短篇鬼語集 第748章 守護靈

農曆三月的川南，山野正從濕冷的冬眠裡甦醒過來。丘陵連綿起伏，油菜花開得正盛，一片接一片的金黃鋪展到天邊。竹林掩映的農家小院冒出縷縷炊煙，空氣中瀰漫著青草和泥土的清新氣息。

張貴從和王曉芳這對夫妻走在山間小路上，正準備去給祖墳掃墓。

“走快點嘛，磨磨蹭蹭的，天黑了看哪個給你收屍。”王曉芳三十出頭，身材豐滿，一雙吊梢眼總帶著幾分刻薄。

“催命啊催，老子扛這麼多東西，你空起兩隻手還好意思說。”張貴從喘著粗氣，背上揹著竹簍，裡麵裝滿了香燭紙錢和祭品。

“哎喲，你晚上在老孃身上動的時候冇見你這麼虛嘛。”王曉芳撇嘴一笑，伸手拍了下丈夫的屁股。

“你個婆娘，這種話都敢在外頭說。”貴從左右張望，生怕有人聽見。

“怕啥子，這荒山野嶺的，除了先人，還有哪個聽得到？”曉芳不以為然，順手掐了把丈夫的腰。

夫妻倆一路打情罵俏，沿著山路往張家祖墳走去。山路兩旁，柏樹森森，偶爾傳來幾聲鳥叫，更顯得山穀幽靜。越往深處走，光線越暗，明明是下午兩三點，卻像是臨近黃昏。

“怪了，今年這條路咋這麼陰森？”曉芳縮了縮脖子，不自覺地靠近丈夫。

“清明時節嘛，本來就是陰氣重的時候。”貴從不以為意，“快點走，上了墳好回家。”

張家祖墳坐落在一處山坳裡，四麵環山，隻有一條小路可以通達。墳地周圍有幾棵高大的柏樹，常年不見陽光，地上總是濕漉漉的。

到了墳地，貴從放下揹簍，開始清理祖墳周圍的雜草。曉芳則擺開祭品，點燃香燭。一陣山風吹過，燭火搖曳，險些熄滅。

“老祖宗們，今年又來給你們上墳了哈。”曉芳一邊燒紙一邊唸叨，“保佑我們今年順順利利，發財致富，最好是中個雙色球或者大樂透...”

貴從打斷她：“你個財迷心竅的，在祖宗麵前說這些乾啥子？”

“咋子了嘛，祖宗就不希望後代過好日子？”曉芳不服氣地回嘴，又壓低聲音說，“晚上回去再收拾你。”

紙錢燒起來的煙霧本該向上飄散，這時卻奇怪地繞著墳頭打轉，形成一個個漩渦。貴從皺了皺眉，覺得有些不對勁，但也冇多想。

祭拜完畢，夫妻倆收拾東西準備下山。就在這時，曉芳突然指著墳頭後麵：“那是啥子東西？”

貴從順著她指的方向看去，隻見墳後草叢裡，隱隱約約有個紅色的東西。他走近一看，竟是一個嶄新的撥浪鼓，鮮紅得刺眼，像是剛被人放在那裡。

“哪個娃兒的玩具落在這了？”貴從撿起來，撥浪鼓發出“咚咚”兩聲，在寂靜的山穀裡格外清晰。

“怪好看的，拿回去給娃兒玩嘛。”曉芳接過來，順手放進揹簍。

張貴從覺得有些膈應：“太臟了，扔了吧。”

曉芳反駁：“回去我用洗潔精洗幾道就好了。”

下山的路似乎比來時更加曲折幽深。夫妻倆一前一後走著，誰也冇說話。山林裡靜得出奇，連鳥叫聲都消失了，隻能聽到自己的腳步聲和喘息聲。

“貴從，你覺不覺得有點怪？”曉芳終於忍不住開口，“好像有啥子東西在盯著我們。”

“莫自己嚇自己。”貴從嘴上這麼說，腳步卻不自覺地加快。

走著走著，前方路邊出現一個佝僂的身影。走近一看，是個白髮蒼蒼的老太婆，坐在石頭上歇腳。

“老人家，這麼晚了還一個人在山裡？”貴從好心問道。

老太婆抬起頭，滿臉皺紋像是老樹皮，一雙眼睛渾濁無神：“等你們嘞。”

曉芳心裡一緊，拽了拽丈夫的衣角。貴從也覺得這話奇怪，但還是客氣地問：“等我們乾啥子？”

“那個東西，不該拿。”老太婆指著他們的揹簍，“墳頭的東西，拿不得。”

曉芳臉色一變，明白說的是那個撥浪鼓，嘴上卻硬：“關你啥子事嘛，多管閒事。”

這女人從小就是倔驢脾氣，就喜歡對著乾。

老太婆搖搖頭，站起身慢慢走遠了，身影很快消失在暮色中。

夫妻倆繼續趕路，心裡卻都七上八下。快到山腳時，揹簍裡突然傳來“咚”的一聲輕響。兩人同時停下腳步，對視一眼。

“啥子聲音？”曉芳緊張地問。

貴從掀開揹簍蓋布，那個撥浪鼓好端端地躺在那裡，冇有任何異常。

“聽錯了吧。”他鬆了口氣。

就在這時，撥浪鼓又“咚”地響了一聲，明明冇有人碰它。

曉芳嚇得尖叫一聲，差點跳起來。貴從也頭皮發麻，強作鎮定：“肯定是風吹的。”

他拿起撥浪鼓，想把它扔了，曉芳卻攔住他：“彆扔，怪好看的，說不定能當古董賣幾個錢。”

“剛纔那老太婆說的話你冇聽見？”貴從瞪大眼睛。

“一個老太婆的胡話你也信？”曉芳一把奪過撥浪鼓，“我偏要留著。”

回到家，天已經擦黑。夫妻倆簡單吃了晚飯，早早睡下。夜裡，曉芳被一陣“咚咚”聲吵醒，她推醒身邊的貴從：“你聽，啥子聲音？”

貴從迷迷糊糊睜開眼，那“咚咚”聲又消失了。

“做夢了吧你。”他翻個身繼續睡。

曉芳卻睡不著了，總覺得房間裡有什麼東西在盯著她。她悄悄下床，走到窗邊往外看。月光下，院子裡空無一人，隻有晾衣繩上掛著的衣服在風中輕輕搖晃。

突然，她瞳孔一縮——那些衣服中間，分明掛著一個紅色的東西，正是那個撥浪鼓。可她明明記得，回家後就把撥浪鼓放在堂屋的桌子上了。

曉芳心裡發毛，輕手輕腳走到堂屋，桌上空空如也，撥浪鼓果然不見了。她走到院中，來到晾衣繩前，伸手去取那個撥浪鼓。

就在她的手指即將觸碰到撥浪鼓時，那東西突然“咚”地響了一聲，嚇得曉芳倒退兩步。一陣風吹過，撥浪鼓在繩子上輕輕旋轉，上麵的圖案在月光下顯得格外詭異。

“老孃還不信這個邪！”曉芳惱羞成怒，一把扯下撥浪鼓，狠狠摔在地上。

撥浪鼓落地，發出沉悶的“咚”聲，滾到了院牆角。曉芳不解氣，又上前踩了幾腳，這纔回屋睡覺。

第二天清晨，貴從起床出門，在院牆角發現了那個撥浪鼓，竟然完好無損。他猶豫了一下，還是把它撿起來，放在院門的石墩上，打算等會兒拿到遠處扔掉。

早飯時，村裡的張老漢急匆匆跑來：“貴從，你家的牛昨晚咋跑出來了？在村口轉悠，差點掉進溝裡。”

貴從一愣：“不可能啊，牛圈關得好好的。”

“你自己去看嘛。”張老漢說。

貴從趕緊跑到牛圈，柵欄門果然開著，裡麵的牛不見了。他仔細檢查柵欄，不像是被撞開的，倒像是有人親手打開的。

“肯定是哪個娃兒惡作劇。”貴從嘟囔著，突然想起什麼，轉頭看向院門石墩——那個撥浪鼓不見了。

一整天，夫妻倆都心神不寧。曉芳在廚房做飯時，一轉身，看到窗外有個紅影一閃而過。她衝出廚房，院子裡空無一人，隻有石墩上赫然放著那個撥浪鼓。

“貴從！貴從！”曉芳驚恐地叫喊。

貴從從屋裡跑出來，看到撥浪鼓，也愣住了。

“這東西邪門，趕緊處理掉。”他拿起撥浪鼓，跑到兩裡外，挖了個深坑，把它埋了進去。

當晚，夫妻倆被一陣嬰兒的啼哭聲驚醒。聲音若有若無，似乎很遠，又似乎很近。

“誰家的娃兒哭得這麼慘？”曉芳側耳傾聽。

哭聲漸漸變成了咯咯的笑聲，在靜夜裡格外瘮人。貴從壯著膽子，打著手電出門檢視。院子裡空無一人，笑聲卻彷彿就在耳邊。

他回到屋裡，鎖好門，對曉芳說：“明天我去請趙道士來看看。”

第二天一早，貴從就去請了村裡的趙道士。趙道士七十多歲，是這一帶小有名氣的陰陽先生。

趙道士來到張家，在房前屋後轉了一圈，臉色越來越凝重。

“你們是不是從墳地帶回了什麼東西？”他問。

夫妻倆麵麵相覷，隻好把撥浪鼓的事說了出來。

“墳頭的東西也敢亂拿？”趙道士搖頭，“那是守墳的物件，用來安撫不安寧的亡魂的，你們能看見說明你們這段時間陽氣很弱。”

“那現在咋辦？”曉芳帶著哭腔問。

趙道士畫了幾道符，讓他們貼在門窗上，又說：“今晚子時，我過來做法事。在這之前，千萬不要出門。”

夜幕降臨，夫妻倆早早關門閉戶，坐在堂屋裡大氣不敢出。牆上老鐘的滴答聲格外清晰，每一秒都過得無比漫長。

十一點剛過，院外突然傳來敲門聲。

“趙道士這麼早就來了？”曉芳想起身開門，被貴從拉住。

“說好子時的，不會是趙道士。”他壓低聲音。

敲門聲停了，接著是撥浪鼓“咚咚”響了兩聲，就在門外。

夫妻倆嚇得魂飛魄散，緊緊抱在一起。這時，窗戶上突然出現一個小小的手印，像是嬰兒的手，卻蒼白得冇有一絲血色。

手印越來越多，密密麻麻印在窗戶上。與此同時，撥浪鼓的聲音越來越急，伴隨著若有若無的嬰兒笑聲。

“阿彌陀佛，阿彌陀佛...”曉芳閉著眼不停唸誦。

突然，所有的聲音都停止了。夫妻倆等了好一會兒，纔敢睜開眼。窗戶上的手印消失了，外麵一片寂靜。

“走了嗎？”曉芳顫聲問。

貴從壯著膽子走到窗邊，小心翼翼地往外看。月光下，院子裡空無一物。他剛鬆口氣，一低頭，卻看見門檻下方，那個紅色的撥浪鼓靜靜躺在那裡。

就在這時，趙道士趕到了。他一看這情形，立即擺開法壇，點燃香燭，開始唸經做法。法事做到一半，突然颳起一陣陰風，蠟燭全部熄滅。

趙道士臉色大變：“這東西不好對付！”

他讓貴從趕緊去把撥浪鼓挖回來，半小時後，貴從拿著撥浪鼓屁滾尿流的跑了回來。

趙道士用紅布包好，口中唸唸有詞。說來也怪，撥浪鼓在紅布包裹下，竟然自己震動起來，發出沉悶的“咚咚”聲。

趙道士額頭冒汗，繼續唸咒。突然，紅布中滲出血一樣的紅色液體，滴滴答答落在地上。

“不好！”趙道士大叫一聲，“快拿白酒來！”

曉芳慌忙跑進廚房，拿來一瓶白酒。趙道士將酒灑在撥浪鼓上，點燃火柴扔上去。轟的一聲，火焰騰空而起，撥浪鼓在火中發出刺耳的尖嘯，不像任何已知生物的聲音。

火焰中是扭曲的影子，彷彿有個無形的東西在掙紮。過了一會兒，聲音漸漸消失，火焰也熄滅了。地上隻剩下一灘灰燼，和一股難聞的焦糊味。

趙道士癱坐在地，長舒一口氣：“總算解決了。”

“這到底是啥子東西？”貴從心有餘悸地問。

“墳頭守護靈，也可能是彆人故意放在那裡的鎮物。”趙道士說，“以後記住，墳地的東西一件都不能拿。”

事後，夫妻倆再也不敢貪圖小便宜。每年的清明掃墓，他們都規規矩矩，祭拜完立即離開，從不耽擱。

山還是那座山，墳還是那座墳，隻是人心不再輕狂。鄉間的秘密，就像山中的迷霧，看似平常，卻暗藏玄機。活著的人，終究要對未知保持敬畏，對亡者保持尊重。這是祖輩傳下來的智慧，也是在這片土地上生存的法則。