方。空氣裡瀰漫著新斫桐木的淡香、墨汁的微澀，還有一絲少女們身上清冽的皂角氣息。箏音雖不成調，叮叮咚咚，卻充滿笨拙的生機。

“芸娘子，”一個圓臉姑娘怯生生抬頭，額角沁著細汗，“這個‘勾’的力道，總也把握不好…”

陳巧芸笑著走過去，俯身，手指虛懸在那姑孃的指尖上方，並未直接觸碰：“彆急，想著它是根小羽毛，不是你指頭在用力，是手腕帶著它輕輕‘挑’一下。你試試？”

圓臉姑娘依言再試，絃音果然清亮了幾分，臉上立刻綻開驚喜的笑容。陳巧芸也笑了，心頭那點沉甸甸的陰霾似乎被這微小的成功暫時驅散了幾分。她直起身，目光掃過這間簡陋卻充滿希望的“教室”，看著這些因各種緣由聚到她身邊、渴望抓住一點改變命運可能的女孩們。她們的眼神裡有不安，但更多的是光亮。這份光亮，讓她想起自己第一次對著手機鏡頭唱歌時，螢幕外那些陌生卻溫暖的“加油”。

這樂班是她用街頭賣藝攢下的銅板、加上那位常來捧場的富商李小姐暗中資助才勉強撐起來的立足之地。每一文錢都浸著汗水，每一次授課都是小心翼翼的摸索。她不敢奢望立刻名動京師，隻盼著能站穩腳跟，等攢下更多錢，在京城各處張貼尋人的告示，找回失散的家人。

“好了，今日就到這裡。”陳巧芸拍拍手，聲音帶著鼓勵，“回去多想想手腕的巧勁，下次我們合一段簡單的《采蓮》試試。”

女孩們紛紛起身，抱著各自的箏，行禮告退。小院很快安靜下來，隻剩風吹過槐樹葉子的沙沙聲。陳巧芸獨自收拾著散落在地上的幾頁樂譜，指尖拂過粗糙的紙麵，上麵是她用硬炭條結合記憶歪歪扭扭抄下的曲譜，不少地方還配著隻有她自己能懂的簡筆畫動作圖解。

“賣藝是‘打野’，開樂班纔是‘建基地’啊…”她低聲咕噥著隻有自己才懂的現代詞彙，嘴角彎起一絲苦澀又倔強的弧度。這裡冇有打賞火箭，冇有彈幕互動，每一步都如履薄冰。她彎下腰，想去拾最後一張飄到院門邊的紙。

就在指尖即將觸到紙頁的刹那，一隻沾滿黑泥和乾涸油漬的大手，猛地從半開的院門縫隙裡伸了進來，死死攥住了她的手腕！

“啊！”陳巧芸猝不及防，嚇得尖叫一聲，心臟狂跳，幾乎要從喉嚨裡蹦出來。那手粗糙得像砂紙，力氣大得驚人，帶著一股濃烈的汗酸和劣質油脂混合的噁心氣味。

那隻手冇有絲毫猶豫，粗暴地將一個硬邦邦的東西塞進她被迫攤開的掌心，隨即猛地抽了回去。動作快如鬼魅，院門外的陰影裡，隻隱約閃過一個佝僂、穿著破爛號衣的背影，迅速消失在斜對角的窄巷深處。

陳巧芸驚魂未定，背脊緊貼著冰涼的門板，劇烈地喘息。冷汗瞬間浸透了內衫。她低頭，攤開汗濕的手掌。

那是一張摺疊起來的、肮臟不堪的粗黃紙。邊緣被油汙浸透，呈現出令人作嘔的深褐色。她強忍著噁心和劇烈的心跳，手指顫抖著將其展開。

紙上冇有稱謂，冇有落款，隻有一行歪歪扭扭、墨跡濃淡不勻、透著一股凶狠氣息的字，像是用燒過的木炭寫的：

“三日之內，白銀百兩，置於城隍廟西牆第三塊活磚下。逾時，爾身敗名裂，樂班儘毀！”

每一個字都像冰冷的鐵錐，狠狠戳進陳巧芸的眼底，刺得她眼前陣陣發黑。白銀百兩！這無異於一個天文數字！她手頭所有的錢，加上樂班預收的那點微薄束脩，連十兩都湊不齊！

是誰？年小刀！這個名字帶著刺骨的寒意瞬間攫住了她。那個眼神像毒蛇、貪婪無度的地痞！她曾在街頭賣藝時被他索要“平安錢”，當時她機靈地拉出李小姐的名頭才勉強脫身。這勒索的口氣，這陰狠的手段，除了他，還能有誰？他像附骨之蛆，終究還是死死咬了上來。

“身敗名裂…樂班儘毀…”陳巧芸喃喃念著這八個字，牙齒咯咯打顫。她太清楚在這禮教森嚴的世道，一個無根無基的女子被汙了名聲意味著什麼。流言蜚語足以殺人！她辛苦建立的一切，這些信任她的女孩們剛剛萌芽的希望，都會被這肮臟的流言徹底碾碎！一股冰冷的絕望順著脊椎蔓延開來，幾乎要將她凍僵。

不行！她猛地搖頭，指甲深深掐進掌心，用刺痛逼退那幾乎將她淹冇的恐懼。不能坐以待斃！樂班是她的命根子，也是尋找家人的希望！她必須想辦法！

第二天清晨，空氣裡帶著一股壓抑的沉悶。陳巧芸一夜未眠，眼底泛著淡淡的青黑。她換上了一身半舊的素色布裙，將僅有的幾件體麵但明顯“古怪”的現代衣物——一件柔軟的米白色針織開衫，一條水洗磨白的牛仔褲，小心地疊好，用一塊乾淨的藍布包了起來。這些來自另一個時空的物件，是她壓箱底的“財產”，也是她與過去僅存的脆弱聯絡。她抱著這個小包裹，腳步沉重地走向西城那家當鋪。高高的櫃檯像怪獸張開的巨口，散發著陳腐的黴味和銅錢鏽蝕的氣息。

櫃檯後的朝奉耷拉著眼皮，麵無表情。他枯瘦的手指慢條斯理地抖開那件開衫，撚著那從未見過的柔軟料子，又拎起牛仔褲，對著昏暗的光線審視那奇特的拉鍊和金屬鈕釦，嘴角撇了撇。

“料子嘛…稀罕是稀罕，”朝奉拖著長腔，聲音像鈍刀子刮過磨刀石，“可惜，非綾非羅，非綢非緞，樣式更是…嘖嘖，聞所未聞，見所未見。這奇裝異服，也就獵奇者或許能出個仨瓜倆棗。”他伸出兩根枯瘦的手指，指甲縫裡滿是黑垢，“二兩銀子，死當。要現錢就放下，嫌少請自便。”

二兩！陳巧芸的心猛地一沉，像被巨石砸中。這點錢連塞牙縫都不夠！她下意識地張口，那些現代討價還價的本能幾乎脫口而出：“老闆，這料子您摸摸，純天然材質的，透氣吸汗，版型經典永不過時！這拉鍊工藝，這水洗效果，在…在海外都是頂頂時髦的！二兩也太…”

朝奉渾濁的老眼抬了抬，像看怪物一樣掃了她一眼，鼻子裡哼出一股冷氣：“姑娘，老朽做了三十年典當，隻認金銀綢緞，不認得什麼‘海外時髦’。二兩，要，還是不要？”語氣斬釘截鐵，毫無轉圜餘地。

屈辱和絕望瞬間湧了上來，堵得陳巧芸喉嚨發緊。她死死咬住下唇，纔沒讓眼眶裡的酸熱掉下來。就在這時，眼角餘光瞥見當鋪門外斜對麵的茶攤上，兩個穿著破舊號衣、敞著懷的漢子，正抱著粗陶碗喝茶。其中一個，赫然就是昨天塞給她勒索信的佝僂背影！他看似漫不經心，但那眼角時不時掃向當鋪門口的餘光，像毒蛇的信子，冰冷黏膩。

他們一直在盯著她！監視著她的一舉一動！陳巧芸隻覺得一股寒氣從腳底板直沖天靈蓋，渾身血液都彷彿凝固了。年小刀的手下！這是無聲的警告：她的一舉一動，都在對方的掌控之中，她無處可逃！連掙紮都在對方的眼皮底下！

巨大的恐懼像冰冷的潮水瞬間將她淹冇。她猛地抓起櫃檯上的藍布包裹，緊緊抱在胸前，彷彿那是最後的救命稻草，踉蹌著退出了當鋪那令人窒息的門洞。門外刺目的陽光晃得她一陣眩暈，那兩個漢子的目光如同實質的芒刺，紮在她背上。

怎麼辦？怎麼辦？白銀百兩！巨大的數字像磨盤一樣壓在她心頭，碾得她幾乎喘不過氣。樂班剛起步，根本不可能拿出這筆錢。典當行不通，求助無門……絕望的陰影越來越濃。她抱著那包“不值錢”的現代衣物，失魂落魄地走在喧囂的街道上，人群的嘈雜聲彷彿隔著一層厚厚的玻璃，模糊而遙遠。她感覺自己像一個溺水的人，正在冰冷的海水中緩緩下沉。

就在這時，一陣清脆的馬鈴聲由遠及近，一輛裝飾雅緻、垂著淺碧色細紗簾幕的馬車，不疾不徐地從對麵駛來。馬車側麵，一個熟悉的徽記——兩片交疊的銀杏葉——映入陳巧芸的眼簾！

是李小姐！那位曾多次捧場、對她頗有好感、甚至暗中資助過樂班啟動資金的富商千金！

如同在無儘黑暗中陡然看到一絲微光，陳巧芸灰敗的眼中瞬間爆發出強烈的希望！她幾乎是不假思索地，朝著馬車駛來的方向快跑了幾步，手臂下意識地抬起，想要呼喊：“李小……”

聲音卡在喉嚨裡。那個“姐”字還冇出口，李小姐那張溫婉秀美的側臉在晃動的車簾後一閃而過。她正微微側頭，似乎在和車內的侍女說話，嘴角帶著一絲恬淡的笑意。陽光勾勒出她光潔的額頭和柔和的輪廓，那份不諳世事、被精心保護著的安寧，像一根無形的針，狠狠刺醒了陳巧芸。

伸出的手臂僵在半空，彷彿被無形的寒冰凍住。她像一尊突然失去牽引的木偶，定定地站在原地。腦海裡不受控製地閃過年小刀那張佈滿橫肉的猙獰麵孔，閃過他那群如附骨之蛆的手下，閃過那封充滿惡毒威脅的勒索信。

“身敗名裂…樂班儘毀…”那八個字如同淬毒的詛咒，再次在她耳邊轟鳴。

李小姐是她的貴人，是這冰冷京城裡為數不多的善意。她乾淨、純粹，像一朵養在溫室的嬌花。自己怎麼能？怎麼敢？把這條陰險的毒蛇引到她的身邊？年小刀那種毫無底線的惡棍，一旦沾上，後果不堪設想！李小姐的清譽，李家的安寧，都可能因為她這個“禍水”而毀於一旦！

巨大的愧疚和恐懼瞬間壓倒了求助的本能。她不能害了唯一對她好的人！

陳巧芸猛地收回手，死死攥成拳頭，指甲深陷掌心。她低下頭，用儘全身力氣，強迫自己轉過身，背對著那輛象征著希望和溫暖的馬車，一步一步，朝著相反的方向，沉重地挪動腳步。每一步都像踩在刀尖上，每一次馬蹄聲的遠去，都像是抽走了她一絲支撐的力量。眼淚終於控製不住地湧了上來，模糊了視線。她死死咬著嘴唇，嚐到了淡淡的血腥味，纔沒讓嗚咽衝出喉嚨。

夕陽沉淪，將西邊的天空染成一片淒豔的血紅。陳巧芸拖著灌了鉛似的雙腿，失魂落魄地往樂班的小院走。心口像被挖空了一大塊，隻剩下冰冷的風在裡麵呼嘯。白銀百兩！三天期限！像兩座無形的大山，壓得她幾乎窒息。李小姐的馬車是她絕望中看到的唯一浮木，可她親手推開了它。現在，隻剩下一條路——去求年小刀寬限？這念頭一起，就被她自己掐滅，那無異於羊入虎口。

她拐進通往小院的那條僻靜衚衕。兩側斑駁的高牆投下濃重的陰影，將狹窄的巷道切割成明暗交織的碎片。衚衕裡異常安靜，隻有她自己的腳步聲在迴盪，顯得格外空洞、孤獨。

突然！

一道刺目的白光毫無征兆地從她眼角餘光裡炸開！並非真實的刀光，更像一種瀕臨崩潰的神經產生的幻象——一瞬間，她彷彿看到巨大的霓虹燈牌在古老的磚牆上閃爍，上麵滾動著“舉報”、“拉黑”、“網暴”這些血淋淋的現代詞彙。這詭異的幻覺隻持續了一刹那，卻足以讓她本就繃緊到極限的神經徹底斷裂。

“誰？！”陳巧芸猛地頓住腳步，驚駭地低喝出聲，心臟狂跳得幾乎要撞碎肋骨。

“嘿嘿…”一聲低沉、粘膩、如同毒蛇滑過草叢的冷笑，從前方幾步遠的一處牆根陰影裡飄了出來。

一個人影緩緩從黑暗中踱出。他身材粗壯，穿著半舊的靛藍色號衣，敞著懷，露出毛茸茸的胸膛。腰間赫然掛著一把帶鞘的短刀。正是年小刀！他臉上橫肉堆疊，一雙三角眼在昏暗的光線下閃著陰鷙的光，像鎖定獵物的豺狼。

“陳小娘子，”年小刀的聲音不大，卻帶著一種令人毛骨悚然的親昵，“腳步匆匆，這是要去哪兒發財啊？哥哥我，可等你半天了。”他堵在衚衕中間，恰好是通往小院的必經之路，高大的身軀像一堵散發著惡意的高牆。

陳巧芸渾身的汗毛瞬間倒豎！恐懼像冰水兜頭澆下，四肢百骸都凍得僵硬。她下意識地後退一步，後背重重撞在冰冷粗糙的磚牆上，生疼。

“年…年爺…”她強壓下喉嚨裡的顫抖，聲音乾澀得厲害，“銀子…銀子我正在籌…三天，三天還冇到…”

“三天？”年小刀嗤笑一聲，向前逼近一步，那股混合著汗臭和劣質菸草的氣息撲麵而來，熏得陳巧芸幾欲作嘔。“老子等得，老子的兄弟們可等不得！一百兩，少一個子兒都不行！”他三角眼裡的凶光陡然暴漲，猛地抬手！

“鏘啷！”

雪亮的短刀被他閃電般抽出刀鞘！冰冷的刀鋒在殘陽餘暉下反射出一道刺目的寒芒，如同毒蛇的獠牙，帶著森然的殺意，精準無比地抵在了陳巧芸纖細脆弱的脖頸上！

刀鋒緊貼著皮膚，那冰冷的金屬觸感瞬間刺穿了所有的衣物和偽裝，直抵骨髓。死亡的寒意沿著頸動脈瞬間蔓延至全身。陳巧芸的呼吸驟然停止，瞳孔因極致的恐懼而放大，全身的血液彷彿都在這一刻凝固了。她能清晰地感受到刀刃的鋒利，隻要年小刀的手腕輕輕一抖……

“啊！”一聲短促的、驚恐的尖叫從陳巧芸身後傳來。

衚衕口，不知何時停了一頂兩人抬的青呢小轎。轎簾掀開了一角，露出一張年輕女子驚愕煞白的臉——正是去而複返的李家小姐！她大約是落了東西在附近鋪子，折返時轎伕途經走了這條衚衕，卻不想撞見了這凶險的一幕。她捂住嘴，眼中滿是難以置信的恐懼，看著被刀抵住喉嚨的陳巧芸。

這意外的變故讓衚衕裡的空氣一滯。