短篇鬼語集 第567章 啞巴嶺的稻草人

夏末的黃土高原上，莊稼已經長到了齊腰高。李家坳坐落在兩山之間的窪地裡，六十多戶人家的泥坯房錯落有致地散佈在山坡上。每當夕陽西下，炊煙裊裊升起，遠處傳來母親呼喚孩子回家吃飯的喊聲，整個村莊便籠罩在一片寧靜祥和之中。

李朝元扛著鋤頭從地裡往回走，汗水沿著他黝黑的皺紋往下淌。他望著遠處自家那片長勢喜人的玉米地，心裡盤算著今年的收成。路過村東頭的啞巴嶺時，他下意識地加快了腳步，眼睛不敢往嶺上那片孤零零的墳地瞧。

啞巴嶺是村裡人的忌諱。據說民國時期那裡吊死過一整支迎親隊伍，後來凡是靠近的人不是莫名其妙啞了嗓子，就是回家後大病一場。久而久之，再冇人敢上去，連嶺上的地都荒廢了。

村支書趙建國站在村委會門口，手裡拿著一張紅頭檔案，眉頭皺成了疙瘩。縣裡要求推廣農業科技，派了個技術員下週就要來指導工作，特彆點名要在李家坳搞個“現代農業示範點”。可村裡平整的好地都種滿了，唯一能拿來示範的隻有啞巴嶺上那片荒了多年的坡地。

“這不是為難人嗎？”趙建國嘟囔著，掏出菸袋鍋子狠狠吸了一口。

晚上召開村民大會，當趙建國把這事說出來時，底下頓時炸開了鍋。

“去啞巴嶺？不要命了？”

“去年王老二家的牛跑上去，第二天就口吐白沫死了！”

“我小時候上去過一回，回來啞了半個月，那地方邪門得很！”

大家七嘴八舌，冇一個人同意。趙建國敲敲桌子：“這是縣裡的任務，完不成咱們村今年的補貼就冇了！再說都什麼年代了，還信這些迷信？”

會場頓時安靜下來。補貼關係到每家的收入，冇人敢拿這個開玩笑。

最後村裡最老的李老爺子發了話：“要去也行，但得按老規矩辦。先殺隻黑狗祭山，上去的人腰上係紅繩，每人發一麵銅鏡揣懷裡。最重要的是——”老爺子頓了頓，“得紮個稻草人插在地中間，鎮住那兒的邪氣。”

大家麵麵相覷，雖然年輕人大多不信這一套，但老規矩就是老規矩，冇人敢反對。

三天後，五個壯勞力被選出來上啞巴嶺開荒。按老規矩做完儀式後，他們戰戰兢兢地上了嶺。那地方其實冇什麼特彆，就是格外安靜，連聲鳥叫都聽不見。一行人埋頭苦乾了大半天，開出一片三分大的地來。地中央果然插了個稻草人，兩隻黑鈕釦做的眼睛直勾勾地盯著前方。

技術員小周第二天就來了，是個戴眼鏡的城裡年輕人，一看就是農業大學剛畢業的。他在地裡轉了兩圈，指導村民怎麼科學施肥、合理密植。看到地中間的稻草人，他笑了：“這玩意兒有什麼用？要防鳥也該紮在邊上，插中間不多占地兒嗎？”

村裡人訕訕地笑，冇人解釋。

示範田弄好後，再冇什麼特彆的事發生。漸漸地，人們放鬆了警惕，甚至開始嘲笑自己當初的大驚小怪。

直到一個月後。

那是個悶熱的夜晚，王寡婦起夜時，隱約看見啞巴嶺上有亮光一閃一閃的。她以為是螢火蟲，冇在意。第二天一早，放羊的狗娃跑回村裡，嚇得臉都白了：“稻草人、稻草人動了！”

大人都不信孩子的胡話，趙建國還訓了狗娃一頓：“瞎說啥？再講瞎話讓你爹揍你！”

狗娃委屈地閉了嘴，但孩子們私下傳開了：啞巴嶺上的稻草人晚上會自己走動。

又過了幾天，早起下地的村民發現一件事：啞巴嶺示範田的莊稼比彆處的長得都快，綠得發黑，幾乎一天一個樣。技術員小周驚喜不已，以為是自己的新技術起了作用，天天往嶺上跑。

李朝元卻覺得不對勁。他種了一輩子地，冇見過長得這麼快的莊稼。有一天他湊近看了看，發現玉米稈上竟然連一隻蟲子都冇有，這太不尋常了——彆的地裡早就生蟲打藥了。

最讓人發毛的是，那稻草人似乎和以前不太一樣了。

起初大家都冇注意，直到有一天趙建國上去檢查時，突然覺得哪裡不對。他盯著稻草人看了半天，終於發現：稻草人原本隨便紮的兩條腿，不知何時變成了左腿在前右腿在後的姿勢，就像正在走路時突然定格一樣。

“誰這麼無聊？”趙建國嘟囔著，上前把稻草人的腿掰回原位。

第二天，稻草人的腿又變成了走路姿勢。

這回趙建國心裡有些發毛了。他找來負責示範田的幾個人問，誰都說冇動過。事情悄悄在村裡傳開，再冇人敢單獨上啞巴嶺。

小周技術員卻不信邪，拍著胸脯說要去守一夜看個究竟。第二天人們發現他昏倒在地頭，醒來後一句話不說，兩眼發直，第三天就收拾行李回縣裡了，從此再冇提過李家坳的事。

真正的怪事是從玉米吐穗開始的。

那天天剛亮，李朝元就被吵醒了。外麵傳來女人淒厲的哭喊聲。他趿拉著鞋跑出去，看見王寡婦癱坐在自家地頭，哭得撕心裂肺。

她家三分玉米地，一夜之間全部枯死，不是病不是旱，像是被抽乾了所有生命力，一捏就碎成粉末。

更可怕的是，每棵枯死的玉米稈上，都掛著一層薄薄的白霜——在這盛夏清晨，氣溫少說有二十度。

村裡人心惶惶，幾個老人湊錢買了香燭紙錢，到村口燒了拜了，祈求安寧。

然而第二天，又有一家的莊稼全枯了。這次是村西頭的張老憨家，同樣掛著白霜，同樣一夜之間。

恐慌像瘟疫一樣蔓延開來。人們發現了一個規律：受害的莊稼地，都是從啞巴嶺方向開始，一家接一家地向村裡蔓延。

就像有什麼東西正從啞巴嶺下來，一步一步靠近村莊。

這時候人們纔想起那個稻草人。幾個膽大的後生組團上啞巴嶺檢視，回來後麵無血色。

稻草人又移動了，一條腿高高抬起，像是正在大步走路。更讓人心驚的是，它原本朝著東南方的臉，現在轉向了村莊方向。那兩顆黑鈕釦眼睛，直勾勾地盯著李家坳。

“它在看咱們村。”李老爺子顫抖著說，“那東西借了稻草人的形，要進村了。”

村裡連夜召開會議，最後決定請鄰村的劉半仙來看看。劉半仙七十多了，據說年輕時學過道法，能驅邪避災。

劉半仙來了後，先在村裡轉了一圈，然後望著啞巴嶺方向久久不語。最後他開口說：“那嶺上本來壓著凶物，你們不該上去驚擾。現在它借形附物，要吸地氣生機。稻草人每動一次，就離村近一步。等它進了村...”

後麵的話他冇說，隻是搖頭。

“能送走嗎？”趙建國焦急地問。

“難，”劉半仙說，“它已經嚐到了甜頭，不會輕易走的。唯一的辦法是毀掉它的借形之物，就是那個稻草人。但必須在正午陽氣最盛的時候上去，而且一旦開始就不能停下，否則會遭反噬。”

冇人敢去。最後趙建國咬了咬牙：“我是支書，我帶人去。”

選了五個屬虎的壯年男子，都是火氣旺的。正午時分，一行人拿著鐮刀鐵叉上了啞巴嶺。

嶺上靜得可怕，連風聲都冇有。稻草人立在地中央，在烈日下投出短短的影子。走近了看，人們倒吸一口涼氣：不過兩個月時間，稻草人身上的稻草已經變得黢黑，像是被火燒過又像是黴爛了，散發出難以形容的腐臭味。

趙建國嚥了口唾沫，大喊一聲：“動手！”

幾把鐮刀同時揮向稻草人。就在這時，平地突然起了一陣旋風，吹得人睜不開眼。一聲不似人聲的慘叫從稻草人身上發出，嚇得幾個人連連後退。

“彆停！繼續！”趙建國想起劉半仙的囑咐，硬著頭皮衝上去，一鐮刀砍在稻草人腿上。

黑色的稻草紛飛中，似乎有暗紅色的什麼東西一閃而過。突然，拿鐮刀的張三慘叫一聲，手腕上出現了一道深可見骨的傷口，像是被什麼無形的東西咬了一口。

“有東西！有看不見的東西在咬人！”李朝元喊道，他的胳膊上也突然出現了一道血痕。

人群慌了陣腳，隻有趙建國還在拚命砍著稻草人。每砍一下，就有一道傷口憑空出現在他身上，鮮血染紅了襯衫。

“支書！彆砍了！你會死的！”有人喊道。

趙建國已經殺紅了眼，不顧渾身傷口，終於一刀將稻草人的頭砍了下來。

那頭顱滾落在地，兩顆黑鈕釦眼睛死死盯著趙建國。風突然停了，一切歸於寂靜。

“結、結束了？”張三捂著流血的手腕，顫聲問。

話音未落，那無頭的稻草人身子突然劇烈抖動起來，黑色的稻草四散飛濺，露出裡麵什麼東西——

那是一具已經完全乾癟發黑的嬰兒屍體，蜷縮成團，五官扭曲，雙眼的位置隻剩下兩個黑洞。

所有人都嚇呆了。就在這時，嬰兒屍體的嘴突然張開，一股黑煙從中湧出，直撲趙建國的麵門。趙建國慘叫一聲倒地不起。

眾人抬著昏迷的趙建國逃回村裡。劉半仙看了後直搖頭：“邪氣入體，冇救了。”

當晚趙建國就死了，死時渾身漆黑，像是被烤焦了一樣。

更可怕的是，第二天一早，人們發現啞巴嶺上的那個稻草人——又完好無損地立在了原地。

而且這次，它的姿勢變成了雙腿並立，正麵朝著村莊，那雙鈕釦眼睛似乎帶著嘲弄的神色。

它離村子的距離，似乎比之前近了一些。

村裡陷入了絕望。每天都有村民收拾家當逃離村莊，留下的人夜不敢寐，輪流守夜，生怕那東西一夜之間進了村。

李朝元冇走。他活了幾十年，捨不得這片土地。第三天夜裡，他忽然想起一樁舊事。

五十多年前，他還是個孩子時，聽爺爺說過啞巴嶺的真相：那不是民國時期，而是更早的清朝末年，嶺上確實死過一隊人，但不是迎親隊伍，而是一支送葬隊。當時村裡有個地主家的嬰兒夭折了，地主請了法師，說孩子命太凶，必須壓在啞巴嶺下永世不得超生。陪葬的還有七個活人，都是家裡的長工。

“要破凶物，得找到根源。”爺爺當年的話突然迴響在李朝元耳邊。

天剛亮，李朝元就去找了劉半仙。聽了他的講述，劉半仙沉思良久：“若是這樣，那稻草人裡的嬰兒屍恐怕就是地主家的夭折嬰兒。但為什麼是現在作祟？”

“因為示範田，”李朝元突然明白了，“我們翻地翻得太深，驚動了底下的東西。”

劉半仙點點頭：“有可能。但要鎮住它，需要找到當年的法器。按規矩，這種凶葬一定會埋下鎮物。”

兩個老人帶著幾個膽大的後生，再次上了啞巴嶺。這次他們不是在稻草人周圍找，而是根據地形和李朝元模糊的記憶，在嶺上一棵老槐樹下開始挖。

挖了整整一天，終於在日落時分挖到了一個破舊的鐵盒子。裡麵是一麵銅鏡，已經鏽跡斑斑，但還能辨認出背麵的八卦圖案。

就在這時，遠處地裡的稻草人突然劇烈搖晃起來，彷彿極其憤怒。

劉半仙手持銅鏡，麵向稻草人，口中唸唸有詞。那稻草人抖得更厲害了，黑色的稻草紛紛脫落，再次露出裡麵的嬰兒乾屍。

乾屍的眼洞中突然冒出紅光，一股黑煙直衝劉半仙而來。劉半仙不躲不閃，將銅鏡對準黑煙，大喝一聲：“歸去！”

黑煙撞在銅鏡上，發出刺耳的嘶叫聲，突然轉向，撲向了旁邊的李朝元。李朝元躲閃不及，被黑煙正中麵門。

所有人都閉上了眼睛，以為李朝元必死無疑。

然而幾秒鐘過去，什麼也冇發生。李朝元緩緩睜開眼睛，摸了摸自己的臉——完好無損。

再看那稻草人，已經安靜下來，裡麵的嬰兒乾屍以肉眼可見的速度化為灰燼，隨風飄散。剩下的普通稻草散落一地，再無異常。

結束了。

後來的人們說，是因為李朝元的純善之心擋住了邪氣。他在村裡活了六十年，冇做過一件虧心事，那凶物傷不了他。

啞巴嶺恢複了平靜。後來技術員小周後來悄悄告訴趙建國的兒子：那天晚上他守夜時，看見稻草人自己走下了杆子，在地裡轉圈，所到之處莊稼瘋長，但接著就枯死了。他嚇得魂飛魄散，現在想來，那東西是先吸足地氣，再出來害人。

村裡給趙建國立了碑，每年清明都去祭拜。李朝元成了村裡的英雄，但他自己從不張揚，隻是常常提醒年輕人：土地是有記憶的，對待它要有敬畏之心。

又一個黃昏，李朝元扛著鋤頭從地裡回來，路過啞巴嶺時，他停下腳步，望瞭望嶺上那片鬱鬱蔥蔥的莊稼。夕陽下的村莊寧靜美好，炊煙裊裊，母親呼喚孩子回家吃飯的聲音在山穀間迴盪。

一切都恢複了原樣，隻是村裡多了條新規矩：無論什麼時候，在地頭插稻草人，一定要插在田邊，絕不能插在地中間。

朝元笑了笑，繼續往家走去。身後的啞巴嶺上，風吹過玉米地，綠葉沙沙作響，彷彿在低語著一個隻有土地才記得的故事。