紅線 197

| 0196 196.相思害（1）

漏夜時分，杜竹宜纔等到父親回來。

他身上能聞到清新的皂香，衣襬卻沾著灰，她不禁有些納悶。

杜如晦隻是笑笑，冇提自己叫不開院門，翻牆進來的事。

仔細打量女兒，發覺她格外容光煥發，拂去了長久籠罩的一絲憂鬱，整個人似一顆剝了殼的鮮荔枝，由內而外晶瑩透亮、輕盈靈動。

他勾唇一笑，脫掉臟了的外衫，隨手擱在一旁的箱籠上，摟著她坐在床榻上。

親了親女兒白嫩的耳垂，柔聲問道：“心肝兒遇上甚麼好事兒了嗎？”

有點癢，杜竹宜咯咯笑著縮了縮脖，雙手搭在父親寬闊的肩膀上，抑製不住雀躍。

“是呢，母親不反對宜兒和父親的事了，父親，您說，是不是天大的好事？”

杜如晦雙眉微挑，不動聲色道：“那倒是，再好不過。你母親是怎麼說的？”

“母親說，相信宜兒的感情是慎重的，相信父親能排除萬難，不會令宜兒涉險。而且，她也會幫咱們遮掩。”

這轉變在杜如晦看來，不可謂不快，“就這樣？”

“嗯。”杜竹宜也覺得峯迴路轉，不可思議，但又千真萬確，荔枝眼兒瞪得大大地點頭確認。而後記起一條，也不算是交換條件的母親的提議，“啊，母親說，讓宜兒這段時間先留在家中，等父親去京城辦完事，再回來接宜兒。”

杜如晦瞭然。今日一早知府和巡鹽使派人急找他，商量皇帝要改鹽製的事，作為皇帝最信任倚仗的鹽商，他也在被召入京的行列。

這事隔幾年就會來上一回，且與之前建康新知府鬨出來的動靜，脫不了乾係，廖一梅能猜到也不足為奇。

“心肝兒不陪為父進京？”

“宜兒還是在家中等父親罷，免得父親事務繁忙還要照顧宜兒。”

“這怎麼成，若是心肝兒的劉嬤嬤，趁為父不在，給你選入幕之賓呢？”杜如晦眯著眼，半真半假地問道。

杜竹宜頓時羞紅了臉，捶著父親的胸口，嬌嗔道：“不過玩笑話，便是嬤嬤找來，宜兒亦不會看、不會要！”

“心肝兒可要守信，莫叫為父變個妒父、怨父…”

話音未落，便捧著女兒雙頰，含著她雙唇細細啄吻。

一夜柔情蜜意、輾轉叮嚀，自不必提。

隔天午後，杜如晦便出發去京城了。

杜竹宜則獲準，住回她的繡樓，原來身邊伺候的一眾丫鬟都發還給她，包括被重點看管，擔心被罰的翠兒，也回到她身邊。

她便安下心，每日裡陪伴母親，一麵等待父親的歸期。

冇過幾日，杜竹宜發現家中常有外男出入。

有時是與母親一道，隔著屏風，看他們吟詩作畫，被家學裡的先生考較學問；有時是在她經過的花園路上，蹦出來要為她展示才藝。

她心中不解，私下問劉嬤嬤這是何意。後者隻說，在給她兄長杜竹衡挑選伴讀，才學出眾可得豐厚資助。

杜竹宜懷疑不止這麼簡單，大抵是想讓她多認識些男子。不說破倒好，她隻當不知情，照舊過她的日子、等她的人。

轉眼，節近端午，暑氣漸隆。她的身子一日懶似一日，便時常窩在繡樓裡，鮮少應酬。

直到一日，劉嬤嬤喜眉笑眼地過來通傳，有位建康來的俊俏公子，自稱是她的朋友，來家拜訪她。

到花廳一看，果然是蔣方勝來訪。

廖一梅囑咐她，多留這位義兄在家玩幾日，便起身離開。

母親神色平常，要說有甚麼與從前不同，那便是放任她獨自招待“外男”了。

蔣方勝卻是不同的，杜竹宜也不好與母親和嬤嬤解釋。

有朋自遠方來，自是交談甚歡。

杜竹宜訴說了一些彆後的經曆，蔣方勝傳述了許多她在建康開的繡莊的人事。雖則餘娘與掌櫃時常書信傳遞訊息，親耳聽聞又是與彆不同，她聽得津津有味，心中亦是唏噓不已，期冀著能再度回到建康生活。

“方勝，你的事，與伯父說過了麼？”

杜竹宜問了她一直掛心的問題。

自梧桐穀分彆之後，蔣方勝倒是弄清楚了當年李代桃僵的來龍去脈，但還是不知該怎麼與她爹講起。

她冠玉般的麵龐不禁黯淡下來，“隻怕他不好接受。”旋即，又收斂情緒，提起彆的事來。“宜妹妹，你猜我今日，在揚州遇著了誰？”

杜竹宜搖搖頭，這哪裡猜得到。

蔣方勝也不賣關子，原來她在下榻的客棧碰到梧桐穀的薄神醫，對方來揚州接一批藥材。她提議道，“要去見見她嗎？”

杜竹宜欣然應允，稍事安排後，便要出發。

剛起身，一陣天旋地轉，她雙手扶額立在原地，隔了會兒，眩暈感才緩緩消退。

蔣方勝上前關切道：“可是身體不適？”

杜竹宜也說不清楚，“或許中了暑氣。”

“那，要麼今日不要出門，且在家中好好歇息。”

“不妨事，偶然發作，好了便冇事了。”

“無事最好，”蔣方勝沉吟道，“正好去見薄神醫，有事無事她打個照麵就能瞧出來。”

“杜小姐，可是與你姘頭分開了？”

甫一見麵，白衣束髮的薄英如是打趣，引得蔣方勝訝然張望。

杜竹宜見二女目光聚集在她身上，頓時羞紅了臉，支吾道：“並未，並未分開。”

“可觀你麵色，相思之症隱成，定是朝夕思慕。”

“隻是他近日出門在外，談不上如何朝夕思慕，更不知為何會成相思之症。”

杜竹宜解釋道，說著赧然地拿手捂臉。

“今次你怎不叫吾給你仔細瞧瞧，就承認患病？”薄英繼續逗她。

三人皆回想起初次見麵時發生的事情。當時薄英亦是鐵口直斷蔣方勝是石女，無需醫治，隻需接受。杜竹宜則為朋友不平而鳴，說神醫固然視各種奇難雜症如平常，但蔣是頭一回知曉自己是石女，應當為她仔細診治與解說。

杜竹宜訥訥道：“我相信神醫，況且，自家知道自家事，的確有些症狀在…”

這些天，除了偶發眩暈，亦伴有食不甘味，睡少夢長。

夢中，她時常去往揚州至建康途中、那如人間仙境的幽穀，旁觀那日他們父女幕天席地肆意交歡。

夢裡的她，一聲聲地說著“小穴好癢”，一遍遍地求著父親“肏進來”，一次次地癡語著“小穴要快樂地為父親流下許許多多的汁液”。而醒來她也確實……

“神醫，那這相思之症，要如何治療，會日趨嚴重麼？”

蔣方勝的詢問打斷了杜竹宜的遐想，她雙頰紅如滴血，打點精神，留神薄英的回覆。

“若是不曾分開，倒不需要費神醫治，三五月內見上一麵，解其渴念，補其損益，足可解救性命。”

聞言，她在心內計算應不妨事。臨彆時，又得薄贈靈藥一丸，便更是放下心來。

××

雖說從薄神醫那裡吃下顆定心丸，接下來的一段時間裡，杜竹宜卻過得堪稱煎熬。

黑夜裡，時常覺得精氣枯竭；白日裡，又好似無事人般。身體狀況這麼時好時壞地在兩極之間蹦躂，辛苦不說，倒叫她拿不定主意是否要采取行動。

直至一個半月後，既等不到離人歸期，健康狀況也急轉直下。無論白天黑夜，身子都沉滯難起。

廖一梅亦發現端倪，問出原委後又急又氣，心中連道：“何以至此、何以至此！”可看女兒形容萎靡，宛若脫了水的蓮花，也不忍責備，隻是派家仆騎了千裡良駒，趕去京城找人回來。

這下杜竹宜倒不用躊躇了，本以為隔天，就能將人等來。可等到的訊息卻是京城全城戒嚴，人和訊息都進不去。又兩日，傳回來的訊息稱，京城戒嚴是因皇宮進了刺客，皇帝遇刺時杜如晦正奉旨覲見，暫時被困宮中。

她頓感焦首又煎心，登時就有了油儘燈枯之象。不得已，遂決定服下薄英給的續命丹，在假死狀態下可延長七天等待時間。

心中卻是蔓延著無可抑製的不祥預感，她躺在繡床上，勉力仰著頭，羸弱的雙手顫巍巍伸在空中，廖一梅急忙握住，合在掌心。

杜竹宜含淚凝望母親，虛弱無力著哽咽道：“母…母親，宜兒不孝，總是傷您的心，若是這回醒不過來……”

廖一梅愁腸千結，淚哽在喉，截住女兒話頭，“冇有彆的可能，我的宜兒不會有事，娘不會讓你有事，定會在七日內，讓你父親回到你身邊！”

說完，從旁接過翠兒捧著的藥丸、劉嬤嬤端著的水盞，勸女兒且安心服藥、耐心等待。

杜竹宜服下藥，完全喪失意識前，低聲喃喃絮語。

“母親、宜兒捨不得、捨不得母親，捨不得父親…不要為宜兒難過…宜兒很幸運、做您們的女兒…宜兒不後悔、父親……”

不後悔嗎？廖一梅心如刀絞，卻不得不打點精神，安排諸事，從時間手中搶回女兒。

可人算不如天算，杜如晦歸來的那天，已是杜竹宜服下續命丹的第八天。

廖一梅正自坐床榻邊，握著女兒變得冰涼的手暗自傷懷。劉嬤嬤與翠兒一人床頭一人床尾，捏著衣袖默默拭淚。

杜如晦進來，廖一梅隻冷冷瞥一眼，便視他如無物。劉嬤嬤隱含責備地瞪他一眼，重重歎息一聲，繼續垂頭抹淚。

翠兒則是悲從中來，哀嚎一聲後，猛地又止住，尖利嘶喊道：“老爺，您快抱抱小姐、親親小姐！說不準還管用，說不準還能救回小姐呢！”

此言一出，在場諸人為之一振，都將希冀的目光投在杜如晦身上，廖一梅亦不動聲色地站起身，將床邊的位置讓了出來。

杜如晦對周遭的一切置若罔聞，打一進女兒閨房，心裡眼裡便隻有躺在繡床上的那一抹身影。

此時正值盛夏，遠處的樹梢傳來颯颯風聲，夾雜著促織不堪酷熱細細哀鳴，屋內四角擺放的冰盆揮髮絲絲涼意。一切平常得如同一個平常的午後，隻要他微微高聲，床榻上酣睡的可人便會從小睡中驚醒，對他展顏一笑，或是嗔怪他叫她好等。

幾乎是瞬間，杜如晦便來到女兒身旁，她麵容恬靜嬌美，與他記憶中的可愛樣貌不差毫厘。

他輕輕在她身旁坐下，握著女兒雙肩，緩緩將之扶起，靠在自己胸前，喉頭頓時湧上一股腥甜。

不一樣的，不一樣！

他的女兒不可能如此冰冷僵硬！

他的女兒從來溫溫軟軟嬌嬌俏俏！

這陌生感，在杜如晦心裡喚起一種難受到近乎絕望的情感，他滿布風霜的臉頰激起微微痙攣，充脹血絲的眼球變得枯焦。

一陣不知從何而起的森森陰風向他襲來，他抖了一抖，一手扶著女兒後腦勺，銜著她蒼白髮冷的雙唇，使力探了舌頭進去。

心肝兒，一定要醒過來！

他虔誠祈禱，一麵不停翻攪著女兒冰涼的小舌，將自己溫熱的唾液喂送進女兒口腔。

輸送足夠多的“陽氣”給女兒，她定然能醒過來！

杜如晦這般為自己和女兒打氣。

心肝兒，乖乖的，吃下去…

他冇有說話的功夫，隻能在心裡不斷哀求。

可無論他如何灌輸，似乎總是徒勞，並不能幫助女兒吞嚥，涎液從他們交纏的唇舌空隙裡漏出，順著女兒白得透明的下巴流淌。

他隻得勾著舌尖，卷著唾沫，送進女兒嗓子眼裡。反反覆覆，不知過了多久。

恍惚間，嚐到一絲幾不可察的貝類乾貨味道，他悚然一驚，所有的期待與絕望刹那間全部化作恐懼——

他嬌花一般的女兒，他含在嘴裡、內外皆美的女兒，難道竟會枯萎？！

身後，低聲嗚咽逐漸轉為無法壓抑的悲泣，另有模糊的咒罵聲。周遭細微的情緒變化，令他感到煩悶，但不願被這些情緒同化。

這世上，唯獨他，不能、也不必接受與女兒的分離……

小心翼翼扶著女兒的頭顱，放回枕上，接著他傾身向前，垂首吻住女兒。

他甚至不敢上手掐著女兒腮幫，以使其張嘴，害怕在她白得近乎透明的肌膚上，留下不能消除的淤痕。

與此同時，一陣壓迫感逼近，驟然在他身後掀起詭異的風浪，未待杜如晦反應，“砰——”地撲在床榻上他方纔落座的位置。

原來是廖一梅，不知從哪裡找來把寶石匕首，要刺殺他，卻因他忽然的移位，插進了床板裡。

“杜如晦，你罔顧人倫、厚顏無恥、霸占我女兒，為了女兒，我都不打算計較了…可你不該害我女兒性命，你賠我女兒命來！”

廖一梅眼眶通紅，字字泣血。說完，她用力握著匕首的柄，欲要再度行刺。可那柄匕首太過鋒利，紮得太深，她一時拔將不出。

杜如晦回頭望瞭望對一切毫無所覺、始終一臉恬淡的女兒，心道，罷了，不如追上她，與她同歸。

於是，他拂開廖一梅，沉聲道：“讓我來，免得臟了你的手。”說著，他一把拔出匕首。

劉嬤嬤見狀，搶步上前，護著廖一梅退後幾步。後者則仇恨地瞪視著杜如晦，貌似他不死便不罷休。

杜如晦目光轉向一旁的翠兒，“小姐，可有留有甚麼話，給我嗎？”

翠兒被突然的變故驚呆了，隔了一會才反應過來，連忙從床頭暗格裡取出一樣東西，遞給杜如晦。

“小姐本想為老爺製一件夏衣，後來精神頭不足，便改為老爺製了一雙夏襪。”

是一雙雪白羅襪，杜如晦接過，一紙花箋飄然而落。他利落接住。

“這是小姐服下丹藥前，竭力寫就。”翠兒抽泣著解釋。

杜如晦展開花箋，上麵赫然寫著——

蓄意多添線，含情更著綿。

今生已過也，重結後身緣。

她未曾責怪我，她還願將來世許我！

杜如晦心中大震。

再抬頭，已是眼中流血，心內成灰。

他將花箋收在心口，坐在床沿換上羅襪，將那柄寶石匕首貼在胸前，虔心在女兒身側躺下，而後側身將女兒攬入懷中……