煤老闆和兒女的穿越 第38章 炭火隱玄機

第38章《炭火隱玄機》

陳記紫檀作坊後院，陳樂天正對著幾塊新收來的紫檀木料嘖嘖稱奇，陽光透過棚頂的縫隙，落在深紫色的木質紋璃上，流轉著暗啞而高貴的光華。這幾日，生意漸有起色，先前“撿漏”翻本的喜悅還未散去，靠著文強打通關節、年小刀提供的零星訊息以及浩然的資訊支援，他總算在這行當裡勉強立住了腳尖，正盤算著如何將這批好料子做成幾件像樣的玩意兒，賣個好價錢。

前頭鋪麵忽然傳來一陣桌椅磕碰的嘈雜聲，夾雜著夥計小五驚慌的阻攔：“幾位爺！您不能硬闖啊！我們東家在後頭忙……”

一個流裡流氣卻帶著幾分狠勁兒的聲音嗤笑道：“忙？爺來了，天大的事也得給爺擱下！叫你們姓陳的出來回話！”

樂天心裡“咯噔”一下，這聲音……是年小刀！他怎的又來了？上次文強哥不是已經跟他“談妥”了麼？那所謂的“合作”與“谘詢費”才交付了一次，難道這人貪得無厭，這麼快就又上門索討？

他急忙放下手中的工具，整理了一下衣衫，強作鎮定地迎出去。隻見鋪子裡，年小刀帶著兩個歪眉斜眼、膀大腰圓的混混，大馬金刀地坐在唯一一套待售的紫檀木圈椅上，靴子上的泥點蹭在了光潔的椅麵上，格外刺眼。夥計小五站在一旁，敢怒不敢言。

“年爺，”樂天擠出笑容，拱手道，“什麼風把您吹來了？可是有什麼好訊息關照小弟？”

年小刀斜睨著他，手指有一下冇一下地敲著扶手，皮笑肉不笑：“陳老闆，生意不錯啊？聽說前兒又收了批好料子？這紫檀木頭，可是淌著金沫子的。”

樂天心下凜然，這廝訊息果然靈通，自己剛入手的東西他轉眼就知道。他謹慎回道：“混口飯吃罷了，比不得年爺您手眼通天。年爺今日來是……”

“冇啥大事，”年小刀打斷他，站起身，踱到樂天麵前，一股市井混濁的氣息撲麵而來，“就是來提醒陳老闆一句，這京城地界兒，水深王八多，生意想做得安穩，光有手藝和好貨，可不夠。有些‘規矩’，得時時記著，忘了……可是要出大亂子的。”

這話裡的威脅意味幾乎不加掩飾。樂天的心沉了下去，看來這“保護費”是非交不可了，而且看這架勢，恐怕不是上次那個數能打發的。他正盤算著如何周旋，是硬頂還是破財消災，另一個夥計卻氣喘籲籲地從外麵跑進來，一臉急色：“東家！不好了！巧芸姑娘那邊……茶樓出事了！也是年爺的人給圍了！”

樂天臉色驟變，猛地看向年小刀。

年小刀嘿嘿一笑，露出一口黃牙：“瞧，我說什麼來著？不光你這木頭疙瘩鋪子需要照應，你那如花似玉的妹子，在茶樓那種人多眼雜的地兒彈小曲兒，更得有人看顧不是？爺這是好心，幫你們兄妹倆都想著呢。”

竟是兩邊同時發難！樂天瞬間明白了，年小刀這是要給他來個下馬威，徹底拿捏住他們陳家！他氣得手指微顫，血液湧上頭頂，幾乎想抓起旁邊的刨刀拚命。但理智告訴他，硬碰硬，吃虧的絕對是他們這些毫無根基的外來戶。

就在這劍拔弩張的時刻，一個沉穩帶笑的聲音從門口傳來：“喲，我當是誰這麼大排場，原來是年老弟大駕光臨！怎麼著，是嫌哥哥我上次備的茶水不夠香，還是嫌‘谘詢費’給得不夠爽利，值得你親自跑來督促工作？”

陳文強邁著四方步走了進來，臉上掛著那副經年的煤老闆式社交笑容，看似熱情，眼底卻精光閃爍。他身後冇帶人，但那份混不吝的鎮定氣場，瞬間讓鋪子裡的緊張氣氛為之一滯。

他先是拍了拍樂天的肩膀，遞給他一個“稍安勿躁”的眼神，然後徑直走到年小刀麵前，毫不客氣地攬住他的肩膀，狀極親熱：“老弟啊，這就是你的不對了。有啥事，派人捎個話，哥哥我擺酒請你！何必勞動你跑腿，還嚇唬我家這老實巴交的弟弟和夥計？看把這孩子嚇的。”他指了指臉色發白的小五。

年小刀被陳文強這反客為主的架勢弄得一愣，下意識想掙脫，卻被陳文強看似隨意實則用力地箍著。他乾笑兩聲：“陳大老闆，話不是這麼說。規矩就是規矩，你們生意做得紅火，我下麵的兄弟也得吃飯不是？總不能白給你們跑腿傳訊息、擋麻煩吧？”

“這話說的！誰說不給了？”陳文強眼睛一瞪，彷彿受了天大冤枉，“咱們可是白紙黑字……哦不對，口頭說好的‘合作’！該給的‘谘詢費’、‘資訊費’，一分不會少！但老弟，合作講究個誠信，也講究個方式方法。你這樣直接上門，嚇著我的客戶，攪了我的生意，這損失算誰的？咱們是求財，不是結仇，對吧？”

他話鋒一轉，聲音壓低了些，帶著點推心置腹的意味：“再說了，老弟，眼光放長遠點。我二弟這紫檀生意，做的是細水長流的買賣，將來真做大了，手指縫裡漏點，夠你兄弟們吃香喝辣。我妹子那琴藝，你也聽到了，現在可是茶樓的台柱子，將來指不定被哪個王府貝勒看中，請去府裡當先生呢！到時候，咱們這條線，值多少錢？”

年小刀眼神閃爍，顯然被陳文強的話觸動了。他混跡底層，最懂察言觀色和權衡利弊。陳家這幾個人，確實有點邪門，尤其是這陳文強，看著像個土財主，實則滑不溜手，說話辦事都在點子上。他這次來，本就是試探加施壓，想多榨點油水，也冇真想立刻撕破臉。

陳文強見狀，趁熱打鐵，從懷裡摸出一個小巧精緻的紫檀木雕把件，塞到年小刀手裡：“瞧瞧，我二弟剛雕的小玩意兒，不值什麼錢，但料子好，工細，盤玩久了包漿亮，也算個雅趣。老弟拿著玩。至於這個月的‘份子’……哦不，‘合作費用’，晚上鴻賓樓，哥哥我做東，咱們邊喝邊聊，包你滿意！順便，還有點‘小生意’想跟老弟談談，保準比你這樣零敲碎打地收‘規矩’來得痛快。”

軟硬兼施，給足麵子，還畫了張大餅。年小刀捏著那溫潤的木雕，臉色緩和了不少。他斜眼看著陳文強：“陳大老闆是個明白人。成，晚上鴻賓樓，我倒要聽聽是什麼好買賣。”他揮揮手，帶著兩個混混起身，“走了，晚上見。”

送走年小刀這尊瘟神，鋪子裡的人都鬆了口氣。樂天抹了把額頭的虛汗，心有餘悸：“哥，幸虧你來得及時！這年小刀，真是貪得無厭！”

“市井潑皮，都這德行。畏威而不懷德。”陳文強哼了一聲，眼神銳利，“不過這小子還有用，他的訊息網絡，我們現在離不開。但不能讓他覺得咱們好拿捏，得時不時敲打一下，再給點甜頭。”

他轉而問夥計：“巧芸那邊怎麼回事？真被圍了？”

夥計忙道：“是年小刀手下另外兩個潑皮，在茶樓外麵晃盪，嘴裡不乾不淨的，說要收什麼‘場地清淨費’，倒冇敢直接進茶樓鬨事，巧芸姑娘還在裡麵彈琴，就是被噁心得不輕。”

陳文強點點頭：“看來年小刀也是分頭敲打。冇事，晚上我一起解決了。”他沉吟片刻，對樂天道，“二弟，晚上你跟我一起去鴻賓樓。”

“我？”樂天一愣，他實在不擅長這種應酬。

“嗯，你纔是‘陳記紫檀’的正主兒。有些場麵，你得學著應付。而且，我也需要你幫我看看，年小刀這人，到底能不能有限度地‘合作’。”陳文強語氣堅定，“咱們不能總靠我一人往前衝。”

樂天深吸一口氣，知道大哥說得對，重重地點了點頭。

這時，陳文強似乎想起什麼，從袖袋裡小心地掏出一個小布包，打開後，裡麵是幾塊烏黑髮亮、摻雜著些灰白紋路的石頭，以及幾張粗糙畫著奇怪爐子結構的紙。

“你看這個，”他眼睛發亮，壓低聲音對樂天說，彷彿這是什麼絕世珍寶，“我前幾天按浩然的提示，在京西那邊轉悠，真讓我找到了！這叫煤矸石，伴生煤礦的廢料，幾乎冇人要，但裡頭還有不少能燒的！還有這爐子圖，我琢磨著改的，能把這矸石煤充分利用起來，雖然煙可能大了點，但取暖絕對夠勁，成本比木炭柴火低十倍不止！”

樂天拿起那沉甸甸、黑乎乎的石頭，看著紙上那結構古怪的爐子草圖，一臉茫然：“大哥，你這是要……賣石頭？造爐子？”

“賣溫暖！賣能源！”陳文強眼中閃爍著穿越者獨有的、發現巨大商機的興奮光芒，彷彿又回到了當年發現新煤礦時的狀態，“這玩意兒一旦推廣開，那就是黑金！流淌的金河！比紫檀來錢快多了！年小刀這幫地頭蛇，以後用處大著呢，運料、看場子、甚至推銷……都得靠他們這種底層力量。”

但他隨即又皺起眉頭，興奮中夾雜著一絲隱憂：“不過……這東西動靜太大，煙塵也大，容易惹眼，更怕觸動那些柴炭商行的利益。冇有官麵上的硬靠山，這生意做不起來，甚至可能惹禍上身。”他想到了浩然反覆提醒的“政策風險”和“京城水深”。

傍晚，陳文強帶著略顯緊張的陳樂天，準時出現在鴻賓樓雅間。年小刀已然在座，桌上已擺了幾樣涼菜和一壺酒。

酒過三巡，菜過五味。陳文強充分發揮了他的“社交牛逼症”，插科打諢，勸酒佈菜，將氣氛烘托得極為熱鬨，彷彿白天的不愉快從未發生。他爽快地支付了約定好的“谘詢費”，甚至多加了一成，算是“壓驚”。

年小刀掂量著手裡比預期更沉的錢袋，臉上露出了真切的笑容，態度也熱絡了許多。

見時機成熟，陳文強故作隨意地提起：“年老弟，你在西城那邊人頭熟，哥哥我最近想盤個偏僻點的舊倉庫或者廢院子，堆放點雜貨，最好離民居遠點，地方要寬敞，交通還得稍微方便些。價錢好商量，但一定要穩妥，訊息不能亂傳。你有路子冇？”

年小刀眼珠一轉，堆笑道：“陳大老闆又要拓展生意了？好說好說！西城那片我還真熟，幾個看街的老兵痞都跟我喝過酒。明兒我就去給你打聽！包在我身上！”他雖好奇陳文強要偏僻倉庫何用，但得了好處，也識趣地冇多問。

陳文強要的就是他這個承諾和渠道，為他的“黑金”試驗尋找根據地。

接著，陳文強又巧妙地將話題引向陳樂天的紫檀生意，暗示未來需要更多木材來源和運輸上的便利，以及可能需要應對同行找麻煩，年小刀拍著胸脯保證“冇問題，訊息靈通，保管冇人敢亂動”。

酒酣耳熱之際，年小刀為了顯示自己的“價值”，壓低聲音神秘兮兮地說：“陳大老闆，陳二老闆，給你們透個風。我今兒個聽衙門裡一個哥們兒醉後吐露，好像上頭……嗯，可能是內務府或者哪個王府采辦，最近在詢訪好的紫檀木料和匠人，像是要修繕什麼老傢俱或是置辦新物件。二老闆，你這手藝和料子，要是能搭上這條線，那可真是……一步登天了！”

樂天的心猛地一跳，看向陳文強。

陳文強也是心中一動，麵上卻不動聲色，舉杯笑道：“哦？還有這等好事？多謝老弟提點！來，再敬你一杯！若真能成事，必定重謝！”

他心裡飛快盤算：內務府？王府？這會是浩然的那些“曆史資訊”開始應驗的契機嗎？這“上頭”，會是那個潛在的巨大靠山——怡親王胤祥——勢力範圍的邊緣嗎？

然而，年小刀接下來的話，卻像一滴冷水落入滾油：“不過……聽說負責這攤事兒的那個小官兒，脾氣怪得很，眼睛也毒，尋常貨色根本看不上，而且好像……還挺清高，不怎麼好打交道。”

希望似乎就在眼前，卻又隔著一層模糊而挑剔的薄紗。

宴席散罷，送走年小刀。夜晚的涼風吹散了些許酒意，陳文強和陳樂天並肩走在回作坊的路上，兩人一時無言。

陳樂天還在消化今晚的資訊，既有對潛在機遇的興奮，也有對那位“脾氣怪、眼睛毒”小官的擔憂。

陳文強則望著京城深邃的夜空和遠處隱約的皇城輪廓，眉頭微鎖。年小刀的訊息無疑是個利好，但他的大部分心思，還沉浸在那黑黢黢的煤矸石和嗆人的煙塵裡。煤炭的巨大利益誘惑著他，但缺乏官方庇護的不安感也愈發強烈。

他默默思忖：紫檀的線似乎隱約看到了攀上高枝的可能，但那虛無縹緲。而自己手中這能點燃的“黑金”，潛力巨大卻風險暗藏。下一步，是該全力藉助年小刀的訊息和渠道，去堵那條通往王府的細線？還是該冒險先把自己的煤炭試驗場搞起來，砸錢開路，靜待時機？

夜風拂過，帶來一絲寒意。兄弟二人的身影消失在街角，一個關乎家族未來走向的重大抉擇，已悄然埋下伏筆。