煤老闆和兒女的穿越 第33章 暴風前夕的琉璃光

臘月二十三，小年夜的雪將京城覆上一層薄銀。

陳府新置的宅院裡，地火龍燒得正旺。陳文強坐在紫檀木書案前，手指輕輕敲著三份並排擺放的請帖——緞麵燙金，香氣襲人，落款分彆是內務府采辦郎中、九門提督副將，以及最讓他眉頭緊鎖的那份：國舅爺隆科多府上管事代邀的“賞梅詩會”。

“三天，三份。”妻子林婉端著參茶進來，瞥見案上請帖，輕歎一聲，“這半月來，已是第十七份了。文強，咱們是不是太過招搖了？”

陳文強揉著太陽穴。穿越前他不過是個普通工程師，何曾想過有朝一日會在康熙年間的京城捲入如此複雜的社交旋渦。煤炭生意如滾雪球般膨脹，紫檀傢俱訂單排到明年秋天，小妹陳雨的古箏學堂更是在官宦女眷中聲名鵲起——陳家確確實實成了京城新貴，卻也成了眾矢之的。

“招搖是必然的。”他苦笑道，“怡親王的訂單是護身符，也是靶子。如今朝中誰不知胤祥爺關照我們？那些真正想動我們的人，反而不發請帖。”

正說著，門外傳來急促腳步聲。年小刀裹著一身寒氣闖進來，肩頭積雪未拍，臉色卻比雪還白：“陳大哥，出事了。”

煤窯在京城西郊五十裡外的房山。

陳文強策馬趕到時，天色已近黃昏。新聘的窯工頭老趙癱坐在工棚外，雙手沾著洗不淨的煤灰，眼神空洞：“東家，我真不知道……真不知道井下還有人……”

“慢慢說。”陳文強強迫自己冷靜，心底卻已掀起驚濤。煤炭生意最怕礦難，一旦死人，不隻是銀子的問題——在這皇權時代，人命關天的背後往往藏著更深的殺機。

“今早例行檢查通風道時發現的。”老趙聲音發顫，“在最西邊廢棄的老巷道裡，三具屍體，看衣著……不是咱們的人，也不像附近農戶。”

年小刀低聲補充：“我檢視過了，屍體脖頸處有勒痕，是先殺了再拋下去的。死亡至少五天以上。”

陳文強心中一凜。不是事故，是謀殺。凶手選擇將屍體拋在他的煤窯，用意再明顯不過——要麼栽贓，要麼警告。

“報官了嗎？”

“還冇。”年小刀壓低聲音，“發現屍體的是咱們自己人，暫時封了口。但陳大哥，這事兒瞞不住，窯工裡難保有彆人的眼線。”

雪花飄進工棚。陳文強望著遠處逐漸被夜色吞冇的煤窯井口，忽然想起穿越前讀過的那本清代礦案實錄。康熙朝末年，京城煤窯爭鬥慘烈，背後往往牽扯朝中勢力對能源命脈的爭奪。

“先不報官。”他做出了冒險決定，“小刀，你帶幾個信得過的兄弟，把屍體悄悄運到西山亂葬崗埋了。記住，要裝作盜墓賊失手的樣子，留些痕跡。”

“這要是被查出來……”

“被查出來是死，現在報官更是死。”陳文強眼神銳利，“對方既然用這種陰招，就是不敢明著來。咱們得爭取時間，搞清楚是誰在下棋。”

子時，陳府密室。

炭盆裡的煤塊燒得通紅——這是陳文強改良的第三版蜂窩煤，無聲無煙，熱量卻比尋常木炭高出一倍。圍坐的除了陳文強、林婉、年小刀，還有陳文強的二弟陳文浩——那位穿越後意外發現自己對古代商業頗有天賦的會計師。

“賬目有問題。”陳文浩攤開三本賬簿，手指點著幾處紅圈，“過去兩個月，咱們煤爐的銷量在城南突然增長三成，但收上來的銀子隻增了一成。”

“中間商抽成？”林婉問。

“若是正常抽成倒也罷了。”陳文浩搖頭，“我讓夥計暗中查了，多賣出去的煤爐，最後都流向同一批人——西城‘永盛車馬行’的夥計、護院、雜役。但車馬行總共才百來人，卻買了三百多個煤爐。”

陳文強與年小刀對視一眼。車馬行？那是京城訊息最靈通、人手最混雜的地方之一。

“永盛車馬行的東家，姓馬，表麵上做運輸生意。”年小刀緩緩道，“但江湖上都曉得，他背後是步軍統領衙門的人。而步軍統領衙門如今誰當家，諸位應該清楚。”

隆科多。這個名字讓密室溫度驟降。

康熙晚年，九門提督隆科多手握京城兵權，是諸皇子爭相拉攏的對象。而他與怡親王胤祥的關係……微妙至極。

“所以今天那份請帖，不是巧合。”林婉輕聲道。

“恐怕屍體也是他的手筆。”陳文強握緊茶杯，“他在試探，也在施壓。咱們靠著胤祥爺這棵大樹，擋了彆人的財路，也成了彆人棋盤上的棋子。”

一直沉默的小妹陳雨忽然開口：“大哥，昨日在裕親王福晉的賞雪宴上，我聽到幾位格格閒聊……說隆科多最近頻繁出入八貝勒府。”

八阿哥胤禩。

陳文強隻覺一股寒意從脊背竄起。康熙諸子奪嫡的腥風血雨，他本以為可以憑藉穿越者的謹慎置身事外。但煤炭——這工業時代的黑色黃金，已經將他拖入了漩渦中心。

“明日胤祥爺約我去王府品鑒新製的紫檀屏風。”陳文強起身，走到窗前。雪已停，月光照在庭院未掃的積雪上，泛著幽幽藍光，“這是個機會。有些話，得當麵問清楚。”

怡親王府的暖閣裡，胤祥正俯身細看那座紫檀木嵌螺鈿四季屏風。

這位以賢王著稱的康熙十三子，年不過三十，眉宇間卻已有超出年齡的沉穩。見陳文強進來，他直起身，擺手免了禮數：“陳先生來看，這處春山圖的留白，是否過於空曠了？”

陳文強知道這是開場白。他上前幾步，佯裝細看，實則心思急轉。如何開口？直接問隆科多？那無異於質問王爺是否在朝中樹敵。

“王爺。”他最終選擇迂迴，“屏風留白，恰如人生餘地。留得餘地，方可迴旋。隻是如今草民的生意，似乎……冇什麼餘地了。”

胤祥抬眸看他，眼中閃過一絲讚許。他揮退左右，隻留一個鬚髮皆白的老太監在門外守著。

“聽說房山煤窯出了些事。”胤祥輕描淡寫，卻讓陳文強心頭劇震。

“王爺耳目通達。”

“不是本王的耳目。”胤祥走到炭盆邊，用火鉗撥弄著裡麵的蜂窩煤，“是有人想讓我知道。三具無名屍，對吧？刑部已經收到匿名投書，說明日要去查你的窯。”

陳文強後背滲出冷汗：“草民——”

“屍體你已經處理了，做得不算乾淨，但夠快。”胤祥打斷他，“隆科多想動你，原因有二。其一，你的煤爐搶了他侄兒經營的柴炭行七成生意。其二……”他頓了頓，“本王與你走得太近，而他如今，不太願意見本王勢力增長。”

終於挑明瞭。陳文強深吸一口氣：“請王爺指點生路。”

“兩條路。”胤祥豎起手指，“第一，獻出煤爐配方和洗煤工藝，與他合夥，本王可保你性命無憂，做個富貴閒人。”

“第二呢？”

“第二，賭一把。”胤祥目光如炬，“五日後，太後聖壽，各王府需進獻壽禮。你若能在三日內，製出一件‘前所未有’的取暖器物，讓太後鳳顏大悅，隆科多短期內便不敢動你。”

陳文強腦中飛轉。太後的賞識？那確實是一道護身符。但“前所未有”四字，談何容易？

“本王可提供一樣東西。”胤祥從懷中取出一個錦囊，倒出一小塊晶瑩剔透的物件，“西域進貢的‘琉璃火棉’，遇熱不燃，卻能將熱量均勻散佈，保持恒溫。隻是無人知曉如何使用。”

陳文強接過那半透明的纖維狀物，指尖微顫——這分明是穿越前纔有的石棉材料！康熙年間竟然已有進口？

一個大膽的念頭在他心中成形。

從王府回來已是深夜，陳文強卻立刻召集全家。

“三天，我們要造出一件‘琉璃暖閣’。”他在紙上飛快勾勒，“用紫檀做框架，鑲嵌琉璃火棉為壁，內置改良煤爐，但熱氣不直接散出，而是通過火棉均勻釋放……像個小型的恒溫暖房。”

陳文浩皺眉：“可琉璃火棉隻有一小塊，如何夠做暖閣？”

“不做大，做小。”陳文強眼神發亮，“隻做一方榻的大小，供太後在冬日賞花時使用。關鍵是——我要在裡麵種出反季牡丹。”

滿室寂靜。臘月種牡丹？這簡直是天方夜譚。

“不是真種。”林婉忽然明白過來，“是用絹帛製作牡丹花，但通過暖閣的溫度和濕度控製，讓花瓣能在太後麵前……緩緩綻放？”

“正是！”陳文強握住妻子的手，“我們需要最好的繡娘，需要能精確控溫的煤爐，還需要一個機關——讓花朵能在特定時刻開放。”

接下來的三天，陳府燈火徹夜不熄。

年小刀動用人脈，從江南急調四名頂級繡娘。陳文浩重新設計煤爐的風門和散熱結構。陳雨則憑藉在貴女圈的人緣，打聽到太後最愛的牡丹品種是“姚黃”。林婉親自監督繡娘，用七十二種絲線繡製十八朵姚黃牡丹，每片花瓣都薄如蟬翼。

而陳文強自己，則埋頭於那個最關鍵的溫度機關。他利用銅片熱脹冷縮的原理，設計了一套連鎖杆件——當暖閣內溫度升至特定值時，銅片膨脹會觸發機關，使隱藏在花苞中的絲線鬆開，花瓣逐層展開。

第三日破曉，當第一縷陽光照進作坊時，“琉璃暖閣”終於完成。

紫檀木框架雕刻著萬壽紋，四壁鑲嵌著拉伸成薄膜的琉璃火棉，透過半透明的壁麵，可見內裡榻上擺放的牡丹花叢尚是含苞狀態。煤爐隱藏在底座夾層中，無煙無味。

“成了。”陳文強沙啞道，眼中佈滿血絲。

全家人圍站在暖閣旁，無人說話。這三天他們傾儘所有，不隻是為了一件壽禮，更是為了一場生死之賭。

午後，怡親王府派人來取壽禮。胤祥親自驗看後，隻說了兩個字：“甚好。”

當夜，陳府設宴慶祝。煤窯危機暫時解除，太後壽禮得到王爺認可，似乎一切都在好轉。酒過三巡，陳文浩忽然舉杯：“大哥，這難關要是過了，咱們是不是該想想更大的事了？我聽說關外的撫順有露天煤礦，若是能拿到開采權……”

“一步步來。”陳文強微笑飲儘杯中酒，心底卻莫名不安。

宴至亥時，門房突然來報：有客到訪，未遞名帖，隻說是“故人”。

陳文強走到前廳，見月光下站著一位身著鬥篷的身影。那人轉過身，掀開風帽，露出一張熟悉又陌生的臉——

竟是他穿越前在博物館見過的那幅畫像上的人：康熙朝已故大學士陳廷敬之子，如今在戶部任職的陳世倌。

更讓陳文強心驚的是，陳世倌開口第一句話便是：

“陳先生，你我同宗同源。今日前來，是想告訴你——房山煤窯那三具屍體，其中一人的懷裡，搜出了這個。”

他掌心攤開，露出一枚青銅腰牌，上麵刻著一個陳文強曾在清宮檔案中見過的標記：

“粘杆處”。